月明星稀，難得的晴朗天氣，山崗之上，幾個周軍哨騎圍着一株大樹背靠背坐着，中間燃起了火，天氣比不下雪的時候還要冷上幾分，老卒何士文伸出雙手在火堆旁邊烘了一會兒，將凍僵的血液給活絡開來，鼻端輕輕呼出幾絲白氣，偶爾擡頭看看天，抱怨道：
“這鬼天氣，越來越冷了，襄陽城前的那條江，到明兒一早，估計就會封住了……”
“可不是，這大冷的天，還被將軍給派來盯梢，我們太倒黴了……”
“誰叫咱們當兵吃餉呢？不管颳風還是下雨，就是將主讓咱們跳下油鍋，咱們也只能乖乖往下跳……”
“這倒黴催的……”
“別抱怨了，鄧縣那邊到現在還不知道是個怎麼回事，那些齊人隨時都能打過來，小心一點不爲過……”
說着說着，一個周卒鬼鬼祟祟、探頭探腦道：“唉，你們聽說了沒有，咱們宇文將軍跟宇文大將軍不對付……”
何士文年長一些，皺皺眉，問道：“咱們上面姓宇文的那麼多，到底是那個跟那個？”
“唉，就是宇文忻將軍和衛國公宇文直呀，聽說他們今兒一早還吵起來了。”
另一人插嘴道：“我聽說是有那麼一回事，聽說是宇文忻將軍瞧上一個女人，被衛國公爺給捷足先登了。”
“欸，不對不對，宇文將軍不是這樣的人，”那人拼命搖頭，“我聽說到的是，衛國公犯了軍規，搶了一個女人入軍營，宇文將軍知道之後，找到那個女人在哪兒，直接一刀給剁了……”
“嘶……，”有人猛吸涼氣，“宇文將軍還真敢呀？”
“他有啥不敢的？陰人入軍營本就不詳，他理直氣壯，按照咱們宇文將軍的脾氣，別說是宇文直了，就是大冢宰和陛下他都能罵上個狗血淋頭……”那哨騎撇撇嘴，顯然對宇文直這位統帥頗不感冒。
何士文到底年長一些，閱歷豐富，似笑非笑道：“可衛國公到底是主帥啊，宇文將軍這麼幹是痛快了，接下來衛國公就得給他找不痛快了……你們沒看見大營明明就在襄陽城外，卻兩天沒有動靜，知道爲什麼嗎？”
“爲什麼？”周圍人都露出求知若渴的表情，大大地滿足了何士文的虛榮心，他拍了一下大腿，露出一種蒙娜麗莎式的神秘微笑，舉起水囊喝了一口水，砸吧砸吧嘴，所有人的眼睛都跟着一眨一眨的，以爲他要開口了，剛剛上前挪動了幾步，他又舉起水囊喝了一口……
那做派看得周圍袍澤都肝火上冒，這樣吊人胃口，真想一拳砸在他那張滿臉橫肉的碩大腦袋上。
老何完事之後，舒坦地砸吧砸吧嘴，用一種指點江山的睥睨姿態說：
“這是衛國公在給宇文將軍下馬威呢你們知道嗎？這就是報復上了……宇文將軍越是催促他，他就越是待在原地，找藉口搪塞不進城，你想啊，他的前軍和中軍不進城，宇文將軍他們帶着偏軍，敢先進嗎？他敢，就是軍法處置！”
聽到軍法二字，周圍人有一種不明覺厲的感受，老何又想了想，“在城外，那幾支偏軍的吃喝用度都是中軍卡着，他說不給調，那就不給調，嘿嘿，總有宇文將軍他們放下身段，低聲下氣的求他的時候……”
“乖乖，這上面的人這麼陰啊？”
“咱們這些丘八才刀口舔血過日，上面的人都是動動嘴皮子，有句話咋說來着……勞……勞心者治人，勞力者治於人，說的就是這個道理。”
“老何你還懂這些？”周圍有人投來崇拜的目光，老何虛榮心暴漲，故作謙虛的擺擺手，“唉，小時候好歹也是讀過幾年書的……”
“你這麼能，咋來當兵了？”
