歐陽戎眼睛盯着指間纏繞的銀白柔發發呆。
感受到少女平穩的鼻息吹在胸口處的單薄裡衫上，他回過些神。
轉頭望了一眼空蕩蕩的屋子。
裡屋的光線昏暗，只有牀榻前的小桌上，點有一盞微弱燈火，橘光堪堪照射到牀榻前，一大一小，兩雙鞋子。
歐陽戎與葉薇睞睡前特意關緊了窗扉。
初冬時節的深夜，外面靜謐如水，容易讓人沉浸心事。
歐陽戎感覺小丫頭的鼻息吹的他胸口癢癢的。
他撓了撓，旋即忽翻身起牀，繞過了睡在外側的懷中少女，端起窗前的一盞孤燈，只穿一身單薄雪白裡衫，默默走向外屋的書桌。
而孤燈在被歐陽戎端起後，橘黃色的光暈短暫照亮了裡屋牀榻內的凌亂光景。
然後隨着他腳步的移動，光暈籠罩的固定範圍緩緩的移動離開牀榻。
期間，稍瞬即逝的能看見，牀榻上隱隱有溼痕水漬的牀單、皺巴巴的肚兜褻褲、還有精緻嬌小且霜白勝雪的一副美背。
歐陽戎把燈盞放在書桌上，先去洗了把臉與手。
待手、臉上不再黏糊糊，且醒神後，他返回桌前，靠在椅子上，長吐了一口氣。
漆黑的裡屋，牀榻上，葉薇睞抱着被褥閉眸側臥，雪背朝着牀榻外的方向。
忽然，微弱一聲“嚶嚀”響起。
怕冷少女似是察覺到某個溫暖的懷抱消失，小手撈了撈身前。
無人。
她閉合的眉眼微蹙，轉身摸了摸身後牀單，亦是摸了個空。
“主人……”
葉薇睞抱着被褥遮胸，小手揉着惺忪的睡眼，慵懶撐起了上半身，朝外屋書桌方向癡憨了一聲。
“你先睡。”書桌方向傳來聲音。
“哦。”
白毛丫頭青絲披肩，小臉迷糊的應了聲，順手從被窩裡摸出一件窄窄的碧綠鴛鴦肚兜兒，充當發繩，隨意束起了一頭散亂的銀白長髮。
白毛小腦袋與雪背重新縮藏進了溫暖的被褥。
看樣子，像是十分疲倦，可能是被折騰的不輕，有些嗜睡了。
終於回到一人獨處。
歐陽戎揉了把臉，先是檢查了一下墨家劍匣。
機關開匣。
他像撫摸少女的雪背肌膚一樣，輕輕撫摸了下“匠作”。
“匠作”驀然避開某人指尖，脫離劍匣，在空中停頓了會兒，忽然飛往裡屋牀榻處。
澄藍光暈隱隱照亮了葉薇睞露在被褥外的銀髮。
“匠作”在少女頭頂，旋轉纏繞飛行了一會兒，似是好奇剛剛的劍主在做什麼。
只可惜它還小，根本不懂。
歐陽戎咳嗽了聲，閉眸如溺水般，沉入心神，將“匠作”拉了回來，強硬收入了匣中。
這口鼎劍似有一些靈智，歐陽戎估摸着這靈智相當於六、七歲稚童水平，歐陽戎有些時候，隱隱能察覺到它傳來的衝動與本能。
“知道你悶，出來透幾口氣就行了。”
歐陽戎手指按住這一片“琉璃鳶尾花瓣”，關閉劍匣，一臉正經的說教：
“趕緊回去，別亂瞅，漏了蹤跡。不少人在找咱們呢，被抓去了，你倒是喜提新冤種，我可倒黴了。”
閉合藏劍的狹長木匣在桌面上“不爽”地跳動了兩下，書桌都跟着“咯吱——”顫抖，似在表達對某位狗主人的強達不滿。
歐陽戎趕緊扶住桌沿，大手按壓住它。
“別鬧了。”
他語氣不容置疑。
狹長劍匣重重響了一下回應，然後停止跳動，不理他了。
歐陽戎搖搖頭。
來到潯陽城快一個月了，確實沒怎麼放它出來過，主要是暫時用不上鼎劍。
甚至他這一身九品圓滿的靈氣修爲，都不太用得上。
像他不久前對小師妹說的，江州首府潯陽城與龍城縣不一樣，需要換一種體面的玩法。
歐陽戎作爲新任的江州長史，明面上肯定是不能打打殺殺的，連最喜歡莽的小師妹，都要切換女裝，做回高貴淑雅的謝氏貴女。
“除了雲夢劍澤，應該還有不少勢力在尋找這口新鼎劍吧……眼下我成爲執劍人的事情，只有恩師、小師妹與離裹兒知道，都替我守口如瓶。”
