“怎地，被打成這樣了，還想佯死來詐我？”
閻之海站在那兒，並沒有上前來，查看刺客的狀況，而是陰測測地笑道。
果不其然，倒在湖邊的刺客忽然站起身來，右手中把持一柄明晃晃的匕首，指着閻之海，咬牙切齒地喝道：“閻偉老賊，我恨不得吃你的肉，喝你的血，千刀萬剮，方泄我心頭之恨！”
這聲音沉鬱，果然是男人之身。
閻之海臉色鐵青，喝道：“你究竟是什麼人？又是誰指使你來謀害閻某的？乖乖說出來的話，或許能饒你一命！”
刺客卻不回答，轉身對着一汪湖水，悲慟地叫道：“婉兒，天哥沒用，不能幫你報仇雪恨，我這就來陪你了！”
說着，飛身往湖裡一跳，人在空中，手上匕首直抹咽喉，血花當即飛濺而出。
噗通一響，落入水中，血花與水花一色。汩汩汩地，這人便沉了下去。
隨即大片的殷紅翻騰而起，竟成燎原之勢，不斷蔓延開來，幾乎將半邊湖面都給濡染得紅通通的。看上去，分外妖異。
功名湖，成爲了血湖！
湖岸上觀望的一衆生員見着，一個個驚駭不已，紛紛後退開來，怕那血水會沖刷上來，撲打到身上。
一個人的血，哪怕流盡，也難以染紅這麼大塊面積的湖水。
此事超乎了衆人的想象，讓人覺得震撼不已。
陳唐站在湖邊，雙腳紋絲不動，死死地盯着這片血湖，腦海裡似乎抓到了什麼，可一閃而過，又斷了思緒。
這時候，聞訊趕來的大隊衙役和兵丁開拔進學院，在四周形成戒備，並讓所有圍觀的生員們離開，返回學舍的，回家的，統統驅散。至於仕女班的女學生們，自也有人去安撫，送醫。
效率很高，不過半刻鐘，現場除了官差和兵士之外，閒雜人等，基本都被清空了。
“閻院長，你沒事吧。”
一名將領打扮的人物來到那邊，趕緊問候道。
閻之海冷聲回答：“被刺了一刀，刀刃被抹了毒，不過已經被我壓住了。”
將領忙道：“快護送閻院長下去療傷。”
當即有兩名官兵一左一右，扶着閻之海走了。
閻家乃潘州望族，勢力不小，又有一個閻之峰高居要位，擔任潘州同知，正五品的官員，負責當地鹽糧、捕盜、江防等要務，端是位高權重。
閻之海是閻之峰的哥哥，本身也是有名望有地位的人物，上課期間遇刺，影響極其惡劣，聞訊而至的衙役和兵丁不敢怠慢，當即開始調查，又取了船隻來，往刺客跳湖的位置進行打撈。
此時，染紅的湖水漸漸變得正常起來，慢慢恢復了原樣。但見岸邊柳蔭成行，有風吹來，湖面翻卷波瀾，自有一番景緻模樣，彷彿從未發生過血腥之事。
所有冤屈，所有淒厲，盡付一掬清水。
“沒有找到！”
“這裡也沒有……”
負責打撈的人員大聲嚷道，心中都是覺得驚奇。要知道功名湖雖然是活水，但水流並不快，也不算深，按道理，對方跳湖才短短一段時間，應該很好尋到屍身纔對。
要不是衆目睽睽之下，都看到那刺客自抹了喉嚨，鮮血又把大片的湖水給染紅了，打撈的人甚至會懷疑對方是假死，借水遁走了。
突然風大了起來，呼呼吹着，還掀起了些浪。站在船頭上的人一個不備，有兩個直接被掀到了湖裡，幸好他們會水，連忙游回船邊，叫船上的人搭手拉上去。
“哎呀，好像有東西抓住了我的腳……”
突然一個，驚慌地叫起來。奮力掙扎，船上的人急忙伸手把他拉到了船上，問道：“辛老五，真有東西抓你腳？”
辛老五臉色有些蒼白：“我是感覺到了。”
一人指着他腳腕處的數根水草，笑罵道：“蠢貨，是你勾到了水草。”
辛老五見到，臉色通紅，衆人皆笑。
大風颳起，隨後噼裡啪啦的，一陣黃豆般大小的雨點便砸了下來。
天地一片白茫茫。
風大雨大，湖水暴漲，無法打撈屍體了，衆人趕緊撐船靠岸，避雨而去。
四周戒備的衙役官兵們同樣如此，跑散開來，或躲到涼亭中，或藏在柳樹下，先避過這一陣雨再說。
被衙役驅散，卻說陳唐出了學院，漫步回家。
一路上，他都在琢磨着刺殺之事。
很顯然，那刺客與前年受辱而死的少女婉兒有着某些關係，可能是親人，也可能是愛人。此子忍辱負重，或者去學武了，或者去做什麼準備了，一直忍耐到今天，才混進仕女班上，進行刺殺。
只可惜功虧一簣，沒有擊殺成功，走投無路之下，直接投湖殉情。
此事過程，曲折離奇，若被完全挖掘出來，細節還原，一定能被寫成一部讓人拍案驚奇、可歌可泣的故事。
不過陳唐只猜測了個大概，具體細節，無從知曉，也無必要。
畢竟他只是個秀才，並非負責緝捕辦案的捕快捕頭。
又想到那一湖殷紅的血水，真是叫人看得心慌莫名。都說有冤情的話，會天降異象，是以有六月飛霜之事——
難道婉兒天哥兩人含屈投湖，無比怨憤，所以就出現了滿湖染紅的靈異現象？
反正在這個不太正常的世界，現在陳唐覺得，任何事情都有發生的可能。
在血水蔓延的時候，站在湖邊的他還施展了天人之氣，希望能感應到什麼。
但這氣才練出那麼一點兒，只能隨拳腳功夫發揮，拳風打出，覆蓋一尺多點的距離範圍，再遠的話，就力有不逮了。
因此要近身來，纔有感覺；相隔得遠，就沒辦法了。
擡頭觀望天色，見大雨將至，便走快兩步，剛入家門，雨點就砸落了下來。
蘇菱差不多做好飯了，見他回來，忙說起王甫曾來拜訪的事。
那時候家裡只得蘇菱一人，王甫叔侄不便逗留，交代些話後，便離開了。
“參加鄉里文會？”
陳唐聽罷，點了點頭：“我知道了。”
蘇菱不明白這文會是幹什麼的，大概是要請不矜哥去寫文章，吟詩作詞吧，便道：“不矜哥，我炒好最後一個菜，便能吃飯了。”
“好。”
陳唐便去洗手，等待吃飯。