豆花突然想到了谷茬，現在革命勝利了，他不知道躲在哪裡呢？是戰死了，還是逃跑了？
想找到谷茬的心裡一日勝過一日，攪得她寢食難安。她託老宋幫她打聽過，都是杳無音信。她也明白，要在茫茫人海中找到谷茬的下落，無異於黃河裡撈針一般困難。
但豆花並不死心，就算谷茬戰死沙場，也多少有點音信吧。
她決定親自去大峪口走一趟，興許從大峪口能找到他一星半點的消息。
豆花搭了一條順流而下的貨船，船老大熟練地撐着舵。
到了當年擊沉小鬼子小火輪的那段河道，豆花關注船老大小心繞開。船老大黃河上行船多年，當然知道下面沉了小鬼子的一條火輪，他只是有些奇怪，就詢問豆花，她怎麼會知道這段河道下面有沉船呢？
豆花笑而不答，只關注小心就是。
到了大峪口，豆花有點故地重遊的感覺，街面基本沒有變化，大都還是原來的樣子，只是河防團的舊址，變成了一所學校，有娃們讀書的聲音從裡面傳出。
豆花駐足良久，然後來到興隆客棧。客棧依然開着，門還是那兩扇大門，松木門板，角鐵鑲邊，只是店名又改回了豆花客棧。
豆花心裡想着，這肯定是喜子乾的，她瞭解喜子，自己在喜子的心裡還是有一席之地的。這也側面印證了一個問題，喜子現在還在大峪口，並且充當着一個比較重要的角色，否則，這店名也不是想改就改掉的。
豆花進了客棧，有一個老者，眼鏡戴到了鼻尖上，翻起眼睛，問：“你找誰？”
豆花在客棧院子裡轉了一圈，說：“喜子呢？”
那位老者有些疑惑，反問：“喜子？喜子是誰？誰是喜子？”
想了一想，“哦”了一聲，說：“你是問張定國同志，張經理的吧？原來這裡的老闆？”
豆花這才知道，這喜子隱藏的也夠深的，他的真名原來是叫張定國呢。心裡不由地有了一絲感慨，就對着那位老者說：“您是這裡的經理吧？喜子，不，張定國他現在在哪裡呢？”
老者說：“隨部隊南下了。你找他有事？”
豆花就告訴他，她叫豆花。
那老者指着客棧的牌匾，驚奇地說：“是你？”
豆花笑而不語，老者過來握緊了豆花的手，滿臉敬佩，說：“今天終於見到真人了，佩服！佩服！”
並自我介紹，他是這家國營客棧的經理。
豆花聽說客棧國營了，心裡有些許的安慰，本來，它就是爲革命服務的。
可她不是來聽拍馬屁的，就打聽河防團最後的下落。
老者也不是很清楚，只聽說，河防團最後好像是起義了，至於有沒有谷茬這樣一個人的存在，他更不得而知了。
豆花此行雖然無功而返，但心裡多少有點平靜，河防團最後起義了，她真希望谷茬就在這支起義的隊伍裡面。
豆花重新返回了工作崗位，忙碌起來，暫時忘掉了這件事。
轉眼之間，已到了寅虎年的春節。豆花想着無論如何，也得回穀子地和公公婆婆過個大年，得回去給娘、給老穀子公公去上個墳，讓他們也有個念想。
除夕那天，直忙到下午，豆花才能騰出點空閒來，她領了喜歡，母子倆騎了一匹棗紅馬，踏上了回穀子地的路途。
這匹馬強壯、美麗，勻稱、高大，毛色閃閃發光，長鬃垂地，身似炭火，流瀉着力與威嚴，燃燒着火焰般的光彩。
馬似流星人似箭，母子倆騎在高大的棗紅馬上，只覺得身輕如葉，飄飄欲仙。所謂歸心似箭，駿馬踏雪無痕，沒用了多久，母子倆就回到了穀子地，回到了公公婆婆的家裡。
小小的穀子地，已經沉浸在了節日的歡樂祥和之中，紅彤彤的對聯貼滿了門框，紙糊的燈籠在寒風中搖曳。有那零零星星的炮聲已經響起，娃娃們都洗過頭臉，在村道上追逐嬉戲。有人挑了清水，灑在村道上，灑在自家院子裡，然後再打掃一遍。清水灑街，黃土墊道。鄉親們不是要迎接貴客的到來，他們是在滌盪自己的靈魂，表達着每個人內心的喜悅，和對美好生活的嚮往。
儘管大家仍不富裕，但心裡有盼頭，身上有力量，往前奔總是有期望的。
到了井臺那裡，豆花勒着繮繩，信馬由繮，自己觀賞着這溫馨而又忙碌的小山村。雖然村容村貌沒有太大的改觀，但充斥在空氣中的那股子火熱的勁頭能夠感應出來，這是一股動力，更是一種希望。
來到公婆住的院子外面，喜歡一骨碌跳下馬來，歸巢的小鳥一樣，喊着“爺爺奶奶”，飛奔了進去。
早有老九和婆姨迎了出來，急不可耐地把孫子擁進了懷中。卻探出腦袋來，四隻眼睛往外面張望。
豆花牽着繮繩，跟在兒子的身後，也進了院子裡，見到公婆，叫一聲“爹”，叫一聲“娘”，把馬拴在一棵棗樹上。
院子裡，一個人背對着豆花，撅起屁股，正在那裡擺旺火。聽到院子裡有人進來了，扔掉手裡的木炭，轉身過來，驚喜地叫一聲“嫂嫂”，又叫一聲“小喜歡”，搓着雙手，忙不疊地迎上來，就要去摟抱喜歡。
是二棒！二棒回來了！
二棒伸出去的手落空了，喜歡並不認識這個人，怯生生地鑽進了豆花懷裡。
豆花把喜歡往二棒懷裡推，說：“喜歡別怕，那是你二爹（叔）。”
喜歡被娘推到叔的懷裡，委屈的想哭，他不滿意地小聲說：“娘，二爹是我爹嗎？我有幾個爹呢？”
聽到喜歡的這句話，現場的氣氛突然尷尬起來，喜歡長這麼大，還沒有見過他爹長啥樣，對這個二爹，也沒有一頂點的印象。
剛纔還歡樂的氣氛，讓不懂事的喜歡這麼一說，變得有點壓抑。
二棒掏出幾塊糖塊，剝一顆塞小喜歡嘴裡，說：“你爹工作忙，等他不忙了，會回來看我娃的。”
二棒和喜歡說着話，眼角卻瞟了瞟豆花，抱起喜歡，對豆花說：“嫂嫂，快進窯裡。”
語氣聽着有些客氣，甚至有點歉意。好像豆花不是回到了家裡，而是來做客的一樣。