東京都
一處幽靜的和式庭院裡，扶桑國山縣有朋，鬆方正義，井上馨，桂太狼，大山岩和現任首相西園寺公望匯聚一堂，舉行最高層次密談，商討扶桑國今後的擴張戰略重點。
主題是“北上滿蒙”，還是“東進北美”。
這裡聚齊了扶桑國“明治9元老”之中現存的6位，對於當今朝局擁有莫大的影響力，手握着提議首相人選，廢立內閣大權，元老政治的代表人物全都彙集於此。
首相西園寺公望率先言道；
“請諸位大人彙集於此，是因爲大扶桑帝國面臨着根本性的政策抉擇問題，何去何從，有賴於各位大人豐富的執政經驗指引，拜託了。
自甲午以來
積極學習西方以及南洋先進經驗，大扶桑帝國進入全面工業化進程，工商業領域發展勢頭迅猛，經濟成長成績喜人，18年的時間，國民產值翻了兩番還多。
但是要看到
自此以後帝國參與的戰爭2勝1敗，日俄戰爭慘勝卻顆粒無收，這讓帝國背上了沉重的經濟負擔，雖然達到戰前遏制沙俄勢力南下的戰略目的，但是付出旳代價是極其慘重的，壓的整個國家經濟喘不過氣來，至今仍在蹣跚前行。
第2次是追隨大洋帝國進行的“羊毛戰爭”，可以說是一次輕鬆的旅程，雖然在戰爭中也經受了考驗，結局堪稱完美。
不在在戰爭中勾銷掉了對米國的6億日元鉅額債務，而且獲得價值4億多日元的戰爭賠償，一舉讓大扶桑帝國總的負債水平降低10億日元，並且獲得新墨西哥地區（含亞利桑那）總計60萬平方公里的廣袤土地。
最後要說的是美日戰爭，這是一場帝國勇士堪稱壯烈的戰鬥歷程，雖敗猶榮，但是卻留下了巨大的遺憾，我們丟掉了新墨西哥地區一半的土地，只能退守亞利桑那。
這場戰爭的支出高達8.7億日元，數十萬將士和移民爲此付出生命代價，戰後檢討的議論非常激烈，付出如此之多是否值得？
我們的擴張路線是否錯誤？
應該在深刻反省的基礎上，尋找最適合大扶桑帝國的崛起之路，是繼續堅持大陸政策，還是改弦易轍全力進軍北美？
我們的財政情況非常拮据，不足以支撐兩個方向的同時擴張，必須要有所重點的選擇，這就是特意邀請諸位大人前來研討的目的所在，希望有所收穫。”
西園寺公望說完之後，目光懇切的掃視一週，只見各位元老全都陰沉着臉默不作聲，心中不知道在合計什麼？
“向北美一個勁兒的移民，現在又說什麼戰略，難道說放棄就能放棄了嗎？”打破了沉默，大山岩語氣不善的第1個開口說道；“亞歷桑那共和國也成立了，給第二軍的5萬多補充士兵陸續抵達北美，難道把這些人再撤回來？真是笑話。”
被硬嗆了一下，西園寺公望首相風度很好的談笑了一下，斟酌了下語氣回答道；
“元帥閣下；
正是因爲感到困惑才請教的事，如今面向朝鮮和東三省的殖民計劃同樣在推進中，常常因爲經費的原因不得不中斷，很多計劃一拖再拖。
由於北美優先的政策，而且政府方面的財政拮据，所以對朝鮮佔領區採取了重稅政策，相繼引起了大大小小十幾次起義活動，範圍遍及從北到南十餘道府，
矛盾越來越尖銳。
這些反抗雖然前後都被鎮壓下去，但恐難長久。
政府財政方面一直在勉勵維持，到了現在實在撐不下去了，必須要做出一定的取捨，這是沒奈何的事。”
“立足朝鮮半島，北上滿蒙是既定國策，政府支持的開拓團爲貧苦的農民找到了新的生計，應該持之以恆的堅持下去，不要動不動就說什麼放棄。”山縣有朋是堅定的大陸擴張主義者，他神情有些不滿的敲了敲矮桌，在衆人目光全都聚集過來之後說道；
“國家政策既然制定，就要堅持不懈的推行下去，哪怕遇到再多的困難，也絕不能半途而廢。
財政上的困難總有辦法解決，亞歷桑那不是有好幾座大銅礦嘛，憑我們的力量一時半會兒也開發不了，爲什麼不能夠引進大洋帝國的財團去開發？
