幾天後的下午，麥子攙扶着如月走出了窯洞，坐在院子裡的櫈子上，溫暖的陽光照在她略顯蒼白的臉上。
那天晚上的急行軍，儘管是有車坐，她還是讓那徹骨的風寒給擊跨，一回到鐵嶺村人就病倒了，整整發了二天燒。有財叔給她灌了二大碗老薑湯，蓋上二牀棉被，今天總算緩過了勁。
“隊長他們人了？”如月環視着這靜靜的院子。
“他們和有財叔都去看地道的事。說是這次鬼子吃了這麼大的虧，要防着鬼子發瘋。”
“麥子，這幾天你一直在照看我，讓你受累了。我真沒用。你看咱們那晚上一樣的經歷，你們都沒事，我這個學醫給人看病的人卻病倒了。”
“說什麼哪，我照看你這還不是應該的嗎。”麥子在邊上坐下。“如月姐，你從小就讀書上學，後來又在省城大醫院上班，風吹不着雨打不到。不比我們這些人，那個不是迎着風就着雪長大的，加上那天晚上也特別風大，要是再走上五里，我怕也頂不住。不過，隊長說了，你經過這一次鍛練，在補一下身子，體質會有很大的變化。”
“是要鍛鍊啊，要不我就成了大家的累贅。”
“隊長說，咱們打鬼子就是要腿能跑，眼要尖，耳要靈，手要快。對了，昨天晚上隊長他們去了何家莊，把何老財的家給點了，真解氣。”
“啊？”
“聽大寶說，他們把三個燃 燒 瓶全都扔進了那何老財住的三進大院的第二個院子，他就住在那兒，也不知有沒燒死那老東西。”
“燒不死也嚇他個半死。何家以前仗着官家的勢力，仗着土匪的勢力，現在仗着鬼子和那個當漢奸的兒子的勢力，橫行霸道，欺負百姓，咱們這一燒，對這些人是個警告。”
這會從村頭傳來貨郎的潑浪鼓聲。
“這孫掌櫃，昨天剛來今咋又來了？”麥子嘴裡叨着，可眼神卻向外飄。
“走，去看看。”
“如月姐，你這身子剛好，坡上風大，別在着涼了。”
“沒那麼嬌貴。去看看有沒有什麼稀罕物。上回大寶那貨郎擔子裡就沒幾樣物件。”
“好吶。”麥子麻利的給如月披上了件外衣，一同走出了院門。
鄉村的貨郎擔子，就是山裡人眼中的花花世界。是鄉村孩子們的糖球，是大姑娘小媳婦的髮卡，是漢子們的菸絲。村民們也常會通過他們捎上幾句話給十多裡外的親戚，有時也會讓他們給自家捎上一把菜刀，一隻瓦盆。他們除了售貨也順便收些山貨。他們象大山裡勤勞的螞蟻，不管你住在多偏遠，不管是戰爭還是災害，都會把千里之外的工業文明和生存必需品送到你面前。更重要的是，村民們對村莊以外的瞭解，也多是通過貨郎而知的。哪個地界上又打仗啦，哪個村莊鬧鬼啦，哪家母豬下崽啦，沒有他們不知道的。他們是城鄉物資交流的使者，是各類信息的傳播人，尤其是他們那頑強的商業精神，世間罕見。
他們肩上的貨郎擔子，大都是從上輩傳承下來，重複着先人與同行們約定俗成的行走路徑。雖然有時爲了一分二分的針頭線腦討價還價，還會爭上那麼幾句，最後無不在貨郎那高超的談判藝術中樂呵呵的成了交。他們雖然是走村串戶者，但在鄉村的地位卻十分重要，重要到不可缺少的地步。同時，也受鄉里人的十分尊敬，尊敬到有時家裡遇上難事要請他來決斷。
被叫做孫掌櫃的貨郎，其實也才四十多歲，只是他日復一日挑着擔子，行走在這黃土高原，風吹雪打，日曬雨淋，那張呦黒的臉讓人看的有五十多歲。
他頭上代着一頂鄉里人不常見的遇風雪可掩蓋耳朵的棉帽，在棉帽下面那瘦長的臉上，長的一對細長的小眼。黒衣黒褲黒棉鞋，腰間一抺紅布束腰，據他說是既可提神增力，也可用來驅趕野獸避閃邪物。每個行業有每個行業的規矩，每個人有每個人的講究。
“孫掌櫃。”
“是如月姑娘啊。”孫掌櫃看見她們走來，一邊面上微笑，腰躬致意，一邊把手中的撥浪鼓插入腰間，擺出一付招呼客人的架勢。“喲，這位小姑娘眼生啊？”
“她是我家的個親戚。大叔，有雪花膏嗎？”
“喲，那可是稀罕物，咱這鄉下人一般用不起。姑娘如要，我下回進城給你帶上？不過。要過些日子才能進城。”
