丹朱來找蘇如繪：“如繪姐姐，在做什麼呢？”
“許久沒練字了，今兒有空想多寫幾張。”蘇如繪穿着一件七八成新的櫻草色越羅對襟窄袖衫，下邊束了藕荷色羅裙，長髮挽成利落的盤桓髻，對插着兩支玉珈，幾縷碎髮散在鬢角，未施脂粉，只在眉心貼着張縹色菱形花勝，笑着道，“你可是無聊來尋我了？”
“嗯。”丹朱猶豫了一下，接過浮水斟上的茶，抿了一口，才道，“我來問如繪姐姐下午可有什麼事情？”
蘇如繪想了想：“倒沒有，你可有安排？”
“我在仁壽宮裡呆着無趣，咱們下午去御花園裡小坐片刻好嗎？”丹朱期盼的望着她。
“哦？御花園？”蘇如繪住了筆，眼珠轉了轉，立刻明白了，“可是莊妃要帶榮壽公主去御花園玩耍？”
丹朱面上一紅，放下茶碗低頭撥弄着腰上香囊，輕聲道：“……是鴻寧宮的宮女告訴我的。”
“你素來性.子好又心慈，榮壽公主也是個可憐的，但她如今有了無寵的莊妃照顧，卻是件好事，咱們陛下一點都不糊塗，你以爲陛下將公主交給莊妃只是爲着遷怒德妃娘娘的緣故嗎？”蘇如繪抿了抿嘴，淡淡道，“德妃娘娘照顧榮壽公主並不上心，這事兒連咱們都清楚，又何況是其他人呢？就是其他人懾於德妃娘娘的位份不敢做什麼，永信宮那邊也定然會設法叫陛下知道此事的。不過德妃究竟侍奉陛下多年，總有情份在，陛下也不好平白奪了公主給其他人撫養，這樣德妃以後也不必做人了……莊妃娘娘失寵卻位份不低，同是跟了陛下多年的老人，慧妃已經有了六皇子又懷了孕，景妃去了行宮撫養六皇子，端瑤夫人、敏麗夫人都比莊妃年輕並且還在得寵，陛下當初挑選莊妃，你道是隨口指的嗎？”
丹朱囁喏道：“我並不是說不放心莊妃娘娘照料不好公主。”
“你放心不放心，你只是郡主，榮壽是公主，她自有陛下與衆庶母操心……”蘇如繪嘆了口氣，“你呀！你這樣不但得罪莊妃娘娘，豈不知道榮壽公主與你親近，莊妃娘娘看着心裡不好過，對公主又有什麼好處？”
丹朱嘟了嘟嘴，半晌才頹然道：“我總要有些事情做啊，如繪姐姐，從前還能伺候太后，可現在德泰殿裡被齊嬤嬤盯得跟什麼似的，除了冷太妃那一回，咱們連寢殿都進不去，更別說服侍太后了，嬤嬤什麼都不許我們沾手，甚至站得近些都不許……仁壽宮裡地氣和暖，停芳園的花木生得甚好，也無需我多操心……”她難過的低下頭去，“我也不像姐姐喜歡練字刺繡……想來想去就惦記着公主了。”
蘇如繪見她說的可憐，沉吟片刻，到底心下一軟：“就這一回。”
“多謝姐姐！”丹朱大喜，刷的擡起了頭，“那如繪姐姐，你不要練字了，快快換身衣裳吧！”
蘇如繪瞪她一眼：“你不是說下午麼！”
“咱們早點去那裡挑個僻靜處待着，這樣莊妃娘娘就是看到了咱們也不會以爲是特意趕過去的，免得那宮女捱罵。”丹朱訕訕道。
“你倒是會替別人着想。”蘇如繪搖着頭，“但收買宮人窺探宮妃蹤跡的事情還是別做了，回頭若鴻寧宮裡出了什麼事，少不得要尋你不是！”
丹朱隨口應了一聲，蘇如繪見她這般急切，也不忍拂她之意，喚浮水端了清水進來浣手，末了進內室去挑選出門的服飾，因是陪丹朱見一見榮壽公主，莊妃這兩年在宮裡也是不打眼，所以蘇如繪特意挑着素雅些的衣裙，最後穿了青蓮色單絲羅交領廣袖短襦，鴨黃底鬱金紋裾繡折枝蓮梅湘水裙，又叫浮水改梳了一個飛仙髻，換了一對累絲嵌寶銜珠鸞鳥簪，並一支時下風行的宮花上去。
