然後她想起上次撂下的狠話，主動認錯：“那天我說自保和保颯颯都是氣話，你都說了氣話不作數，不作數的話說什麼勁，你不想想，我帶着孩子離開你，離開覃家去投奔誰？難道要我帶着颯颯回公主府？你就不怕皇叔盛怒下拿我去和親，嫁到天高皇帝遠的地方，我們這輩子再也見不到？”
一連串的問題一口氣蹦出，溫婉蓉的慌張、無措在四目糾纏的視線中一覽無遺。
似乎兩人又回到從前，她不是公主，他不是護國將軍也不是駙馬爺，因爲賜婚不得不妥協，卻又互生情愫的日子。
現在回想起來，單純又美好。
覃煬嘴角不自覺上揚，聞着幽幽體香，摟住嬌柔的身軀，笑道：“別胡思亂想，誰敢睡你，除非從我屍體上踏過去。”
溫婉蓉聽他說死呀活就來氣，粉拳捶他肩頭，嗔道：“你嘴上有沒有把門？我說正經的！你就知道歪門邪道！”
覃煬哎喲喲幾聲，被打還笑，笑過後，趁其不備倏然吻上去，緊接着疾風驟雨般把人打橫抱進廂牀裡，不遺餘力造人。
激情退去，疲憊上涌，兩人相擁一起，卻睡不着。
“溫婉蓉，我考慮再三，趁朝廷還未內亂，趕緊把英哥兒送走。”覃煬的下巴擱在溫婉蓉頭頂，低沉略帶沙啞的嗓音自上而下。
溫婉蓉微微一怔，掙開悶熱的懷抱，擡頭不解地問：“你要把英哥兒送到哪？”
覃煬想都沒想，脫口而出：“樟木城。”
“大姑姑那兒？”溫婉蓉更不解，“現在邊界都不太平，把英哥兒送過去，祖母同意嗎？”
覃煬也沒十足把握，只能把寶押在武德侯的許家：“祖母那邊我去說，最好由祖母親筆給大姑姑去個信，覃家有難，大姑父不會不管。”
溫婉蓉思忖一會，似乎也找不到更好辦法：“要不要我私下給玉芽也寫封信，年前大姑姑來信說冬至姑父給小孫子辦百日宴，算算時間，等英哥兒到那邊，孩子快半歲，玉芽當了娘，總歸收收毛躁性子，我也放心。”
覃煬嘆氣，溫熱的鼻息呼在對方耳側，有些無奈應聲好。
溫婉蓉思來想去，心裡不安生，低聲道：“覃煬，把英哥兒送走是個好法子嗎？若皇叔真派人尋找，孩子躲哪都沒用。”
“未雨綢繆。”覃煬翻個身，面朝幽暗牀頂，一手摟着香肩，一手枕到腦後，寒潭般細眸微眯，“齊夫人這筆賬，齊家遲早討回去。”
想到覃齊兩家舊賬，溫婉蓉覺得又冤又氣：“枉我敬重齊家是燕都屈指可數的書香門第，心胸狹隘至極，當初齊駙馬有你一半從容不迫，怎會被杜皇后母女欺壓多年不敢吭聲？更不需要嫁爲人妻的家姐幫忙出頭，長公主給齊賢戴綠帽是齊家家事，於情於理憑什麼遷怒我們？再說是杜皇后的懿旨……”
“別說了。”覃煬煩躁打斷她，“現在追溯過去誰是誰非沒有意義，你以爲皇上心裡不清楚？比起假公濟私，公報私仇，剷除逆賊和剿殺奸細纔是重中之重，懂不懂？”
“我……”道理都懂，可這碗苦水捏着鼻子喝下去，還不能喊苦的滋味太難受，溫婉蓉聲音漸漸輕下去，“覃家不該被委屈。”
覃煬何嘗不知道，粗糙的指腹撫摸光滑的背脊，嘆息一聲：“眼下唯有往前看。”
溫婉蓉額頭貼着他的頸窩窩，挪了挪身子，示弱道：“覃煬，我怕……”
“天塌下來有我頂着。”覃煬放下後腦的手，緊緊摟了摟懷裡的人，示意別擔心。
