“關信——，你攻東門。”，關信，也曾是昔日乞活軍中的一員將領，如今人已到中年，卻是冉強祖父當年的部下。點完四個將領，冉強在四個人臉上掃了一遍：“先入城者，爵關內侯！”
五個使者冒着寒冷馳馬了大營，很快飛馬向南而去……
冉強巡視在大營內，一面偶爾和一些兵士交談幾句，一面吩咐親衛去下令改善伙食。襄國之戰事關重大，攻下了襄國，就意味着冀州的平定，只有冀州的平定，他才能放心的在幽州和第一個對手慕容恪對決沙場。
冉強的親自巡營，讓寒冷中的士卒士氣大爲振奮，他們是自豪的——天下間，現在再沒有那支人馬能象他們這樣，在嚴寒中依舊勢不可擋的精銳。艱苦的訓練讓軍營內沒有出現多少的凍傷。
中午，鄴城內閣的奏報緊隨着淮南直報送到了大營。
午後的襄國城，沒有因爲守城的士兵吃飽了飯，而顯得多些生氣。雖然不知道漢軍上午爲何突然收兵，但徵南將軍張季卻知道，那漢賊冉閔，是絕對不會放棄攻打襄國的，只是，讓人絕望的是，如今被漢軍圍城快一個月了，派出的求救使者，沒有一個回來的，更沒見到一枝救援人馬。沒有投降反賊的大趙將領和郡守，只剩下幷州刺史張平，清河郡公姚襄，涼州刺史石寧。但能指望上的只有幷州刺史張平、清河郡公姚襄，這兩家離得都不算遠，但直到現在，卻沒有一家人馬到來。
大趙氣數要盡了嗎，張季有些悲涼，在中原呆久了，他不知不覺的受到了氣數之說的影響，這東西平時沒有放在心裡過，但到了這種關頭，卻又不由自主的冒了出來。還有幽州的那個皇帝，並沒有雄才大略，卻弄得本族自相殘殺，或許，中原的皇帝，本就是上天恩賜才能上位的。
“大帥，不如請陛下上城勞軍，鼓舞下士氣。”，圍在張季身旁的一個鋼鬚鬍小帥建議道。
張季掃了這個小帥一眼，城內大趙的高官不少——太宰趙庶、太尉張舉、中軍將軍張春、光祿大夫石嶽等，及新封王、公、侯二十餘人。這些人都是羯人，但大多已經失去了族人昔日的勇氣，只剩下他和襄國太守支邪善、右衛將軍石青、射聲校尉白尚等五六個人整日守在城上。
旁邊傳來了一個羯兵踢打漢人民夫的聲音，嘴裡並且還不停着罵着什麼。還有一個小帥低低在向【胡天神】祈禱着。張季裝作沒聽到這些，反而對提議的小帥點點頭：“你說的有理，本帥這就去回稟陛下，請陛下前來勞軍。”
襄國的皇宮，因爲早就存在，雖然沒有石虎後來在鄴城建造的龐大，但卻比幽州石琨匆忙中建造的皇宮富麗的多。玄武殿內，太宰趙庶、太尉張舉、中軍將軍張春、司徒石幹及已經成年的太子石芒、二皇子石詹等一衆五十多大臣，正被髮着怒火的石祗劈頭蓋臉的斥罵着。
一個內侍偷偷地從殿外的門邊伸出半個頭，看了看裡面，很快象被蛇咬了一口一樣縮了回去。直到小半個時辰後，再次偷偷伸頭望向殿內，見裡面陛下已經停止了怒罵，扶着胡牀喘着氣，這才輕輕地趨步走了進來，近前跪下垂頭伏下：“陛下，徵南將軍張季在殿外求見。”
和父輩石虎他們不同，石祗對胡俗遠沒有對中原習俗興趣大，所以，襄國皇宮內的宦官、宮女一改原來的單腿下跪爲中原的拜禮。
“張帥來了?”，滿臉怒火的石祗霎時變成了笑容，急急站起來親自走下臺階向殿外迎去。殿內的衆人，先是相互看了看，急忙一窩蜂的跟了過去。陛下近期對張季的信任日漸深厚，更是把張季從武衛將軍提到了徵南將軍的位置。雖然不少重臣心裡頗有微詞，但這次卻出奇的沒有在底下搞小動作：如今的襄國城，全靠張季、右衛將軍石青幾個人竭力防禦着。
正在殿外階下着急的來回徘徊的張季，聽到臺階上傳來的聲音，擡頭一看，見陛下滿臉笑容，帶頭迎了出來，本來心裡十分悲涼的心情，涌起了一股感動。不管怎麼說，陛下對自己還是有恩的。
張季習慣性的單腿跪下，垂頭：“陛下”
“張大帥快起來，隨我一起進殿。”，石祗帶笑快走幾步，拉起了張季。對於這個帶兵的大帥，石祗越來越信任，若是一開始沒有他站在城頭對着那反賊，真不知道自己還能不能坐在殿裡。跟在後面的衆臣，紛紛掛上了笑容，紛紛往兩邊分開，雖然不敢搶石祗的話邊，但臉上卻一臉的尊重。
張季不得不壓下來意，一邊向石祗謝恩，一邊跟着石祗進了大殿。
“快，把座放在我邊上。”，一進殿內，石祗就吩咐旁邊的內侍。不管張季的推脫，自顧拉着他向自己的胡牀走去。張季不得已只得勉強跟了過去，告了罪，盤膝坐在了旁邊。
“來，給張大帥取杯熱酒來，讓大帥去去寒。”，石祗吩咐一個宮女取西域購來的敞口杯，給張季溫酒。
“謝陛下，臣此來有事啓稟陛下。”，張季不敢再耽擱下去，心裡帶着對陛下寵信的愧疚，急忙提出了來意。
石祗沒有惱怒，反而掃了掃下面的衆臣，哼了下：“看看，張大帥日夜操勞守城爲我分憂，你們呢！養你們做什麼！”，這才轉頭帶笑問道：“大帥有什麼事，儘管說來，我一定爲你辦到。”
張季一時有些不忍心起來，他是知道陛下的膽子的，這時候讓陛下去城頭勞軍，是不是太難爲陛下了？但，話已經……，張季垂下頭不敢看石祗，似乎自己是戴罪之身：“陛下，今天反賊雖說突然停止了攻城，但天氣嚴寒，族內勇士已有些凍傷，士氣低落。臣懇請陛下能不辭勞苦前去勞軍鼓舞士氣。”
“勞……軍？”，石祗喃喃自語，他不是沒犒勞過軍隊，那是花錢又費力的事情，不過和守城比起來，在張季、石青的勸說下，他還是做了兩次。聽到又要勞軍，他有些頭疼起來：外面那麼冷的天氣，那裡有宮內暖和。本來他以爲只要重重的賞賜張季等人就可以放心了，沒想到守城還這麼麻煩。
“好……，什麼？這個時候去？”，咬咬牙正要答應的石祗，猛然想起來了漢軍上午剛攻過城，這時候去，萬一漢軍突然攻城，那自己豈不是很可能會死在城頭?