從塞得港起飛的一架xf-k8雙發客機在一箇中隊的戰鬥護衛下，抵達了羅馬。在意大利首都，以共和軍北非戰區總司令張廷輔爲首的高級軍事代表團受到了超乎想象的熱烈歡迎，明眼人不難看出這樣高規格的禮遇自然與共和軍在戰場所取得的巨大勝利相關。
在代表團抵達的當天，意大利國王埃馬努埃萊三世親自出席了意大利政府特意準備的歡迎晚宴。墨索里尼在晚會上發表了一通極力讚美中意兩國之間“傳統友誼”，看起來慷慨激昂的演講，這位意大利人的領袖毫不吝惜對共和軍的讚美之詞，並聲稱中意兩國之間牢不可破的鋼鐵同盟會永遠流傳下去。
中國人把從英國人手上奪得的英屬埃及和蘇丹的控制權交給了意大利人，除了紅海沿岸的英屬索馬里蘭和法屬索馬里蘭，西奈半島被併入了南約旦國，但允許中國在西奈半島維持駐軍。蘇伊士運河區交由中意兩國共管，這讓德國人用滿懷羨慕和忌妒的心情來重新看待着他們的意大利盟友。
在參戰之後意大利人獲得了出人意料的巨大好處，但在美國宣佈參戰後，意大利軍方的高級將領們卻對於戰爭的前途充滿了疑慮。
已經被證實的消息是由三個機械化步兵師和裝甲師組成的美國陸軍第2軍已經從諾福克港出發，他們將會橫渡大西洋，在西非或是摩洛哥登陸。意大利方面將會直接面對美國人的攻擊。
張廷輔一行前往羅馬，正在爲了協調聯軍在地中海一線的軍事行動。
雖然戰前兩軍就已經開始了軍事合作。但意大利人對於戰爭的準備依然十分不足：意大利人雖然號稱有二百萬大軍，但其中的一大半都是類似於地方保安部隊的一類警備部隊，其裝備和兵員素質甚至還不如國內的預備役民兵，且缺乏足夠的訓練，根本不能勝任在現代戰爭中執行作戰任務。
這一點從正在重新整編的東非意軍中就能看出來，近三十萬東非意大利陸軍中，只有兩個師的正規軍，真正能打仗的部隊還不到二萬五千人。也就是就號稱二百萬的意大利陸軍，實際的作戰能力在重新裝備和訓練之前，只能按二十多萬人來計算。
意大利陸軍嚴重缺乏能勝任作戰任務適用的坦克、裝甲車和運輸卡車。整個意大利軍隊只裝備了不到400輛安薩爾多公司製造的p3875中型坦克，墨索里尼組建了一支擁有3000輛坦克的裝甲大軍，但其中絕大多數都是用機槍都能穿透的“鐵皮棺材”，它們連英國人落後的十字軍坦克都無力應付。
意大利陸軍裝備的大部分火炮性能卻很優異，但缺少運輸車輛，意大利陸軍所謂的機械化步兵師只裝備了120多輛汽車，這點汽車甚至連運送補給都給困難。
他們的海軍還算湊合，四艘一戰時期的老式戰列艦都完成了現代化改裝，還擁有兩艘用商船改裝但作戰性能還很不錯的航空艦。兩艘新式的主力戰列艦“維內託”號和“利托里奧”號正在進行着最後的舾裝，預計在年底就會入役。
但他們以“江蘇級”航空艦爲藍本設計和開工建造的兩艘最新的航空戰艦纔剛剛下水。以意大利人的建造速度，沒有一年的時間絕對無法完工。
好在地中海並不大，從北非和意大利南部機場起飛的作戰飛機完全能夠控制住制海權。
僅僅依靠意大利人是無力阻擋美國人的進攻，在與意大利方面協商後，意大利軍隊總參謀長佩特羅。巴多格里奧元帥與張廷輔大將簽署了兩國共同組建北非聯軍的協議，共和軍將派出三個陸軍集團軍和一個海軍陸戰師進入到利比亞，並將對意大利北非軍進行重新裝備和訓練。
在雙方的簽訂了合作協議後，張廷輔一行前往拉斯佩其亞和熱那亞造船廠進行參觀，意大利人把在奧蘭港內被英國人擊沉的法國軍艦又打撈了上來。並拖回這兩家船廠進行修復和改裝。
蠻不講理的墨索里尼毫不客氣地把這些法國軍艦掠奪到了意大利。
一下子增加了四艘戰列艦和兩艘福熙級重巡洋艦的意大利海軍從紙面上看起來，突然強大了不少。
實際的情況也是這樣，意大利海軍比想象中的情況要好一些。
海軍陸戰隊由於在攻佔奧蘭港時的英勇表現，得到了墨索里尼的讚揚，海軍旅戰隊被首相允許擴充到一個師的規模，另外由於奧蘭灣海戰時的海軍航空兵大放異彩，這位領袖還許諾將會爲海軍提供更多的飛機。雖然這讓意大利空軍司令伊塔諾？巴爾博元帥十分不爽。
雖然水面艦隊只是在奧蘭灣襲擊了一回英國艦隊，但意大利潛艇部隊一直活躍在地中海區域，在埃及戰役期間，意大利潛艇擊沉了包括“卡利索普”號巡洋艦、三艘驅逐艦在內共11艘英國運輸船。這裡面還有兩艘運兵船，不過，大部分英國士兵還是被其它艦隻搭救走了。
但張廷輔大將還是在意大利海軍官兵身上看到了一種敢於挑戰英國和積極進取的一面，意大利人的潛艇和佈雷艦在夜晚非常高效地在直布羅陀海峽進行着佈雷行動，意大利人在敵人航道上佈設的水雷陣給英國海軍造成了很大的麻煩。
“爲了保證地中海區的控制權，共和海軍將會派出三個聯隊的海軍志願航空隊加入到意大利海軍，用以增強你們的力量。”張廷輔大將給陪同他們參觀的卡夫利亞尼上將帶來一個好消息，這對於正苦於作戰飛機不足的意大利海軍無疑是雪中送炭。
“那樣就太好了，我們正準備奪取馬爾他島，這對於我們正在計劃的作戰將會起到至關重要的作用。如果那樣的話，我們不僅能把英國人逐出地中海，甚至還可以威脅到直布羅陀的防衛。”卡夫利亞尼上將顯得十分興奮，如果能夠再增加500架作戰飛機，意大利海軍將會不再懼怕與英國人作戰。
除了攻佔馬爾他島，以目前的形勢，北非的中意聯軍在意大利陸軍沒有重新裝備和訓練完成之前，不可能再發起大規模的攻擊作戰，總的來說，會一直處於一種守勢。