時間一天一天過去了，狗剩來了也一月有餘了。自從狗剩來了，豆花輕鬆了許多，但她和喜子心裡更累了，得時刻提防着這個狗剩，知道他是馬營長派來的人，她和喜子處處得小心謹慎，特別得提防着他，不讓他發現蛛絲馬跡。
一天，來一個住宿的客人，居然也是下鴉兒窩的，豆花就打聽，他們周邊有幾個下鴉兒窩，那人回說，只有一個。豆花就叫來狗剩使喚，讓他把客人領到客房裡去。
這是狗剩來客棧這麼長時間，頭一次進老闆的窯裡，以前他也想着進來，可被老闆警告過幾次，她是一個婆姨，她的窯裡不能隨便進出，特別是你們這些男人，沒有她本人的允許，是不能進她窯裡來的。
老闆有話在先，狗剩也不好隨便，他只是瞅着機會，想一探究竟，老闆的窯裡有甚麼神秘呢？就不讓進來。
狗剩進得窯裡，眼睛四下裡打量，好像老闆窯裡真有甚麼秘密讓他發現了一樣興奮。
豆花說：“狗剩，把客人領客房去安頓好。”狗剩這才收起自己的眼神，和客人打了個照面，衝客人笑了笑，做了一個請的手勢，兩人誰也沒有和誰說話，陌生人一樣，說明互相之間並不認得。
狗剩領上客人走了，豆花招手讓喜子過來，在他耳朵上耳語：“說謊，一個村裡的人都不認識。”
喜子會意地笑了，也去了那個客人的窯裡。
喜子去時，狗剩正給客人拿鋪蓋，甩甩打打的，態度並不友好。
喜子接過狗剩手裡的鋪蓋，笑着對客人說：“新來的夥計，還不懂規矩。”
沒過多久，那個下鴉兒窩的客人有點怒氣衝衝，來找豆花，說：“老闆，你們這是賊店嗎？怎麼還私自檢查人的行李。”剛纔他出去的時候，行李還整整齊齊的，回來時就亂了，說明是有人翻動過。
豆花一團和氣，好言相勸，在她店裡發生的事情，她當然得負責。
她問客人：“東西少沒少？”
客人一臉不悅，說：“東西到是都在，只是覺着心裡不爽。”
這已經不是頭一次了，已經出現過好幾次了，客人的行李有翻動過的痕跡，好在只是翻動，客人的東西都不曾丟失。這種現象是自狗剩來了之後纔有的，不用問，肯定是狗剩所爲。
豆花就要和狗剩談談。她把狗剩叫到一邊，先是旁敲側擊，看看他有何反應。狗剩也許是做賊心虛，眼神有些躲躲閃閃。
豆花就直截了當地問他，沒想到這個狗剩脖子一梗，說：“老闆，你又沒抓着逮着，怎麼就能說，是我所爲，這店裡又不是我一個人。”來了一個死不認帳。
店裡不是你一個人，難道是我乾的？喜子乾的？
豆花知道再說也是白說，只當給他提個醒吧，就讓狗剩該幹嘛幹嘛去。誰知道這小子還蹬鼻子上臉了，說：“老闆，我雖然也是個下人，你可不能這樣不把我當人看待，我也是有尊嚴的人。”
豆花就打了圓場，說：“有則改之，無則加勉，就當是一個教訓。”
這個灰鬼卻不依不饒，非得讓豆花給他恢復名譽。
豆花也惱了，她沉下臉來，說：“喲喲喲，你這是老虎的屁股，摸不得嗎？你這是青蛋子的驢駒，得順毛捋嗎？還說不得你了。就說你了，怎麼着吧。要不是看在馬營長的面子上，我現在就讓你滾蛋。”
狗剩揀了一頓罵，氣哼哼、灰溜溜地走了。
這時正好來了一個住宿的客人，穿着長衫，戴着禮帽，人長的精精神神，操着一副外地口音。
豆花叫喜子來招呼客人，狗剩卻主動過來把客人領到了客房裡邊。
過了一會兒，那客人出去了，豆花多長了個心眼，在窗戶眼上往外面瞭，看到狗剩又進了那孔窯洞，她貓一樣跟了過去，門縫裡看到狗剩正翻動客人的行李。她一腳踢開門，突然出現在狗剩的面前。
狗剩手忙腳亂，驚慌失措，他嚅嚅着，說：“老闆……老闆……”
豆花柳眉倒豎，鳳眼圓睜，說：“你還有甚話說！你到底是甚麼人？你要幹甚麼？”
狗剩低下頭來，默默地走了出去，去了夥計的窯裡，收拾好自己的東西，不聲不響地走了。
