承天寺，一座壁畫未完工的大殿內。
元懷民疑惑問：
“還能如何徹底？”
吳道子忽而反問：
“小懷民，你聽說過鼎嗎？”
“從族中有所耳聞，鼎劍都是鼎鑄就的。”
“鼎劍是鼎鑄的，可鼎劍難道就不能化爲鼎嗎？”
“還能反着來？”
“爲何不可，只是真鼎劍，乃神話之物，幾乎無人可以逆反，但是贗鼎劍可以，那個叫崔浩的讀書人驗證了。
“後來桃花源記的真跡，也就是贗鼎劍，落入了崔浩手中，他直接將這一口贗鼎劍拆分爲了三百二十尊贗鼎，贗鼎會根據數目，分散贗鼎劍之威，對執劍人的要求更低了，甚至只要會劍訣就行，遠沒有真正執劍人那麼苛刻……當年，這些贗鼎被散佈在三百二十座佛寺中，守護着你祖上大魏的國運。”
“所以先生當年在長安一座座佛寺繪畫，就是將贗鼎收集，重新歸源爲一口威力最大的贗鼎劍？”
“沒錯。老夫第一次發現贗鼎劍，正是在草堂寺的一副破舊壁畫中，誰能想到，崔浩竟能把贗鼎劍藏在其中，當年北魏太武宗滅佛後，崔浩建議留下三百二十座佛寺，原來是如此心思，大魏本就信佛，即使滅佛，也無法徹底根絕，還不如大魏自己建造佛寺，用境內佛徒的浩蕩香火氣，來供養這座新的桃源劍陣，讀書人做事就是實用，真狠啊。”
吳道子頷首，有些感慨：
“但是能這麼玩的，非舉國之力不可，就算讓隱世上宗來都不行，儒釋道三家倒是可以舉門之力試試，而咱們沒有舉國之力，於是老夫收集了三百二十座佛寺壁畫中隱藏的贗鼎，重新制成了此畫，就是現在這副桃花源圖，重歸一口純粹的贗鼎劍，也是山上的第一口贗鼎劍，算是重見天日了。”
老人笑眯眯說：
“見它，如見【寒士】。”
元懷民問：“【寒士】再也找不到了嗎？”
吳道子點點頭，又搖搖頭：
“至少老夫沒尋到，陶淵明留了一手，但是老夫始終覺得，【寒士】的線索就是藏在這贗鼎劍之中，可能需要【寒士】的氣盛之人才行，至少到目前爲止，老夫沒有遇到這樣的人。”
老人的語氣有些遺憾。
元懷民抱着新青銅卷軸，小心翼翼的問：
“吳先生，我應該不是什麼氣盛之人吧。”
吳道子瞧了瞧他，似笑非笑的答：
“你確實挺氣人的。”
元懷民欲言又止。
吳道子輕輕擺手：
“應該不是吧，若是的話，當初藏你家裡的桃花源記真跡，你也不會交給老夫了，會被你陰差陽錯的留下，而不是慷慨大方的送人，從指間白白溜走。
“雖然它已是一個空殼子，當年被崔浩經手拆分後，不算一口贗鼎劍了，但冥冥之中還是會有吸引的，因爲它是桃花源中的【寒士】連接山下俗世的一扇窗戶，哪怕它成了一張白紙也是如此，不過現在，這扇窗戶是新卷軸了，舊的那幅確實只是一張年頭久些的白紙了……”
老人再度笑眯眯問道：
“小懷民，你可知像你這種情況，落在山上一些望氣士眼中，是叫做漏福之體，容易給人做嫁衣裳的，心思不正的，還會利於此漏洞，但是嘛，那些小娃娃水平其實都不行，在老夫眼中，你是一個有大福大運之人，還是之前老夫誇你的話，因爲你夠清高，因爲你不在意，誰說是漏福，明明是有大福。”
元懷民不禁舉手打斷：
“吳先生，這種放在外面就叫敗家子，秋娘和族裡長輩都這麼說我。”
吳道子輕輕咳嗽了聲，擺擺手：
“他們懂什麼，一羣小娃娃，真是朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。”
元懷民低頭看着新青銅卷軸，有些悵然低落的說：
“他們知道我把此物送你後，都眼神異樣，秋娘說，若不是她那邊求情，司天監可能要讓我下獄，甚至還可能影響了家裡。”
“差點害了你，此事確實怪老夫，但若是沒猜錯的話，青銅軸杆的事，最初是小懷民你不會藏事，小心漏給了朝廷，不過他們遲遲發現，確實是一羣鼠目寸光之輩。”
吳道子背手噙笑說：