往年這時節御花園並上林苑裡人都是極多的，就是不爲偶遇長泰，悶了一個冬日等來春暖花開，總會生出出來散散心的想法。然而今年太后病倒在仁壽宮裡，開過年就廢了前太子，長泰的心情可想而知，這時候心裡再悶也只能在自己宮裡走兩圈，又因爲齊雲不許其他人靠近德泰殿，宮妃們惟恐被訓斥不孝，只好時不時的抄些經書着類以示心意，這御花園若非閒來無事還真不敢輕易出行。
因此蘇如繪與丹朱一路走來卻未看見其他人，丹朱東張西望一番後，道：“咱們去那邊坐一坐？”
蘇如繪看了眼她指的方向，那是一座四面無遮的亭子，掩映在一片綠樹之中，看起來頗爲幽靜。等進了亭子，卻見恰好可以看到從前長泰賜給劉修儀的那間精舍。
“榮壽公主是要到那裡去嗎？”蘇如繪想起去年甘美帶着榮壽從精舍附近經過，榮壽當時爲着要進精舍還哭了一回，也不知道是莊妃打聽到了這件事，故意帶她來償願，還是榮壽自己記起來想過來。
丹朱嗯了一聲：“聽說榮壽身子不好，太醫曾叮囑過讓她常在園子裡跑跑跳跳，那時候四殿下一直帶她沿着那邊的路走，我想莊妃應該也打聽到此事，既然要帶公主到御花園來，想來該按着從前的路線走。”
蘇如繪偏頭想了想，幾回遇見甘美並榮壽果然總是那幾條路上，她心裡嘆了口氣，也不知道是爲甘美還是爲榮壽公主，再仔細想一想卻覺得許氏實在是惋惜了。
兩人坐了小半個時辰，果然精舍那邊一行人逶迤而來，莊妃雖然一直做着鴻寧宮的主位，可這幾年失寵已經習慣了不引人注意，如今長泰忽然把下旨叫她撫養榮壽公主，她乍喜乍驚，喜的是不說這位公主是宮裡獨一位，長泰就算怕公主身子弱太親近了日後傷心，總也會格外注意些，連莊妃也可得些恩寵，即使不能復寵，好歹也有個伴；驚的卻是榮壽公主早先是養在昭華宮的，她也算是宮裡的老人了，對林德妃的潑辣如雷貫耳，既擔心接了榮壽公主得罪德妃，又擔心是否公主身子骨從小不足，因澂嬪並四殿下先後出事哀傷過度損了根基，德妃爲了脫身故意推給她來頂罪？
然而無論心裡怎麼想，長泰旨意已下，莊妃到底把榮壽抱到鴻寧宮，仔細照顧起來。也因此她心裡忐忑不安，對三番兩次登門的丹朱郡主極爲不喜——丹朱這幾年與沈淑妃相熟之事六宮皆知，莊妃自認沒有得罪淑妃的地方，可如今宮裡暗流洶涌，她可不想被拖下水，哪裡肯接待丹朱？
這樣複雜的心思，莊妃的裝束比沒撫養榮壽時卻還要低調，身爲正二品的帝妃，她卻只穿了秋香色對襟寬袖春衫，下拖牙色底暗繡纏枝葡萄紋褶裙，梳着拋家髻，斜插兩支翡翠簪子，腕上攏着絞金絲鐲兒，主位如此，身邊的人自然更加不敢逾越，這一行人裡卻是榮壽公主最惹人注意。
公主過了年算起來是虛五歲，實際上因爲生在年末才三週歲，穿一身蔥青底撒縹色蝠紋的衣裙，脖子上掛着一個輕巧的空心雕玉牡丹圈，柔軟的齊肩烏髮挽了兩個小鬏，拿紅絲絛繫了，榮壽本就肌膚白皙，因着這段時間清減的緣故更顯得蒼白，襯得身邊人都黯淡了幾分。
蘇如繪從枝葉縫隙裡看到，忍不住道：“許久沒見莊妃娘娘，乍一看去，倒讓我想到了……”
澂嬪許氏……謹慎恭默的許氏，出身卑微，無帝寵，也不美貌，卻帶着甘美並榮壽都活了下來。就算她死了，也叫一國儲君黯然被廢……莊妃難道是想做第二個許氏了？