這段塵封二十來年的往事對荊志國來說，那可真就是刻骨銘心，終生難忘。這倒不是因爲那次綁票給當時還是個孩子的荊志國所帶來的驚懼，而是那次綁票給他們家帶來的巨大變故。
荊志國家先是着了兩回大火，這又讓鬍子綁了票打了劫，荊志國家還因此欠下了荊志義家一千塊大洋的饑荒。真就應了那句話，屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風。雖說兩家是親哥倆兒，但欠債還錢，天經地義，不還那哪說得過去！荊志國的爹想，哥家倒不一定摳着摳着要，但咱自個兒不能那麼辦事兒，那樣做人！荊志國爹荊繼忠雖說就一讀書人，但那也是一條漢子，儘管已經精瘦，但腰板還是挺得溜直。看來，不想轍是不行了！想轍，想啥轍？他早就聽說，覃縣北面的柳城縣多有鐵礦，這時正值開發時期，正是用人的時候，何不到那柳城的礦山上去找點兒啥活兒幹，或許還有轉圜的機會。要不然在荊家溝就這麼蹲下去，這不囚磨死了麼！荊志國的爹這麼想着，牙一咬，腳一跺，自個兒就去了柳城，先去探探路。到得柳城一看，嚯！那礦山車來人往，煞是熱鬧，不時還傳來轟轟隆隆地開山放炮聲！那工人們一個個戴着個用柳條編的安全帽兒，用足有手腕子粗細的撬槓把那山上的石頭一塊一塊地往下撬，那撬下的石頭，就順着山勢骨碌到山下。原來，這礦山是露天的，把地表上面的一層剝去，下面就是鐵礦了！接下來只管挖就是了！跑了兩天跑了倆地兒，遇到主兒了。那個人瞅上去有點兒不同於那些個掄撬槓的工人，手裡拿着個本夾子，臉兒上並沒有那麼多的灰，脖子上還繫了一條漂白漂白的白毛巾。荊志國的爹看那個人象是個管事兒的，就對那人說，咱想找個活兒幹，不知道有沒有合適的活兒。那人一聽，說，合適的活兒？咱這兒的活兒都是合適的活兒，只是不知道你是不是合適的人！荊志國爹 聽出是人家挑理了，知道是自個兒的話說得有點兒毛病。你出來找活兒，還啥合適不合適的，能有個活兒幹就不錯了！就趕緊賠不是。啊！咱這話兒說得不妥！咱就是想找個活兒幹，啥活兒都行！那人瞅了瞅他，把系在脖子上的毛巾扯過來一個角兒，擦了擦自個兒的額頭，問，你認字兒不？這一下可問着了！荊志國的爹是荊家溝三裡五屯的國學權威，豈止是認字兒！趕緊點頭。會寫嗎？荊志國的爹又趕緊點頭。那人眼睛亮了起來，說，你來。進了一個工棚，也就是用木頭樁子和葦蓆搭起來的棚子。那人拿出了一支鉛筆和一個小本子，說，咱說你寫！今新進捲揚機一臺，鋼球若干--。荊志國的爹寫完，把那人可樂壞了。妥！你先在咱這兒忙活忙活，過兩天，你要真就合適了，你就在這兒幹吧，工錢不會虧了你的！你家是哪兒的？倆人兒一嘮，嚯，還都是一個縣的，那人家是覃縣梨樹溝的。也就過了有月餘，荊志國的爹就被那礦山錄用了，被安排在了礦山機械維修廠做了個統計員。又過了一年，荊志國爹就把荊志國媽和大大小小的孩子都接到了柳城縣，那礦山還借給他們家一套平房，紅磚起脊的，爲啥叫平房，不得而知。
荊志國的爹本以爲到了城裡，又是在廠子裡幹活，應該是能還得上欠哥哥家的饑荒的。可欠着的這饑荒，數兒實在太大，那可是一千大洋啊！還？拿啥還？廠子裡給的那倆工錢兒，家裡一幫子孩子，都擱那兒張着嘴等着哪！大大小小的，還得上學弄景兒的，都得錢！荊志國媽也不閒着，也在那礦山找了個差事，幫着乾點兒零活兒，擡個礦砂啥的，糊弄倆錢兒。後來好一些個了，荊志國的大哥大姐不念書了，都到礦山上找了活兒幹。再後來，荊志國去了東北軍，接着又進了東北陸軍講武堂。即便這樣，那也頂多造個收支平衡，還說啥還饑荒！荊志國的爹想，這欠大哥家的饑荒拖得時間也太長了，眼下，這日子也還算過得去，咋也得把欠大哥家的錢還給人家！家裡不是還有十幾廟地嘛，都一併折給大哥得了，反正一直也是由大哥家幫着照看着的，再有那房子，留着也無啥大用，也一併讓給大哥家得了。把這想法跟荊志義的爹一說，荊志義的爹說，老弟，這欠錢的事兒，你要不說，咱都忘了。還還啥還。你的地呢，你要是不回來，咱就先替你照看着，你啥時回來，地還是你的！你家那房子那可萬萬動不得。眼下，你這在城裡還行，哪天你在城裡呆不下去了，想回來了，那不是還有個窩兒不是！那房子你可千萬得留着，大哥幫你照看着！話說到這個份上，荊志國的爹也不好說啥了。說這話，這中間就隔着有十來年了。啥是血緣親情？這不就是血緣親情嗎？可日本人佔了東三省之後，好象就在一夜之間，就啥啥都變了！荊志國當上了省警察廳特務科的科長，而荊志義的爹荊繼富實際上成了日本人治下的荊家溝的保長，在他們兩家人的心目中，也別說在這兩家人的心目中，就是在整個荊家溝人的心目中，這倆人兒可就都是漢奸了！荊志國的爹媽和他的那些個哥哥姐姐自打日本人佔了東北後，就沒回過荊家溝！也不再見荊志國。荊志國和陳果回過兩趟柳城，均被他爹拒之門外。荊志國是有口難言。荊繼忠對荊志國說，國子，爹知道你不是那樣的人，咱們老荊家從祖上就沒出過那種人！但爹嫌你那活兒埋汰！爹也老了，實在替你擔不起，你就不要爲難爹了行不？屋外的荊志國，挺大的個子，就那麼杵在門外，眼淚就下來了， 站在一邊的陳果早已哭成了淚人兒。
打那兒以後，是凡荊家溝有啥事兒，都是荊志國出面，每次回荊家溝，當然都是帶着陳果的。
荊繼富六十五歲生日辦壽席的時候，荊繼富曾經動過要請荊志國的爹媽的念頭兒，但猶豫再三，還是放棄了。荊繼富知道，說也是白說，自個兒那老弟是不會回來的。荊志義看着他爹說，咱叔這到底是爲啥呀！爲啥？那老倔頭子嫌你爹是漢奸！那你就別再給鬼子當那個啥破保長不行嘛！混蛋！你也這樣說你爹！這是該你說的嗎？你以爲你爹願意當那麼個玩藝兒！你沒想想，咱不當能不能行！不行他能咋！荊志義說，就因爲這，他們能把你咋--說到這兒，荊志義就不往下說了，他一下子清醒過來，那日本人可是啥事兒都幹得出來的！