出了德泰殿，一陣冷風吹來，即使已經換上了厚實的秋衣，蘇如繪還是打個寒戰。
北風呼號，德泰殿附近遍種的辛夷落下蒼黃的舊葉，枝頭花朵全無，只剩墨綠色葉隨着風雨瑟瑟。
蘇如繪站在廊下看了看外面的雨，有些沒來由的嘆了口氣：“這雨怎麼還沒停？”
秀婉催促白鷺去另一邊拿傘過來，聽了這話便道：“小姐不用擔心，左右咱們順着宮道走，不會溼了鞋的，再者玉堂殿裡還燒着熱水，小姐若覺得溼氣重，回去先沐浴也可。”
蘇如繪有點心不在焉的點了點頭，正要步下臺階，被太后略留一留的甘然、甘棠卻也出來了，她便行了個禮，此刻這對兄弟絲毫看不出方纔的芥蒂，甘棠滿面春風的朝她點了點頭，甘然微微擡手道了個免字，也沒多看，便與甘棠一起擦身而過，兩位皇子的身邊人手腳利落，早就抄起傘跟了上去。
蘇如繪頓了一頓才步下臺階，回到玉堂殿後便吩咐沐浴：“雨意太濃，出去一回就覺得衣裙像浸透了水似的。”
“小姐放心，換洗的衣裙都放在箱子裡，空隙填着吸潮的粉包，外面密密裹了油紙，卻不會如此。”秀婉伺候她出浴，換了月白襦裙，外面穿着絳色深衣，站在銅鏡前看去，肌膚似玉，發如墨染，秀婉又拿乾的帕子仔細替她擦乾了頭髮，這才鬆鬆挽了個墮馬髻。
蘇如繪趿着絲履走回房間，取了朵絹花簪在髻上，又拿了只暖玉的桌子攏入袖中，微吐一口氣，趁秀婉在那裡吩咐替她準備已經遲了許久的午膳未進內室，悄悄閃入帳子裡，把剛纔秀婉預備沐浴的熱水時自己偷偷藏進來的紙團從枕頭下翻了出來。
紙團是甘然方纔與她擦肩而過時塞給她的，上面很潦草，只寫了三個字，瓊桐宮。
蘇如繪微微蹙了下眉，從旁邊拿過火石，點了支蠟燭把紙團燒了，秀婉夾腳進來請她去用膳，奇道：“小姐燒了東西？怎麼一股煙氣？”
“我看房間裡也潮得很，所以想點香薰一薰，不過這些東西都是你管着的，剛點起蠟燭纔想起來香放哪裡我也不大清楚。”蘇如繪淡淡的道。
秀婉奇道：“素香和幽蘭香都放在原來的地方。”
“上回進宮帶了一盒師傅給的安息香，我想試試那個，一時間卻忘記放哪去了。”
“原來如此，那盒香是薛女史給的，奴婢想着必定十分珍貴，而且數量也不多，所以特意放到了其他地方，免得周家小姐、丹朱郡主這幾位與小姐相熟，來了若要點香自己翻到了索取，讓小姐爲難。”秀婉忙解釋。
蘇如繪本也只是隨口一提，便道：“是你想的周到，這盒子香是顧師伯回京敘職時特意帶給師傅的，總共只有一小箱子，我這一盒還是師傅疼我特別分出來的，卻叫顧師伯心疼不已。”
如此用過午膳，蘇如繪獨自在內室轉了一圈，換好短靴，把秀婉叫了進來：“我要出去一趟。”
“小姐要去哪？”秀婉看了看外面的風雨，心疼道，“若不是緊要的事情小姐不如等雨小些？”
“我是說獨自出去。”
秀婉一怔，但隨即小聲道：“是楚王？”
“沒錯，所以我不想讓其他人知道。”蘇如繪看了眼門外，秀婉會意，悄悄走到門邊仔細聽了聽，對她搖搖頭。
“你出去告訴她們我乏了要睡會，無論誰來都擋住。”蘇如繪對她道，“若是擋不了的，如太后那樣，便說我去外面獨自走一走了。”
“那小姐是去了什麼地方？若有事情奴婢也好去告訴你。”秀婉忙道。