老何一張臉頓時漲成了豬肝色，半晌憋出一句：“往事不提也罷……”
四周鬨堂大笑，真他孃的解氣。
火堆裡，火焰吞噬着幹木，啪啦啪啦地響着。老何不知想起了什麼，偏頭疑惑地四處望望，“老李他們巡夜那麼久還沒回來？”衆人這才意識道早已過了換哨的時候，“大概是路上解手去了？”老何一聽，呵呵地笑道：“那麼久？別把下面那鳥兒都凍壞了……”
周圍人笑了一陣，漸漸的就不笑了。火光在周圍人臉上變幻不定，連天上的風與雲都透着一股不詳的氣氛。
老何面色陡然猙獰起來，長刀出鞘，厲聲大喝，“上馬！”
已經來不及了，一支羽箭從黑而密的林子裡飛掠而出，射透了地面上的積雪，濺起一片雪沫。
隨後，許許多多的人影將這片山崗圍了起來。
………………
“我總覺得，那裡出了問題……”
有夜鳥從頭頂飛過去。
宇文忻勒住了繮繩，側耳傾聽，望向天空，他所在的大營兵馬換防到了襄陽北邊，就與這邊隔河對望，河流封凍了，宇文忻夜間出來巡營的時候，忽然感覺到一絲不妙。
宇文忻雖然現在還比不上那些老將，可對危險的敏銳感知可謂毫不遜色，他隱約的感覺到，前面好像發生了什麼事情。
後方遠處的大營的火未熄滅，星星零零地散落在沃野之上，一點一點向遠處延伸，數萬人屯兵的行營，此刻在他的眼裡異樣的詭異，哨騎沒有任何回覆，大營也一切正常，沒有營嘯之類的事情發生，那麼，到底是那裡出了問題呢？
他騎着馬兒打了幾個圈，看看四周，然後躍下馬來，掃開地面的積雪，側臉貼在地上，仔細地聽着地面的響動，有沉悶的、猶如擂鼓的震動隱隱傳來，……是大規模的騎兵！
“——將軍小心！！”宇文忻正在聆聽之際，空氣中傳來撕裂空氣的尖嘯，披甲的親衛爆喝了一聲，本能的伸出手臂，替宇文忻擋了一箭，粗大的箭桿沒入手臂，從關節處橫穿出來，那親衛的面色都變得扭曲起來。宇文忻一個驢打滾從地上爬起來，用戰馬擋在自己面前，揮刀劈落了一支正前方射來的箭，親衛們立刻將火把熄滅了，扔在地上，迅速有序的分散開結成一個陣列，正前方，數十騎在夜色裡露出了身影……
“他媽的……，齊人夜襲了！”
宇文忻牙縫裡蹦出一句髒話，幾匹戰馬襲來，他揮刀迎了上去，刀兵碰撞的聲音尖銳刺耳，一行人被齊人壓迫的左支右絀，在尖銳而兇戾的劈斬聲中，鋼刀碰撞，爆起了幾點火花。宇文忻領着一隊親衛奮力廝殺，斬殺了數名齊軍哨騎，爲自己爭取到了一點時間。
“上馬！回對面去！”
“殺！”
“——不要放跑了他們！”
齊人的斥候們很快反應過來，戰馬跑動着，再次圍殺上來。雙方再次短暫的碰撞在一起，齊軍的一個斥候看見宇文忻，要衝殺過來，馬上被一員親衛給擋住，齊人剛剛將長矛捅進親衛的胸腔內，一柄鋼刀就從上劈斬下去，鋼刀斬裂他的肩膀，卡在骨頭裡，然後給那個親衛揪住，一起倒下了馬……碰撞的瞬間，雙方就各自付出了數名兵員的傷亡，宇文忻驅策着戰馬在帶着親衛在戰圈之內來回廝殺，遠處，更多的斥候正源源不斷地趕來，宇文忻知道此時萬萬不能戀戰，帶着親衛們掉頭突圍。
天光朦朧，沃野之上，上演了一場絕地追逐，後方不斷有齊軍的斥候匯入了追殺的隊伍，小規模的廝殺是不可避免的。到得冰面之時，宇文忻身邊只剩下寥寥十數人，而追逐的齊軍斥候足有上百人。
