公孫桃木感受着滿目瘡痍的長白山莊，心緒萬千。正在這時，一個衣着簡樸，眉清目秀的年輕人走到公孫桃木身邊，畢恭畢敬的說：“公孫先生，你好，我是來行您辭別的！”
公孫桃木一愣，“你是什麼人？”
年輕人說：“去年山莊內訌，我們哥幾個混不下去了。就跑來跟獨眼龍當了幾年土匪。後來被樑將軍你們招安了，本來以爲有朝一日參加官軍，但是現在看，這個官軍那些將軍也不可能接受我們。所以我和兄弟們準備回老家去。”
公孫桃木問他說：“你老家是什麼地方的？”
年輕人說：“老家是陝西米脂的，我們幾個都姓李，小時候窮，也都沒個拿得出手的名字，我們準備回家去然後每個人都娶個老婆，種地討生活了。可惜，我們這一輩，連個名姓都沒有，將來生了兒子，有了孫子，但願能讓他們有個名姓吧！”
公孫桃木看着這個年輕人，他的心裡彷彿感覺到了一種希望，他感慨道：“回去好啊！你們是想自成一家，自成一派，希望你們回去能改過自新，再也別當土匪了，回去好好過日子，將來讓子孫都別當土匪。老夫也沒什麼可送給你們的，不如這樣，老夫給你個建議，將來你若是生了兒子就起名叫自成，若是生了女兒就叫自新吧。”
李姓的年輕人自言自語道：“李自成，李自新？好名字，好名字，公孫先生，小人記下了。我將來若是生了子女一定就叫這兩個名字，不過若是生第三個、第四個呢？又該叫什麼名字呢？”
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公孫桃木說：“自強，自立如何？”
李姓年輕人連連點頭說：“好，以後我有了兒子就叫他們李自成，李自強，李自立。我這一輩子，大字不識，連個名字也沒有，不過話說回來，只要將來我兒子，也就是李自成他們都能個有名字，都能出人頭地，別像我這樣跟着土匪混日子，我就知足了。”
然後他連連施禮道謝。公孫桃木劇烈的咳嗽了幾聲問他：“陝西米脂離這裡如此遙遠，你們有路費嗎？”
年輕人關切的說：“不瞞您說，我們哥幾個還真有，這個您就不用操心了。不過您老可注意身子骨啊！”
然後他話鋒一轉說：“不瞞您老說，長白山莊這一把大火以後，大家都去撿錢。我們兄弟撿到了一百兩銀子，反正這些錢，現在也沒有主了。對吧？您懂的。”
公孫桃木一言不發的看着年輕人，他憔悴的臉上充滿了苦澀。
年輕人說：“公孫先生，趁火打劫的可不止我們兄弟幾個吧？”
公孫桃木無奈的長嘆一聲，年輕人接着說：“您是世外高人。我有幾句話勸您啊！”
公孫桃木面無表情的說說：“你說吧，我聽呢。”
年輕人說：“您是世外高人，多年不過問長白山莊的事情了。我們這些土匪都知道，這山莊兩個莊主死掐了這些年，也就是鬥嘴。可是，後來樑將軍來了，朝廷幫大莊主，倭寇幫二莊主。然後鬥嘴就變成死磕，死了那老些人，山莊被倭寇一把火給燒了。莊客趁火打劫，還有什麼大俠金剛的，哪個不是趁亂撈一筆。過去，倉庫裡據說有五千兩黃金，真金不怕火煉，現在呢？您昨天去看過的，就剩下三根金條，還是在木頭下邊。倉庫外面的一百多具屍體是怎麼回事？你可別忘了他們每個人死的時候手裡都攥着金銀細軟。”
公孫桃木面無表情的聽着，年輕人邊說邊嘆息：“我看啊！這長白山莊算是徹底完了，要人沒人，要錢沒錢。我們哥幾個欽佩老先生，勸您也早作打算，不用像昨天那樣，統領這一幫長老開什麼大會，還商量重振山莊的事。”
