在祖師昆沌和左流英之後，第三名服日芒道士誕生了，此前既非服月芒、注神這樣的高等道士，也不是悟性超常的奇才，昆沌降世的那一刻，他只是一名尋常的望山吞煙道士，勤勤懇懇地修行，按部就班地提升境界。
他叫施含元。
道統塔內大部分人處於深淺不一的存想狀態，少數人則在翻看書籍，爲下一輪存想做準備，就在這一片安靜當中，默默無聞的道士突破最後一道障礙，日光由兩眼涌入泥丸宮，隨即流傳全身經脈。
這麼大的事情幾乎無人察覺，只有坐鎮第八層塔的左流英心意一動，他關注這名道士有一段時間了，立刻以神遊之法向他發出邀請。
施含元走出自己的修行室，拾級而上，客氣地與相遇者點頭致意，一路來到左流英的房間，在門口站立片刻，邁步進入。
他今年一百九十一歲，相貌大概五十多歲，鬚髮半灰，神情孤傲，不是久居高位者那種時刻有人注意的孤傲，而是家世沒落、懷才不遇者的沉默寡言：別人不關注他們，他們也不關注別人，靜靜地站在邊緣守在角落裡，在繁華熱鬧當中寧願充當沒人喜歡的冷眼旁觀者。
“施家潛隱七千多年了。”左流英說，他掌握着九大道統所有弟子的家世記錄，施氏是古老的道統大姓之一，曾經與申、楊兩家不相上下，早已衰落不堪，最後一位注神以上的道士出現在七千多年前，此後就只有少量星落道士。
施含元將近兩百歲還處於吞煙境界。在他的家族當中算是正常水平，然後以不到一年的時間將境界提升到服日芒，速度之快前所未有，尤其是他並無奇遇，所做的一切就是默默存想。
“左氏也只出了一位左流英。”施含元的語氣中透着一絲嘲諷。缺少服日芒道士該有的沉穩。
兩人都拒絕再用神遊的方式交談。
“祖師選中了我。”施含元扭頭看向角落裡的香爐，它已經有一段時間不冒煙氣了，“因爲我來自古老的道統家族，忠誠、可信，能夠毫無保留地接納祖師的法術。”
左流英盯着施含元，“從前。道統將你這種狀態稱之爲畫劫——沉溺於自己的畫像，時不時還要往畫上添加一兩筆，讓它更完美，與本人的差別卻越來越大。”
“嫉妒，沒有道士之心的左流英也會嫉妒了。”施含元的微笑也是孤傲的。只是比從前多了一分自信，“祖師的法術如同雨露，天下人均沾，唯有虛懷若谷者獲益最多，可惜人心自滿，願意讓出一部分的人少之又少，就連服月芒的宗師也不肯放棄最後一點‘我心’。你是第一個領悟此道的人，但你心外有心、暗藏鬼胎。祖師不得已而用你。我是第二個領悟者，比你更純粹、更忠誠，所以該由我秉承祖師的旨意。你可以退出了。”
“法器只能容納，不會秉承。”在左流英看來，施含元已經稱不上真正的道士了。
兩人互相凝視了一會，同時擡手出招。
手指中沒有任何可見的法術發出來，只在兩人正中間的地方出現一個小小的紅點，好像有一根無形的細線連接相隔十餘步的兩根手指。並在中間的位置掛上一顆紅寶石。
兩人僵持了一會，紅點開始擴大。逐漸變成直徑一尺左右的火球，從這時起再度陷入僵持。
“祖師從來沒有相信過你。放任你隨心所欲，是因爲一切都在祖師的掌控之中。”施含元稍顯激動，從吞煙到服日芒，變化之大讓他的心境難以承受，“你將心存叛意的道士送進拔魔洞，無非是擔心慕行秋失去初心，所以給他一羣同伴，祖師對此一清二夢，所以他帶走九大至寶，藏在無人知曉的地方，再次強化拔魔洞，裡面的囚犯無論躲在哪裡，都逃不出拔魔洞的範圍。”
施含元慢慢習慣了自己的強大，臉上的神情隨之變得平淡，“祖師還有一招，你能猜得到嗎？”
“他要毀掉拔魔洞。”左流英說。
施含元的目光由平淡轉爲冷淡，鬥法勢均力敵的時候，破壞對方的心境就是獲勝的必要手段，可直到現在他也沒能成功，左流英明明沒有道士之心，卻比任何道士都要堅固。
“祖師原想煉出慕行秋的魂魄，可他想出了其它辦法尋找魔魂，慕行秋沒用了，拔魔洞也沒用了。”
左流英依然不動聲色，懸在身前的手指微微動了一下，火球猛地擴張數十倍，將整個房間吞沒，兩名道士站在火中繼續鬥法。
火焰燒出了真相，道統塔由無數法術組成，光芒在牆壁中間遊走不息，單是一隻腳下就能踩着十幾道法術之光。