“我也不知道一會去哪裡，而且你是我貼身宮女，若真被有心人抓到，還是不要來找的好。”蘇如繪道，“就這樣，你出去吧。”
秀婉詫異道：“那小姐怎麼出……”一個去字還沒說完，秀婉便看到蘇如繪拿起一旁剛翻出來的一件銀狐鑲邊的斗篷披上，身手利落的踩着繡凳，一步就跨上了書桌！
接着，素有賢惠端莊之稱的蘇如繪飄然跳過窗臺，只聽得沉悶幾聲，人已經消失在窗外！
“小姐……”秀婉面色古怪，苦笑了下，上前將窗戶虛合上，免得蘇如繪回來時要用，按照蘇如繪的吩咐出去告訴其他人不要進來打擾不提。
蘇如繪躲躲閃閃的出了玉堂殿，揀平時沒什麼人走的路捱到一處角門，耐心等了許久，終於等到守在此處的小黃門暫時離開，趁機溜了出去。
瓊桐宮近在左近，又是多年無人看守，她進去的順利，甘然未在紙上說瓊桐宮何處，不過蘇如繪心裡有數，只向着春生殿方向前去。
這是深秋初冬的下午，雨色濛濛，天色晦暝。
瓊桐宮裡北風掃過，一陣陣落葉夾着涼雨墜下，打着旋兒落到蘇如繪腳邊，她手裡撐着一柄青綢描了枝桃花的傘，一手略挽裙裾，微微低頭打量裙裾可曾弄髒。
一雙手忽然從手後伸出，將她擁住。
“你……”蘇如繪一驚，隨即蹙眉道，“怎麼走路也沒有聲音，嚇我一跳！”
甘然聽出她語氣裡的嗔意，心下卻是一蕩，輕笑道：“這附近也沒有人，你叫出來也沒什麼。”
蘇如繪推了推他手臂：“今兒是怎麼回事？”
“能有什麼事？”甘然懶洋洋的把頭埋在她肩上，“德妃求我母妃替她過繼甘美，淑妃一則與德妃有怨，二則與前面淑儀殿的那位……而皇后自是不希望老四站到我這邊，也是要反對的，故此暫時聯手。”
“哪是和你說這個。”蘇如繪沉吟着，“我怎麼覺得永信宮……彷彿有些怕你似的？”
“他們怎會怕我？”甘然失笑，道，“淑妃早年做過些事，落下把柄在我母妃手裡，加上其他一些事情，便對西福宮客氣些，但也有限。”
蘇如繪心思細膩，道：“要哄我可不是隨口一句話能打發的，我記得剛進宮那會，貴妃娘娘因你被罰，第一個真心求情的是如今的德妃，沈淑妃……若不是甘棠給她遞眼色，可是幸災樂禍。”
“早年，你進宮到現在也有七年了，兩三年前若說早年也不錯。”甘然笑着道。
蘇如繪見他不想詳說，也不再追問，便道：“你約我來可是有什麼事？”
“沒什麼事。”甘然見她神色迷惑，收了笑容，淡淡道，“自你我長大，再無幼時那般恣意戲謔，趁今兒宮裡出了些不大不小的事情，皇祖母又真正勞了神，所以想和你單獨待一會，就這樣。”
蘇如繪噫了一聲，驚訝道：“貴妃娘娘沒事嗎？”
“當然沒事。”甘然微笑着道，“你進宮這麼多年，只怕限於規矩，這六宮也不過仁壽宮熟悉些，不如今日咱們不談那些煩心事，我帶你好好看一看許多地方？”
蘇如繪原本還有些疑惑，聽他這麼說，卻不禁眼睛一亮：“都有些什麼地方？”
“有……”甘然想了想，卻是一頓，攤手苦笑道，“這可爲難我了，我從小淘氣你是知道的，六宮差不多地方能去的我都去過，卻不知道你喜歡什麼地方？”
蘇如繪沉吟了一下，笑道：“我去都沒去過，哪裡知道什麼地方會喜歡？不過，今兒淑妃在太后那裡提到了鶴來宮……望鶴臺，前朝不愛六宮愛白鶴的懷宗皇帝心血所建之處……不如，去那裡看看？”