溫婉蓉輕嗯一聲，心卻放不下。
上半夜睡得並不踏實，反反覆覆做同一個夢，夢裡一個渾身是血的男人躺在地上，溫婉蓉走近瞧了眼，猛然驚醒。
黑暗中，她睜大眼睛，平復胸腔被人捏住般的窒息感，久久不敢動彈。
身後男人略帶鼾聲的平穩呼吸，證明活得很好。
溫婉蓉像如獲珍寶翻身，靠近，重新閉眼。
她一動，覃煬從熟睡中迷糊醒來，下意識收了收孔武有力的手臂，鼻音濃厚道：“還不睡？”
溫婉蓉蹭了蹭硬邦邦的胸膛，確定方纔不過一場夢，莫名心安，輕言細語：“睡了又醒了。”
覃煬習慣性拍拍她的背，聲音犯迷糊：“趕緊睡，別胡思亂想。”
溫婉蓉抱着精瘦的側腰，睏意襲頭，沒多久跟着睡過去。
這一覺黑甜到後半夜，屋外萬籟俱寂，屋內窗明几淨，偶爾從很遠處傳來的梆子聲格外清晰。
隨着梆子聲的起伏落下，窗外突然傳來兩聲鳥叫，覃煬立刻清醒睜開眼，聽了聽外面動靜，輕手輕腳抽出手臂，摸到褻褲迅速穿好，下牀光腳走到窗邊，聲音沉沉：“什麼情況？”
窗外透出人影，小聲恭敬道：“將軍，安插在西伯使者下榻客棧的探子回傳，使者一個時辰前去了西門街未歸，屬下特來請示，動手嗎？”
覃煬猜西伯使者夜裡偷潛黑市一定去找覃昱，沉吟片刻，道：“不急。”
窗外屬下抱拳領命：“是。”
覃煬擔心覃昱行蹤曝露，思量片刻，命令：“探子盯梢客棧即可，別節外生枝。”
“屬下明白。”話音剛落，人影倏地消失，彷彿什麼都沒發生。
再回到牀上，覃煬下意識瞥一眼睡着裡面的背影，悄悄鑽進被子，剛躺下，溫婉蓉就睜開眼。
她沒動，對方以爲她睡了，重新抱過來。
“覃煬，你不是有話跟我說嗎？怕我擔心纔沒告訴我？”溫婉蓉倏爾開口，覃煬愣了愣。
很快又反應過來，他問：“都聽到了？”
溫婉蓉嗯一聲，思忖片刻，問：“你也覺得西伯使節的到訪疑點重重？”
之前覃煬確實打算告訴她，但不忍看到擔驚受怕的眼神，滿腹的話嚥下去，答非所問：“這事你別管了，有那心思，不如明天進宮打聽打聽，皇上把西伯狗和牡丹同時叫到御書房爲何事？我們也好有對策。”
溫婉蓉應聲好，而後再問什麼，覃煬一律不說，丟句睡覺，翻個身，沒一會似乎真的睡着。
她微乎其微嘆氣，貼着溫熱健碩的身體，再也睡不着。
隔天，因爲半宿沒睡，氣色明顯比平時差，紅萼梳妝時還勸乾脆今兒跟太后告假，好好歇息一天。
溫婉蓉想到覃煬那些話還有半夜報信的探子，哪有休養的心情，故意畫個濃豔的妝容，踩着點出府。
路上，她正想找個什麼由頭去合歡苑見見牡丹，馬車突然一個急剎車，車伕在外急切籲一聲，將將停穩。
溫婉蓉扶住身前的矮几，蹙眉問：“何事？”
車伕掀開簾子一角，聲音傳進來：“夫人，有人擋車。”
“是誰？”溫婉蓉納悶掀開車簾探出頭，就看見一個小廝模樣的少年伸展手臂擋在馬車正前方。
車伕不認識這個少年，但溫婉蓉一眼認出，此人是丹府管家身邊的跑腿下人。
“有什麼事嗎？”她偏偏頭，示意對方上車說。
對方沒吭聲，朝她作揖行禮後，走到馬車邊，從袖兜裡掏出一封信箋畢恭畢敬交到溫婉蓉手上，而後再次行禮轉身離開。
