又過得數天，城內安然無事，讓杜望雲等人很是鬆了口氣。
那怪物出來吃人，如同是打個牙祭，打完就跑了似的。
對方不冒頭，又尋不到線索，陳唐沒有什麼好辦法對付，唯有靜觀其變。
這幾天來，之前張貼的榜文，卻也有些人物來揭榜，被杜望雲帶着到陳唐面前來。
陳唐見到，暗覺好笑。
那些人物，在外形打扮上頗爲符合奇人異士的標準。面相髮型，各有奇特之處，再加上特意的花裡胡哨的服飾，讓人見着，第一印象就覺得厲害。
然而這些，卻瞞不過陳唐。他們身上蘊含的血氣稀薄，別的不說，光是武功方面，就過不了關。一些人當面進行了所謂的“術法表演”，但陳唐一眼便能看穿，基本都是些老掉牙的障眼法，又或是物理化學的啓蒙手段。
杜望雲幾個不明所以，倒被唬得一愣一愣的，讓陳唐拆穿後，這才後知後覺，隨之覺得有一種被欺騙的惱怒，下令將幾個江湖術士給打了一頓，趕出衙門。
陳唐笑道：“真正有本事的高人，哪裡那麼好找到的？”
杜望雲訕訕然，唯唯諾諾。
不過好在怪物不再作祟，起碼能消停一陣了。
……
得得得！
這日，氣候陰沉，雲層密佈。
官道之上，塵土飛揚，一大隊人馬出現，有旗幟飛揚，旗面上秀一個大大的“楊”字。
這隊人馬，足有兩三百人之多，氣勢跋扈，路上行人遠遠聽見馬蹄聲，趕緊閃到一邊去，等人馬過去後，纔敢回到路上。交頭接耳地，低聲議論起來：
“這是哪裡來的兵馬？”
“可能是州府下來的……”
“難道出什麼事了？”
“哎，兵戈一起，天下倉皇，這世道，要亂了……”
這是上了年紀的老者在感嘆，滿臉憂色。
卻說那大隊人馬，直奔南服縣東門而來。領首兩人，並未穿甲冑，而是華衣錦袍，顯得雍容富貴。右邊一人，腰細胸挺，分明是個女子，年若雙十，眉目修長。
女子旁邊一男，年約三旬，留着短鬚，面目陰鷙。
這隊人馬轟然而來，可把縣城守門的兵丁們嚇得不輕，大聲小叫起來，來回奔走。有的區稟告縣衙，有的去請守將，還有的已經準備關門了。
縣城不同州府，兵力一向薄弱，人數既少，成色也差，老弱居多。每縣各設守將一名，與衙門相對而立，屬於不同的體系。尋常時候，爲了避嫌，彼此之間，也少有來往。
衙門中有捕快，有衙役，日常民生治安，基本都能應付得來。除非出了超出範疇的事故，否則的話，守城兵丁都不會調遣幫忙。若有圍剿山賊盜寇之類，他們倒會出動。
不管什麼樣的兵力調動，皆會預先得到命令。
但現在一大隊人馬到了城下，守城兵丁事先並不知曉。事到臨頭，自然感到慌張，不知對方是什麼來頭。
到了城門外，那隊人馬停了下來。領首的男子手中馬鞭往前一指，笑道：“三妹，這便是南服縣了。”
女子雖然身段豐滿，但顯然並非那種柔弱閨秀，而是練家子，一撇嘴：“總算是到了。”
男子又道：“南服縣新上任的縣令，可是新科探花郎來着，文武雙全，是個人才。”
女子說道：“不就是那個陳唐嘛，聽說他中秋之際，路過江州。以一副長聯，一首長詞，令得江州一衆才子無地自容，自愧不如。那長聯長詞，早便傳到咱們寧州來了。”
男子笑道：“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺；此事古難全，千里共嬋娟。的確是絕妙好辭，膾炙人口。”
女子伸了伸腰，美好身材一覽無餘：“詩詞不過小道爾，再怎麼會吟誦，也沒有用。”
男子道：“不過這位陳探花，可絕非只會吟詩作對，其新上任，便曾斬殺精怪，派人送了首級進州府。看起來，應該有幾分本事。”
女子目光閃動：“若非如此，我纔不會來此。”
男子知其心意，呵呵一笑：“三妹一定不會失望的。”
這時候，南服縣的守將騎着一匹青驄馬跑了出來。他出來得匆忙，身上甲冑都沒披掛整齊，臉上帶着驚疑之色，當看見對方人馬打出來的旗幟，這心裡才稍稍安定。在馬上一抱拳，問道：“請問閣下是？”
男子騎馬上前，手中揚出一枚令牌：“南服縣守將顧山聽令。”
那顧山見到令牌，面色大變，連忙翻身下馬，單膝跪地：“末將聽令！”
……
陳唐在練拳，他在後宅中專門劃分出一個地方，用來演武。燕還丹的指導，屬於理論，真正落到實處，還得自己大量的練習。《九極技》、《草莽劍法》，每一招式，都得千錘百煉，爐火純青，然後才能進行下一階段的突破。最終打破樊籠，創造出最適合最能發揮威力的獨特招數。
練武需要耗費錢財，也得有一個私密的練習空間。文人要書房，武者則要演武場。
作爲一縣之主，弄到一個適宜的地方倒不難。
做完這些功課後，陳唐拿過一條毛巾，擦了一把汗，然後走出去。
蘇菱跟隨燕還丹去了秦州，丫鬟阿花也跟去了，在路上，有個照應。阿寶又被派去寧州，還沒有回來，如今陳唐身邊，就剩下個長隨阿來在伺候着。
有見及此，杜望雲等，包括一些鄉紳，都建議陳唐買幾個丫鬟妹子，照顧飲食起居。他們的意思，只要陳唐需要，人直接能送過來。乖巧的，俏麗的，任君選擇。不過陳唐自有顧慮，便一一婉拒了。
出到衙門中，剛坐下一會，有門子帶着一名兵丁急跑過來。
“怎麼啦？”
第一時間，陳唐以爲又出現命案了。
“回稟大人，城外來了一大隊人馬，不知從何而來，還請大人出去一看究竟。”
“人馬？”
陳唐一怔，問道：“有多少人？”
“近三百多……”
這個數量，可真不算少的了。而且還是那種兵強馬壯的軍伍，絕非烏合之衆。
怪物一事未平，又殺出一大隊人馬來，可真是多事之秋。
陳唐緊一緊臉色，讓人把胭脂馬牽出來，翻身上馬，奔向城門。