年輕的刺史大人一次離席如廁後，臨時有事、中途走人的消息傳來。
一衆參與星子房統租房的揚商們並沒有多少意外。
誰不知道歐陽刺史是大忙人，刺史府、江州大堂兩手抓，肩挑江州一城十三縣，又身負替陛下建造東林大佛的重任。
公家事務明明這麼繁忙。
而這些時日，他還能常來星子坊，把一些精力放在星子坊統租房改造這種切實潯陽民生的事務上面，已經是難得可貴。
甚至令裴十三娘在內的一衆揚州商賈們感到與有榮焉的了。
今夜過來參加晚宴，也是破例中的破例。
歐陽刺史重新上任以來，你看哪場宴會酒席他去參加過？
連幾個月前潯陽王府主持的元宵晚宴他都請辭沒去，令一衆遠道而來，慕名欲見的達官顯貴、世家子弟們遺憾離場。
若不是臨近那元宵晚宴末尾時，小公主殿下替他傳話，帶回了一篇壓服全場、事後公認爲元宵詞第一的《青玉案·元夕》，否則一些閒言碎語都可能少不了。
但是也可看出這位年輕刺史大人的高風亮節。
用揚州商會會長裴十三娘某次不經意透露的話說，歐陽刺史每天晚上，都要回家吃晚飯，風雨無阻。
當然，裴十三娘沒說是哪個家。
但是就算是說清楚，依舊難以抑制一衆揚商們對這位刺史大人如同江水般滔滔不絕的敬仰之情。
這麼顧家有原則，簡直是大周好男人。
所以在今夜，歐陽刺史能到揚州商會的慶功晚宴上，喝上幾杯，實屬破天荒之舉。
衆人榮幸都來不及，對於所謂的中途離席，自然毫無微言。
至於這位年輕的刺史大人，會不會有酒量不好、狼狽而逃的可能性……
什麼，歐陽刺史不是出得名的千杯不醉嗎？
……
星子湖畔輕揚的晚風一吹。
歐陽戎頗暈的頭，頓時酒醒了不少。
過於理智行事的人，偶爾沾一沾酒，醉意微醺的狀態，是一種很新奇的體驗。
今夜擺慶功宴的酒樓規模不小，比之雲水閣也不遑多讓，距離星子湖還不遠。
來到湖畔吹風的歐陽戎，回首看了眼身後方那座酒樓的璀璨燈火。
從酒宴上脫身出來，歐陽戎眼眸微醺，一路上，他腦海裡閃過了很多東西，思緒十分跳脫。
有龍城梅鹿苑窗臺上被人澆水的搖曳蘭花。
有青銅短劍上的奇怪刻字。
有前幾晚夜深人靜時，小墨精妙思偷偷起牀溜出衣櫃，翻找他的衣物包裹裡有沒有其它壞女人痕跡，所造成的鬼鬼祟祟聲響——吵得他有點睡不着覺，只好演一個翻個身把它嚇回去。
除此之外，還有上次在幽靜小院後廚竈臺上，繡娘瘦弱卻炙熱燙人的體溫，還有那被他種滿了草莓印的一側光滑鎖骨。
其實繡娘太瘦的緣故，當時他霸道的抱起她去竈臺時，腰間位置也被她下方的瘦纖盆骨咯疼了，只是當時歐陽戎沒說……
種種感官，重重念頭，從他眼睛前方飛躍而過。
最後伴隨着後方天際突然炸響的一道煙花，全部歸一，合一爲一道安安靜靜的倩影，佔據這一時的心湖全部。
歐陽戎眼眸倒映煙花。
繡娘現在在幹嘛？等他，還是睡了？
歐陽戎回首望向了星子湖對岸某處位置。
不見幽靜小院的燈火點亮。
剛剛傍晚的時候，他其實已經讓裴十三娘去幽靜小院知會一聲繡娘，他不晚上回去吃飯了，想必她是應該早睡了吧。
“明府，咱們現在去哪？”
聽到小心翼翼呼喊，歐陽戎回過神來。
轉頭看了眼，是跟隨而來的燕六郎。
還有裴十三娘也跟來了，正不近不遠的吊在後面。
剛剛一路上，歐陽戎微醺出神之際，二人都是默默跟在後方不打擾的。
此刻瞧見燕六郎主動和歐陽戎說話，打破了沉默，裴十三娘立馬快步上前，亦步亦趨跟着歐陽戎，柔聲關心問：
