很快，豫州境內就出現了劉備的一支兵馬，這支兵馬幾乎是無惡不作，鬧得豫州各個城池人心惶惶，當袁術得知劉備已經派遣一支軍隊進入豫州核心地帶搗亂的時候，他也是氣的不行。
這種情況下，若是豫州內部不穩，則北邊和西邊防線也很難守住，不得已之下，袁術只得又派遣一萬人馬前去剿滅這支軍隊，可是，這支軍隊似乎並不想與袁術的部下交手，每次他們都提前逃脫，無奈之下，袁術只得增派大軍去西邊與袁術決戰。
這場戰事一打就是三個多月，這三個月內，豫州本土遭到了巨大破壞，袁術這些年並沒有好好經營豫州，以至於豫州早就出現頹敗之勢，現在戰火燃燒到豫州境內，那些缺吃少穿的百姓就過的更加艱難。
袁術雖然擁有不少糧草，可也禁不住這樣的消耗啊，尤其是之前陳蘭那一戰，七萬大軍三個月的糧草一下子就沒了，戰事還在繼續，糧草軍械就得源源不斷的送往前線，就算袁術有金山銀山，遲早也有被搬空的一天。
北邊的戰事雖然還在僵持，可紀靈已經快撐不住了，曹操乃當世梟雄，他又怎麼可能會讓紀靈阻擋住自己呢？一開始擁有二十萬大軍的紀靈，現在也就剩下十七萬人馬而已，其餘部下不是被殺就被潰逃，軍中士氣低落，紀靈也沒有好辦法。
壽春城內，袁術的身體有了好轉，可是，豫州戰局的形勢卻沒有好轉，北邊本來就處於劣勢，現在西邊又出現了狀況，劉備接連出擊，打得陳紀那邊防不勝防，陳紀已經是第三次請求增兵了，袁術怎麼也想不明白，劉備才五萬人馬而已，區區五萬人，竟然先後擊敗自己十幾萬大軍。
或許，袁術永遠不會明白，兵不在多而在精的道理，他麾下將士雖多，可絕大多數都是新兵，甚至有不少人都沒有接受什麼系統訓練，初上戰場之後，這些人甚至都嚇的兩腿打顫，連兵器都難以揮動。
“陛下，劉備已經打進汝陰了。”朝堂上，袁術好不容易決定早朝一次，可聽到的消息卻是這麼不盡人意。
一名大臣上前彙報道：“劉備以陳到爲先鋒，先後招降了汝南各地，這陳到是汝南本地人，陳家又是當地的世家大族，所以汝南這邊很快就被攻下，劉備在汝南休整這麼久，現在又迅速出擊，我軍難以抵擋。
紀靈將軍那邊也出現頹敗之勢，曹操先後派人繞道南下襲擊紀靈將軍後方，燒燬我軍糧草營寨數處，同時，這曹操又派遣精銳騎兵半道劫糧，前線將士得到的糧草有限，再加上曹軍細作的流言，軍中許多將士都在盛傳我軍糧草被斷的消息。
士氣低落的情況下，將士們的鬥志也不高昂，再加上紀靈將軍在曹操手下一直吃敗仗，軍中都已經出現逃兵了，陛下，豫州怕是守不住了啊，還請陛下早做定斷。“
“若是豫州難以堅守，諸愛卿認爲我們該怎麼辦？”袁術已經沒了往日的風光，現在的他，如同一個鬥敗了的公雞一般，連說話都這麼沒底氣。
“捨棄豫州，集中糧草兵馬回淮南。”身爲袁術謀士的袁渙站出來說道：“豫州已經難以堅守，我軍若是繼續逗留在此的話，只是徒增損失而已，淮南乃是我軍大後方，陛下在淮南的威望無人能及，我軍現在退守淮南，乃是最佳的選擇。
曹操野心極大，劉備也不是量小之輩，他們得了豫州之後肯定會有一番龍爭虎鬥，屆時，我們可作壁上觀，等他們斗的敗了，我們即可出兵首付豫州。
江東孫策乃是陛下的臣子，得益於陛下的恩賜，他才能回江東收拾舊部爲父報仇，陛下對他有再造之恩，此乃非常時期，陛下可派遣使者想孫策借兵，共同抵擋北方強敵。“
“這些，都是你想出來的嗎？”袁術看着袁渙問道：“爲何之前不說？”
“閻象離開前，曾預言主公可能會遭此困局。”袁渙回道：“他在臨行前曾找我徹夜長談，並留下對應之策，閻象先生說了，陛下對他有知遇之恩，但他卻無緣再爲陛下效命，他之所以留下這些計策，也算是報答部下的恩惠。”
“唉，原來他早就料到會這樣。”袁術搖搖頭說道：“當初我以爲自己已經是天下無敵，誰的話也聽不進去，他曾多次勸我遠離酒色，整頓軍隊，我都沒聽，最後甚至他多番羞辱於他，想必我是傷透了他的心吧，要不然他也不會棄我而去，對了，他現在在哪，派人去請他回來，不，我親自去請。”
“陛下，閻象先生於四個月前就已經入土爲安了。”袁渙看了看袁術回道：“當時我曾寫了份奏章給陛下，陛下太過忙碌，可能是沒來得及看吧。”
“什麼，閻象他，他走了。”袁術最後的希望也沒了，他不禁苦笑道：“天意，天意啊，哈哈哈哈，他走的時候我竟然都沒能去送送他，唉。
豫州是守不住了，傳我的命令，收拾城內的糧草物資準備撤往淮南，樑剛，你領三萬兵馬鎮守壽春，接應紀靈他們撤退，我即刻傳令給紀靈，讓他邊打邊退，隨我撤往淮南，他們不是要豫州嘛，哼，那我就給他們。“
“陛下，撤退之事不可兒戲。”袁渙連忙說道：“依臣來看，我們還是秘密撤退比較好，曹操已經派人摸到豫州內部，隨時都有可能會打探到我軍消息，所以，臣覺得我們必須隱蔽行事，不然紀靈將軍那邊就危險了。”
“說的對，說的對。”袁術點點頭說道：“必須隱蔽行事，這件事情就交給你負責，務必要接應紀靈他們撤回來，紀靈那邊還有十幾萬大軍，他麾下的將士乃是我軍精銳，決不可讓這些將士出事，退守淮南後，我會立即去聯繫孫策，我們不會就這麼敗了的，我還會再回來，豫州是我的，天下也是我的。”
面對焦灼的戰局，袁術最終還是選擇退守，他確實是可以和敵軍頑抗到底，可那樣一來，他就有可能會鬧的魚死網破，到時候，他可就連翻身的機會都沒有了，袁術不甘心，所以他想捲土重來，只是，天下的形勢已經沒這麼簡單了，袁術恐怕還是沒看清啊。