薩克汗國形成於１6世紀末期，它的南邊是希瓦、布|，東面則直接面臨着準爾蒙古，可以說自汗國建立起，它自身的安全形勢便不容樂觀。
事實上也確實如此，哈薩克汗國建立至今二百餘年，還真是沒幾天好日子過。汗國南方的希瓦、布哈拉兩大汗國都是夜郎自大和野心勃勃的封建穆斯林政權，汗國之間互相肆殺，都想吞併對方，並且一有機會就去進攻哈薩克各部，這種混戰局面持續了一百多年，導致相互之間的世仇關係很深。後來實力相對弱小的浩罕汗國成立，也快速的加入了地盤爭奪戰當中。就是在沙俄大兵壓境之時各汗國還是念念不忘吞掉對方，看到一方有難幸災樂禍無人肯去救，這點上讓沙俄利用這點佔了大便宜。（很像是英國侵佔印度的情形）
相比較餘下三汗國，哈薩克汗國的苦難之處在於它的東面還有惡鄰——準噶爾蒙古。
準爾蒙古在康熙朝遭受到了重大打擊，爾丹兵敗死後其侄子策妄阿拉布坦繼承了汗位，並派其弟策凌敦多布西征，征服了哈薩克汗國的頭克汗，使哈薩克分裂爲大玉茲、中玉茲和小玉茲三個汗國，並均臣服於準噶爾。
策妄阿拉布坦先是從噶爾丹手中逃過性命，又趁噶爾丹出兵喀爾喀蒙古之際發兵佔領了原準噶爾領土，將噶爾丹遏制在科布多無法西還。此後，策妄阿拉布坦還與滿清康熙帝合作，徹底擊敗噶爾丹，並於三十六年向康熙帝獻上噶爾丹的骨灰。可以說也是個雄才大略的主。
但身爲蒙古人大汗，策妄阿拉布坦始終是擺脫不了東進中原的願望，先是趁着西藏內亂出兵斬殺了拉藏汗，在全藏建立了統治。雖隨即被滿清擊敗，卻失志不渝又支持羅卜藏丹津在青海發動叛亂。然而滿清正值康雍兩帝交替，政局不穩倒也是便宜了他。
準噶爾蒙古休養生息卻又同沙俄攪和在了一塊，在得到沙俄支持向東進攻清朝，向西進攻哈薩克，尤其是１723—１728年，準爾地策旺阿拉布坦遣精銳部隊挑選哈薩克牧民季節轉場，馬匹瘦弱的時刻突襲哈薩克的主要牧地，牧民四處奔逃，大量牲畜遭掠奪，人員傷亡慘重，哈薩克汗國遭受了沉重的打擊被稱爲哈薩克歷史上大災難年代。
哈薩克汗國損失慘重，對蒙古人可謂是恨之入骨，卻爲數十年後的一場酣戰打下了埋伏。
一個偉大的民族必須有一批偉大的英雄，哈薩克也同樣如此，面對着強大地準噶爾蒙古的入侵，哈薩克開始了持續了三十多年的抵抗，哈薩克全民族地戰鬥口號也從原先的“阿拉什”，變成了“阿布”，因爲在這一時期，哈薩克民族出現了一位著名的領袖人物——中玉茲大汗阿布。
三十多年的苦難就不去說它，在乾隆二十年，滿清以格登山戰役爲標誌，取得第一次平定準噶爾的勝利。並派使臣前往中玉茲阿布處。哈薩克汗國多苦多難，各玉茲都在尋求強大的靠山，抵抗準爾部和南面的中亞三個汗國地進攻。對於滿清的拉攏，阿布自然願意歸順。
這算是中原王朝同哈薩克汗國地第一次親密接觸。到今日也不過五十年。但是北面地沙俄帝國早在１8紀初就已經開始謀求在中亞地統治了。
沙俄對外擴張地野心很大。在彼得大帝時代就有了做四海地大帝地夢想。俄國已經擁有了北冰洋、大西洋、太平洋沿岸地一些地區。還有一個重要目標就是南下印度洋。而南下印度洋就要通過中亞地區。然後經阿富汗到達印度西海岸。這樣遠征中亞就成了沙俄地國策。１714-１718年彼得大帝曾經四次派遣遠征隊。遠征中亞都遭到慘重失敗。但是並不灰心。彼得大帝指出哈薩克草原纔是通向中亞各國地“關鍵地大門”。沙俄採用步步推進地方式緩慢地吞噬着哈薩克草原。
１715年在額爾齊斯河中游左岸建立亞梅什堡。１7166年在鄂木河注入額爾齊斯河處建立鄂木斯克城堡。１718年建立了塞米巴拉金斯克。１720年在靠近中國邊界地齋桑泊西北建立了烏斯季卡緬諾哥爾斯克（清朝稱爲鏗格爾圖喇）。１738年在哈薩克草原西北建立了奧倫堡。沙俄地步伐一步快過一步。但此時地哈薩克汗國不但要面臨着強大地準噶爾。自己內部同樣也不穩定。想擔任全哈薩克汗地小玉茲阿布勒海爾汗在反準爾聯盟會上無理取鬧。使會議不歡而散。三個玉茲分道揚鏣。並相互猜疑敵對。一有機會就想吞掉對方地勢力。給了沙俄可乘之機。小玉茲因爲地理位置同俄國接近。最早與沙俄發生關
