NJ軍區高級幹部住宅小區綠樹成蔭，環境優雅。
這天晚上，兩個男子沿着小區內的一條小河邊散步，不時有經過的軍人敬禮。年長的那個男子指了指前面的一個亭子，微笑道：“小葉，我們到那邊坐一會。”
“好的，爸。”
張恆良和葉之然兩人都是身負一定責任的領導，葉之然成爲張恆良的女婿已經十年，但兩人單獨相處的時間不長，平時，也就是通個電話，談完事就掛斷。
小亭是純木結構，呈圓形，供行人休息之用，兩人在亭子裡坐下。
張恆良問道：“黃民海的女兒是怎麼回事？”
這是一個無法迴避的問題，來岳父家的路上，葉之然就意識到這個問題雙方都已經到了不容迴避的地步。
葉之然有些心虛地說道：“爸，瑜雯的事情，我處理得不大妥當……這事發生在麗峰市任職期間，念悅和瑜雯那段時間形影不離。有一天，是黃瑜雯生日，我們在家吃飯慶祝，我多喝了點酒……”
瑜雯的事情已經發生，而且孩子都這麼大了，無論從哪個角度來說，葉之然都不能在岳父面前搪塞或者說謊。唯有坦陳一切，爭取岳父的原諒。
他便從和黃瑜雯發生第一次關係說起，那天喝了酒入睡，念悅和瑜雯兩人商量好了對策，讓瑜雯鑽進他的被窩，然後有了第一次……
聽得張恆良頻頻搖頭。這件事的經過他已經從葉青麗、張念悅那裡聽說過一次，此刻聽了葉之然的詳細敘述，知道責任也不完全在葉之然一邊，事情是念悅主導的。
“……爸，這件事情主要責任在我，因爲有了這層關係，我對念悅和黃瑜雯都常懷歉疚之心。她們兩人都是我值得珍惜的好女子……”他將念悅和瑜雯相提並論，也是間接地向張恆良表明態度，事已至此。他不想傷害她們任何一人。
黃瑜雯曾經在水門山洪暴發之後救過葉之然一命，這件事張恆良早就知道，所以，從女兒那裡瞭解到葉之然和黃瑜雯的第一次是她安排之後，張恆良詫異了很久。
念悅對葉之然的感情，他是深知的，從談戀愛開始。女兒就對葉之然一往情深。但念悅主動讓黃瑜雯進入她的生活中，這件事他怎麼也想不明白，唯一可以解釋的就是，女兒愛葉之然太深，所以甘心作出某些犧牲。然後，葉青麗向他解釋。那個時候，念悅以爲自己不能生育了，所以，荒唐地想讓黃瑜雯給他們生孩子。這樣一解釋，事情雖然仍舊很荒唐，但好歹有了理由。
張恆良不動聲色地問：“黃民海怎麼說？”
“民海書~記不同意我和瑜雯繼續交往……”葉之然將民海書~記知道此事後暴跳如雷，和他約法三章開始講起。一直講到瑜雯生了孩子之後態度稍稍有些變化，提出瑜雯的孩子必須姓黃，長大後跟在他身邊等要求說了一遍。
張恆良點點頭，大約有些明白了爲什麼黃民海這樣強勢的一個人會默認女兒的事。還有一個原因，自然是黃瑜雯和念悅一樣，都對葉之然存在至死不渝的感情。
張恆良掃一眼滿臉羞愧的葉之然，問：“你打算以後怎麼處理？”
“爸，念悅的意思。請黃瑜雯做小囡囡的家庭老師，從小教小囡囡作畫。黃瑜雯是國內有名的畫家，有她傾囊相授，小囡囡將來必定能在畫壇佔有一席之地。”
這些情況張恆良都已經知道，他找葉之然談話主要的目的是爲了念悅，嘆了口氣說道：“我是爲了念悅感到不值啊！”
對張念悅，葉之然確實常懷歉疚之心。低下頭認錯道：“爸，是我太荒唐了，對不起念悅，違背了當初娶她時的諾言。”
“……黃瑜雯將來會安心做她的家庭教師？”
“黃瑜雯和念悅興趣、愛好差不多。本性善良，她們兩人之間的關係已經經受十年時間的驗證，黃瑜雯不會做損害念悅利益的事情的，我也不會允許。”
張恆良想了想，沉下臉說道：“同意黃瑜雯做小囡囡的家庭教師已經是我的底線了，念悅心底善良，對你又是一片癡情，這樣的老婆你哪裡去找？將來在你們三人之間，發生了任何使念悅不快的事情，我不和你講任何道理，直接找你算賬。”
葉之然承諾道：“爸，請您放心，這也是我的底線。我不會容許任何人損害念悅的地位，影響念悅的生活。我雖然生活上有些荒唐，但愛念悅的心從沒有改變過，這也是念悅這些年來一直敬重我的原因。”
張恆良臉色稍緩，不管怎樣，念悅嫁給葉之然之後一直生活得非常快樂，這是事實。
他丟開這個話題，轉而問：“你現在背後最大的支持力量來自哪裡？”