公孫桃木又皺起了眉頭，年輕人見狀，微笑着說：“老先生您可別生氣啊，我這是出於好意。我悄悄的跟您講啊，昨天開完會的時候有十個長老。今天早上就剩下四個了，您知道吧？”
公孫桃木充滿疑惑的問：“我當然不知道，我一直在項將軍帳裡啊！”
年輕人撇着嘴說：“什麼狗屁長老，早上走的那幾個，哪一個車上沒有珠寶箱子？哪一個不是帶着幾十個家丁丫鬟婢女走的？他們沒錢怎麼呼奴喚婢？他們哪來的錢？”
公孫桃木一言不發的看着年輕人，那年輕人說：“公孫先生，我敬重您的爲人，只是勸您一句，現在長白山莊已經不復存在了。咱爺們兒也沒必要管這些了，我勸您啊，就算是您重出江湖，您也別趟這趟渾水了。看您這兩天這麼操勞，我們哥幾個心疼。話就說到這，老爺子，我們可走了啊！”
他說完正要走，公孫桃木卻叫住了他問說：“你們有幾個人？”
年輕人說：“算我，十八個。”
公孫桃木無奈的嘆了口氣說：“走吧，回去好好生活。”
年輕人帶着如同朝陽一般的氣質笑着說：“謝謝，公孫大先生，請受我一拜。”說完深施一禮，公孫桃木將他扶起。年輕人互換夥伴，向公孫桃木道別以後，推着推車，一行人離開了營地。
公孫桃木一聲嘆息：“但願你們的兒孫們別像你們一樣去當土匪。”
然後，他沒有目的的向營外走去，他來到地勢高阜之處，環顧四周，他看到了荒廢的長白山莊，看到了人們三三倆倆的揹着包裹向遠離長白山莊的方向走去。他還不時發現人羣中有人向他揮手道別。
突然，他發現一個熟悉的身影。
“杜長老，請留步啊！”
公孫桃木高聲呼喊。
“公孫大先生，我們祖宅被人霸佔，我必須回去一趟，過幾天就回來啊！”
杜長老的聲音蒼老、急促而且聽起來十分心虛。他一邊說一邊催促着幾輛馬車趕路，他自己也躍上一輛馬車，他的身手之矯健讓公孫桃木震驚不已，這杜長老好像全然沒有了昨天開會時候的憔悴虛弱。
公孫桃木嘴角顫抖了幾下，他沒回答杜長老的話，他也沒法再說什麼了。
杜長老的幾輛馬車漸行漸遠，那沉甸甸的車身，讓拉車的馬走起路來有氣無力。公孫桃木急促的喘着氣，面帶憤怒的跺了幾下腳。他在高阜處不斷的踱步，他見到了成百上千的莊客，俠士們紛紛離開了長白山莊。他看到了他們的輕鬆愜意的笑容，他更看到了每個人滿載而歸的喜悅。
公孫桃木正準備轉身回去，突然聽到一個聲音，“公孫老先生，你看你們這些江湖俠士們。他們的收穫挺豐富嘛！你能不能告訴我，你們這些樹倒猢猻散的江湖俠客們，誰配得上那本天書？”
公孫桃木回頭一看，說話的人正是項斌。
“項將軍，你怎麼來了？”
“我？好好看看江湖第一山莊的大俠們啊！”
公孫桃木聽他說完，沒理他然後轉身準備回兵營，項斌在他身後問他：“明天我們準備去拿天書，你意下如何？”
公孫桃木站住了，他的臉抽搐了兩下，飽經滄桑的臉上浮現出苦澀的笑容，他沉默良久，無力的嘆息了一聲，接着他有氣無力的說：“很好，我陪你們去！”然後他頭也不回的走回了營帳。
項斌眼皮都不擡起一下，輕蔑的目光掠過離開長白山莊的人們，他的臉上浮現出詭異的微笑……
這正是：“開石碣、走英雄，攪亂乾坤風雷驚。興衰路，天註定，亂世兒女顯真情。”欲知後事如何，且看下回分解。