潯陽樓門口大街上，某輛馬車前的空氣寂靜。
容真走遠，謝令姜收回眸光。
“小師妹餓嗎……唔。”
歐陽戎話剛說到一半，胸口便被某物一撞，下意識的摟住，低頭一瞧，是裝醒酒湯的小食盒，被小師妹生硬的塞來懷裡。
“上車。”女子清冷聲音。
歐陽戎擡頭看去，謝令姜已經頭不回的登上馬車。
“哦哦！”
他上車。
“你坐外面幹嘛，不是有阿力駕車？有你什麼事？進來。”
“好好。”
“你，近一點坐。”
“嗯嗯。”
“你魂跟別人走了？話都不會講了是吧，就一個勁的點頭搖頭應付我？”
“沒、沒……”
不等說完。
車廂內，突然響起一陣衣物拉扯聲與咔嚓閃腰聲，緊接着還有“哎呦”服軟聲絡繹不絕……
外面，阿力神情嚴肅的專注駕駛，像是都沒有聽見一樣，十分老實的開車。
往日駕駛沉穩平緩的馬車一路上有些搖晃顛簸。
……
洛陽新來的中使胡夫，落腳在江州大堂同街一座掛匾“聽竹軒”的大宅子裡。
這座“聽竹軒”，本來屬於洪州都督朱凌虛，當初事發後，被江州大堂收回，把朱凌虛的小妾家奴們遣散，翻新過後，成爲了江州官府最好的官舍。
眼下也用來安置天子私使。
夜，深。
潯陽坊內街頭，一輛由兩頭汗血寶馬一齊拉着的紅漆絲綢布簾馬車，低調行駛在街上。
馬車高大，除了戴斗笠的壯碩馬伕外，車內靜悄悄的。
它駛來的方向，似是從剛剛結束的潯陽樓貴族酒會處離開。
不過這紅漆馬車靠近“聽竹軒”後，突然放慢速度，往旁邊小巷子一拐，最後停在了聽竹軒的後門。
車廂的黑色絲綢車簾紋絲不動。
壯碩車伕跳下馬車，走去敲門。
少頃，後門打開，幾位奴僕親衛臉色不滿的冒出頭，張望深夜來客。
壯碩車伕悶聲遞上一枚玉佩，似是言語一句。
跟隨胡夫的奴僕親衛們頓時收斂表情。
玉佩環形雲紋，像是磕碰過，缺了一角。
一位親衛接過殘缺玉佩，多看了眼門外的低調馬車。
有夜風拂過，將車簾掀開一點，裡面隱隱有幾道戴帷帽、系黑色斗篷的黑影。
親衛垂下目光，吩咐同伴留下，轉身腳步匆匆的離開……
後門口等待的馬車內，正坐有的三道黑影。
雖然有帷帽、斗篷遮擋，但是隱約可見身形。
一位膝上橫置琴盒的俊朗青年，一位氣質高貴的梅花妝小女郎，還有一位佝僂胖老者，白髮梳理的一絲不苟。
“歐陽公子請放心，小鬍子很早就跟着老奴，是最孝順的乾兒子，小鬍子這人純良正派，踏實能幹，雖然偶爾有點小心眼記仇，但也很是記恩，老奴打小就喜歡。
“這次老奴過來，幫公子說道說道……那枚玉佩，小鬍子一定認得，除非不認老奴這乾爹了。”
佝僂胖老者正是潯陽王府的大管家順伯。
歐陽戎與離裹兒對視了一眼。
後者輕輕頷首，“那就辛苦順伯了。”
“是老奴應該做的。”
頓了頓，她又叮囑道：
“歐陽良翰的事，就是王府的事，所以順伯不只是幫他，還是在幫王府，幫阿父，知道嗎？”
“老奴明白了！”
順伯用力點頭。
就在這時，馬車外面，剛剛離去的親衛匆匆返回，手中的玉佩已經消失不見。
親衛在門口警惕的東張西望了下，見小巷子裡沒人發現，轉頭一臉恭敬討好的朝馬車拱手：
“大人說，請貴客們入內。”
歐陽戎、離裹兒準備起身下車，順伯卻擺擺手，攔住他們，眼神示意稍等片刻。
離宮多年的老宦官整頓衣裳，一臉嚴肅，獨自走下馬車，跟隨親衛進入聽竹軒。
歐陽戎與離裹兒繼續在馬車內等待。
少了嘮嘮叨叨的順伯，二人獨處，稍微有點尷尬。
歐陽戎避開對視的目光，看向一旁。
離裹兒眸光瞥了眼他袖管下的紅印，問：
“又惹謝姐姐生氣了？”
“沒有。”歐陽戎正襟危坐的搖頭。
“你手臂沒遮住，袖子拉一拉。”
“貓撓的。”
“你在槐葉巷家裡也養貓？身上怎麼不見貓毛。”
“野貓。”
“好。”
離裹兒點點頭：
