艾林塔爾。
高等法師泰倫急匆匆地闖進冕王宮廷，差不多半刻鐘後不斷有使者從宮廷內走出，同時也伴隨着一個消息傳出——
今年的獸人潮提前了，而且比往年更加嚴重！
伊爾法朗各地，特別是北境的各個城鎮，紛紛向更遙遠的北方排出斥候，以便隨時掌控獸人動向。
與此同時, 冕王宮廷內，關於如何應對這場突然起來的獸人潮，顧問們也有着不同的看法。
其中一位顧問神態輕鬆，似乎一點也不將這次堪稱史無前例的獸人潮放在眼裡，淡淡說道：
“泰倫法師帶回來的消息很及時，現在最要緊不是尋找可能的幕後黑手，而是如何應對獸人潮的衝擊。”
只是他剛說完，就有另外一位顧問提出不同意見, “陛下，我的建議正相反，只要封閉北境迷鎖，獸人最多是在利維爾森林外圍肆虐一番，終會退去，即便不退，來年也可以從容擊破。
“現在最關鍵的恰恰就是找到這件事幕後的推手，既然他們能做出這樣的事，未必沒有其他後手，忽視這一點只會讓我們陷入到無休止的被動應付中去。”
“這件事背後還能有誰，不是科曼索就是葉爾蘭，難道現在要因爲這事和他們開戰嗎？”
對於幕後黑手是誰，羅瑞安冕王的顧問們大致都有相同的判斷，不是科曼索就是葉爾蘭。
前者與伊爾法朗幾乎是死敵般的存在，而後者，近期古代要塞出現在斯魯文德, 伊爾法朗也想從中謀利, 葉爾蘭爲了拖住伊爾法朗, 未必做不出這樣的事來。
同樣的科曼索，也不會甘心放棄那個可能儲存在戰爭法器的古代要塞，加上伊爾法朗一貫敵視他們，爲此提前引發獸人潮也不是不可能。
至於耐色瑞爾，或者其餘小國，這些顧問們就沒有多少考慮了。
畢竟，耐色瑞爾是伊爾法朗的盟友，古代要塞屬於精靈財產，人類鬧再歡也輪不到他們。
而那些小國，確實有攪渾水的動機，只是這種事但凡做了，就必定留下痕跡，即便沒有確鑿的證據，但對於大國來說，也根本不需要確鑿的證據，只要一個懷疑就足以讓小國坐立難安了。
羅瑞安冕王的顧問們並不認爲那些小國真有膽量算計伊爾法朗，自保還來不及呢，這般挑釁不是找死嗎！
羅瑞安看着一衆顧問們你一言我一語地爭論了起來, 他卻將關注點放在另一個問題上：
“泰倫法師，剛剛你提到在北邊發現了獸人屠戮者學會活動的痕跡，是嗎？”
“是的，陛下。”
“有保存樣本嗎？”冕王又問。
“有，甚至我還抓到了一個與當時的施法者打過照面的獸人薩滿。”
“獸人暫時不管，你將保存的痕跡給沃利斯看看。”
冕王這麼一說，名爲“沃利斯”的顧問頓時有些不滿，“陛下，獸人屠戮者學會是掛着我名下不錯，但是陛下——還有諸位，難道你們認爲我對學會的掌控力就那麼差嗎？”
“沃利斯不要激動，我不是在責怪你，而是想讓你看看那些幕後黑手的手段，看看能否發現什麼破綻。”冕王連忙安撫道。
伊爾法朗早已完成了集權改革，但權力並非集於冕王一身，而是集於一個名爲【執政顧問團】的實權部門。
同時也是伊爾法朗迷鎖體系的真正掌控者，冕王只對其有罷免、監督權力，至於任命，則全由更下級的議會推舉。
同理，冕王任命傳承，由上一代冕王負責，但卻可以由【執政顧問團】發起罷免。
只不過，在伊爾法朗進行集權改革之初，冕王就與執政顧問互相盟誓，忠於職守，只要不犯一些原則性的錯誤，就不用擔心被罷免。
像這次，如果提前引發獸人潮的施法者卻是是沃利斯的下屬，那他確實有可能被冕王罷免。
只不過此刻，一種執政顧問早已有了定論，這件事背後比如是科曼索或者葉爾蘭。
因而在羅瑞安冕王安撫幾句後，沃利斯便恢復了鎮定，實際上，他擔心同僚更甚於擔心冕王。
執政顧問名額有限，同僚有時候爲了將更貼近自己陣營的候補執政顧問推上來，未必做不出將一個現有的執政顧問搞下去的做法。
只不過一旦成了執政顧問，周圍必定有諸多勢力匯聚，執政顧問之間一般只有資歷高低，而無權限高低，也就很難長期操控。
如果強行操控，反而會將對方推到另外的執政顧問那邊。
所以，從伊爾法朗建立集權體制到現在，近兩百年的時間裡，還從來沒有一個執政顧問是因爲權鬥而下臺的。
畢竟上面還有一個冕王，雙方權責分明，如果冕王處事不公，未必不會成爲他自己未來被罷免的導火索。
接下來，在泰倫法師的展示下，沃利斯看到了所謂的學會活動痕跡——幾個帶有學會標誌的徽章飾品，以及施法後未消除而被泰倫截取保存下來的的靈光殘餘。
徽章飾品不足爲奇，只要有心，甚至都不需要仿製，能夠直接從學會商店買到正品，倒是那點靈光殘餘，讓沃利斯有些遲疑。
他所創立的【獸人屠戮者學會】，內部有一些他爲學會專門創造的獨門法術，每一個兌換者都有記錄，外人幾乎不大可能獲得。
但現在，他卻從那點靈光殘餘中發現了學會獨門法術的特徵，這簡直讓他難以接受。
“這必定是敵人的詭計，屠獸法術雖然限制學會以外的施法者兌換，但據我所知，國內早就有屠獸法術在暗中流傳了。”
“這點我可以證明！”
說話的不是別人，卻是將那點靈光殘餘保存回來的泰倫，他雖然不是執政顧問團的成員，卻也在體制內擁有執法者權限。
在來宮廷的路上，他就已經藉助迷鎖搜索過這次保存的靈光殘餘所具備的要素特徵，國內確實有不少施法者掌握了類似的法術。
如果是權鬥，即便在其他施法者掌握了類似法術，那點具有沃利斯麾下學會法術特徵的靈光殘餘，也可以用作推倒他的把柄。
但現在，外界威脅的優先級顯然要高於爭權奪勢的優先級。