枋頭苻雄再次作爲使者來到鄴城，請求聯合出兵許洛，這是早就商議好的事情，冉強很快從石瀆調回平南將軍，爲主將，拜參軍張乾爲明威將軍爲副將，領三營步軍計九千人馬，會同枋頭[安撫]許洛。現在，無論是枋頭苻健，還是冉強，都希望苻家早些進入關中，避免因爲近在咫尺造成的彼此猜疑。
高高的木機械聳立在河邊，這裡是漳水急流處，已經歸工部管轄的原專爲官家制造物品的尚官，曾在此設立了瓷窯。冉強饒有興趣的觀看這個靠水力起作用的機械：這東西分兩部分，前面的部分，從湍急的水裡伸出了一個木齒輪，快速轉動着，並帶動另一個齒輪伸入了一個木箱中，形成了後半部分。從木箱伸出來一根粗木柄鐵錘，有節奏的掄起，錘下。冉強默默計算了下，大概3秒掄一下。幾個匠人似乎沒有感覺到任何已經變冷的天氣，正滿頭是汗的，把在旁邊燒紅的鐵條伸到鐵錘下，並不時翻着鐵條。
冉強驚訝的在馬上看着這一幕，他知道古代有水力機械，諸如什麼翻車，水筒車，水排，可似乎不記得竟然還有這樣精巧的水力鍛錘。這個機械已經基本具備自動機械的要求了。他本來是打算到尚方設在城外的瓷器作坊，想看看現在製作瓷器的水平和規模，爲他心裡正打算的一件事做準備，沒想到路上看到了這樣一件精巧的水力機械。
“這個東西是誰做的？”，冉強用手指着機械錘問。
“回魏公，這是西冶監原監丞馬訓所制。”，陪侍在後面的工部員外郎急忙恭敬的回道。
冉強讚歎的點點頭：“這倒是個人才。竟然能想出這麼個機械來。”，他心裡暗暗記下了這個叫馬訓的名字，有空閒一定要把這個人叫來，看看機械製造水平。
冉強正要帶馬繼續前去瓷窯，忽然聽到一個人從後面急匆匆奔過來，在馬頭前撲通跪下，聲音有些激動的喊道：“大將軍冤枉啊，大將軍冤枉啊。”
“啷”的一聲，沒等冉強說話，張亮已經跳馬、拔劍，陰涼的劍刃眨眼架在了喊冤人的脖子上，喊聲嘎然而止。兩名親兵也跳下馬，拔劍擋在了馬前。
冉強打量了下下跪的人，是個三十多的中年男人，看穿着是個大概七、八品的官員，臉很瘦，現在已經被架在脖子上的冰涼劍刃嚇的蒼白。冉強略微有些印象，這人好像是陪侍的工部官員，剛要問話，剛纔回話的員外郎踉蹌着從後面跑過來，跪下叩頭：“臣管教不嚴，致使屬下驚擾主公，有罪。”
冉強擺了擺手，示意張亮和親兵退開，又命工部員外郎起來退在一旁，這才問下跪的官員：“你有什麼冤情？”，看來這個小官的冤情還不小，不然不會趁這個機會大着膽子攔在自己面前，如果是涉及到某個不相干的大族，那最好，冉強暗暗盤算着。
那官員磕了一個頭：“回大將軍，臣是工部機械司西冶監令秦芒，並不是爲自己喊冤。實爲臣之屬下監丞馬訓喊冤。”，雖然架在脖子上的劍已經撤去了，秦芒仍然可以聽到心在咚咚的猛跳，雖然天氣已經開始變冷，背上的汗卻溼透了內衣。他原是因爲聽到大將軍讚揚馬訓是人才，心裡鼓動之下，一激動就跳下馬跑到大將軍馬前喊冤，期望能出現奇蹟。但在張亮拔劍架在脖子上後，激動的心才驚醒過來，一陣後怕。