“公子要不要回繡孃的院子，去看看她。”
歐陽戎沒有回答二人。
燕六郎不禁多看了眼裴十三娘，眼神稍有詫異。
詫異女子的直覺。
“嗖嗖”的幾聲，三人剛告別的酒樓方向，又有數道煙花直衝雲霄，劃破春日迷醉的夜幕，響徹整座星子坊。
相信其它坊的百姓估計也會好奇，好端端的爲何放煙花。
估計也只有這批揚商才如此豪橫，一個慶功晚宴都搞的如此聲勢浩大，各種慶祝。
不過倒是便宜了愛看煙花的孩童們，眼下的潯陽城內，也不知道多少孩童在漆黑院子裡乘涼吹風，仰望煙花，小臉憧憬。
歐陽戎突然轉身，朝青羊橫街走去。
燕六郎、裴十三娘不敢問，默默跟上。
來到青羊橫街，因爲今日剛搬入新家，四處打量熟悉的緣故，大部分的院子都燈火通明，沒入睡的人家很多。
歐陽戎似是隻想逛逛，再視察視察有沒有問題，他走走停停，忽然在一處院子前停步。
院子裡燈火亮堂，隱隱有一道老婦人坐在涼椅上吹風的身影。
燕六郎看了眼這間院子，突然覺得位置有些熟悉，好像以前來過。
不等他多想，前方佇立的明府身影，已經動了，走進院中。
燕六郎、裴十三娘老實跟了進去。
歐陽戎一進院子，就驚動了這一家子，他雖然沒穿官服，但是下午在青羊橫街街口的剪綵禮上，這些入住的人家大都見過他的樣子，明白歐陽刺史是一個俊朗小夥，這很好辨認。
這一戶人家姓程，熱情招待起了歐陽戎。
歐陽戎詢問了一番，望了一圈院子，又瞧了瞧剛剛坐在院子裡的程家老婦人。
這處院子，是建在當初青羊橫街汪家的舊宅原址。
歐陽戎屢次從容女史和潯陽王離閒那兒，聽說這件事。
容女史每次提起，都有點失落，潯陽王也心心念念着。
眼下，重新建起新宅，可汪家母子已經不在，他們慘死後，家中其它數子，都做鳥獸散。
眼下青羊橫街重建，也沒人再回來繼承此宅了，於是入住了這一戶程家租客。
歐陽戎收回目光，虛寒問暖了一番，讓他們若有什麼要求，儘管來提出來。
少頃，眼見無事，歐陽戎溫聲告辭，程家人熱情歡送到門口。
這時，程家老婦人進屋，去而復返，推開子女攙扶，取了一份灰布包裹出來，固執塞進了歐陽戎的手中。
打開一看，是滿包的蜜餞，用楊梅製成。
歐陽戎下意識的遞迴，要婉拒。
程家老夫人搖搖頭，往前推了推他的手臂，一家人滿眼殷切期盼。
這是他們家鄉那邊的特產，蜜餞本身也比較珍貴。
算是這個時代的孩童之間，最受歡迎的零食之一，不過蜜餞一般都只有富貴人家才能吃得起，普通人家，就像這程家人，只能自己摘一點野果楊梅來做成蜜餞，雖然味道會差很多，但好歹有的吃，主要是逢年過節給孩子吃，或者供給嘴苦的老人。
歐陽戎抿嘴，在衆人目光下伸手，準備捻一顆。
這時，裴十三娘突然上前，幫忙接過了這一大包的蜜餞。
燕六郎也立馬貼近，率先捻起一顆，放入嘴中，迅速嚼嚥下去。
過了一會兒，他朝歐陽戎點了點頭，似是在說味道很甜，
歐陽戎沒去看二人，自若捻了一顆，放入嘴中。
“收起來吧。”
吩咐一聲裴十三娘，他轉過頭，誠懇道謝了程家老婦人。
走之前，歐陽戎在門檻處，停步回首，看了一眼住進了新宅、其樂融融的一家人。
嘴中含了許久的蜜餞，隱隱有些回甘，確實蠻甜的。
三人離開青羊橫街。
湖畔散步，朝馬車那邊返回。
路上，裴十三娘抱着蜜餞包裹，燕六郎抱刀跟在後面。
歐陽戎頭不回的開口，打破了寂靜：