“爲啥？”
孫掌櫃左右看了一下，壓低聲音說道：“前幾天晚上，城裡鬼子的軍火倉庫讓人給炸了。那聲音，那動靜，嘖嘖嘖，整整一晚上那火光把城裡照着個通亮。聽說那倉庫裡有汽油，大炮，還有吃的穿的什麼的，連院子裡鬼子的汽車全給燒了。鬼子當場就炸死了十多個，傷了幾十人。這事北京的報紙都登了，太原都派人來了。”
“有說是什麼人炸的嗎？”麥子認真的問道。
“唉，這炸倉庫的人真是了不的，人家不但是炸了倉庫，還給鬼子下了戰書落了款。真是行不改名坐不改姓好漢坐事好漢當，這就是書上說的英雄，是關老爺再世啊。”
“大叔可改行去說書了，說了半天也沒說出是誰？”麥子低下頭去看那些花花綠綠的頭繩。
孫掌櫃左右掃一眼，手在腰前伸個姆指的食指。“是這個乾的？”
“八路？”
“不是八路，但人家也姓八，叫八支隊。”
“八支隊？”
“沒聽說過吧，我也沒聽說過。人們都在說，八支隊的人會遁地穿牆，鬼子在城裡挨家挨戶搜了二天，就是什麼也沒搜出來。這次鬼子吃了這麼大的虧，肯定要報復。你說，這會有誰進城去找那不自在？還有啊，何家莊何老財家宅子也讓人也點了，還說用的也是燒鬼子倉庫一樣的炸 彈，那炸 彈，一炸就起一大片火，可神了，從來沒聽說過。”
“何老財燒死了嗎？”
“聽說何老財在前些日子就讓他兒子給接到城裡住了，那晚只是把他那老宅子燒了一大半。”
“老天不長眼。”
“不過，還真別說，何家莊的一把火，讓一些平時給日本人吹喇叭的，橫行鄉里的，罵國軍說八路的，都收斂了很多。這不，上午我到後彎村，剛一進村，那豆腐坊的就告訴我說，村裡的關大戶，平時仗着兒子在太原給鬼子做事，常常是吃豆腐不給錢，昨天他不但把錢給補齊了，還說了一堆好話。差點沒把他們給嚇着，好一陣子沒回過神來。我想有這等好事，這關大戶可是這方園十里八鄉有名的摳門和賴皮，他叫我給他捎的五包紙菸都小半年了一直沒給錢，幾次碰面，他就是不提煙錢的事。聽豆腐坊這麼一說，我就搖着鼓朝他街門走去，不想還沒到他家門口，他就迎了出來，不但把煙錢還給了我，說了一大堆好話，還硬塞了二個白麪饃給我，可勁的打聽何家莊的事。咱是一個走鄉進村的貨郎，家家戶戶都是我的衣食父母，誰都不敢得罪，也就把聽來的給他多學了二句，他聽的直哆嗦。”
“他哆嗦啥？”
“哆嗦啥？你說城裡那鬼子的倉庫又是炮樓又是機槍的，說炸就給炸了，那何老財家又是高牆又是家丁的，說燒就讓人給燒了，這關大戶兒子在城裡給日本人做事，平時也沒少欺負鄉親們，就他那幾孔窯洞幾排平房的，要讓八支隊相上了，那還不是打個噴嚏的事。”
“孫大叔，你有別的防凍膏什麼的嗎？”
“如月姑娘，你看大叔這嘴一說起就沒個完了。大叔這有自家密制的七花膏，這可是當年一和尚傳給我爺爺的方子，是用母野兔油配上七種藥材熬上二五一十天而成，咱山裡的風大，只有用它才能頂的住。你聞聞，香着哩。”
如月除了給麥子和自己一人買了一合七花膏，還給大麥買一條頭巾。麥子好一陣推讓，最後還是美滋滋的圍在了頭上。那個女孩不愛美，麥子長這麼大還沒圍過頭巾呢。
“如月姑娘，麻煩你這把菸葉交給有財兄弟，他今個可能不在家。這是他那天讓我給他捎的，剛好人家送了我一些，就勻些給他，不要錢。還有近些日子可別亂跑，那太平鎮上可調來了不少鬼子和警備團的人，可能鬼子聞到點什麼。現在他們是想下手，可找不着主，正在滿世界打聽八支隊的下落。
“知道了。”
“對了，昨天鎮上還通知，說後天下午在太平鎮上的小學校召開各村維持會長和貨郎的大會。維持會開會就維持會開會，還整出了個什麼貨郎大會，自古來都沒聽說貨郎還開什麼大會。真是日怪。走咧。”孫掌櫃整理好貨物，殺了殺紅腰帶，挑擔起身，迎風而去。