鬼子採取的是扎布袋的戰術，口袋越扎越緊，包圍圈越縮越小，老豹子們都被逼到山頂了，弟兄們都殺紅了眼睛，個個以一當十，沒有一個孬種。這些弟兄們都是血性漢子，雖然乾的是打家劫舍的營生，但在民族的仇人面前，都是同仇敵愾，無所畏懼的。
豆花憋着勁扔手榴彈，她和所有野豬寨的弟兄們一樣，做好了赴死的打算。忽然，鬼子停止了進攻，落潮一樣，開始向後撤退。衆人不解，面面相覷，老豹子仰天大笑：“天助我也！”
這個時候，匆匆跑來一個人，這是派出去打探消息的探子，他告訴大傢伙，是八路幫了他們的忙，張家灣的鬼子傾巢出動，來圍捕老豹子，八路就去抄他狗日的的後路，端狗日的老窩，攻打野豬寨的鬼子這是回去增援張家灣去了。
老豹子衝着張家灣方向抱了抱拳頭，說：“圍魏救趙，八路弟兄，謝了！”
野豬寨的弟兄們歡呼雀躍，這一場惡仗雖損失慘重，損兵折將不少，但鼓舞了弟兄們的士氣，增強了大家的凝聚力。
豆花在野豬寨逗留了幾天，產生了在野豬寨入夥的想法，這些弟兄們都是嫉惡如仇的好漢，自己與其在穀子地做奴憋屈，還不如在野豬寨做匪痛快。做匪自由自在，沒有人敢來欺負。
但是，老豹子拒絕了她。老豹子拒絕她的理由挺簡單，這麼多大老爺們，就她一個婆姨，還不得把她大卸八塊給吃了？
豆花應該理解老豹子的良苦用心，他們畢竟是匪，雖然也和鬼子作對，但土匪的這個名聲不好聽，沾上了，一輩子也洗不脫的。更何況是一個婆姨女子，留下了這個灰名聲，今後還嫁不嫁漢，還做不做人了？
豆花最終還是要離開野豬寨的。走的時候，老豹子把她送下山來，還是她倆第一次相遇的那個地方，老豹子把她的包袱交她手上，道了珍重，豆花卻還沒走的意思。她看上了老豹子腰裡的一支手槍，問：“大哥，能不能送我一支，路上護身。”
老豹子彆着兩支手槍，他說：“給你你不要，不是不會使嗎？”
豆花就說：“你洞裡藏有那麼多槍，也不嗇這一支。”她心裡想得是給大棒要一支手槍，大棒愛槍愛到心裡了，有志沒有兌現自己的承諾，肯定讓他失望過好一陣子。自己送他一支手槍，指不定要有多高興呢！再說，前路漫漫，路途兇險，真還得有個護身的傢伙呢！這兩天她也教會了使槍，說不上得心應手，但也能玩兒兩下。
豆花人還在野豬寨，心就回到了大棒的身邊，她還是想着穀子地，想着大棒的。
老豹子抽出一支手槍，把自己身上的子彈悉數送給豆花，與豆花抱拳作別，再三關注她，以後有用得着老豹子的地方，儘管來野豬寨找他。
與老豹子作別，豆花又踏上了返家的路途。她現在的目標逐漸明晰起來，穀子地還是她魂牽夢繞的地方，先去了張家灣再說，連她自己也說不清楚，爲甚要先去張家灣，那裡她少親無故人，還有小鬼子駐紮在那裡，本就是一個是非之地，自己卻要固執地去往那裡，就因爲張家灣離穀子地比較近嗎？還是那裡是她仇恨聚焦之地？
一個人的征途是寂寞的，好在豆花還有着回憶。雙腳機械地前行，腦子裡卻是翻江倒海般洶涌，經歷過的人和事一個個、一幕幕在她腦子裡輪番登場。
走出野豬溝，翻上一道山樑，豆花極目遠眺，目之所及，溝壑縱橫，重巒疊嶂。黃土高原就像一塊破碎的百衲衣，默默地承受着各種壓迫，也許他是在積蓄力量，準備着劇烈的抗爭吧。
再往遠處，灰濛濛的天際處，一道深深的霧色，屏障一般，蜿蜒曲折，綿亙蜿蜒，在大山之中曲折蛇行，那裡就是黃河，見到黃河，離張家灣不遠了，離穀子地不遠了。豆花的耳邊彷彿聽到了黃河水轟隆隆的咆哮聲。但她更感覺到了自己前路的艱辛，她看到的只是黃河的影子，是黃河的靈魂，離她到達黃河的那一天，相距遙遠，這一路的艱辛，只有走下來了，才能體驗得到。
豆花揀一個向陽的地方坐下來，摘下肩上的包袱，她該休息休息，吃點東西了。
打開包袱的一瞬間，豆花驚呆了，包袱裡不只有吃的，還有一堆金銀珠寶，這肯定是老豹子給她放進去的，她就不禁感慨萬千，自己只不過和老豹子萍水相逢，有何德何能，搏到他的厚愛，對她出手如此大方呢？
豆花站起身來，衝着野豬寨方向抱拳施禮，喊了一聲：“大哥”，一扭頭，就看到離野豬寨不遠的一道溝裡，影影綽綽走着一隊人馬，看樣子是奔着野豬寨而去的。她手搭涼棚，仔細看清，那是一隊國軍的人馬，國軍是路過，還是也是奔老豹子來的呢？
豆花心急如焚，野豬寨的弟兄們剛剛經歷過一場劫難，元氣還沒有恢復，再也經不起折騰了。怎麼辦呢？自己跑回去報信，顯然來不及了。
她忽然靈機一動，學着老豹子那天的樣兒，打了一聲忽哨——這個不難，放羊的時候常常用到。