他們有人有錢有實力，什麼都不缺。
如果我們在新墨西哥南方油田的開發問題上更開放一些，當時就引入大洋帝國資本，也許在戰爭爆發後，能夠獲得更多支持，這樣的慘痛教訓不得不吸取啊！”
山縣有朋是皇道派的元老，陸軍最強硬大陸擴張政策的倡導者，井上馨和大山岩元帥是他的摯友和追隨者，桂太郎是踐行他*國主義理論的學生，所以他說的話分量很重，基本代表了元老們的意見。
看着其他人頻頻點頭，山縣有朋繼續說道；
“如今回想起來，當初面對10億日元和新墨西哥地區60萬平方公里土地的誘惑，我們沒有能夠守住本心，一腳踏入那位大人物設下的甜美陷阱中，從此陷入日美兩國對抗的最前線，如今再也回不了頭了。
不得不承認，面對世界頂級戰略家的陽謀，我們這些自詡爲精英的人物幼稚的如同兒童一般，承認這一點，實在太讓人難堪了。
那位大人物手上拿着糖果，告訴我們去攔住飛馳而來的汽車，因爲這後面有他家的菜攤子，而我們真的就去做了，是不是非常愚蠢？
呵呵呵……
不是誰都有魄力拿出10億日元和60萬平方公里的土地做誘餌，僅從這一點上來看，我們戰略目光真的相差太遠啊！”
山縣友朋苦笑着搖搖頭，這話說的在座各位元老面紅耳赤，坐如針氈，他們當時全都被這誘人的前景迷惑，無一例外的同意東進北美拓殖，在這裡快樂的建立一片皇道樂土。
如今被現實狠狠打臉，在大洋帝國軍事力量狠狠蹂躪下的咪國，實際上並沒有想象的那麼弱雞，也沒那麼好欺負。
當扶桑國獨自承受來自米國的軍事壓力時，就知道這種強大到令人窒息的滋味絕不好受，那是來自一個世界領先工業國的怒火。
美日戰爭的慘敗，就是最好的清醒劑。
井上馨對此深有感觸，長嘆一聲說道；“躲在大洋帝國軍事力量的身後去欺負米國人，讓我們產生嚴重錯覺，似乎自己也一樣的強大，完全忘卻了陸海軍力量全面落後這個現實。
現在說什麼陰謀論，我覺得沒必要。
當初參戰許諾的好處實實在在拿到手上了，沒拿住可怪不了別人，這種讓人臉紅的話，以後不能再說了。
我同意山縣元老的政策觀點；
既定的大陸政策要堅持不懈地推行下去，這解決了貧苦鄉下農民的生計問題，爲大和民族拓展生存空間，是既定的國策。
另一方面
“東進北美”應該成爲當前主導政策，不惜代價的繼續推行下去，慢慢積累力量，希望有朝一日一雪前恥，把失去的東西再拿回來。
財政方面的拮据狀況，希望政府方面多想想辦法，主動去和大洋帝國銀行和英國銀行去談，從朝鮮的鐵礦和亞利桑那的銅礦做抵押，總能想到解決辦法。
美日戰爭讓我們清醒的看到自己力量的不足，也看到英國盟友的不可靠，希望政府在今後政策執行上不要一味的依賴英國，而是更多的在英國和大洋帝國之間平衡，這樣才能夠符合自身利益。”
“嗦嘎，我同意井上君的意見，這纔是老成謀國之言。”鬆方正義贊同的點點頭，雙眼緊盯着坐在對面的山縣有朋，忽然從寬大的和服袖口裡掏出一卷報紙丟在矮桌上。
這是一份澳洲出版的《世界日報》，頭版醒目的標題就是正在召開的太平洋安全聯盟理事會，以及會議通過關於成員國責權利，理事會機構設置，涉及商業貿易，金融，僑民的各個機構以及完善的地區糾紛法律仲裁機構，怎麼看都不像一個倉促成立的地區組織。
鬆方正義用手指頭點了點報紙說道；
“那位大人物的宏圖大志比我們想象的要更爲驚人，這個囊括11個成員國和6個觀察員國的太平洋安全聯盟，是一個泛政治組織，初期以經貿爲主，安全方面僅限於警察之間的合作，並非軍事同盟。
