朔州，虎山關。
武士手持弓弩，緩緩行走在城牆之上，來回踱步。
關卡大門緊閉，裡頭時不時傳出陣陣的喊殺聲。
有武士眼尖，一眼就看到了遠處那揚起的塵土，即刻便有人敲響了戰鼓，下一刻，有大量的武士衝上了城牆，紛紛舉起了武器，對準了城外。
關尉披好了衣裳，急匆匆的走上了城牆，眺望着遠處。
當下，楊忠的人馬時不時在各地出沒，襲擊邊塞的諸多關卡和戍鎮，雖說朔州這裡還沒有遭受到正式的襲擊，可守將是不敢怠慢的，一時間，將士們便做好了迎戰和點燃烽火的準備。
下一刻，騎士們出現在了遠處。
主將打出寇字旗，是齊人的打扮。
可守將依舊不敢輕信，他令人做好隨時點燃烽火的準備，自己則是再往前靠了些，死死盯着遠處那行人。
他們終於來到了城門下，寇流緩緩走出來，看向了城樓上的守將。
“是我！”
“開城門！”
守將當然是認識寇流的，這一刻，他便不再遲疑，下令開了城門，寇流領着諸多騎士們，迅速衝進了關卡內。
守將笑吟吟的跑下城牆，再次令人關了門，上前爲寇流牽馬。
寇流看了看周圍，關卡內的甲士們此刻列好了陣，如臨大敵的模樣，城內的物資是分開堆砌的，在庫房周圍做了許多防護準備，挖了溝壑，諸房屋之間修建防火高牆遠處的木靶上還留着箭矢，地面上有剛剛縱馬踩踏過的痕跡。
寇流打量着周圍，忍不住的點着頭，越看越是滿意。
“不錯，沒有怠慢操練，防守準備也充分，方纔應對也很好。”
他看向了守將，“我會向安西將軍表你功勞。”
守將大喜，趕忙拜謝，連稱不敢。
“這都是屬下該做的，將軍幾次派人前來，告知我們要認真提防，不能輕視楊忠.我一直都銘記於心，不敢怠慢。”
寇流這纔看向了遠處，在那裡，站着三十餘人，皆牽着馬，面無表情的盯着寇流猛看。
他們就只是站在那裡，就跟周圍的那些騎士們格格不入，便不像是一類人。
他們本來也就不是一類人，朔州兵跟他們不是很合得來，也不怎麼接納他們，而他們也不在意這個，繼續抱團，只求着能得到立下軍功的機會。
守將迎着寇流的眼神，看向了那些鄴城兵。
他的笑容一凝，眉頭挑了下。
他急忙笑着說道：“這些鄴城的騎士們，在這裡也過的極好，我一直都聽將軍的吩咐，不曾區別對待.”
寇流若有深意的瞥了他一眼，有沒有區別對待，從他們此刻的站位上就能看出來，操練都不帶人家玩。
不過，這並非是什麼不能理解的事情。
若是朔州兵去鄴城，也會享受到同等的待遇。
寇流看向了那些人，揮了揮手。
那些騎士們牽着馬，大搖大擺的走到了寇流的身邊，除卻地域問題，他們本身的態度也是遭受到排斥的原因，鄴城的精銳，自然是看不起什麼地方兵的。
寇流開口說道：“我奉將軍之令前來，召集鄴城兵，前往邊塞與楊忠作戰。”
“若是有懼怕的，可以留下來。”
“吾等願意前往！”
有幾個帶頭的，趕忙開口說道。
他們前來邊塞，就是爲了得到個建功立業的機會，光是待在關卡里，什麼軍功都拿不到，還要被當地士卒排斥，那還待着做什麼呢？
況且，他們發現寇流此刻所帶來的那些騎士們，幾乎都是他們的老同僚。
看來，這是要將他們這些人聚集起來外出打野戰啊。
寇流便即刻讓他們去準備，主將有些驚愕，他看了看那些前去準備的騎士們，又偷偷來到了寇流的身邊，“寇將軍，將軍要從朔州召集軍隊前往，爲何不召我們啊？”
寇流認真的說道：“楊忠的進攻很是猛烈，朔州絕對不能有失，自然就需要你們來坐鎮。”