忽哨響過，真就有人土地神一般鑽了出來，不用問，這就是老豹子的人。那人認得豆花，叫聲“大嫂”，豆花就指給他看，那人滿不在乎，說：“大嫂放心，大哥已經知道了。大嫂保重。”一隱身，人又不見了。
豆花心下感嘆，老豹子耳目衆多，這些人雖是烏合之衆，但一個個身手敏捷，對老豹子忠心耿耿，可惜佔山爲王，當了綠林，落得個不好聽的名聲。
來的那一隊人馬確是國軍，有一個營的兵力，帶隊的正是營長有志。有志在豆花走後沒幾天，就榮升營長，春風得意，幾近不知天高地厚，總想做出一番成績來，好在同僚面前露臉，在長官面前表功，就主動請纓，在上司面前誇下海口，要收編了野豬寨的這幫土匪，且志在必得，領着他的這一營人馬乘興而來。
有志也是年輕氣盛，並不瞭解老豹子的實力，沒有周密的計劃，只憑一腔熱情，就想讓老豹子屈服，未免有點天真了。他的想法是先來文的，老豹子實在不識時務了，就強行攻打。想必一幫烏合之衆，必定也是一盤散沙，加上又和鬼子火拼過一次，肯定元氣大傷，不堪一擊，哪裡還有實力和他這裝備精良的隊伍抗衡呢。
然而，有志想的太過天真了，他低估了老豹子的實力。老豹子得到消息之後，排兵佈陣，嚴陣以待。然後自己親自下得野豬溝裡，迎接貴客的到來。
兩軍頭領一見面，雙手抱拳，互致問好。有志打着朗語說：“驚聞豹子兄遭了磨難，損兵折將，不才特奉上峰之命，前來慰問。”說話間，一揮手，命人把兩箱慰問品擡到老豹子面前打開，一箱是上了封的大洋，裹着紅封，齊齊整整地碼在箱子裡，散發出誘人的氣息。另一個大點的箱子裡裝的是兩挺重機槍，還有子彈若干。
老豹子朗朗笑着，說：“多謝國軍兄弟的惦記，兄弟我受了一點點損失，但也不至於損兵折將，弟兄們同仇敵愾，士氣正旺着呢，都憋着一股子氣，有氣沒處出，還想着和鬼子大幹一場呢。”然後手朝着山上一指，各個山口都有人把守，明的暗的火力點交叉布開，虎視眈眈地監視着每一個來人。
老豹子話中含威，又故意把自己的實力暴露給有志，用意不言自明。然後又衝有志說：“恭敬不如從命，禮物老豹子就笑納了。”
手一揮，幾個弟兄早已擡上兩大箱子東西，飛奔上山。
老豹子就邀請有志上山小坐，喝口清茶。有志順水推舟，說：“弟兄們舟車勞頓，也累了，正好到老兄的寶地討口飯吃。”他要讓自己的人馬也一同上山，這叫鳩佔鵲巢。
老豹子哈哈一笑，說：“山上土階茅屋，哪裡能容得下弟兄們的金身呢。不必勞煩兄弟們了，老兄早有準備，粗茶淡飯已經備好。”
有人就開始宰豬殺羊，埋鍋造飯。
有志見自己的隊伍全在老豹子火力範圍之內，討不到一點便宜，不得強闖，只好命令部隊原地待命，吃飽喝足，再做打算。
老豹子就邀有志上山，有志左右爲難，他的隊伍肯定是上不了山的，但自己此番也不想無功而返，萬一老豹子動了心呢？就領了幾個警衛，隨着老豹子上山進了寨子。上山之前，關照營副，切莫輕舉妄動。
上得山來，警衛被領到另一屋招待，有志和老豹子共處一室，雙方賓主坐定，自然有酒有肉，免不得一番好招好待。
有志開門見山，說明來意，開出了優厚的條件，恩威並重，想逼老豹子就範。
老豹子也不是吃素的，他也是直來直去，一口回絕了有志，直爽地說：“老夫雖然落草爲寇，但也是深懷民族大義，真看不上和你們爲伍，花園口決堤是你們乾的吧？皖南事變也是你們幹下的吧？你們這沒**的事還真沒少幹，不是袖手旁觀，就是趁火打劫，甚至手足相殘。道不同不相爲謀，實在對不起，兄弟，讓你失望了。”
老豹子一番義正辭嚴，有志聽得臉上青一塊紅一塊，期期艾艾，答不上話來。
但他並不死心，開出了豐厚的條件，想打動老豹子的心。面對國軍的功名利祿誘惑，老豹子不爲所動，說到最後，他說：“兄弟，你一個營長，官小了點，等級不對稱，讓你們的閻長官來和我說話。”一聲“送客”，把有志送下山來。
下得山來，有志臉都綠了，他的那些弟兄們都被繳了械，在一旁乖乖地坐着。原來，營副久等不到營長下山，以爲出了意外，就要闖山，老豹子的弟兄們發了虎威，一怒之下，繳了他們的械。
老豹子指着他身邊的一位弟兄，調侃有志，說：“我這位兄弟脾氣不好，今天沒有殺人，算給了你天大的面子。弟兄們，送戚——”
有志文不能成，武不能就，捱了老豹子的悶棍，心裡發着狠，領着他的人馬，丟盔棄甲，灰溜溜地走了。
老豹子白得了一個營的裝備，外加一箱大洋，兩挺重機槍，比吃大戶划算多了，衆弟兄們歡呼着，嚷嚷着要向大哥領賞。
豆花並不知道這裡發生的一切，她觀察了許久，野豬寨並沒有戰事發生，她放下心來，繼續朝着張家灣前行。