車伕半懂不懂，但看自家夫人神色凝重，沒敢多言，只問：“夫人，走嗎？”
“走。”溫婉蓉頷首，退到馬車裡，快速打開信箋掃一眼上面的內容，愣怔片刻，掀開車簾，命令道，“去丹府，快！”
約莫過了一刻鐘，馬車穩穩停在丹府正門口，溫婉蓉沒講虛禮，親自登門。
管家見到她很是驚訝，做了個請的手勢：“夫人，大人這會正在大理寺，不在府上。”
溫婉蓉心知肚明點點頭：“我不找你家大人，我找柳夫人，她在嗎？”
“在，在！”管家把她帶到會客偏廳，又去請柳一一出來。
柳一一見到溫婉蓉也是一怔，連行禮都忘了，驚訝之餘結巴道：“覃，覃夫人，丹澤他不在。”
“我是專程來找你。”溫婉蓉笑笑，拉着柳一一的手坐下，打消對方的緊張，“我出門有點事，順道過來看看你，最近可好？”
柳一一以爲溫婉蓉問重修舊好的關係，小雞啄米似的點頭道：“丹澤比以前改了很多。”
溫婉蓉微微點點下巴：“那就好。”
稍作停頓，她端起手邊的茶盅品了一口，猶豫一下，開門見山道：“丹澤應該跟你說了，帶你回西伯吧？”
柳一一不敢確定來者目的，回答很模糊：“提是提過，但胡謅的話，沒放心上。”
溫婉蓉趕着要去仁壽宮定省，沒時間久留，長話短說：“柳夫人，近段時間稱病在府上好好休息，別出府，更別進宮，後宮不是你該去的地方。”
說完，她起身就走。
柳一一怔忪片刻，提着裙子追出去，拉住溫婉蓉的袖子，焦急問：“夫人，是不是丹澤跟您說了什麼？他，他……”
她想說，丹澤答應了不把昨天的事外傳，才過一夜，就告訴覃夫人，心裡不大舒服。
再想到丹澤以前對覃夫人的愛慕之情，滿心醋罈子翻了缸。
相比在宮裡行走一年的溫婉蓉，柳一一心思尚淺，很容易被人看穿。
“丹澤爲了你纔來求我。”她心裡嘆氣，面上失笑，考慮要不要把信上內容開誠佈公說出來，思慮一瞬，猜丹澤肯定不會全盤托出，也決定不多嘴，拍拍對方的手，安慰道，“柳夫人，你別多想，丹澤比同齡人經歷多，性子陰冷些，但對你，很上心。”
“他以前對夫人更上心……”柳一一看看溫婉蓉明豔的妝容，華麗的裙裳，頓時覺得自己低人一等，露出自卑的神情，怯懦道，“夫人，您還是叫我一一吧，對外我只是丹澤的通房丫頭，不是什麼夫人。”
溫婉蓉心裡有事，沒平時耐心開解人，直白道：“一一，你知不知道你現在在後宮處境很危險？”
柳一一像做錯事的小孩，低着腦袋，點點頭。
溫婉蓉繼續說：“丹澤擔心你的安危才一大早打發人告訴我，求我保好你，你知道他的心意嗎？”
柳一一還是點點頭，小聲回答：“我沒他想的那麼笨，他就是不相信我。”
溫婉蓉勸：“他怕你受苦。”
柳一一卻想到另一邊：“夫人，謝謝您的好意，若今兒你我調換，興許丹澤根本不會求誰，他以前就說，說您美麗端慧，是覃將軍的賢內助，我一星半點兒都比不了，其實我根本不敢比。”
出身卑微，被世人嘲笑的優伶何德何能與公主面對面，相視而笑，做夢都不敢想。
柳一一猜丹澤對覃夫人一直保持距離來往，有一部分這個原因，但覃夫人此次前來確確實實好意，不能辜負，她還是聽話道：“夫人，您的意思我一定照辦，能不進宮儘量不進宮。”
