他好像漫步在雞鳴村裡，只不過這雞鳴村與往日大相徑庭，他心裡知道是雞鳴村，放眼望去，竟沒有一處還與他記憶中的雞鳴村相似。
周懷仁是雞鳴村的土著，又是村裡頂精明厲害的一個人，在此生長了五十五年，一草一木，一屋一瓦，在他心裡都跟鏡子似的那麼清楚，不但每座房子幾個柱子幾個角都瞭如指掌，並且還可以說得出每所房子造價多少，祖上來歷，比好些糊塗的當家人還了解他們的家境。他同別的大戶一樣，在村裡放債收息，可他收的利息，從來比別人少上那麼一點，到最後，卻沒讓自己吃虧了半分，甚至還大大超過，靠的就是對村子的瞭解——他是從來不把錢借給還不起的債主的，那些人在需要用錢的時候，從來見到的都是可惡的吝嗇管家，而不是慈眉善目的周大善人。
對有些家底的債主，他是出了名的豪爽大方，別人來借七十，他能送上一百，利錢也不先問人家要，逢到三虎這樣的能幹人，他乾脆連利息都免了，抵押都不要他的。可是什麼人有一處良田美產又過來借他的債，最後不是在田家賭檔惹上了賭癮，就是在趕集的時候遭遇了媚眼亂飛的土娼，到了還錢的時候只能腦門流汗地來請他寬限寬限，兩三次寬限以後，就是抹脖上吊，他還拿出個三五兩銀子幫貼買棺送葬，連至親都講不出什麼話來。當然，那失了家主的寡婦孤女，由祠堂做主替她們另尋了靠山，賣的銀子收入村裡公帳，就更沒有人有什麼話講了。被賣的寡婦孤女，能咒罵的也是開賭的田家，不要臉的集市爛娼，還有昏了頭的自家男人，難道還能有什麼通天法眼看出後面的關節？
雞鳴村既有祠堂包了租稅，又有周大善人這樣十里八鄉聞名的好人，夷人又不來攻打，村後還有一條喪門溝收納不請而來的賠錢貨們，如此太平歲月、清淨地方，王招娣、止妹等家愣是都要在青黃不接的時候靠豬草度日餬口，趙小六等村中老戶都將產業漸漸變賣，過得一日不如一日，甚至還難逃被掠賣爲奴，這些，要怪，也要怪開賭的新發戶田家，集市上的爛娼，不做人家的男人們，斷斷怪不到周大善人頭上的。因此，周大善人靠了他的慈悲爲懷和對雞鳴村的瞭如指掌，二十年來竟是將繼承來的地畝擴大了一倍，外村還有差不多的田地，至於在這過程裡面傾家蕩產的人家麼，也絕不限於雞鳴村便是了。
而他如今漫步的雞鳴村，卻完全不似他記憶中的模樣！
房倒屋塌、瓦礫遍地，這還罷了，斷垣殘壁上的焦痕卻叫他暗暗心驚，急忙邁步回自家大院，咋一看仍是祖傳的青磚黑瓦，正慶幸間，就看到往來縱橫的，全不是自己認得的人，又有一個軍官打扮的人坐在上面，正與田三虎說笑，好容易在旁邊看到自己老婆，打得鼻青臉腫，髮髻都被摘了，又聽兩人正在談論發賣事宜，急忙叫道：“之前做的事，你家也有份的！”
他正要回憶往日提攜，朝那三虎訴說，一轉眼真順着他的記憶回到了十年前，他第一次擡舉三虎跟從自己到縣裡，指了兩河交匯處告訴他那就是村民們都沒見過的“縣裡”，又與他介紹哪裡是碼頭，哪裡是市場，哪裡是衙門，縣裡幾條大街，多少住戶，鼓勵他在縣裡好好作爲一番，叫雞鳴村也出個人才，至於府裡、州里，那也不是不可能的。
“忘恩負義的東西！”當年以爲是得意的投資，如今卻變作了喪門的兇星，周懷仁氣憤之極，不覺罵出，手一掃，將那湯碗打到地上，砸了個粉碎，方纔發現剛纔是自己憂慮過度，南柯一夢，旁邊伺候的丫鬟，自然不敢說什麼，急忙抹桌擦地，將那殘湯擦了，湯裡的幹菌翅尖醃筍，斷無再給老爺送上的道理，自然都收了去自家享用，周懷仁沒了夜宵，也不歇息，連夜提了筆，開始給自己的親家們寫要緊的信件，這些信，不能像田家人那樣的至親間遞個條子了事，要措辭委婉又點明兇險，還要備上禮物，派個得力的人以某家做親過壽爲名不動聲色地送去，好在夜晚漫長，他周家又有的是燈油，儘可以讓他仔細參詳。