歐陽戎突然想起此前在龍城，從那個名爲李慄的波斯商人嘴裡套出來的話。
他在三慧院昏迷期間，雲夢劍澤的雪中燭等女君們身影，在大孤山東林寺出沒過，搜查過鼎劍。
這麼看，那位大女君不僅知道老鑄劍師鑄造這口鼎劍的事情，甚至還有特殊手段，能定位鼎劍的大致位置。
否則怎麼會這麼巧，專門搜查他昏迷所在的山寺？
只是眼下看來，應該是沒有發現他的執劍人身份，更沒有找到“匠作”。
“到底是通過何種手段感應到我們方位的，難道是當初暴殺丘神機時動靜太大？”
歐陽戎低頭注視手掌，臉上露出若有所思的神色：
“小師妹之前仔細探查後說，我身上出現了奇怪變化，只要不刻意催動體內靈氣激烈動盪，就不會顯露出靈氣波動……
“甚至我催動丹田靈氣，傾注‘匠作’出劍，小師妹都毫無察覺。
“整個人宛若藏鋒入鞘的利劍一般，大多數練氣士若無特殊手段，一眼就會略過人羣中我的存在，發現不了我的靈氣修爲，算是某種意義上的隱形人了。
“怎麼聽起來和個鬼一樣？
“不過小師妹倒是開心說，這很適合脆如琉璃的執劍人，可以隱藏布劍，暴起殺人。
“這是要成爲老六專業戶的節奏？”
歐陽戎有些無語，嘆息一聲，旋即不禁困惑呢喃：
“記得爬出地宮，殺衛少玄、丘神機他們的時候，好像不是這樣的啊。
“難道是透支‘不平氣’後產生的後遺症，還是執劍人絕脈的特點開始浮現？”
歐陽戎思索了一會兒，有些放棄的搖頭：
“算了，不管怎樣，暫時來看，這番變化對我而言遠遠利大於弊。
“雲夢劍澤那位大女君的查找手段暫時不得而知，還是要低調小心些爲好，藏好自身。”
“除此之外，眼下最重要的的，是突破至八品修爲，擁有更多自保實力。”想到這兒，歐陽戎頓時閉目打坐，檢查起了丹田。
內視的感覺很神奇，“看”了一眼紋絲不變的丹田容量，歐陽戎脫離睜眼，用食指“咯咯”輕敲木匣。
他另一手撐住下巴，眼神沉思，步步歸納：
“目前已知，執劍人絕脈每一品，都需要一道新劍訣開啓，劍訣就宛若這一品的修行功法，因此沒有功法，就無法晉升下一品，會撞到一道絕路南牆，陷入瓶頸。
“因此執劍人被稱之爲神話絕脈，因爲存在於世間的劍訣可能不滿九道，並不夠一位執劍人走到這條神話之路的盡頭。
“就像‘匠作’沒有誕生之前，史上的所有執劍人的天花板都永遠矮一截，這是何等的絕望。
“而眼下‘匠作’的誕生，補齊了缺失的一環，上限拔高一品。
“但是很可能依舊還有‘鼎’未化劍，沒法湊齊九道劍訣……不過這個還遠着呢，暫時不用我操心。”
歐陽戎點點頭：
“眼下我已經掌握並徹底消化‘寒士劍主’陶淵明留下的‘歸去來兮辭’劍訣，所以才能在這第九品裡，暢通無阻的走到圓滿，開始準備晉升新品。
“而下一品的劍訣，我也已經找到，嗯，算是掌握了半道，也就領略老鑄劍師賦予‘匠作’的大致真意。”
自語到此處，他手指停止了敲擊木匣，抿了抿脣。
那日在山頂觀折翼渠化解洪水，又暴起斬殺丘神機，歐陽戎初次醒悟到“匠作”的真意：
老鑄劍師十數年如一日枯燥鑄劍，虛心學習卑微女工，自凡塵之中鑄造神話……這是匠作。
集齊萬千民夫一鏟子一鋤頭開闢的折翼渠，化腐朽爲神奇，徹底化解天災洪水……這是匠作。
阿山孤勇站出，戴上沉重面具，以一人換千萬百姓，破壞了柳子安與柳氏的祭獻陰謀……這亦是匠作。
匠作，本意是平平無奇的工匠之作，可平凡之作卻能創造神話。
落到劍主身上，匹夫亦可以以一口不平氣，斬盡天下不平事。