“我改明兒去和謝姐姐講講，讓她注意一下，別讓她心愛的大師兄又被不知從哪裡冒出來的小野貓撓傷了。”
野貓倆字，咬的格外的重。
“別！”他阻止。
“到底野貓還是家貓？”她一臉好奇。
“家……家貓。”
“怎麼又變了？”
“可能是……是別人家的貓吧，撓外人。”
“好。”離裹兒含笑：“說謝姐姐是別人家的貓，這次跑不掉了，明天和她說。”
“公主殿下有完沒完？”
歐陽戎擡頭不爽問。
離裹兒自顧自道：
“急了？
“難怪今夜吃飯，謝姐姐沒給你夾菜，嘖嘖。”
“我給她夾不行？”
“行。”
她點了點頭，換個話題道：
“也不知道順伯的面子還有沒有用，這個胡夫是不是念舊之人。”
歐陽戎搖頭：“不管行不行，辛苦順伯了。”
“客氣什麼。”
白紗帷帽下的梅花妝小女郎垂目。
歐陽戎扶了扶頭上氈帽，兩指撩開車簾，轉頭看了眼外面夜色。
白日的午宴結束後，下午他去和潯陽王離閒一家商量了下。
今夜藉助着離裹兒參加文會晚歸作爲掩護，他與順伯一起前來聽竹軒，打探下胡夫態度。
雖是當初幫助過的熟人。
但是誰知道闊別大半年，會不會有些變故。
就在這時，原先遞送玉佩信物的親衛再度返回，身邊不見順伯身影。
只見親衛兩手捧有一物，走到馬車邊，恭敬遞出：
“大人託交此物，再請公子入內。”
歐陽戎微微挑眉，接過這柄熟悉的腰刀。
正是當初他與胡夫分別前贈送的腰刀，後來救了他一命，沒想到一直保留。
歐陽戎默然接下腰刀，車上那些韋眉、離裹兒準備的貴重禮物他都沒有帶，只戴一頂氈帽，獨自下車。
長條琴盒狀劍匣也放在了馬車內。
離裹兒瞥見。
“歐陽良翰……”
“走吧，沒事的。”
離裹兒微微蹙眉，看着灑脫自若的歐陽戎背影，抿了下嘴。她整理了下帷帽斗篷，款款下車跟去……
歐陽戎對於這座聽竹軒，其實比較熟悉，當初朱凌虛死後，是他負責抄家收尾。
說起來，大半夜走在此宅長廊上，念舊的他都稍微有點想念那位朱都督了……
很快，故地重遊的歐戎與離裹兒一起，被帶到一間書房前。
剛進門，二人就看見了令人側目的一幕。
“乾爹您消消氣，千不對萬不對，都是孩兒的錯，孩兒該打，乾爹您消消氣，喝茶，喝茶……”
“哎喲……乾爹別打了……孩兒真不是忘恩負義之人，乾爹誤會孩兒了，孩兒大恩絕不敢忘，乾爹饒命，別打了……”
書房內，白日在人前威風氣派、被衆星捧月的天子私使胡夫，此刻正跪在一張椅子前，小心翼翼的給座位上的老人奉茶。
而以往在歐陽戎面前恭恭敬敬、低眉順眼的順伯，泰然自若的坐在椅子上，此時他冷臉不語，面對乾兒子討好，輕哼一聲。
歐陽戎與離裹兒走進房中，
有些來不及迴避。
跪地上的胡夫趕忙站起身，不過在乾爹面前，依舊腰壓的很低。
他低頭奉茶，不敢怠慢面前的白髮佝僂老宦官。
“你說伱不忘恩負義，那爹爹問你，白日你剛到江州，是怎麼給歐陽公子甩臉色的？”
“甩臉色？真……真沒有。”胡夫愣了下，旋即臉色爲難起來，支支吾吾解釋：
“誤會，肯定是誤會。”
“沒有？那是爹爹打聽錯了？行，明日再問問，爹爹不冤枉人，乾兒你也別委屈……
“對了，歐陽公子已經來了，爹我再問問他吧……”
“欸，別，乾爹，別。”
胡夫聞言，心虛的叫住順伯。
歐陽戎進來後，打量完場上情形，上前一部，寬言解圍：
“順伯請息怒，胡中使並沒有怠慢在下，應該是誤會。”
胡夫不好意思看歐陽戎，眼底閃過一絲感激，然後朝順伯小雞啄米似的點點頭：
“對對，其實……其實只是白日不方便說話而已，沒有怠慢的。”
“是這樣嗎？”
歐陽戎、胡夫紛紛點頭。
順伯盯着乖巧低頭的胡夫瞧了會兒，微微頷首：
“行吧，你們聊去，就當老奴不在。”
順伯接過茶杯，吹茶抿了口，今晚他使命已到了，不摻和了。
