與對馬島金石城所在的阿須灣相比，福岡藩的門戶博多灣要足足大了數十倍。整個港灣被西浦岬和志賀半島左右環抱，如同築起了兩道防波堤，出入港灣的航道上還有玄界島和能古島擋住了大部分海上涌來的風浪，簡直就是條件絕佳的天然良港。
如果從黃海、渤海方向經對馬海峽進入日本海，去往日本本州地區，那麼博多灣就是往返這條航線的必經之地。
只是福岡藩空有這樣的良港，迄今卻一直未能成爲九州地區的貿易中心。
這並非黑田家不善經營，又或是對海貿毫無興趣，而是受幕府轄制，不得已才放棄了這個能賺大錢的營生。
受限於幕府的鎖國令，九州地區僅有平戶藩、對馬藩和幕府直轄的長崎港，擁有對外貿易的特權。
這幾處港口分享了整個日本列島的對外貿易份額，以至於福岡藩、薩摩藩這種擁有天然良港的地區，也沒法從事跨國海貿，只能一直在旁邊幹看着。
雖然後來平戶藩被海漢摧毀，這一行裡少了一個搶飯吃的角色，但平戶藩騰出來的貿易份額依然輪不到福岡藩來繼承，很快就被對馬藩和長崎瓜分了。
直到十年前海漢與幕府簽署了《海日親善條約》，強行讓幕府開放了多處港口的貿易權限，福岡藩才搭上了順風船，得到了夢寐以求的跨國貿易資格。
但福岡藩終究還是起步太晚，博多灣雖然自然條件不錯，但與貿易相關的其他方面都未成氣候，很難在短時間內與對馬藩和長崎港形成競爭。
加之黑田家的立場傾向於幕府，對海漢一直保持着距離，沒有主動向海漢尋求合作，因而能從東亞地區跨國貿易中得到的份額也極爲有限。
到目前爲止，博多灣在九州地區的跨國貿易中所佔的份額，依然是連前三都排不進去。除了對馬藩和長崎港之外，九州南部的薩摩藩也憑藉與海漢的良好關係後來居上，與舟山、琉球、臺灣等地已經建立起了穩定的貿易航線。
但黑田家並非對外界的情況一無所知，在釜山、長崎，甚至佐世保灣，其實都設有代表福岡藩的商棧。
特別是新任大名黑田光之上臺後，很快便意識到僅憑本地的農牧漁業稅賦，難以繼續提升福岡藩的實力，甚至會在九州地區的競爭中落後於那些對外貿易規模更大的藩。
像對馬藩、薩摩藩這些勢力，近幾年憑藉跨國貿易不斷增加軍費開支，從海漢手裡買了不少洋槍洋炮，不聲不響在擴充軍事實力。
黑田光之在瞭解到這些信息後，決定要加大對外貿易的規模，使其成爲福岡藩今後主要的財政收入來源之一。
不過福岡藩想要實現這樣的目標，那就必然無法繞過海漢。但要跟海漢打交道，又不得不考慮幕府的感受。處於這樣的夾縫之中，黑田光之也沒有想出穩妥的處理辦法。
但就在這個節骨眼上，海漢主動聯繫了福岡藩，告知了石迪文準備在訪日行程中加上福岡這一站。
由於福岡藩未在杭州設立外交機構，這個消息還是通過佐世保基地轉達過來，所以黑田光之收到消息的時間，反倒是要比其他藩那些從杭州趕回來的外交人員早了數日。這個消息對於有心擴大對外貿易的黑田光之來說，簡直就是瞌睡來了個枕頭。
在此之前他若是想見到海漢執委會的高官，只能漂洋過海去杭州求見，而且還不一定能得到覲見的資格。如今對方竟然要主動登門拜訪，這可是求都求不到的好事。
哪怕黑田光之能想到此事的原由不會只是“順道訪問”這麼簡單，但他還是無法拒絕面對面與海漢高官交流的誘惑，答應了海漢會安排相應的接待和會談。
但礙於幕府與海漢常年緊張的關係，黑田光之不希望石迪文來訪產生過大的影響，所以打算以比較低調的方式處理此事，也避免給海漢留下福岡藩低聲下氣的印象。
他沒有像宗義真那樣安排公開的歡迎儀式，也沒打算親自去港口迎接石迪文到來，只是派出了自己信任的家臣和一隊武士，讓其代表自己出面去接船。
在約定的日子，黑田光之來到自家城樓上，從這裡往北三四里，便是博多灣的海岸碼頭。更遠處的博多灣出入航道，也只有二十里左右。
這天天氣晴好，只消登上城樓高處，便能早早看到海上來訪的海漢船隊，倒也不必親自跑去碼頭候着。待自己派去的人馬接到人往回走了，他再去城門處迎接對方不遲。這樣既不會失了禮數，也不至於顯得諂媚。
黑田光之的算盤打得不錯，不過他剛登上城樓沒多久，就發現了令他難以置信的一幕。
一支規模龐大的艦隊，緩緩出現在博多灣的海面上。打頭的那艘鉅艦，更是黑田光之有生以來所見過最大的船，大到他甚至有些不相信自己的眼睛，還特意去讓侍從去把自己的寶貝望遠鏡拿來，確認剛纔並沒有看花眼。
直到從望遠鏡中看到那艘鉅艦桅杆上飄揚的紅藍雙色旗，黑田光之才意識到自己並沒有看錯，來者正是海漢的艦隊。
但對方通知的明明是來訪問福岡藩，此時看這艦隊的架勢，卻像是要來這邊攻打自己——訪問用得着出動這種規模的艦隊嗎？
黑田光之趕緊下令，讓家臣去集合麾下的武士，把庫房裡的武器都分發下去，做好戰鬥準備。
他可不敢賭海漢是不是誠信，還是得提防着對方直接發難。哪怕雙方實力懸殊，但他作爲福岡藩的統治者，也絕不能不戰而降。
而與此同時，舟山號的甲板上，石迪文也同樣拿着望遠鏡，在眺望遠處的福岡城，不過他手裡的望遠鏡可比黑田光之用的高級多了。
天草四郎就站在石迪文身側，輕聲問道：“大人，我們這麼大模大樣地闖進博多灣，不會嚇着對方吧？”
石迪文放下望遠鏡笑了笑道：“如果能嚇着他們，那在見面之前先嚇一嚇也沒什麼不好。”