一九四一年，山西的冬天是寒冷的。
年關將近，從口外刮進來那一陣緊過一陣的西北風，夾冰裹雪肆意地穿梭在三晉大地上那千溝萬壑之中，並還時不時發出比狼嚎還嚇人呼嘯聲。整個大地除了冰掛和厚雪，連出來覓食的野兔都難見到，只有那偶棲技頭的烏鴉突然一亮嗓子，嚇人一激靈。
這是個如同以往一樣平常的清晨。
雪不知什麼時候停了，風還在可勁的颳着，天空在雪的映照下，顯的灰濛濛的。
鐵嶺村的男人們照例是早早起來，看着在鍋臺邊上正在準備早飯的女人，昨晚的歡愉讓現在身上還感覺到經脈暢通，女人真是個好東西 。穿好衣，站在炕邊，疼愛的摸了摸還沒睡醒的二個剃光着腦袋的娃。包好頭巾，取了一柄的鐵杴，路過妻子身邊，還把手伸入她懷裡，揉捏了幾把，才心滿意足打開門剷雪去了。
白天有地種，有活幹，儘管吃不飽，但總算還能糊的了口，傍晚有娃兒叫着搶着鍋裡的飯食，晚上有老婆陪着疼着，這就是山裡人的日子。
這鐵嶺村只有十多戶人家，他們依着坡勢一字長蛇而建了幾十孔窯洞。東西各一個進出村口。每戶只要打開院門，跨過二丈寬的公共走道就是溝坡了。從坡上到溝裡栽滿了棗樹梨樹桃樹和蘋果樹，每年待春暖一始，那滿坡滿溝盛開着五顏六色花，微風吹過，香氣可送到五里外。
各家出來剷雪的漢子們，相互打着招呼問着好。門前雪這點活，在這些莊稼人手裡就根本不是個活，不一會兒連公共走道上的雪都清理乾淨了。這會不知那個眼尖的村民發現在深山坡下面有一小隊人，正向他們村子蠕動着。
他們是外來的人。村民很快就做出了判斷，如果是村裡人或者熟人，就是大雪掩埋也會走在路上，而不是他們深一腳淺一腳吃力的走在田野上。
他們是軍人。隨着慢慢走近，村民很快做出了第二個判斷。這時他們看清了來者穿着是一個樣子的服裝，只有軍人才穿着一樣的服裝。在這兵荒馬亂的年代村民們對軍人印象是深刻的，那怕這遠在大山深處，村子大半人一生甚至連縣城都沒去過，可沒吃過豬肉並不等於沒見過豬跑。更何況這會村民們看見他們身上還揹着槍。
在村道上看熱鬧的人漸漸多了起了，連剛做好早餐的女人和剛起牀的孩子都聞訊擠過身來。小山村太平靜，日出而作，日落而息，除了貨郎來時說上那麼幾句外面的事情後，會議論上幾天外，其餘時間如一潭死水般。有太陽時，貓冬的村民們有時會蹲在牆根，聽村西的王老三講述逛縣城的見聞，儘管這些見聞已經講了快三個月了。
風聲漸漸小了，懶洋洋的太陽從厚厚的雲中露出了半張臉，照着地面上的雪映的人眼睛生疼，空中偶爾傳來對面山坡放羊人的吆喝聲。
正當村民好奇的議論着這是那位大帥的部隊時，這支只有十五人的隊伍已經站到了他們面前。
他們穿着厚厚實實的軍裝，每人手握着一杆長槍，有支長槍上還掛了塊布，上面畫了個象太平鎮上那中藥店裡的狗皮膏。看過去他們很疲倦，同時也感覺到他們很興奮，四處張望着。
“老鄉，我們是大日本皇軍”，一位挎刀軍人看是個一頭目，向前一一步，先一躬身，向村民們說道。
是日本人，是日本兵，這日本人還會說中國話，還給咱們躬身上禮了。村民一陣騷動議論。
“你們是日本人？”村東頭的趙秀才從人羣中踱步出來。
趙秀才本不是秀才，他早年在外做生意，後遭了二次土匪，還傷了一條腿，看這世道心涼，就乾脆回到鐵嶺村，置辦了些土地，過起了逍遙的日子。村裡一大半都是他的佃戶，由於佃租比別處便宜，遇上個收成不好的年景還會減個一二，尤其是打的一手好算盤。手指在那盤珠上下靈活的撥推拉擋，讓人眼花瞭亂，十里八鄉的沒個不服的。加上他長年戴着付眼鏡，特別是全村裡只有他識字最多，所以鄉親們都愛叫他秀才，他也喜歡這名號，就叫開了。能識字加上見過世面，還有熱心，久而久之，村裡村外的事也就由他出面統領處理。膝下有一女在太原的一個醫院當護士。
“我們是大日本皇軍。中日親善。請問這裡叫什麼地方？”挎刀軍人朝着秀才又是一躬身。
這是一隊走迷了路的日本兵。在大雪的伏蓋下，他們失去了地標識別。只能靠着個指北針來判斷方向，指北針是隻指方向不指路，所以指的他們是從山坡走向山坡從田野走向田野，累的就象那出來覓食陷入雪地中口吐白氣的的狐狸。
“這裡叫鐵嶺村。”
鐵嶺村。挎刀的日本人迅速取出地圖打開，他一下子找到了方位，還用手在圖上來來回回的比劃着。
“這裡離太平鎮有多遠？”
“順着這條道 ，翻過前面二道溝就到了”。明明是要翻過前面二座山，可老秀才卻同鄉親們一樣，都愛說成翻過二道溝。其實二種說法一個道理，道理都通。“現在動身，吃晌午飯就可以到了。”老秀才顯然是想打發他們早點趕路去。這兵荒馬亂的，沒人愛同帶槍的人打交道。
“老先生，能不能給我們做些吃的？”這支了迷路的日本兵，在這山裡已經轉悠二天了 。如沒遇這個村莊，在向前走五里路恐怕都支持不了，他們會凍僵在寒風呼嘯的山溝裡。
是這個村莊救了他們，是這個村莊的炊煙救了他們。沒有炊煙，在這白雪皚皚大地上，，他們是斷然發現不了這個深山裡的小村莊。
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“我們只有玉米、黑豆、小米，你們吃的來嗎？”
“饅頭。幫我們蒸些饅頭。”說畢在身上掏出了二張紙幣，可能感覺少，回頭對那些日本兵說了二句，一下子個個都在上下翻找，最後湊了些零零碎碎，捧到老秀才面前。看來日本兵也不是個個有錢，就是有錢也 不一定會在戰鬥出勤中都帶着。
喔喔喔。。。。
不知誰家的公雞睡昏了頭，這會打起了鳴。
“買些雞，我們給錢。軍票”聽到雞叫，日本人眼睛都發亮了，話都說不順了。
“饅頭我們可以給你們做些，可雞我們不敢殺。我們這裡人從來不吃雞。平時雞死了也都是挖個坑埋了。”
“幫我們買些雞，我們會殺會煮。拜託了”一個標準的九十度的鞠躬。