聽說那任掌櫃,是從前謝大夫人跟前的大丫鬟,和小姐情分不一般,可見小姐是真她們放進心裡去了。
後來謝府要撤離泉州,白芍和青袖和他們一樣,也是頭一批過來的。
他們三房人,在府裡負責修整宅院。
白芍和青袖則是在府外,忙着籌備香藥上面的事。
兩人成了名副其實的大管事。
地位上比不過他們,可情份上,也只有大小姐跟前的冬梅和春曉可以相提並論。
思及至此,江管家笑着招呼:“白芍姑娘,今兒可是不忙了?怎麼有空回府?”
小姐要將脂玉樓的生意做到全國,乃至海外,在襄平開了一間香坊,打算供應全國的香藥需求。
白芍負責香坊籌備及運作事宜。
青袖則負責招工,及香藥知識的調教事宜。
兩人忙得不可開交。
白芍客氣道:“小姐來了襄平也有好幾日,今兒是特地過來拜見小姐,與小姐稟報香藥生意上面的事。”
萬掌櫃連忙道:“既如此,就不耽誤白芍姑娘正事。”
虞幼窈打小的時候,白芍和青袖就在祖母跟前伺候,除了柳嬤嬤外,就數白芍和青袖對她照顧最多。
許久沒見白芍,虞幼窈很高興,不待白芍行禮,就已經上前拉住她的手:“白芍姐姐過來了,快坐下來說。”
“想着姑娘安頓下來了,少不得要過來打擾姑娘清靜。”白芍微微一笑,順勢扶着虞幼窈,坐到一旁的矮几旁。
直到虞幼窈坐穩當了,她這才坐到虞幼窈身邊的位置。
白芍拿起茶盤,從黃泥小爐裡,夾了幾塊荔枝碳放到茶盤上,打茶盒裡取了茶葉,灑在碳火上,以茶杯蓋住茶、炭。
然後執起茶壺,徐徐注入熱水。
熱水被碗內的碳茶吸收,茶碗沸騰起來,金黃的茶水順着杯沿溢出,濃郁的茶香,帶了烤茶特有焦香瀰漫。
烤茶看似簡單,卻很考驗技巧。
怎樣在炭火的炭烤下,保留茶葉原有的醇厚,再融入炭火烤本身獨特濃香,沒有幾年功夫,一般很難做到。
白芍一手端起茶盤,一手按住碗底,將烤茶徐徐注入杯中,恭敬地呈給小姐:“小姐,請喝茶。”
虞幼窈接過茶杯,碳茶吸收了茶葉的青澀,更顯得醇厚:“青袖姐姐怎麼沒一起過來?”
白芍拿着小夾子,正在剝松子仁:“香坊就要投入運作,青袖負責招工,調教規矩、及一些香藥上的常識,忙得腳不沾地,她倒是想來,卻是分不開身,打算等香坊盤開了,就過來給您請安。”
虞幼窈一邊吃着松子仁,一邊笑了:“鋪了這麼大的攤子,也是爲難你們了,”從前在安壽堂時,白芍就是負責管事,青袖則是管人,兩人都是柳嬤嬤調教的:“對了,你們來了襄平城也有三個多月,可還適應?”
祖母去了之後,白芍和青袖都不想嫁人,想梳了頭髮,留在府裡做管事媽媽,繼續伺候她。
私心裡,虞幼窈並不希望她們一直做伺候人的活計。
正好她想做香藥生意,手底下沒有得用的人,就問了她們的意思,兩人自然是當仁不讓。
提起這個,白芍也露了笑容:“我們從前沒在外頭做過事,主意倒是不少,可做起來,卻是摸着石頭過河,兩眼一摸黑,虧得謝二太太和謝三太太搭手,溫管家也幫了不少忙,香坊才一天一天完善,雖然辛苦了一些,卻也學到了不少,不比之前安逸,卻自在些了不少。”
能繼續爲小姐效力,還能發揮自己最大的價值,她和青袖對現在的生活,都很滿意。
接下來,她就提了香坊的事。
香坊就建在,虞幼窈在襄平城南部,靠近鞍山的一處莊子上。
目前大約三百多人,後面會陸續增減,按照大小姐的要求,烈士家屬優先,在籍軍屬次之,孤兒次之,寡母再次之。
人手都是經由溫管家牽頭介紹,再經過青袖調教觀察後,經過二次篩選,合適的就留下來與香坊定契。
簽了賣身契的,肯定是要重點考察,若有能力也會重用,簽了工契的人,也只做些香藥製作的活兒。
香方都拿捏在她和青袖手中。
香師也都是從前在小姐跟前伺候香藥的丫鬟,跟前小姐身旁,學了不少本事,忠心自是不必說。
香料、藥材方面,不僅與襄平最大的香料和藥材商定契,還有林嚴兩家供應,以及鏢行提供,自是不缺。
如今也是萬事俱備,只欠東風。
“我們在襄平最好的地段盤了一家鋪面,取了脂玉樓襄平總鋪,店中的格局都按照泉州脂玉樓修整,經營也與那邊類似,因南北風俗不同,兩地相同卻不盡同,香坊預計四月初開始運作,鋪面也會相繼開業……”
虞幼窈一直聽她說完,這才磕下茶杯,面色凝重道:“香鋪開業的事,擺時往後放一放,自古十災九瘟,北境涌入了不少難民,要儘早防範,接下來香坊要竭力趕製各種袪穢致潔,避瘟除疫的香藥。”
聽到白芍說,香坊已經可以運作,這讓虞幼窈着實鬆了一口氣。
有了設施完善的香坊,才能最高效率地趕緊避疫香藥。
白芍面色也凝重了不少:“我一會兒聯繫一下,供應香料和藥材的商家,讓他們大量供應制作避疫香藥所的香料藥材,今天晚上就開始趕製避疫香藥。”
聽白芍言之鑿鑿,虞幼窈心中又是一鬆:“三百人還是太少了,以我的名義,多僱一些臨時短工加緊趕製,避疫的香藥製作並不難,要求也不高,考慮到制香工序比較複雜,可將制香的步驟分開,處理藥材、研磨、篩粉、配伍等,交給不同的人負責,讓他們只專心負責其中一項,不必分心其他,就可形成大規模流水型的製作,也能加快趕製。”
白芍略一琢磨,覺得這法子可行:“我再聯繫溫管家,讓他幫忙僱一批人手,具體該怎麼製作,回頭與青袖,還有香坊的香師們仔細商量一下。”