“駐守此處，便是沒有遭遇敵人，那也是有功勞的，勿要擔心。”
守將趕忙解釋道：“我並非是貪圖軍功，只是想要爲將軍出力而已”
“現在就已經做的很好了，我會如實告知將軍的。”
“多謝寇將軍！！”
守將更加熱情，又派人去幫那些鄴城兵去準備行囊，寇流聽着他的奉承，思緒卻是不由得飄向了遠處的武川。
他也不知爲何，兄長忽然派人前來，說是讓自己召集鄴城兵儘快趕往武川，軍情已經危急到需要動用這些不可靠的鄴城兵的程度了嗎？
就在寇流胡思亂想的時候，那守將也問出了同樣的問題。
“我聽到各地多次擊潰僞周，怎麼卻從朔州召人了？莫不是楊忠加強了攻勢？”
寇流哈哈大笑，“勿要多慮，那楊忠算個什麼東西，邊塞一切如故，安西將軍神勇無敵，絕不會出半點差池！”
“楊忠愈發的兇猛！安西將軍兵力不足，什賁大戰，卻是連騎士都打光了！不然又怎麼會讓寇流臨時召集騎士們前往支援？這邊塞要被擊破了！”
“高公！朔州也不安全了！我們撤吧！我護着您暫且逃回晉陽！那邊是安全的！”
祖珽臉色蒼白，哆嗦着坐在高淹的身邊，這麼一開口，高淹被嚇得差點跳起來，手裡的書都掉落在了地上。
他趕忙起身，讓奴僕們守在門口，不許他人靠近。
隨後看向了祖珽，眼裡有些不滿，“怎麼能當着他人的面說出這樣駭人聽聞的話來？！”
“若傳出去，豈不是壞了軍心士氣？！”
祖珽哭喪着臉，“早晚是要傳出去的。”
“不對啊，前線戰報，分明說什賁大捷，安西將軍擊破了楊忠，楊忠的攻勢都開始停頓了，怎麼你說的這般兇險？”
祖珽長嘆了一聲。
“唉。”
“您說的對，安西將軍確實是打贏了一次，可楊忠豈是好對付的？爲了打贏這一次，安西將軍遭受了何等的損失呢？”
“邊兵分佈在各地，能出去野戰的軍隊本來就不多，楊忠精銳一萬，還有輔兵，何況那長城之外，有二十餘萬的突厥人啊！”
“姚雄已經扛不住了，北恆還好，東燕等州陸續被攻破，周人領着突厥人已經到了恆州邊城鎮，已經跟張黑足開戰了。”
“楊忠磨刀霍霍，再次召集騎士，準備全力猛攻。”
“安西將軍是扛不住了，這纔派人讓寇流帶着那些騎士們前往支援啊。”
“大王啊，以如今的局勢，除了逃走，我們還能做什麼呢？”
高淹皺起眉頭，一言不發，他就這樣沉默了很久，而後堅決的說道：“我絕對不會逃走。”
“若是安西將軍敗了，我與他一同赴死便是。”
“我乃廟堂所任命的刺史，存地則生，失地則死，絕無怨言！”
祖珽驚愕的看着他，忽再次長嘆，“您有與朔州同死的決心，可這卻幫不到安西將軍啊，當下邊兵太少，安西將軍麾下沒有能領着外出征戰的軍隊，無法還擊，只能被動的防守，這樣會被敵人逐一擊破，若是有野戰軍隊，可以隨時前往各地支援，情況怎麼會惡劣到這種地步啊！”
聽着祖珽的感慨，高淹趕忙說道：“我還有數百人的護衛，可以讓他們前往！”
祖珽一愣，沒有說話，看着他的眼神，高淹都不好繼續說下去，他沉思了片刻，“這樣，我派人領着部分朔州軍前往支援”
祖珽大驚失色，“大王！這怎麼能行？若是敵人忽然襲擊朔州諸關卡，我們沒有足夠的兵力，哪裡能扛得住啊？”
“不必擔心，將百姓們聚集到城內，堅守固城，讓其餘士卒前往邊塞就是，若是邊地失了，朔州就是有再多的軍隊，還能擋得住楊忠嗎？”
祖珽滿臉的遲疑，“這，這不妥當！我們需要士卒來保護”
“我意已決！”
“祖君若是懼怕，可以先逃往肆州！”
祖珽不敢說話，捂着臉羞愧的離開了。