“下馬、下馬！重整隊形！”齊人斥候明顯是經驗豐富，冰面很滑，人騎在馬上，十有八九要摔跤，從馬上摔下來非死既殘，步行更加靠譜一點。斥候懂的道理宇文忻豈會不懂？他早早的就從馬上下來，從衣服上撕下一片布條，將鋼刀綁在手上，亦步亦趨的在冰面上行走。
齊人的漸漸追上來，宇文忻回頭望了一眼，“他們的陣型太鬆散，向他們兩側射擊，逼他們集中到中間去……”對面已經出現了大批周軍的影子，他們知道了對面的異常，前來救援，齊軍斥候們又停下了腳步，宇文忻頗有些遺憾，咬牙道：“等他們再靠近一點，老子有的是辦法收拾掉他們！”
忽然，冷寂的沃野上空傳來行軍的號角聲，宇文忻臉色大變，冰面之上的那些斥候們臉色也是變了又變，最後不約而同的舉着小盾和長刀，朝這邊繼續行進，不過不是追逐宇文忻這條肥魚了，他們結成了有序的行軍陣列，錯綜排列開來。
周軍不解的看向他們後方，不明白究竟發生了什麼，此時，天已經露出一抹魚白，對面，江岸之上的屍體以各種姿勢向後延伸，在視線的盡頭，黑甲紅絛的甲騎如同潮水一般涌入了對面這片河岸……
一杆黑底銀龍紋帥旗分開了這片黑色的海潮，帥旗之下，披着玄甲的大將騎着戰馬緩緩走來，他的戰馬比其他所有人都要高出一截，踏雪而來的時候鼻翼噴出兩團白氣，馬脖頸處的鬃毛狂獅一般舞動，這那裡是馬？這分明就是一頭兇暴的野獸！坐在野獸之上的那個男人，戴着一張猙獰的鬼面。
——高長恭！！
宇文忻瞳孔一縮，然後朝着前面怔住的周軍大喊道：“拖住他們！”然後奮力在冰面上奔跑起來。“高長恭的動作怎麼可能那麼快？此時齊軍南下，分明就是來偷襲搶城的！不能讓他得逞！”他爬上了岸之後，奪下一匹馬，頭也不回的朝大營方向躥去。剩下的這些周軍面對着如此龐大的騎兵隊伍，簡直是肝膽欲裂，兩股戰戰，連弓箭都拿不穩，散亂的射了幾匹箭之後，就再也無法阻擋住這些做爲先頭部隊的斥候前進的步伐。
“收縮防線！結陣，禦敵！”周軍小校鼓足了勇氣，將陣列集結在一起。對面，齊人摘下了弓箭，齊整劃一的陣列前行，厚厚的牛皮靴踩在冰面上，發出巨大的隆響聲，忽然停頓下來，挽弓如滿月，周軍只聽見一聲嗡響，一團黑雲從那邊上空升起，長箭如同密集的暴雨一般撲殺下來……
………………
宇文忻一路狼狽的逃回中軍大營。
“宇文將軍，出什麼事了？”陸通急匆匆踏步而來。
宇文忻掃了他們一眼，腳下沒停，“我昨夜出去巡營的時候，遭遇了大股齊軍，齊人南下襄陽了，高長恭來了！”陸通張張嘴，半天說不出話來，宇文忻道：“我現在沒有時間多跟你說什麼，我去找大將軍，你趕快調集兵馬守護大營，另外，讓田弘帶着人進襄陽守城，要快！！”陸通張張嘴又想說些什麼，宇文忻一個鋒利的眼風掃過來，“陸將軍，時不我待，非常時期，不用請示大將軍！若是襄陽一失，大局便不可挽回！你現在就跟田弘說，大將軍讓他帶着本部戰卒，即刻調入襄陽，快！”
宇文忻走遠之後，陸通猶豫了一下，捏了捏拳頭，揮舞着大手，回身大吼道：“鳴鼓聚將！整軍備戰！”鼓聲隆隆，在軍營上空響起，四處都是匆忙奔跑的士卒，宇文忻也跟着跑，只希望自己再快一些！在高長恭搶城之前，希望一切都還來得及！