但是請注意，這裡有一個核心成員國條款，其實就是變相的軍事同盟，只不過定義寬泛了些，只有在這些核心成員國國際公認的領土受到域外軍事侵犯時，才能夠激活相應共同防禦條款。
也就是說；成員國發動的對外侵略戰爭不在此列。
而大洋帝國作爲太平洋安全聯盟的發起人和倡議國，將會永久的把持安全聯盟主席國一職，這無疑賦予了其超越其他國家的盟主地位，也是大扶桑帝國這樣懷有雄心壯志的國家不能忍受的條件。
遺憾的是，大洋帝國不斷取得的勝利，令其擁有在太平洋區域範圍內絕對的話語權，這一點甚至連英法德俄等世界強國都不能否認，而美日兩國作爲二等列強，也只能保留意見。
那位大人物提出了“朋友圈”的新概念，而這個太平洋安全聯盟就是一個朋友圈，大扶桑帝國要麼融入其中，接受不平等的創始國條件，要麼被排擠在外，成爲太平洋地區一個孤子。
在我們一心想着與米國人一對一硬槓的時候，那位大人物已經開始玩朋友圈了，這不得不讓我想起當今歐洲的局勢。似乎有那麼一點的類同，又並不完全一樣。
從戰略格局上考量，我們已經落後一籌。
諸位，應當警醒奮起啊！
時代大潮波瀾壯闊，我們應該緊跟着大人物的腳步，籌劃屬於大扶桑帝國自己的朋友圈，朝鮮半島，滿蒙，亞里桑那共和國都將是我們天然的親近盟友，還可以把這個範圍擴大到周邊地區。
而大扶桑帝國應該成爲天然的盟主，必將大大擴展我們的勢力範圍，形成獨具大和民族特色的朋友圈，而這離不開“北上戰略”和“東進戰略”的深入實施，二者缺一不可。”
“喲西，大大的好。”山縣有朋聽到熱血澎湃之處，忍不住拍了下大腿表示贊同。
對這個侵略性十足的老鬼子來說，只要是擴張政策都是好政策。
問題是兩手都要抓兩手都要硬，錢從哪裡來？
但是這幾個元老已經議論嗨了，陷入對扶桑朋友圈的美好規劃之中，有人提議叫“*****圈”，有人提議叫“西太平洋共榮圈”，有人提議乾脆就叫“大和共榮圈”，都因爲這樣那樣的侷限性被否了。
但這絲毫不耽誤幾個老鬼子滿腔熱情，嘰嘰咕咕說了半天，絲毫也沒有涉及財政困難問題，這讓西園寺公望首相大失所望，這與召開元老會議的初衷壓根是南轅北轍嘛！
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擴張誰不願意擴張？
如果有錢我還願意把拉斯維加斯買下來呢，但是那可能嗎？
在元老門口中輕描淡寫的財政問題，遠沒有想象中那麼好解決，英國和大洋帝國的銀行門難進，臉難看， 事難辦，那是出了名的傲慢，米國白宮政府官員都被訓得像灰孫子一樣，唯唯諾諾不敢反駁。
你去談借新債還舊債，延長貸款期限這些麻煩問題，能夠見到好臉色纔怪？
沒錢談個屁的朋友圈？
大洋帝國搞朋友圈那是花錢的，給予優惠政策支持兩國間貿易，給予金融貸款鼓勵出口，設立基金鼓勵留學和科學人員交流，掏錢幫助培養成員國行政，警察和法律官員，鼓勵民間團體文化藝術交流，以優惠價格出售淘汰武器裝備和舊船舶，這裡每一樣都要花錢。
沒有好處，哪個小弟願意跟你？
別的不說，就大洋帝國淘汰下來那些遠洋航行的船舶，雖然用了幾十年但依然很堅固，在扶桑國都當寶貝一樣，無論如何也不可能捨得給小弟。
沒辦法，窮哇！
扶桑國是窮兵黷武的典型國家，國家財政的8成以上拿出來用於軍事裝備和擴張，一成用於教育，其他的一成才用於社會運行的各方面，以至於嚴重影響到鉅額銀行貸款的按期償付，引來英國和大洋帝國銀行的不滿。
至於國內醫療衛生，城市建設通通都是沒有，連天皇都勒緊褲腰帶支持軍備擴張，大藏省的金庫窮的老鼠都要哭，哪來的餘錢去做這些沒用的事兒？