布勒海爾汗爲了實現個人野心不惜投靠沙俄。１730年向沙皇宣誓效忠。阿布勒海爾汗和中玉茲地塞枚克汗關係密切。１732年又向沙皇宣誓效忠時拉上他一起去共同做了宣誓。但引起了中玉茲內部地激烈反對。中玉茲地塞枚克汗去世後。阿不勒班畢特蘇丹繼位。引起了小玉茲阿布勒海爾汗地不滿而退兵。不再專門花大心思對抗離小玉茲較遠地準噶爾部。反準噶爾聯盟名存實亡。
中玉茲塞枚克汗去世後是由阿不勒班畢特汗和年輕地阿布汗共同領導。而東邊地準爾部在沙俄地支持下繼續向東西兩個方向猛攻。１740年年底噶爾丹策零汗（準噶爾汗國正處於強盛時期一直對沙俄保持了高度警惕。對俄國人既鬥爭又聯合。總算沒讓俄國勢力深入。特別是葉尼塞河源地區。使沙俄在那個時代吞併唐努烏梁海地區地行動徹底失敗。不敢越雷池一步）出動一支１人地精銳軍隊帶着俄國新式火炮大舉入侵哈薩克。連戰連勝。同時也就是１741１年起沙俄開始全面修築全長１890公里地奧倫堡碉堡線。把從烏拉爾河到古裡耶夫要塞到託博爾河一線全部連接起來。
沙俄利用哈薩克人地困境。迫使各玉茲首領宣誓效忠俄國。但哈薩克人民根本不承認。親自參加征服中亞戰爭地沙俄將軍捷連季耶夫在其關於征服中亞地書中記載在１74吉爾吉斯奇克林人（俄國長期不重視這些“劣等民(百度)族”把吉爾吉斯人和哈薩克人地名稱搞混搞反了）宣佈說：“只有阿布勒海爾汗一個人當了俄國地臣民。他爲此把兒子送往俄國。所以經常領到犒賞。但我們都不是俄國臣民”。１742年8月小玉茲阿布勒海爾汗再次宣誓。接着中玉茲阿不勒班畢特汗也宣誓效忠沙俄。
就在哈薩克各部處於十分不利的危機之時，哈薩克出了一位著名的可汗，那就是阿布大汗。他勇敢地擔負起領導抗擊侵略的歷史重任，大大推遲了沙俄吞併哈薩克的進程。在１723-1756年長達30多年的哈薩克－準噶爾戰爭時期，不僅表現出他的軍事天才，而且在清朝、準爾和俄國的外交關係中顯露出了他傑出的外交才能。１757年遣其１１部各頭人組成使團前往北京朝覲乾隆帝。乾隆帝頒發了冊封阿布汗的詔諭和給予優厚賞賜。並以中玉茲作爲整個哈薩克三玉茲之首。阿布汗於１758、１759、１760年連續三年派使者去北京和熱河朝覲，積極配合清軍進剿準噶爾部，同時促進了哈薩克汗國與滿清的貿易往來。
在阿布的影響下乾隆二十三年，大玉茲阿布勒比斯汗向追擊準噶爾宰桑哈薩克錫喇之清軍獻馬進表以示歸附，並聲稱願“奮勉自效，永無二心，倍於左部”。乾隆四十八年，阿布勒比斯卒後，乾隆帝令其子杭和卓襲爵。小玉茲的努拉里汗也於乾隆二十七年向清表示臣服，並於同年遣使與中玉茲使臣前往北京朝覲。乾隆四十巴年，又遣其子阿布責素勒坦入朝，乾隆帝設宴款待，並予以厚賜。
此後，哈薩克各部首領不斷入覲並接受冊封。阿布汗拒絕了沙俄對其同樣的冊封。沙皇同樣對清帝國給阿布汗的冊封正式宣佈不予承認。
阿布汗曾出兵征討曾多次入侵哈薩克的中亞幾個汗國以及西面伏爾加河一帶的沙俄藩屬卡爾梅克人，取得了重大勝利。由於對哈薩克民族的傑出貢獻，整個哈薩克民族的口號從“阿拉什”變成了“阿布”。
哈薩克人和蒙古準噶爾人的血海深仇導致對其他蒙古部落也是毫不留情。１771１年居住在伏爾加河下游的蒙古土爾扈特部三萬兩千帳十七萬老少，在首領渥巴錫率領下，東歸祖國。在沙俄的不斷挑撥下，土爾扈特部在經過哈薩克草原時與哈薩克各部發生了激烈衝突，在沙俄軍隊和哈薩克各部目的不同（沙俄爲了堅決阻止土爾扈特部東歸，哈薩克人爲了向蒙古人復仇）的襲擊下土爾扈特部損失大半，只有七萬人回到祖國。但是哈薩克各部也損失慘重，兩敗俱傷。
中華朝鼎鼎中原，元武四年蕩平了西南清軍之後，大軍於元武五年西出嘉關，順利的拿下了幅員遼闊的新疆，同時也同三帳哈薩克取得了聯繫。在支援了一批火槍大炮之後，兩者關係快速恢復。元武八年，大中小玉茲汗王杭和卓、阿布責素勒坦、瓦里分別遣使臣入京覲見，表示願稱臣於中華，雙方關係徹底明瞭下來