“現在是麻桿打狼，兩頭怕啊。”魏霸看着地圖上的兵力部署，感慨的吁了一口氣。
“正如將軍所說，論兵力，雙方都差不多。”虞汜笑道：“僅以目前所知的兵力而言，其實魏軍的實力還要略強一些，我們的騎兵數是不足，只能以兵卒的數量來彌補。不過，除了兵力之外，我們還要考慮一下雙方的心理。在這方面，其實我們更佔優勢。”
“優勢嘛，的確是有一點。可是，打仗打到最後，還是較量實力，如果心理優勢不能轉化爲真正的實力，那就不能稱之爲真正的優勢。”魏霸擺擺手，接着說道：“司馬懿也好，張郃也罷，都是久經戰陣的老將，他們能夠很好的掌控將士們的心理，不會讓這點心理優勢左右戰局的。”
“將軍的擔心，不能說沒有道理。”虞汜搖搖頭，不同意魏霸的看法：“普通的優勢，也許不能對他們產生影響，可是有些優勢，卻不可能一點作用都沒有。”
“就目前而言，我看不出有什麼明顯的優勢。”魏霸回到地圖前，打量着整個戰場：“這一戰最大的可能是兩敗俱傷。與其如此，不如不打。”
“將軍要退回東海？”
魏霸皺起了眉，有些爲難。他剛剛接到了王凌、田豫正在趕往彭城的消息，這讓他的信心產生了動搖。田豫有三千精騎，王凌大概有近萬的步卒，兩人的兵力再加上張郃的人馬。總數接近三萬，而且有八千騎兵。而他只有千餘親衛騎。就算有馬鎧，也無法面對如此優勢的兵力。
在他看來，正面決戰的時機還不成熟，最好的方案是讓陸遜救出周胤，放棄彭城。或者打破張郃的包圍，把糧食、軍械送到彭城裡面，讓周胤、丁奉繼續堅守彭城，牽制魏軍。如果張郃要強攻彭城。那就等他久攻不下的時候再反擊。那樣的話，或許還有一些機會。
總之一句話，在馬鎧沒有全面裝備之前，在沒有足夠的優勢之前，與魏軍貿然決戰是不理智的。那樣的話，他的損失會很大，陸遜的損失也會很大。最後受益的是諸葛亮和李嚴。
虞汜不同意魏霸的意見，他提出了自己的看法。
首先，我軍沒有足夠的優勢，可是魏軍同樣沒有足夠的優勢，在這種時候，誰先讓步。誰就弱了氣勢。士氣一弱，會讓戰鬥力大打折扣，進一步拉大差距，有可能形成崩潰之勢。前面花了那多精力蓄起來的勢也會一泄千里，再想把曹睿逼到談判席上。不知道又要花多少心思。堅持住，也許機會就在前頭。
其次。控制彭城，就是奪取了徐州，有可能從南側威脅青州。特別是徐州的意義重大，江東羣臣中，淮泗系的文武是一個重要的派系，張昭、步騭等人都是淮泗人。一旦控制了徐州，利用這些人的影響力，很快就能在徐州站穩腳跟，並且能進一步分化吳國的執政根基。如果張昭、步騭這樣的重臣返回家鄉，那是什麼樣的影響？
最後，周胤、丁奉率領的將士有一半是蠻夷，他們是出於對將軍神將的赫赫威名纔來投軍的，還有一半是江東士家的部曲，他們是陸家、張家支持將軍的實際行動，如果讓他們長期被困彭城，那他們還會相信將軍嗎？
聽完了虞汜的分析，魏霸也有些無奈，裝神弄鬼這種事，一不小心就會把自己繞進去，現在看來，他享受完了福利，現在該付出代價了。
“世洪以爲，現在當如何處置爲好？”
“繼續前進，保持速度。”虞汜摸着下巴，沉吟片刻：“請陸將軍調朱然等將支援，讓尊父兄率精騎待命，靜待其變。我軍越是鎮定，魏軍越是不安，拖的時間越長，對我軍越有利。”他笑了笑：“將軍在遼東播下的那些種子，總需要一些時間才能發芽。江東的，也同樣如此。”
魏霸笑了起來，頜首表示同意。雖然他現在的實力沒有明顯優勢，卻潛力巨大，隨着時間的推移，形勢會對他越來越有利，比起簡單的退卻，保持鎮定，給魏軍施加持續心理壓力，是最好的處理辦法。
打仗嘛，哪能不冒險。兵不厭詐，有時候冒一點險，換來的利益卻是大大的。
魏霸給陸遜發出了消息，然後率領水師繼續向彭城挺進。與此同時，他派出大量的斥候向北進發，前鋒一直深入到泰山地區，大張旗鼓，招搖過市，彷彿大軍即將北上。
這麼張揚的行動首先被趕來支援的田豫捕捉到了。田豫有些不安，他知道自己面對的是什麼樣的對手，不敢有任何疏忽大意。收到魏霸的斥候深入泰山郡的消息，他雖然不敢肯定魏霸會向北進軍，卻也不得不防。