即使是服日芒道士也只能看到光，分不清裡面更多的細節。
塔在搖晃，旋含元閉上嘴，沒精力再以語言發起進攻，片刻之後，他退了一步，嘴角抽搐了一下，再退一步，臉色發紅，又退一步，雙目圓睜，退第四步，額頭滲汗，第五步，他退出房間，鬥法結束，道統塔恢復正常。
左流英擊退了對手，但是沒能殺死他。
施含元連喘三息，對房間裡的左流英說：“好吧，你對祖師暫時還有用處，房間歸你，我另找方法達成祖師的意願。”
“你被種入了另一個人的殘魂。”左流英說，在鬥法過程中他發現了奇怪的事情，施含元的魂魄暗藏玄機，比正常人多了一些東西。
“那是祖師送給我的禮物。”施含元重重地關上白色的房門，有他在，這扇門不需要敞開。
施含元轉身走到塔梯口，大聲說：“道士們，該結束存想了，隨我參戰，祖師賜予你們強大的法力，你們要用它斬妖除魔！”
剛纔的塔身震動已經驚醒不少道士，陸續從各層塔中走出來，傾聽這個奇怪的呼籲，有兩名服月芒道士尤其意外，他們已經獲令前去攻打野林鎮，再過幾天就將出發，現在卻莫名其妙多出來一位指揮者。
“我是施含元，祖師選中我執行他的戰爭計劃，來吧，清醒的道士，跟我一塊去淨化這個世界，妖魔的末日到了！”
施含元飛出道統塔，飄在空中，一手握劍，一手持鈴，口中發出莊嚴之聲：“修行者，該是戰鬥的時候了。”
他的聲音裡蘊含着無盡的法力，兩名服月芒道士最先感受到其中的強大，飛出道統塔，護衛左右，位置稍低一些，於是更多的道士出塔，排列在施含元周圍。
聽從招喚的道士共有三千多名，施含元很滿意了，留在塔內的道士不是境界太低不堪一用，就是太高不聽指揮，圍繞在他周圍的這些道士就是道統的戰鬥精華。
施含元搖動左手的流火金鈴，鈴聲傳至千里之外，右手無華之劍，威懾萬人之心。
皇京內外的修行者也感受到聲音中的法術，紛紛升到空中，遠遠地向道士們鞠躬行禮，數量高達五萬有餘。
這天是五月底，上一批五百名道士出發前往野林鎮纔是半個多月前的事情，一支真正的道統大軍，出發了。
皇京內外的百萬凡人擡頭仰望，只見渾身散發金光的仙人們排成長龍似的隊伍，向西北方前進，速度極快，隊伍過後，金光卻持續不散，直到三天之後才漸漸淡去。
也就是在這三天裡，慈皇下達一連串的命令，他要御駕親征，提前展開與妖族的大戰，最後一批軍隊陸續開拔，皇京爲之一空，只剩婦孺。
左流英仍然如約前來探望曾拂與麒麟。
“你阻止不了這場戰爭嗎？”一見面曾拂就發問。
左流英搖頭，“我不能違背祖師的意圖，唯有如此，我才能活下來，才能獲得力量。”
“可這有什麼用呢？戰事一開，人都要死光啦。”曾拂嘆了口氣，知道不該埋怨左流英，“真的要死很多人嗎？”
“不可避免。或許能夠減少一些。”
“你有辦法？”曾拂抱住麒麟的脖子，它已經長到跟成年鹿差不多大小，銀角奕奕閃光，還跟小時候一樣總想跑到左流英身邊蹭兩下。
“我需要你幫我一個忙。”
“我？我願意幫忙，可我好像沒什麼本事。”
“只是要你送一條信息，我在道士當中已經找不到可信的幫手。”
“好，你說吧，我一定送到。”
“你也可以找其他人幫忙，必須是你最信任的人。”
“就是我了，快說吧，什麼信息？送給誰？”
“送給野林鎮的楊清音，告訴她，祖師從拔魔洞裡帶出了申庚的魂魄，最自私、最殘忍、最堅固的魂魄，分成若干份，用來塑造強者的殺心，道士施含元是一位，三魂怪很可能是另一位，或許還有其他人。”
曾拂聽得呆住了，“魂魄還能分成若干份？這是什麼法術啊？”
“別人做不到的事情，祖師能，這些殘魂將會帶動各方互相爭戰，他要讓天下大亂，要讓人心浮動，不得寧靜，強迫魔魂提前覺醒。”
“天哪，祖師到底……慕行秋真能突破拔魔洞，出來打敗祖師嗎？”
“我不擔心慕行秋的強大，只擔心他會像昆沌一樣，在最後一刻改變初心。”
左流英向拔魔洞裡送去大批無辜道士幫助慕行秋，他不知道，此時此刻，慕行秋正在一顆珍珠裡孤寂的修行，身邊一個人也沒有。