豆花也沒想到會是這樣，她也愣怔住了。剛纔還想着怎樣去和馬營長說說這事呢，這灰後生就脾氣上來，走人了。
想到馬營長，馬營長人就來了。豆花笑着迎上去，說：“說曹操，曹操就到。正想着您呢，您就大駕光臨。”
馬營長把他身後的狗剩拽到豆花面前，甩手就是一個耳刮子，對豆花說：“山裡來的，沒見過世面，已經讓我教訓過了，還望谷老闆大人不記小人過，原諒他這一回。”
豆花也沒有說甚麼，心說：還演戲呢。就對狗剩說：“該幹嘛幹嘛去吧。我和馬營長說會話。”
送馬營長走的時候，在大門口，和剛纔那個穿長衫、戴禮帽的住客不期而遇，豆花笑着和客人打一個招呼，馬營長卻表現出了少有的卑謙，只拿眼神和那人做了極爲短暫的交流。
這兩個人一閃而過的交流，沒有逃過豆花的眼睛，她心裡震顫了一下，不露聲色，回頭把喜子叫到一邊，和他耳語了幾句。
然後叫來狗剩，豆花和顏悅色地說：“狗剩啊，咱一家人不說兩家子話，和姐就別見怪，姐也是爲了咱客棧好。”
狗剩有些受寵若驚了，老闆給他當姐了，就說：“老闆，我那樣也是爲了客棧的安全。”
豆花又說：“你做的對，那個戴禮帽的住客，你要多加留意。”
到了很晚的時候，住店的客人都睡了，整個大峪口都是黑乎乎的一片。靜謐的客棧裡響起了客人此起彼伏的鼾聲，一個人影子躡手躡腳地去了禮帽客的門外。禮帽客住的是單間，不知道他在裡面幹甚，門外的那個人影子突然衝了進去，就聽得窯裡“叮了當啷”幾下，傳出一聲慘叫，一個黑影奪門而出。
豆花和喜子突然從黑夜裡鑽出來，撲進了那孔窯裡，看到狗剩倒在了血泊之中，胸口的鮮血汩汩地往外冒。狗剩指着外面，用盡最後一口力氣，說：“老闆，快，快，報告馬營長，共……共……”共沒了下文。
豆花和喜子對視一眼，同時長長地出了一口氣，對喜子說：“快，快去河防隊，通馬營長，客棧裡出了命案。”
馬營長領着人來了客棧，有點氣急敗壞，踢了一腳已經僵了的狗剩，罵一聲：“飯桶。”命人把他拖走。
豆花假眉三道，添油加醋地大致說了一下事情的過程，說：“殺人犯跑了，怎麼辦呢？”
馬營長說：“我自有辦法。”
豆花又說：“可憐了狗剩，多踏實的一個娃，怎麼向他的爹孃交代呢。”拿出一些錢來要給馬營長，讓轉交給狗剩的爹孃。
馬營長已經很不耐煩了，他說：“你怎麼這麼多事呢，我自有安排。”氣鼓鼓地帶着他的人走了。
豆花衝馬營長的後背“呸”了一口，罵道：“狗日的，黃鼠狼插雞毛撣子——充甚麼大尾巴狼呢。饒你精似鬼，喝了老孃洗腳水。”
一旁的喜子不由地笑出聲來。
客棧裡又恢復了安靜，住客們鼾聲依舊，仍在做着美夢，誰也不知道剛纔發生了甚麼。
馬營長回到營房，到了自己的辦公室，那個戴禮帽的男人端坐在了他的椅子上，虎着臉，一言不發。
馬營長陪着小心，把一杯茶水端到那人的面前。還沒來得及開口說話，茶杯就衝着他飛了過來，馬營長偏了一下腦袋，茶杯飛到牆上，碎了，茶水湯湯水水灑了他一身。那人把禮帽甩到桌子上，怒火沖天，狠狠地罵道：“成事不足，敗事有餘！廢物，都他媽一幫廢物！”
馬營長誠惶誠恐，戰戰兢兢，說：“是，長官。”
那人餘怒未消，罵一聲：“滾！”馬營長灰溜溜地出來，回頭望一眼自己的辦公室，這叫鳩佔鵲巢嗎？他再要回去拿點東西，又不敢進去，在門口躊躇了片刻，進了苟營副以前住過的窯洞裡。
自苟營副死後，這孔窯洞被當做凶宅，就一直空着。馬營長站在窯洞中間，感覺背後一陣陣發緊，好像苟營副的鬼魂要來向他索命，他大叫一聲：“勤務兵！”勤務兵立馬進來，伺服他的左右，陪着他的長官。馬營長也不敢去休息，等待着那位長官的調遣。
豆花客棧這頭，雖然是借刀殺人，搬走了狗剩這塊絆腳石，但豆花和喜子一點都輕鬆不起來，別看眼前暫時平靜了，也許，更猛烈的暴風雨在後頭呢。