說話間，她目光始終盯着溫婉蓉素紅的絲緞鞋面，上面繡得兩朵牡丹，內行人一看就知道工藝繁雜，繡中上品。
可見覃將軍對公主深情心意，對比下，丹澤就從沒未送她這麼貴重的衣物。
柳一一送溫婉蓉離府時，一臉黯然。
溫婉蓉不想定省遲到，一再叮囑別進宮外，兒女私情上想不出更好勸慰的話，急匆匆離開。
人離馬車幾步之遙，身後突然響起叫喊聲：“覃夫人請留步！請留步！”
溫婉蓉腳步頓了頓，轉身看見丹府管家氣喘吁吁跑過來，捂着劇烈起伏的胸口，歇口氣道：“覃夫人，實不相瞞，我家夫人和大人昨兒拌過嘴，到今早氣氛都不對，大人的脾性您瞭解，他不想說的事一個字都不多說，夫人又非要問個明白，她情緒不好，不是針對您，還請見諒。”
敢情管家以爲柳一一得罪自己，溫婉蓉笑起來，一面提裙子上車，一面回頭道：“您多慮了，我還有急事，等閒了再來找柳夫人吃茶。”
她說着，鑽進車裡，而後又掀開車窗紗，對佇立一旁的管家道：“方纔的事別告訴你家大人，他倆的麻煩事夠多了。”
說完，馬車緩緩往皇宮的方向行駛。
兩刻鐘後，仁壽宮。
太后一見到溫婉蓉，就拍拍身邊的空位，要她坐過去，樂呵呵道：“昨兒你說淑妃吉人自有天相，果然應驗，太醫院的人來報，說並無大礙，近兩個月好生歇養安胎便是。”
溫婉蓉心思本就沒什麼大事，她身孕過孩子，也在懷孕頭兩個月暈倒過，在府邸安胎時也就是按時喝藥，藥食同源補大人補孩子，哪有齊妃這般嬌氣。
若真只嬌氣倒無礙，就怕醉翁之意不在酒。
心裡暗暗不恥，明面上笑着應對太后：“皇祖母，淑妃娘娘懷的是龍嗣，自有老天照拂。”
太后信佛，愛聽神明保佑這類吉祥話，眼中笑意更深：“還是哀家的婉宜最懂疼人。”
伺候一旁的老嬤嬤跟着笑：“可不，太后您也最疼婉宜公主。”
一時間氣氛融融，嬤嬤宮女紛紛道賀太后好福氣，太后高興得不得了，緊緊拉着溫婉蓉的手，拍了又拍，正說話，小宮女進來傳話，說蘭僖嬪送來御膳房應季的山藥枸杞羹，人就候在外面。
“快叫她進來。”太后擺擺手，又對溫婉蓉說，“這蘭僖嬪和你一樣，心細體貼，昨兒哀家說春困秋乏，今兒就送來應季解乏的食材，真是難爲她。”
溫婉蓉心知肚明牡丹大概坐不住，又怕宮裡人多嘴雜，索性主動出來。
牡丹是聰明人，從踏進太后寢殿到探望結束，與溫婉蓉的關係表現不近不遠，不卑不亢，就連太后都沒看出任何端倪。
然而出了仁壽宮，拐進甬道里，蘭僖嬪找個由頭屏退所有宮人，獨自和溫婉蓉轉到御花園，找個人跡稀少的涼亭坐下來。
“公主，景陽宮已經出手了。”牡丹心知溫婉蓉不能在宮中久留，沒講虛禮，聲音壓得低低的，直言不諱。
溫婉蓉神色一凝，擡擡手，示意自己已經知曉：“我方纔進宮的路上去找過柳一一，告訴她近日不要進宮。”
牡丹沒想到消息傳得這麼快，微微一愣，很快反應過來：“丹寺卿告訴您的？”
溫婉蓉頷首：“他一早打發小廝送信給我，把你們昨天在御書房經歷完完整整告訴我。”
牡丹眼底閃過不安的神情：“我沒想到齊妃藉由暈倒一事，提出如此無理要求！宮裡有大宗正院，有內務府，再不濟有織造局，爲何偏偏要走合歡苑的繡娘？她真瞧得上劉繡孃的手藝？”
