時光奔騰不息, 日月輪轉，須臾即逝。
春曉，鳥鳴, 初蕊, 淫雨霏霏。
秀雅的汴梁城如同深閨中的女子, 嫋娜娉婷, 搖曳多姿。
襲遠常常在清晨或黃昏於玉華殿後空寂的庭院中睹見她單薄身影, 彷彿隔着重重迷霧，只能依稀看見輪廓線條，這讓他感到恐懼, 好似一切都只是鏡花水月，稍不留神便會隨風遠走, 遍尋無果。
他緊了緊拳頭, 眉心處凝結着鬱結的神色, 他不喜歡這樣的感覺，一直以來, 他習慣了將世間萬物掌控於掌中，翻雲覆雨，俯瞰天下。但此刻，竟然有一絲不確定的因素纏繞周圍，他不允許。
此時莫寒正隨着盪漾的鞦韆探尋宮牆外忽高忽低的景緻, 藕荷色裙襬搖曳如花, 蔥起到落, 如同一朵花的盛開與凋謝, 雖然短促卻華光異彩, 於某個平凡瞬間，詮釋了生命的昂然與無奈。
她與一旁的遙勉談天, 似乎很高興，淺淺笑容在晨光照耀中顯得愈發明媚。
鞦韆降到最低，她足尖一點，便又將自己推高，更順勢捏遙勉帶着嬰兒肥的臉頰和肉嘟嘟的下巴。若見遙勉因此皺眉賭氣，她便更是愉悅，清脆笑容能讓站在長廊轉角處的襲遠不由莞爾。
王順已經依吩咐取了披風來，雙手捧高遞予襲遠。
他揚手示意王順不必跟來，徑自提着披風往庭中去。
說笑間，忽見遙勉臉色轉爲肅然，剛要回頭，便被人從背後攬住，莫寒亦不躲，但仍舊保持着先前的姿勢，不似從前，總愛往那人身上靠，渾身沒骨頭似的。
興許，此生再也無法愛的那般純粹。
襲遠抖開披風，從背後將她裹住，亦不顧遙勉正在一旁，親暱地將下巴擱在她肩窩上，“春寒料峭，你也穿得厚實些，還想像前線日子似的大病一場，好折騰朕？”
瞥過遙勉漠然的面容，莫寒側過臉，“難得高興，也就沒計較許多。”
“哦？看來是朕擾了你們姑侄的興致。”襲遠站直身子，但仍將莫寒的手攥在掌心，轉而又向遙勉問道，“都說了什麼，惹得你們這般高興，也讓朕聽聽。”
他雖是玩笑着詢問，但莫寒亦知他這句話中幾分真，幾分假。而遙勉顯然是緊張，思量許久仍未吭聲。
莫寒將襲遠的手往身前拉了拉，笑道：“與遙勉說起了學堂上的事，蘇先生仍舊嚴得駭人，一筆一劃都不容出錯。我便想起了你小時候的事情，同遙勉一併說了，都是些陳年舊事，現下回憶起來，倒真是有意思。”
聞言襲遠的神色果然緩和許多，只是仍舊嚴肅地對遙勉說：“蘇先生乃當世名師，不可不敬。”
遙勉施禮，“兒子知道了。”
“時候還早，切不可虛耗光陰，貪玩怠學。”
遙勉再一拜，“兒子告退。”
“去吧。”
襲遠伸手將莫寒扶下鞦韆，“阿九與朕的三皇子甚是投緣？”
“早年間熟識的人都不在了，有那孩子配我說說話，也不會太過孤單。”往花廳走了一段，她又對襲遠笑道，“況且你不覺得，他那副小老頭的模樣很像某人小時候？”
“是麼？朕覺着不像阿九小時候啊。”
“行了，你就裝吧。你我心知肚明即可。”停了停又說，“不然便讓他住在我這吧，也好有個人照顧他。”
她伸手去推門，卻被突然被襲遠握住，在手心反覆揉捏，“是朕疏忽你了。”
她想將手抽回，卻抵不過他的力道，無奈只好用笑掩藏恐懼，“聖上日理萬機…………”
“下月初朕會將韓楚風召回。”未等莫寒將客套話說完，襲遠便推開門，進了花廳又轉身扶她跨過門檻，時刻叮囑她小心些，別又被絆倒了。
“授予鎮遠大將軍印。今後大齊邊關就要託付給他了。”
莫寒一頓，半晌才吶吶道，“楚風乃當世帥才，堪擔大任，定然不會令聖上失望。”
襲遠回頭，別有深意地看她一眼，“但願如此，朕不會容忍背叛朕的人。”
莫寒被他看得心裡一陣陣發憷，憶起往昔，心下平添幾分悽然，“寬和些吧，襲遠，不要趕盡殺絕。”
大約是被這句話觸到了逆鱗，他猛然攬過她的腰，臉上盡是惱怒的顏色，卻不說話，只是直直地盯着她，彷彿要看進她心裡去。
時間變得異常漫長，心跳爲指針打着節拍，一下兩下。
襲遠放開她，嘴角掛着和煦的笑，彷彿先前的陰鬱根本不曾存在過。
“你若閒得慌便去邇英閣尋些書來看吧，裡頭藏書多得很，正好給你解悶。”他一甩袖子，往門外走去，“遙勉的事情你去支會皇后一聲就好，她會安排人辦的。總之，隨你高興。”
平靜永遠只是一種虛妄的假象，傷人的真相就在身後，如鬼魅般隨行。
一轉身，便撕心裂肺的痛。
她挑了一個風和日麗的早晨去指定的地點，看預演好的戲碼，襲遠的安排，她出了沉默點頭，別無他法。
邇英閣外的小太監已等候多時，見莫寒來了，連忙作揖，“公主殿下要什麼書，奴才幫您尋來就是。”
莫寒吩咐纖巧在殿外等候，又對小太監說：“也不知道要看些什麼，待我進去隨便看看，還要勞煩公公引路。”
“殿下嚴重了。這都是奴才分內的事。”語畢，揚手請莫寒先行，隨即緊跟上，二人一同進了邇英閣。
漫無目的地在層層書架中穿梭，邇英閣格局已與十年前大不一樣，大約是翻修過的原因，顯得更寬敞，所藏書籍也更加豐富。除卻擾人的經史子集，犄角旮旯裡倒是有些偏門野史志怪小說，隨意抽出一本，閱得神鬼漫談中暗含的辛辣諷刺，便手不釋卷，令隨侍的小太監暫且離開，兀自回到書癡的模樣。
正讀到精妙處，忽聞不遠處有人輕聲說話，那聲音是極好聽的，溫潤平和，波瀾不驚，更覺似曾相識，讓人不由得想會一會聲音的主人。
莫寒提裙，躡足一步步靠近。只聽另一人說：“這書目做得真是好，我在邇英閣這麼多年，可是頭一次見了這麼好的筆墨，你在這還真是可惜了。”
而那聲音的主人仍舊是淡淡的，有幾分寵辱不驚的意味，“公公查一查，看看可有疏漏。”
“哪裡用得着查，小沈你從來是最仔細的！”
走得近了，莫寒從書架上抽出一本放在一旁，穿過書籍間的縫隙向那人看去，卻在下一刻恨不得剜了自己的眼睛。