“當初那副桃花源記真跡，在你京兆元氏的秘庫待了多少年，也不見你族人發現，作爲北魏皇族後裔，真是一羣酒囊飯袋，那司天監也是，老夫估摸着，它們現在都沒弄懂贗鼎劍的玄妙，全去專研元氏記載的贗鼎去了，光是老夫和你講的這些東西，它們都是一知半解，可笑可嘆。”
元懷民手掌撫摸了下血青銅軸杆，有些疑惑的問：
“吳先生，您不是說，崔浩將桃花源記拆分爲了三百二十份什麼贗鼎嗎，那桃花源記的真跡爲何還在？”
吳道子言簡意賅：“有字無神，一頁枯紙。”
元懷民又問：
“那位叫崔浩的前輩，做了新的劍陣，用不上血青銅嗎？”
吳道子嘆息：
“所以才說此人厲害啊，有本野史上說此人貌若婦人，智若妖孽，此言不差，新的桃源劍陣，他繞過了血青銅，自制了一種更合適的煉氣材料，與血青銅類似。
“而且陶淵明所用的血青銅，隱隱與雲夢劍澤有關，血青銅在雲夢劍澤中另有用處，女君殿也想不到，陶淵明能夠借用，所以說，陶淵明與崔浩都是有神來一筆，才創造了現在這個桃源劍陣的新執劍體系。”
頓了頓，吳道子看了眼元懷民，問：
“小懷民，這些事，你之前都不知道嗎？”
元懷民撓頭：“若無先生，我從哪知道去。”
吳道子看着他，眼神有些意味深長的說：
“看來你在元氏族內真不受重視啊。”
元懷民有些誤會，內疚道：
“我確實不成器，沒法給家中帶來什麼，這一點，遠不及秋娘有出息。”
吳道子忽道：
“這個叫易千秋的女娃娃，現在是在潯陽石窟對吧，擔任護衛大佛的白虎衛指揮使？出息？呵，小懷民也可以過去教訓教訓她，你小子可是男兒。”
元懷民立即搖頭：“不可，不能傷秋娘。”
他又弱弱道：
“吳先生，慶典那天，是不是會發生些什麼，你那邊會出手？”
吳道子不語，仰頭望着佛畫，似是專注欣賞，不時添上一筆。
元懷民低聲：“吳先生，拜託您了……”
吳道子忽然道：
“都說牀頭打架牀尾合，你小小教訓下要什麼緊，又不是傷性命。”
元懷民下意識道：“吳先生一言爲定，若是出手，真不傷她性命？”
頓了頓，發現吳道子含笑目光，他反應過來，憋紅了臉：
“吳先生莫胡言，不是什麼夫妻，她是我族妹，同族之人在外當然要互助。”
吳道子悠悠問：
“那老夫給你的兩個選擇，你得選一個。”
元懷民沉寂了下，突然解下沉甸甸的新青銅卷軸，他把這一口等同爲【寒士】的贗鼎劍，遞還出去，輕聲說：
“不好意思吳先生，小子無能，都不選，我還是更喜歡現在的生活。”
他笑了下，說：
“什麼天命，與我何干。”
吳道子沉默了下，擺擺手：
“還是那句話，慶典後你再答覆，現在別過早提，至於此畫，你先幫老夫捧着吧，老夫可以答應你，慶典那日保住易千秋，但這不是什麼條件，這是你我的交情，師徒的情分，但是老夫也有一件事需要你幫忙，嗯，這也不是什麼要求，也是咱們的交情，不強制你，你可以接下，也可以不接。”
身子佝僂的老人高興的笑了下，他站在梯子上，正好伸手能拍到元懷民肩膀：
“知你性子，不強迫你。”
元懷民面色有些動容，站在原地，深呼吸一口氣：
“先生請講，但說無妨。”
吳道子笑眯眯的說：
“是這樣的，潯陽石窟那邊，其實有一個老朋友，認識很多年了，但有些不對付，他最近好像新收了個學生，你也知道，老夫一向是個傲氣性子，這次正好路過潯陽城，你也在，老夫也要帶個學生過去，和他小小的比比，到時候，老夫要看看他那學生到底幾斤幾兩，再看看他老骨頭還有多重，如何？”
“那位老先生是幹嘛的？咱們要是輸了怎麼辦。”
吳道子笑罵：“想啥呢，未戰先怯，你小子未免忒沒骨氣了，當年寫詩罵僞帝改號的勁呢？”
元懷民無所謂般，破罐子破摔，聳肩說：“先生也看到了，泄了。”
不等捱罵，他又問：
“若是咱們輸了怎麼辦？”