葉之然說道：“相對來說，長江省委前後二任省委書~記，陳成強書~記和陸道軍書~記都對我的印象不錯，現任書~記黃民海應該也能在關鍵時刻支撐我一把。另外，蘇省省長楓寒軒是我官路上的良師益友，對我的印象很好。閩南省省長丁森林丁老和我是忘年交，關鍵時刻能發揮作用。”
張恆良逐一詢問陳成強、陸道軍、楓寒軒、丁森林和他之間的互動情況，聽完葉之然詳細的介紹，讚賞道：“沒想到你依靠自己的力量已經得到這麼多實力派領導的支持。前段時間聽說你得到總書~記和國務院領導的欣賞，又是怎麼回事？”
在岳父面前，葉之然完全敞開心扉，將總書~記對他的期望，於副總理對他的欣賞說了一遍。
張恆良連連點頭，又問：“你工作這些年，手底下有哪些幹部值得信賴？”
葉之然向岳父交底：“我主要的工作經歷在嘉南市、紹安市。省委組織部和麗峰市工作時間相對較短。其中王靜語、章立人、沈榮等人跟隨我工作時間最長。其他的，在紹安、麗峰、水門縣、常嘉縣工作期間，也有不少可以使用的幹部。還有蘇省省政府秘書長唐國強，團中央書~記處常務書~記司馬展等師長、朋友。”
張恆良點頭說道：“這些人我大致知道，聽你又說了一遍，心裡更加有底了。不錯，你在十幾年中積累了這麼深厚的人脈。很不容易。華夏國目前的政治，黨政系統和軍隊系統徹底分開，互不干涉。現階段，我只能暗中給你提供支持，軍隊的作用，只有等你走到最高層之後才顯出其重要性。現階段，你不要有依賴思想。”
葉之然點點頭。道：“爸，我明白其中的道理。”
張恆良說道：“……有機會，我會和楓寒軒以私人身份見個面，這也是在給你創造增加砝碼。”
談完話，兩人慢步回家，葉之然解開了黃瑜雯這個心結。頗有些意得志滿，說道：“爸，華夏國多年沒打仗了，不知道我軍現在戰鬥力究竟怎樣？”
張恆良憂心忡忡地說道：“這幾年，中央軍委和各大軍區都非常重視實兵演練，通過實兵演習提高戰術能力。未來的戰爭是不接觸戰爭，我最擔心的。還是武器裝備問題。制空權、制海權處於弱勢的話，我們在國際上就沒有多少發言權。”
兩人聊了幾句軍事方面的話題，回到家就剎車，各自休息。
次日，葉之然在團省委書~記王守昊陪同下去蘇省大學調研學生工作，在校團委組織下，團中央學校部領導和大學生代表開座談會，內容主要圍繞團中央在全國高校、高中開展科技創新班級評比活動。廣泛聽取了大學生意見。
在蘇省調研期間，葉之然走訪了三所高校和一所重點高中，從學生和老師的反應來看，都對團中央在全國高校、高中開展這個活動表示支持。特別是對科技創新評比中成果轉化率一項，因爲和市場經濟接觸得比較緊密，得到熱烈響應。
五天之後回到京城，張念悅也從長江省歸來。晚上。小別重逢的念悅絮絮叨叨地將自己在黃瑜雯家的經歷當成故事講給葉之然聽。
經過幾天的相處，黃民海對念悅的態度大爲好轉。第二天開始，回家後就主動抱着小囡囡在家門口兜風，也問起葉老、張恆良平時的生活、工作情況。看的出來。他對葉老、張恆良都是懷有很大好感的。
念悅就笑着說，給他們約個時間見見面，也請他到京城開會時來家裡坐坐，黃民海表示有機會的話回來拜訪葉老。
“唔，那你晚上和小囡囡睡在哪裡？”
“當然和瑜雯睡一間房啊，她家有傭人的，小海晚上跟着傭人睡一間房，小囡囡睡嬰兒牀，就在我和瑜雯的房間。對了，爸爸找你談什麼事？是不是瑜雯的事情？”
葉之然便把他和岳父之間的談話說給念悅聽，道：“我答應你爸一輩子不讓你受委屈的。爸爸是擔心瑜雯到家裡擔任家庭教師後，會影響你的生活。”
“不會，瑜雯不會和我爭搶什麼的，再說，她那個性子就算是想搶也搶不過我的。”
葉之然故意逗她：“那可不一定，萬一我喜歡和她碰頭，不和你碰頭呢？”
念悅撇撇嘴說道：“稀罕！我巴不得你不碰我呢。”
葉之然知道念悅的罩門所在，從背後抱着她的身體，屈指在她兩顆櫻桃上手彈琵琶，念悅“嗤嗤”笑道：“木頭，你作死啊！這麼早就想做這事，王佳燕抱着小囡囡來找我怎辦？”
葉之然板轉她的身體，隔着衣服用嘴咬那兩個關鍵點，只一會，念悅就媚眼如絲，道：“木頭，要是你有了瑜雯就削減我的次數，我可不依。”
一時間其樂融融。