一系列反問，問得溫婉蓉悶悶嘆氣：“我也沒想到。”
然而此沒想到非彼沒想到。
千算萬算，都以爲牡丹在宮中安危不保，沒想到齊淑妃把主意打到柳一一身上。
只是柳一一不過宮外請來的小小繡娘，就算是覃昱把她弄進宮，可依照這姑娘的性格，大抵不會知道多少內幕，對於齊妃又有多少利用價值……
溫婉蓉思忖片刻，聯想到宮宴上齊妃暈倒前與齊佑見過面，心裡閃過不祥預感，來不及和牡丹多說，囑咐她萬事小心，便提着裙子速速離去。
“我在車上等，你跟二爺說，就說我身體不適，請他趕緊回府一趟。”馬車停在樞密院外，溫婉蓉前思後想，決定讓車伕請覃煬出來說話。
車伕進去時，覃煬正在與下屬議事，一聽溫婉蓉身體不舒服，二話沒說，起身出門。
溫婉蓉在車裡就聽見外面中氣十足鬼吼鬼叫：“今天早上出門還好好的，怎麼突然病了？請大夫沒？”
覃煬邊說，邊掀開車簾一躍而上，鑽進去一瞬，看見溫婉蓉沒病沒災好好坐着，倏爾愣住了。
溫婉蓉趕緊起身拉他進車廂。
覃煬剛落座，粗聲粗氣不悅道：“不是說病了嗎？騙我出來幹什麼？樞密院忙得要死。”
“我再不見你真要病了。”溫婉蓉怕隔牆有耳，嘴上笑着打趣，手裡攥着信紙遞過去。
“這是？”覃煬一臉狐疑接過信紙掃了眼，臉色倏爾沉下來，低聲問，“誰給你的？”
溫婉蓉毫不隱瞞：“我在進宮的路上，丹府下人攔車交給我的。”
想必信上內容不會作假。
覃煬再次確認：“西伯狗親筆？”
溫婉蓉點點頭。
覃煬臉色愈發難看，思考片刻，掀開簾子對車伕命令：“先回府邸。”
溫婉蓉剛想說話，被他擡手製止：“你先容我想想。”
然而這一想，兩刻鐘過去，車到了府邸門口，覃煬一字未說。
車伕見夫妻二人遲遲不下車，小聲提醒：“二爺，到了。”
覃煬隨即開口：“順着這條路往南門走，去郊外老宅看看。”
這下把車伕弄糊塗了，問：“二爺，現在去嗎？”
覃煬嗯一聲，算回答。
再等到了覃家老宅，覃煬帶着溫婉蓉下車，並未進入宅邸，兩人一前一後沿着外牆往後山丘一片果林走去。
雖然這片果林種植宅牆外，而且人跡罕見，但老管家閒來無事便照顧一二，不過數年光景，樹林開始結果子。眼下正值初春，果子沒有，可大片綠芽新花別有一番風景。
只是今時今日，兩人都沒有賞花的興致。
覃煬走累了，隨意找塊半人高的石頭，拉溫婉蓉上去歇坐。
“你想到什麼好辦法？”溫婉蓉顧不上石頭上的塵土，坐穩後，急切看過來。
“沒想到好辦法。”覃煬伸手拽斷一根細枝丫，實話實說，“都察院有權彈劾任何官員，區區一個大理寺卿算個屁。”
這都是明面上的話，溫婉蓉反駁：“可丹澤信上說，齊佑是怕他暴露溫四姑娘真正死因，毀了仕途，才公報私仇。”
“這種鬼話你也信？”覃煬對此另有見解，他先說齊佑，“我信西伯狗查到溫四死因，但他自己爲什麼遲遲不上報，你想過原因沒？”
這個問題溫婉蓉真沒想過：“爲什麼？”
覃煬難得耐心提點：“你想想，齊臣相最重聲譽名節，溫四再不濟，是齊家唯一兒媳，就這麼死了，連喪事都沒大操大辦，爲什麼？”