馬訓？這個自己剛剛記住的人名，忽然跑出一個人來爲他喊冤，真是意外，他看着秦芒問：“有冤情應該到大理寺，你到我面前喊冤作什麼？你該知道，如果馬訓犯了罪，我也不能繞過大理寺爲他開脫。”，看到秦芒臉上失望並且沮喪的神色，他話一轉，接着問道：“這個馬訓犯了什麼罪？”
秦芒剛開始聽到大將軍如此說話，實在無可回話，難不成自己非的說馬訓有冤枉，那豈不是強要反駁大將軍剛纔說的他也不能繞開大理寺的宣令？心裡的驚恐變成了冰涼，難道馬訓就無法獲救了嗎？正在沮喪，忽然又聽到大將軍如此問話，反而怔了一下，一時沒反應過來，看冉強一直看着他，這纔回過神來，急忙叩了一個頭：“回大將軍，七月我西冶監受命，製作一批刀劍，因爲馬訓和臣覺得木械可加快製作時日，所以就想製作一些木械來鍛造這批刀劍，不料因爲臣等技藝不巧，致使這批刀劍沒有按期完成，因此馬訓獲罪入獄，前些日子大理寺已經判決斬刑。請大將軍明鑑，此事臣也曾同意，非馬訓一人之過，且馬訓技巧高超，如若能帶罪立功，可爲國家增益。”，然後他又連着叩了幾個下頭：“求大將軍明鑑。”
冉強明白了，這個馬訓看來是個機械迷，在公事下還敢做試驗製作機械，還真是純粹的技術類的傢伙。恩，這樣的人應該放到專門做研究設計的地方去，比如研究所什麼的。他忽然想到了一個機構：翰林院。這個大名鼎鼎的地方，自己怎麼忘記設置了？歷史上的翰林院本來是做研究儒學的機構，拿來做類似研究院的機構用才合適。
秦芒見冉強沉思不語，頓時心裡忐忑不安起來。自己和馬訓都不過是低品的小官，而且還是技工官，大將軍不會一怒之下把自己也下獄判罪吧？他開始有些後悔自己多嘴說自己也同意製作木械了。
冉強見秦芒一臉的忐忑，於是微笑着命他起來回話，等秦芒站起來後，笑着問：“你與馬訓可是好友？”，既然有了設置翰林院的打算，那就得多留心這方面的人才，他抱着希望詢問秦芒，心裡多少抱着人以類聚的想法。
看到大將軍的笑臉，秦芒正後悔的心徹底放下來了，急忙躬身：“不敢期滿大將軍，臣和馬訓是多年好友，一直同在西冶監任職。”，他平時的心思多放在冶制上，並沒有注意到別的同僚都開始改口喊冉強爲[主公]了。
冉強也不在意這些稱呼，連他自己都感覺有些亂，他又問：“你和機械製作水平和馬訓比如何？”
秦芒不知道[水平]是什麼意思，不過還是聽的明白，大將軍這是問他自己技工如何：“回大將軍，馬訓比臣高百倍。”，他此時也聽出來了，大將軍這似乎是重視技工啊，他雖然有些驚喜，但不敢亂說，只得實話實說。
冉強疑惑的看着他，莫不成這個秦芒這麼謙虛，他知道古人多少都有些謙讓的禮節：“莫不是你謙虛？你身爲西冶監令，怎麼比屬下水平還低？”，他略微有些失望並懷疑。
聽到冉強這樣評價，秦芒汗下來了，急忙又跪下：“臣不敢欺瞞大將軍。馬訓技巧確比臣高，只因馬訓家貧，因此臣才位居他之上。”，他聽的出來大將軍有些狐疑，別馬訓救了出來，自己倒以纔不堪其任而丟了官職。
冉強有些失望的擺手令他起來：“馬訓的事，我會過問大理寺。”，又看了一眼那仍舊揮起落下的鐵錘，下令繼續向瓷窯而去。