黑影從周家大院飛出，在地上跳了三跳，躍回白衣廟中，直鑽到在那正殿坐橫樑的小女孩眉心裡，過了片刻，女孩方纔睜開雙眼，吐出一口血來。
以陰魂之力而侵生魂，可不像吞噬陰魂那麼輕鬆了，陰陽間本自有屏障，入夢雖是個取巧的法子，這周懷仁一個壯年男子，又是富家子弟，三餐之外點心夜宵，養得不病不災，血氣充足，要調他的魂，可謂是雞鳴村裡難度最大的對象了，可是，要知道周邊、甚至縣裡的詳細情形，還非得抽他的魂不可。
之前，穿越者已經從王招娣和趙小六的認知情況上明瞭了一件事，這雞鳴村對最普通不過的村史，也設置了重重障礙，像王招娣這樣一個聰明伶俐勤奮好學天賦極強的小姑娘，爲偷聽幾節認字的課差不多送了性命，與雞鳴村的關節知道的還沒有那從不用功的趙小六的一半，但要像那百年厲鬼一樣，不聰不明的糊塗人，就是身居高位，村史擺在眼前，也不會過去望上一眼，所以，他放棄了近在咫尺的田家，而尋上了周大善人。
一番試探之下，果然被他試出一番端的，比如雞鳴村人有時說起的“縣裡”，原來不像王招娣與趙小六以爲的那樣是個大戶人家的名號，卻是平原上一處極大的市鎮……恩，以雞鳴村的標準來說，大得嚇人啊！
雞鳴村有一百多戶人家，雙河縣有近四千戶人家，光是戶數，一個縣城，抵得上四十個雞鳴村，而財富，卻絕不是雞鳴村的四十倍！雞鳴村村口有家小雜貨鋪，村民們日常到那裡買鹽打酒，一天做的生意，加起來也不會超過半個時辰，錢數不會超過三百，而雙河縣裡，最多的雜貨店不算，那賣酒的有酒店、賣飯的有飯莊、連賣餅的都有個餅鋪，這些酒店飯莊餅鋪加起來，都有上百了，光從這點來說，雙河縣的財富，往最少裡算，怎麼也該是雞鳴村的百倍！其他種種商業，比如專司兌換銀錢的錢鋪，賣布的布莊，碼頭兩邊的棧房等等，若不是周大善人的記憶見識，還真是難以分辨，例如棧房吧，嘉羅世界是沒這麼個東西的，大宗貨物的交易早就借魔法通信談完了，貨物一出發，目的地就有數百車輛等着分裝到下一級經銷那裡去，不像這裡，商人得連人帶貨住進棧房，等棧房主人款待之後，帶各路中介、買家來談價取貨。
“可惜不是那三虎的魂魄，他知道的一定更多。”穿越者嘆道，周大善人與縣裡的關係止於姻親與合作伙伴，那衙門他是踏不進去的，更上一級的什麼府、州他就更加不明所以，僅僅知道名字罷了，其實他若是用心，要打聽些情報想也不難，可是他一個村裡老財，能把周圍幾個村吞下一半就心滿意足，雙河縣所轄四百五十三個村子，他是想也不敢去想的，遑論統轄四府二十八縣的橫州，以及還在州之上的……朝廷。
當然，穿越者已經知道村民所說的“朝廷”不是一個人，而是中央機關的代稱，似乎與故事裡的皇帝、皇后娘娘甚是有關，但是要明瞭那究竟是什麼，怕是除了縣衙幾個前排，其他人再也沒有清楚的了。所以，雖然周大善人在這方面不如田三虎理想，此次冒險也是值得的了，從百年厲鬼身上得來的入夢調魂之術，在蒐集情報上，比千方百計朝那不學無術百無一用的趙小六詢問，真是不知道好到哪裡去了。
穿越者這麼想的時候，還不知道他名義上的親孃存弟，已經鄭重地將他的身體和靈魂、一切的一切，都許給了百無一用的趙小六。