“十三娘怎麼也來了，不在宴會主持場子？”
“妾身還是喜歡跟在公子身邊，感覺自在一些。”
“放在以前，你可是一點也不自在。”
歐陽戎輕笑一聲。
裴十三娘猶豫了下，乾脆大膽道出：
“以前是很怕公子，現在雖然還是挺怕，但是多了一份心安在裡面。”
“嗯，心安。”
裴十三娘點頭複述，望着他的背影道：
“不光是在公子身邊待的心安，在星子坊，在潯陽城裡，也待的心安。”
“以前就不心安嗎。”歐陽戎笑問。
“以前妾身總把自己當一個他鄉之客，想着賺到錢就走，哪裡能賺錢就去哪裡，賺不到錢了，就立馬脫離，去下一個能賺錢的地方，就像是旅人腳下的一站又一站一樣。”
裴十三娘擡起頭，認真道：
“偶爾夜深人靜時，心裡會有些空蕩蕩的，夢醒那一刻，一時間會不知道自己是身處哪裡，或者說，在哪裡其實都沒有區別，如同幽魂。”
“那現在呢。”
“現在……妾身認識了公子，認識了燕參軍，認識了不少有趣的潯陽人，這段日子，又說服同僚一起，把大部分的錢投入到了這座星子坊。
“公子，妾身以前還沒有太多感觸，但是，當看着這些宅子一點一點的建起來，看着它們平地起高樓一般，看着這些入住人家的闔家團圓，她們臉上的歡聲笑語，妾身突然有些明白，公子想做的到底是什麼了。”
歐陽戎默認不語，走在前面。
裴十三娘說到這兒，語氣有些不好意思起來，搖頭道：
“其實說起來，剛開始遵循公子的吩咐，建造這些不賺錢、難回本的普通宅子時，妾身心裡還是有些滴血的，感覺是糟蹋了白花花的銀子，甚至覺得不賺都是血虧。
“但是，當漸漸接受了它們，當看着它們真建成了，真住進了人，看見今日這全員歡喜的熱鬧景象，妾身突然心裡鬆了口氣，覺得似乎也沒那麼糟糕，覺得隱隱還有一些安穩。”
“安穩？”燕六郎挑眉。
“沒錯，安穩。”
裴十三娘頷首，眼神有了些光彩：
“若是按照以前妾身性子，全造成豪宅大院去買，雖然賺得的更多，但是心裡只是把它當一門生意去做，生意當然是利潤至上，妾身只追求更高的利潤，這些宅子再豪華再精緻再無與倫比，也不過是一份買賣的東西罷了，妾身只談錢不談感情。”
“現在呢，是談感情了嗎？”
“也不算是，這青羊正街的宅子建完後，妾身突然覺得心裡很踏實，這種踏實感，已經很久很久沒體會過了。
“唔，妾身第一次做生意賺到錢，拿去改善孃家人生活時，體會過一次，當時覺得，是憑妾身自己本事幹的，是妾身有做生意的天賦，那時既興奮又激動，看見家人高興的笑臉，妾身心裡還很踏實。
“可是到了後面，也不知道是從什麼時候起，開始越來越追逐最大化的利潤，其它好多東西都漸漸丟掉，包括一些倫理綱常，一些同情心，甚至爹爹孃親，妾身都回去看得少了，只是定期送一份銀子過去，讓他們在老家衣食無憂。
“但妾身卻飄忽不定起來，從揚州到現在江州，認識公子前，心已經徹底安定不下來了，好像只有賺到一筆筆利潤，一步一步得到更光鮮的身份，才能隱隱摸到一些活着的存在感，但還是很虛，經常半夜夢醒……”
她擡起頭，輕聲道出：
“剛剛妾身陪公子進程家人的院子，妾身竟然有些閒情去瞧屋檐、門扉、圍牆那些細節做工，心中頗有滿意之感，它們可能比不上那些豪宅大院精緻，但就是讓妾身有耐心看，妾身也不知道怎麼形容這種感覺，說的有些亂了，公子和燕參軍勿怪……”