所以歐陽戎獲得了“匠作”汲取功德紫霧與胸中不平氣的粗略神通。
特別是不久前的那一夜，他頭戴青銅假面回答完柳母問題，與她們告別離去之後。
當時走在去往檀郎渡的夜路上，歐陽戎忽感胸中一股鬱結不散之氣徹底通暢，“匠作”的真意幾乎被他完全消化。
眼下至多就差創造出“匠作劍訣”的最終一步。
而這種總結劍訣的苛刻成就，幾乎只有每一柄鼎劍的傳奇劍主才能達成。
對於本不是氣盛之人的劍主而言更是艱難。
可是一旦完成這項了不起的成就，傳奇劍主便能發揮出這一口鼎劍的最大威力。
就像歐陽戎雖然掌握了“歸去來兮辭”劍訣，但是對於鼎劍絕學“歸去來兮”的運用，肯定是沒有創造此劍訣的傳奇劍主陶淵明厲害的，也沒法發揮某柄遺落鼎劍“寒士”的最大威力。
“按理說，我作爲首任劍主，領悟真意到這種程度，應該與獲得劍訣幾乎無異了纔對。
“可是爲何遲遲無法突破到八品呢，是必須完成最後一步，‘劍訣’的創造，還是說其它的原因……”
歐陽戎鎖眉不解。
關於執劍人絕脈的秘聞知識，是當世各大隱世宗門的最高機密，毫不外傳，連恩師與小師妹都不清楚詳情。
他作爲野生執劍人，只能自己逐漸總結摸索。
歐陽戎愁眉不解，隨後大半個時辰，他頻繁內視丹田、催動靈氣，尋找問題。
某刻，他瞧了眼丹田內古井無波的靈氣，忽然靈光一閃：
“等等，難道是最淺顯的原因，單純就是突破瓶頸所需的靈氣不夠？”
“記得當初小師妹破品，是觀摩了我的‘氣’，獲得周遭天地靈氣的灌體，然後一鼓作氣突破瓶頸。
“我也要去觀‘氣’嗎……也不一定，這種方式可遇不可求。
“但不管如何，肯定是需要額外的大量靈氣衝擊瓶頸，開鑿丹田容量。
“那麼我從哪尋來這一大筆額外靈氣呢……”
歐陽戎冥思苦想，開始回憶以往瞭解到的關於練氣士的情況。
他鎖眉，忽取出一隻丹盒打開，裡面靜靜躺着一枚墨綠丹藥，是“墨蛟”。
“等等。”歐陽戎搖了搖頭：
“可能不行，小師妹說，補氣丹藥只能補充到丹田擁有的最大靈氣容量，並不是用來破品的，利用外丹破品都是歪門邪道，而不同的道脈都有不同的破品方式……
“咦！”
歐陽戎猛然想起了玉卮女仙與柳子安的晉升方式。
“我是祭獻玉卮女仙，繼承的九品修爲，初始道脈與她一樣……豈不是可以學習他們的晉升方式？”
他越想越覺得有道理，“可……他們是通過佈置殘酷儀式，當衆殺害祭品，汲取大量靈氣與靈性晉升的。
“且祭品的身份地位、血脈修爲，還有周圍觀衆的數量，都是儀式效果的重要指標。
“我也要佈置這種有點的邪門儀式嗎？”
歐陽戎扶額，目露猶豫，頓覺此事有些傷腦筋。
他起身走去，打開緊閉窗扉，凝視遠處的潯陽江夜色。
書桌上的孤燈吹滅，夜風捎走一句呢喃：
“好端端的，從哪找合適祭品呢……”
……
翌日，歐陽戎照常上值。
傍晚，剛回到宅邸，一位羅裙美婦人迎上前來，挽他胳膊，笑盈盈地拉進用膳的花廳。
只見謝令姜與一碗長壽麪，正等在桌前。
甄淑媛笑說：“婠婠今夜過來住一晚，檀郎多陪陪人家。”
歐陽戎與謝令姜不動聲色的對視一眼，“好。”
夜半三更。
飲冰齋內，某張牀榻上，歐陽戎忽然睜眼，看了眼窗外。
有輕微動靜傳來。
歐陽戎敏捷起牀，換身黑衣，輕手輕腳地離開房屋；
他身後的睡榻，被窩裡露出的白毛小腦袋睡容安詳。
不遠處屋頂，歐陽戎與謝令姜匯合，剛剛是約定的信號。
“大師兄……”
“噓，過去再說。”
“是。”
二人乘夜色掩蓋，一起前往潯陽王府……