胡夫轉過頭與歐陽戎對視一眼。
他嘆了口氣。
不過，還是先偏頭，朝離裹兒恭敬拱手。
“公主殿下光臨，有失遠迎。”
“無事，請起吧。”
離裹兒擺手。
離閒、離大郎都不方便來。
這種與宦官私下見面之事，切忌被抓到確切把柄。
離裹兒就不一樣，可以稍微走動一些，畢竟女兒和兒子是不一樣的。
至於女子拋頭露面，大幹、大周的公主，開放點怎麼了？雖說女子不如男？問沒問過當朝女天子？
“歐陽長史，這次陛下讓咱家前來，主要是查查江州大堂延期之事。
“看看你們上報的諸多困難，是否真如你們所說，算是來視察吧，做個驗證吧，回去要如實報告朝廷。
“所以，歐陽長史你說，在這種情況下，咱家能和你在外人面前，表現親近嗎？這不是害了你嗎？”
“原來如此。”
歐陽戎緩緩點頭。
胡夫想了想，又道：
“歐陽長史，咱家也不瞞着，只要你的工作沒有太大紕漏，咱家這邊，走個流程就行，不會爲難。
“而且歐陽公子你是什麼人，咱家心裡清楚，咱家這邊肯定問題不大。
“不過有一點要注意，咱家這次不是一個人來的，咱家只是代表內侍省，但還有一條線，歐陽長史需要特別注意。”
“什麼線？”
“陛下不光讓內侍省派出咱家來，同時還讓司天監派了一位靈臺郎，叫什麼林誠，一起跟來了江州。
“其實算是和咱家相互監督吧。
“歐陽公子不可忽略此人。”
胡夫細細叮囑道。
歐陽戎若有所思的點頭。
“胡中使可知這個林誠來歷？”
“此子應該出身不高，可能也是寒門，但是年紀輕輕能走到夏官靈臺郎的位置，應該也有人提攜。”
“聽說有個副監正的老師。”歐陽戎輕聲。
“司天監的副監正？每一個好惹的主。”胡夫嚴肅道：“歐陽長史注意下此人。”
“好。”
就在這時，左右張望的離裹兒好奇問：
“胡中使，記得你上回不是犯了事匆匆回京的嗎，這次怎麼又能擔任中使外出？
“祖母應該是比較嚴厲的，一般只有受到信任器重的宦官纔有如此待遇吧。”
“這個，咱家……咱家……”
胡夫有些支支吾吾，似乎不敢去看順伯，嘴裡小聲解釋：
“咱家確實挺受陛下器重的……”
“這是爲何？這些年沒了老奴，難道你還有其它人脈提攜？”
順伯放下茶杯，好奇問道。
蓄有絡腮鬍的高大男子有點臉紅。
“也不是。都說了，是陛下器……器重。”
歐陽戎、離裹兒、順伯三人好奇，交換眼神。
器重？怎麼個器重法。
等等。
不會吧。
三人接連瞪大了眼睛，看着面前高大威猛、確實精壯氣質的絡腮鬍宦官。
“噗——！”
原本老神在在的順伯，一口茶噴了出來。
好你個濃眉大眼的傢伙，竟然走這種寵臣之路！
歐陽戎不禁轉頭看向茫然擦嘴的順伯。
這是你說的純良正派，踏實能幹？
順伯老臉漲紅。
一旁，作爲當今女帝親孫女的離裹兒俏臉通紅起來，迅速移開了目光。
歐陽戎眼底十分無語。
不過他仔細想一想。
胡夫除了沒有那玩意兒外，其它和精壯漢子沒啥區別，還粘了絡腮鬍，確實男子氣爆表。
那位喜歡精壯美男的年邁女皇陛下，自然看他順眼。
可能不一定發生什麼面首之事，但也算是以色悅人，吃了某種軟飯。
咦，這麼看來，當初在杏園宴上被這位女皇陛下贊爲“東南遺珠”，然後直接授官，也是因爲太帥了，女皇陛下比較吃他顏？
只可惜，後來沒人指點，後面……頂撞了女皇陛下，恩，可惜是錯誤的姿勢。
才貶官到現在啊。
果然，不管什麼時代，軟飯都挺香的……歐陽戎感慨。
胡夫在乾爹震驚的目光下，埋下腦袋，撓了撓頭。
還不忘提起茶壺給瞪大眼的順伯續了杯茶。
歐陽戎正色起來，朝胡夫抱拳：
“胡大人，敬佩！此乃真心之言。”
胡夫一愣，放下茶壺，小心試探問：
“敬佩？歐陽長史……難道也有入京的想法？”
入京？你那是入宮吧。
歐陽戎當即卡殼，有些不知如何作答。