裴十三娘嘆了口氣，有些噓唏，又有些解脫的吐了口氣。
歐陽戎輕輕點頭，沒再說話。
燕六郎隨口朗笑：
“十三娘就是心安了唄，用明府的話說，這就叫異化，權力和武力是最容易異化人的，其次就是錢。”
“異化嗎……”裴十三娘仔細咀嚼起來。
“沒錯。”
燕六郎重重點頭，敬佩的看向明府默不作聲背影：
“你現在這樣，纔是正規買賣，以前那種逐利太過病態了，容易撞到南牆，或者說，單純的錢生錢是沒止境的，用錢調動資源，去做一些實打實的事，纔是踏踏實實，此心才安。”
他眼神有些追憶：
“做買賣是這樣，做官又何嘗不是如此，我以前在龍城的時候也是這樣，直至遇見明府，跟隨明府之後，也生出你這類似的安定之感。”
裴十三娘臉色怔怔，望向前方安靜的歐陽戎。
這時，三人來到了馬車邊，相續停步。
歐陽戎接過裴十三娘帶來的蜜餞，上車前，拍了拍裴十三孃的肩膀。
“十三娘早點回去休息，六郎，上來。”
留下了百感交集的裴十三娘，燕六郎跟着歐陽戎，上了馬車。
一炷香後，馬伕阿力看見，這位燕參軍一臉嚴肅的下車，匆匆離開。
馬車繼續前行中，車內，歐陽戎打開了裝蜜餞的包袱，看了一眼。
彎腰從座位下方，掏出一隻小酒葫蘆，放在耳邊搖晃了下，摻雜符灰的粘稠濁酒，裝了滿滿一葫蘆。
歐陽戎沉默了會兒，閉目進入功德塔。
視線落在了小木魚上方的青金色字體上：
【功德：八千三百零一】
一場晚宴加上飯後散步的功夫，又漲了小一百。
功德值難得如此充足。
歐陽戎抿嘴，離開了功德塔。
睜開眼，他視角回到了略有顛簸的昏暗車廂。
“今夜又要幸苦阿力了。”
歐陽戎突然開口。
外面傳來阿力的悶聲：
“不辛苦，俺帶了口糧，願守公子。”頓了頓，他破天荒問了嘴：“公子，那寺廟裡是不是有危險？”
這位質樸漢子的直覺，歐陽戎不答，輕聲：
“在承天寺後門，找個隱蔽處停下。”
“是。”
車廂內，歐陽戎靠坐椅背，低着頭，手掌輕輕拍打着膝上的一包蜜餞與一隻小酒葫蘆。
眼神有些幽幽，看不清表情。
“嗖。”
“啪啦——！”
湖對岸的夜空又有一道煙花，劃破天幕。
歐陽戎眼神復明，轉頭看了會兒窗外曇花一現的煙火。
眸子出神片刻。
“等等，先去下那間院子。”
阿力似是愣了下，不過立馬答應：“是，公子。”
馬車調轉方向，駛向了不遠處湖畔的幽靜小院。
歐陽戎低頭，打開蜜餞包袱，從中捻起一枚蜜餞，用小師妹留他身邊的手帕，小心包裹起來。
他把這團手帕與小酒葫蘆一齊塞進座位下方，放在琴盒旁邊。
做完這些，馬車已經來到幽靜小院門口，緩緩停下。
夜色已深，歐陽戎瞧了眼，院子裡烏漆抹黑的。
按照繡娘、方家姐妹的健康作息，早睡覺了，他來得太晚。
歐陽戎手拎一包蜜餞下車，看了眼院門，沒有猶豫，推門而入。
他腳步很輕。
穿過寂靜無聲的大堂，走到後院。
幾間廂房漆黑安靜。
他將這包蜜餞放在石桌上，碰到了東西，低頭一瞧。
適應了黑暗的眼睛，頓時看清楚了石桌上面，正有幾盤菜餚被竹籃罩蓋着。
他手背下意識碰了碰碗身，不知道是不是春日天氣轉暖，還是他酒醉清醒後有些體涼，碗身隱隱透着些許溫熱。
歐陽戎抿嘴，站了一會兒，轉身就要走人。
今夜，承天寺那邊，他還有一件很重要的事情要解決。
就在這時，後方突然傳來一道熟悉脆響：
“瓏玲——！”
歐陽戎身子一頓。
“啊、啊……”
黑暗中，有女弱弱喚他。
……