到現在爲止，他一直沒有搞清魏霸的真實兵力有多少。原因很簡單，魏霸是水師，他的駐地都在海上，不像陸地上那樣，可以派人潛到附近去打探，只要花點時間，大致兵力還是搞得清楚的。在海上，完全是魏霸的天下，要想派斥候潛到島上去，難度不是一般的大。茫茫大海之上，沒什麼可以遮掩的地方，一旦被魏霸的斥候船發現，魏軍斥候幾乎沒有生還的可能。
入海打探魏霸的動靜，已經成了魏軍斥候談虎色變的艱難任務，即使是懸以重賞，也很難找到主動的勇士。
所以田豫只知道魏霸在好幾個島上有駐地，最大的一個駐地就在朐縣外的海上，但是魏霸在那個島上究竟駐紮了多少人馬，一直是個謎。
魏霸目前正在趕往彭城，可是萬一他的目標不是彭城，而是青州呢？田豫不得不防着這一點。他放緩了前進的步伐。並且派人通知緊隨其後的王凌。
王凌的想法和田豫一樣，不過草率進軍。以免魏霸襲擊青州時回援不及。
這樣一來，他們的進軍速度就慢了下來。在途經魯縣的時候，王凌停了下來，在繼續前進和就地待命之間猶豫不定。即使張郃多次派人催促，他也不肯繼續前進。
……
羊發臉上掛着溫和的笑容，把一批牢騷滿腹的世交送出了門，這才轉身回到了中庭。羊祜從側院走了過來，看了羊發一眼。就笑了起來：“兄長滿腹愁腸，莫非是因爲王使君的緣故麼？”
羊發摸了摸羊祜的腦袋：“可不是麼，王凌駐在魯縣，不進不退，也不知道哪一天才是個頭。他人在魯郡，按說與我泰山沒什麼關係，可是現在戰事緊張。我們也不得不出資勞軍。可是……”羊發撓了撓頭，爲難的咂了咂嘴。
“是擔心母親不願意麼？”
羊髮長嘆一聲，點了點頭。繼母蔡氏是個識大體的人，可是這不代表她就沒有感情。對王凌，蔡氏可沒什麼好感。原因很簡單，她的父親蔡邕就是死在王凌叔父。司徒王允的手上。而她的妹妹蔡琰被匈奴人擄走，流落胡地十二年，也和王允處理不當，引起長安騷亂有關。如果從外人的角度看，也許全怪王允也不對。可是對蔡氏來說，父親的死。妹妹的受辱，王允都是罪魁禍首，要她理性的看待這個問題，難免有些苛求。
羊發擔心，蔡氏會不同意出資助軍，至少不會那麼大方。可是作爲家中的主事人來說，羊發很清楚王凌的脾氣，惹惱了他，雖說把羊家斬草除根太誇張，畢竟羊家也是泰山有名的大族，可是要找點事頭整治一下羊家，那還是很輕鬆的。
和這些手握兵權的人做對是非常不明智的。
“可是兄長有沒有想過，王凌爲什麼停在魯縣不走？他由北而來，應該是去彭城的啊。”
羊發眨眨眼睛。
“兄長沒有聽說，最近泰山出現了漢軍斥候的事麼？”羊祜笑眯眯的提醒道。
羊發眼皮跳了兩跳：“你是說，魏霸有可能北上，與王凌在泰山決戰？”
“我不知道魏霸是怎麼想的，不過，我想王凌應該擔心這些。”羊祜眨了眨眼睛：“魏霸繞着青州走了一圈，王凌也在岸上陪了他一路，他們爭奪的目標不是彭城，而是青州。王凌要救彭城，固然是因爲彭城溝通南北，一旦失守，魏霸就可以彭城爲基地，北上西進，切斷青州與洛陽的聯繫，使青州成爲飛地。可是若魏霸佯攻彭城，誘王凌、田豫南下，襲取青州，王凌同樣會處於被動的局面。他豈能不防？”
羊發連連點頭。他明白羊祜的意思了。王凌現在前怕狼，後怕虎，是不敢和他們這樣的世家大族翻臉的。只要不撕破面子，哪怕是失禮一點，王凌也只能忍了。更重要的是，就目前的形勢來看，魏國已經處於劣勢，徐州大概是守不住了，青州也岌岌可危，南城雖然算兗州地界，卻和徐州靠得非常進，只要魏霸發動攻勢，南城隨時都有可能進入魏霸的勢力範圍。
在這個時候，和王凌走得太近自然不是什麼好事。就算沒有蔡家和王家的私仇，從家族的前途來說，和王凌保持距離也是應該的，羊家如此，其他家族大概也會如此。法不責衆，就算王凌有意見，他又能如何呢？
換句話說，他根本不需要把王凌當回事，更沒有必要拿這件事去惹母親蔡氏不高興。
他捏了捏羊祜的鼻子，笑道：“叔子，難怪長輩們都說，以後我羊家能不能再進一步，就要看你呢。我這個兄長，真是自愧不如啊。”
“嘻嘻，兄長謙虛了。”羊祜眼珠轉了轉：“兄長，我幫你出主意，你也幫我一個忙好不好？”
“你還有什麼事要我幫忙的？”
“我想去江東遊歷一下。”羊祜眨眨眼睛：“聽說外祖當年有一些孤本留在吳郡顧家，我想去看看。”
羊發眼神一閃，會心而笑，連連點頭。
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