“就一個瘦老頭子，和一個小女娃，你七尺男兒還怕？”
“那也要看是什麼瘦老頭，什麼小女娃，吳先生是不知道秋娘十歲的時候就能打五個了，還把我掄起來玩……”
吳道子調侃說：“呵，輸了你就是不肖弟子，贏了就是老夫教導有方，反正老夫無所謂。”
元懷民猶豫了下，點頭：“也行。”
吳道子微笑：
“好，一起走一遭。”
元懷民忽然道：
“除了秋娘外，到時候能不能先生能不能再保下一人。”
吳道子問：“誰？”
元懷民小聲說：
“一位好友，我欠他很多頓飯，他和先生一樣，有時候也對我恨鐵不成鋼，但卻是實打實拿我當朋友。”
他揉了把臉，低下頭說：
“可有些事上，我卻是個不稱職的朋友，膽小如鼠，不敢與他道明……”
吳道子看見元懷民破天荒的高高昂起頭，直視着他說：
“吳先生，我知道你們這次過來，不會去傷無辜百姓，這潯陽城裡，除了無辜百姓外，其他人的權鬥與生死，我不管，但是他必須活着，好好活着，你們這些奇人高手間的爭鬥，別傷到他。”
吳道子好奇問：“他是何人？”
“歐陽良翰。”
……
幽靜小院。
大堂，桌邊。
魚念淵玉掌撐着下巴，端莊坐在桌子邊，耐心等待。
趙清秀從後廚走來，兩手捧着一碗熱乎面，放在桌上，兩手擦了擦圍裙。
“辛虧你了，小七。”
魚念淵伸手，給她擦拭了下鬢角，又給趙清秀整理了下天青色緞帶。
做完這些，她瞧了眼趙清秀依舊放在桌上隨時準備拿着出發的禮盒，沒有說話。
魚念淵低頭吃起了麪條。
趙清秀陪在旁邊，似是聽着她吃麪的聲音。
大堂內安靜下來。
很久沒吃麪的魚念淵，察覺到面前的趙清秀好像在寫字，擡頭瞧去。
盲啞的清秀少女正一板一眼的寫道：
【二師姐，我等會兒要出趟門，但有件重要的事情，要和你說】
魚念淵問：“去哪。”
【一位故人長輩的生辰禮】
魚念淵準備開口。
卻被趙清秀伸出的手掌抓住。
“啊啊。”趙清秀似是閉目，讓魚念淵觀察。
魚念淵低頭一看，瞧見那一抹紅色光暈的靈氣，她臉色怔了下，問：
“小七六品了？”
趙清秀小雞啄米似點頭。
魚念淵問：“何時的事？”
趙清秀淺笑寫字：
【幾日前，多虧了檀郎，二師姐，若無檀郎，我還不知要多久，我在信上說的事，你和大師姐應該看了吧，檀郎與我真是契合，我們還求了一根籤王哩】
魚念淵默默聽着她迫不及待的誇讚起了某人。
這位白衣女君輕輕嘆了下，啓脣開口：“其實小七，你破此境也是遲早的事，不一定是他……”
不等她說話，就發現趙清秀已經取出了一柄青銅長劍，握於手中。
旋即劍身上亮起的火紅光芒，令魚念淵立馬噎住，看見了一件令她有些瞪眼的事情：
“上品？你降惡蛟了？連跳兩品？！”
養氣功夫好極好的魚念淵吃驚，脫口而出。
展示了“困蛟異象”趙清秀搖搖頭，又點點頭，嘴中“咿咿呀呀”，似是難以解釋，準備寫字，卻被魚念淵一把抓住手掌。
後者低頭凝視了好起來，自語：“不是上品，但爲何早早降蛟……這是爲何？拿到有何奇遇？”
魚念淵擡頭欲問，卻發現面前的清秀少女笑吟吟的背手坐着，面前桌上已經新寫了四字：
【檀郎之功】
她話語全部嚥了回去，仔細端詳，發現小師妹不像是在開玩笑。
魚念淵有些遲疑的問：“這不合常規，你那童夫怎麼幫到你的……”
【二師姐，起初我也疑惑，後來發現，只有一種可能，否則無法解釋】
魚念淵秀美的眉宇漸漸凝起，若是能找到提前降伏夢淵中惡蛟的法子，對劍澤的幫助簡直不可限量，往後其它師妹越女們晉升爲六品夢夫人後，將脫胎換骨，少走一道很大的彎路，甚至成功率大大提高……
白衣女君看見趙清秀這行字後，一時間千頭萬緒。
她嘴脣有些乾燥，抿了下脣，嚴肅且期待的問：
“什麼可能？”
趙清秀小臉一本正經，寫道：
【我命缺他，需補齊哩】
魚念淵：……？