可當他走出府邸，坐進自己的馬車之後，祖珽便放下了手，他的臉上洋溢着說不出的笑容。
他就喜歡這種古板的老好人，這種人太好對付了。
一番話，就讓他主動削弱了朔州邊諸關卡的軍事力量。
祖珽笑呵呵的趕往了田子禮的府邸。
田子禮很是忙碌，諸吏圍繞在他的身邊，祖珽都很難插進去，好在田子禮看到他到來，暫時讓散吏們離開，祖珽這才走近了些，他看了看田子禮面前擺放着的那些文書，隨意的看了一眼，便坐在了一旁。
“刺史公說要抽調一些士卒前往邊塞，支援安西將軍。”
“你將他們的行軍糧準備妥當，這些時日裡湊齊的糧食，可以讓他們護送到安西將軍那邊。”
田子禮皺起眉頭，審視着面前這位怪人。
田子禮從未見過如此奇怪的人。
他什麼都懂，無論好的壞的，做事毫無分寸，讓人猜不透他的心思，可最後卻能夠連接起來，不到最後，永遠都看不穿他到底想要做什麼。
看着田子禮狐疑的目光，祖珽輕笑了起來，“當然是我暗示他這麼做的，你猜猜我的用意？”
“祖公削弱朔州的軍力，莫非是想要將朔州獻給僞周？”
祖珽一愣，當即拍手，“聰明啊！”
“你怎麼知道的？”
田子禮當即將手放在了劍柄上，祖珽卻搖着頭，“先前那鄭道謙的書信，你也看過了，莫非你就沒有看出來？”
“看出什麼？”
“韋孝寬的想法啊你再好好想想，他派人讓和士開上奏高湛，讓婁睿高浟等人留守鄴城，讓段韶前往平陽，讓高濟坐鎮肆顯，讓高湛前往晉陽。”
祖珽將手指放在嘴裡，吮吸了一下，隨即就在田子禮的案上比劃了起來。
“此處是晉陽，這裡是肆州，這裡是平陽，這裡是鄴城。”
“你看，這像不像是一個人，將手腳全部張開，將心口露給敵人？”
“楊忠麾下的諸將，還有那些突厥人，此刻纏住了將軍。”
“楊忠若是領兵，從這裡.”
祖珽重重的叩打了一下案，他的手一路劃過，直直的划向了晉陽。
“他要是繞開北朔，突破朔州的幾個關卡，是不是就一路殺向了晉陽？坐鎮在這裡的竟然是高濟這頭豬.”
田子禮頓時反應過來，“韋孝寬是要讓楊忠攻破晉陽？！！”
祖珽搖着頭，“楊忠的軍隊不夠多，想要擊破晉陽只怕是很有難度，但是，這也絕對夠高湛吃上一壺的，高湛這廝，外強中乾，看起來強勢威風，實際上沒多大本事，我敢跟你打賭，若是楊忠逼近晉陽，他的第一個想法絕對是逃走！”
“高湛登基之後，便疏遠了宗室，疏遠了文臣，疏遠了勳貴，就整日寵愛他那個和士開可能大家都需要一個機會。”
“當然，如果楊忠能擊破晉陽，殺掉高湛，那也是天大的好事。”
“一切都不好說，反正，高湛不好過就是了。”
祖珽激動的說道：“而我們要做好善後的準備，廟堂的權力要更迭了，若是能想辦法讓高浟等人執掌大權，軟禁了高湛，甚至是罷免，找人取代了他！你說對我們是不是天大的好事？”
田子禮搖着頭，“我不知道。”
“只是，您就這麼削弱朔州外關卡的兵力，讓楊忠殺進來，只怕對沿路的百姓來說，卻不是什麼好事。”
祖珽仰起頭來，不悅的說道：“婦人之仁。”
“這樣昏暴的君臣多執掌一天的大權，就要多死數萬人，冀州之戰死了多少百姓？楊忠領着千餘騎兵，一路殺過去，雞犬不留，殺的都沒有高湛和和士開所殺的多，做大事者不能遲疑，更不能怯弱當初我拜見將軍的時候，將軍也曾說過，他不怕殺人，更不怕死人！說的就是這個道理！”
“如今你支持也好，反對也罷，都沒有辦法改變局勢了。”
“可你也不用擔心，我不會讓你揹負什麼惡名的！”