“怎麼回事？！沒有本帥的命令，誰敢聚將！”宇文直帶着一隊親兵迎面而來，他身上的戰甲稀稀拉拉的，看得出是臨時匆忙披上的，整座大營驟然脫離他的掌控，使他此刻的心情極爲複雜，驚怒交加、忐忑無比，難不成是大營兵變了？他腦海中閃過這樣的念頭。
看見宇文忻氣喘如牛地跑來，他頓時喝道：“宇文忻，前面發生了何事？”
宇文忻此時也顧不上跟他計較了，拱拱手道：“稟大將軍，高長恭渡河來襲了！”
如同一柄重錘砸在宇文直的腦袋上，他幾乎站立不穩，驚道：“高長恭怎麼會來的？我們的哨騎呢？我們在對岸的千人大營呢？都是死人不成！”
“都死光了！末將親眼看見的，高長恭的帥旗就在齊軍之中，錯不了！”
宇文直搖搖欲墜，幾個親衛連忙扶住他，宇文忻上前道：“大將軍，趕緊糾集兵馬出營作戰吧！高長恭只有幾千人，他跟我們拼不起的！若是遲了，萬一他真的搶下了襄陽城，那一切就都完了！”
這一番話如同給宇文直打了一劑強心劑，使他登時清醒過來，他渾身哆嗦着，道：“對對對，要擋住高長恭，要擋住高長恭……”
他向前邁步過去，卻不知道爲什麼忽然抽筋了，差點摔一個狗啃泥，灰頭土臉的從地上爬起來，雙腿猶自站立不穩，厲聲朝親衛們咆哮道：
“還不快扶我過去，都是死人嗎？”
在幾萬人的軍陣之中，氣氛的轉變其實是非常明顯的，騷動、恐慌，會引起一系列的連鎖反應，周軍上下現在就躁動不安。齊人的忽然襲擊，讓所有人都措手不及。這一類氣氛如果不遏制住，很快就會變成幾百、幾千、幾萬人的大潰逃，完全沒有理由，就像火星子點在連着火藥桶的棉繩上，不掐滅它，等到的結果就是粉身碎骨。好在陸通這些老將很快做好了安排和準備，騷亂漸漸沉寂下去。
直到宇文忻領着一營周軍奔赴戰場，議論聲還在響着。
“怎麼回事？”有士兵在急行軍之中朝前面看去，綿延的軍陣邊緣，有傳令的哨騎在飛奔。
“齊人來了。”有人說。
到了現在這一步，誰都可以猜到究竟是怎麼一回事了，前線的軍陣迅速集結起來，號角聲響起，傳令的哨騎往來飛馳……數千、數萬人的腳步聲同時在清晨響徹起來，如同水波的漣漪一般蔓延。
有哨騎拼命奔來，“齊軍到了！”
話還沒有說完，遠遠的，那一處的小山崗上，海潮一般的齊軍從山崗的那邊涌上來了，那是齊人的騎軍，晨光之下，不知道有多少大軍朝着這邊趕來。
宇文忻拔出了鞘中的刀，厲聲大喝，“——結陣！”周軍最前方的那幾百號人齊聲大喝，“——結陣！”盾牌舉起，長槍如林，正對着前方，第二列步甲就位，第三列弓弩手就位……緊接着，就是第四列、第五列、第六列……，成千上萬的大軍在曠野之中結成了一個密不透風的陣列。
“多虧了有宇文將軍啊，否則後果不堪設想。”陸通喘着粗氣，讚歎道。宇文直的臉色黑了一瞬，而後看向對面的齊軍，又漸漸白了起來，“齊人如此軍勢，我軍能抵擋住嗎？”對面的齊人可都是重甲，戰力比之這些周軍何止高上一點？一旦重騎撕開步卒陣列，等來的就是一邊倒的屠殺！
宇文直甚至懷疑高長恭把齊國的鮮卑百保全給帶來了，身在萬軍守衛之中，現在他卻有一種想轉身就跑的衝動。
高長恭冷漠地掃視了下方一眼，揮了揮馬鞭，左側和右側的騎兵開始動了，長槊如林，騎兵在兩邊結成兩個巨大的錐子，在中間靠攏，朝周軍衝殺過去。
宇文忻退到了第六排之後，依舊是十分靠前的位置。
“——頂住！”
戰鼓如雷，兩頭巨獸廝打在一起。