“諸多惡名，我自攬之！”
“你只需協助我做事就是了，當下最重要的，還是高濟那邊得想個辦法。”
肆州。
騎士們站在官道上，分成了整齊的兩列。
官道荒涼，四周的樹木都已被砍伐殆盡。
官道邊的溝壑裡，能看到許多的屍骨，大多屍骨，都是沒成型的，頭骨只有拳頭大小，他們就這麼堆積起來，寒氣森森。
高長恭皺起眉頭，他不敢轉身去看那些溝壑。
陛下上位之後，決定施行仁政，赦免許多地區的田稅，允許農民們保留糧食，先讓他們富起來。
可廟堂要做的事情又有很多，處處都需要錢糧，因此，只能略微加強下雜賦。
官吏們變本加厲，胡作非爲，一年之內多次徵收口賦，一度將口賦的年齡從七歲下調到了一歲.農民家裡多了一個孩子，帶來的不是歡樂，帶來的是無盡的痛苦和絕望。
多次徵收，破格徵收，農民們不敢再生養孩子，而有了孩子的，就只能選擇溝壑。
他們應當也算不上畜生，只是在死一個和死一家之中，做出了一個抉擇，將孩子與自己的心一同丟在了溝壑裡，整個人也就死在了那一天。
高阿那肱站在高長恭靠後的位置上，看了高長恭一眼，欲言又止。
當他領兵出征的時候，心裡極爲開心，覺得這是一個大好的機會，可以洗刷恥辱，可段韶隨後就安排高長恭跟着自己。
名義上是自己的副將，可論身份，他哪裡敢將一個諸侯王當作自己的副將來用呢？
事事都被人家壓了一頭，幾乎是架空了高阿那肱，這讓高阿那肱很是無奈，卻又不敢翻臉。
好在，苦難終於結束了。
遠處，一行騎士們簇擁在一輛馬車的周圍，朝着這裡飛奔而來，看到那馬車，高阿那肱眼前一亮，往前走了一步。
騎士們在周圍列陣，馬車緩緩停下來。
一個年輕後生從馬車裡走下來。
他的相貌英俊，又是跟高湛等人一個模子刻出來的，身材高大，模樣英俊。
有些時候，高阿那肱都有些分不清他們這些兄弟，二代之中，只有文宣皇帝是最好辨認的，而第三代裡，又只有高延宗是最好辨認的。
其餘人，都幾乎共用同一個身材，同一張臉，各個都很美，只是美的方式不同。
高濟一眼就看向了高長恭，高長恭急忙走上前來，“叔父！！”
“哈哈，許久不見啊。”
“你大哥還好嗎？”
兩人當即寒暄了起來，高阿那肱也是笑着上前拜見，高濟瞥了他一眼，勉強擠出些笑容來應對。
可高阿那肱意識到，他對自己顯然沒有對高長恭那般的親切。
他們就這麼進了城，進了官署，高濟一直都在與高長恭說着話。
走進官署，高濟坐在上位，高阿那肱跟高長恭分別坐在兩側。
高濟這才問起了地方的駐守情況，高長恭急忙回答，高濟點着頭，擺出了一副很懂得模樣來。
“好！”
“如此再好不過了！”
高阿那肱趁機令人上了酒，高長恭並沒有喝酒，高濟獨自吃了幾口。
“長恭啊，你得去定州了。”
“啊？”
“突厥人殺進了恆州啊，很有可能會繞開朔州，抄掠營，定等地，定州可不能出事，我離開了，你就得過去守着。”
高長恭皺起眉頭，“叔父，您獨自留在此處，豈不是沒有人手？”
“不必擔心，聽聞廟堂會派人擔任主將，我當副手。”
高長恭更加驚訝，“派誰呢？”
高濟撓了撓頭，“我也不知道啊.”
他忽側過頭，“母親，你應當知道吧？派了誰？”
“您就告訴我唄.”
“我知道你不喜歡我，可是兄長哪裡能勝過我”
“哦，兄長，我不是說你啊”
緊接着，高濟忽就開始跟身邊的人激情的攀談了起來，語速很快，也聽不出他在說什麼，甚至都不知道他是在跟誰談話。
高長恭跟高阿那肱對視了一眼，目瞪口呆。