4月7日錄
鄭玉鬆的首級到了柳鎮。曹家商議要不要去個人看看，最後議定主子不去，找個奴才去。找到炳爺，炳爺說歲數大了，看不得死人更看不得身首異處的人了。大少爺找到了我，說你去吧，看兩眼就行，什麼也別做什麼也別說。這差事我肯應下來，憑的是鄭玉鬆那個玩笑。他說他腦袋萬一讓人割下來掛着，求我去跟他的頭說說話，看他能不能聽見。我是早就惦記着要去看看他的，在蒼河上見他最後一面，忘不了他亮晶晶望過來的眼睛。我越來越以爲那一刻他一定認出了我，不肯做出認識的樣子，自有他做人處世的一番道理。他的腦袋可以給人割下來，可以在太陽底下發臭，可他是個了不起的人。
臨行前，二少爺塞給我一些銀子，讓我去柳鎮的壽衣鋪子買點兒紙，找個沒人的地方燒燒。我想問問少奶奶有什麼吩咐，她可能有話讓我捎給她兄長的魂靈。二少爺不讓我去上房，他說不要再讓她難過了。
二少爺自己也很難過，一副眼巴巴的樣子。
他說：看到什麼都記住，回來告訴我！
還說：聽到什麼也記住！
又說：算計我的人也能算計你，當心。
柳鎮碼頭還是老樣子，船多，人多。吊腦袋的旗杆也是老樣子，腦袋掛在上邊，守腦袋的兵坐在下邊。不同的是，這回的腦袋不是一嘟嚕是一顆，不是露天是裝在一個鳥籠一樣的竹籠子裡。籠子縫兒很大，一條辮子垂下來，像死蛇。鄭玉鬆胖了，黑了，可是沒有爛。他很平和，眯着眼，嘴角下沉，腦袋沒放平，好像偏着腦袋聽別人講話，聽不清，耳朵也聳起來了。
我想哭。
我坐在老福居的茶館裡喝碧螺，隔着窗戶跟鄭玉鬆說話。我什麼別的東西也看不見，什麼別的聲音也聽不見。我看見的是那個鑽進轎子嗖一下飛出去的漢子，聽見的是我和他沒完沒了的說話聲。
我說：鄭大哥，我看你來了，你聽見了嗎？
他說：我聽見了，真不錯。
我說：你好像很不舒服？
他說：我疼。
我想哭。
他說：我妹妹好麼？
我說：她懷上孩子了。
他說：我妹夫好麼？
我說：他要當爸爸了。
他說：耳朵，你好麼？
我說：好着呢！我睡了女人了。
我要哭了！
我說：大哥你怎麼落到了這一步？
他說：朋友把我賣了。
我說：他是誰呀？
他說：不知道。
我說：大哥你好慘！
他說：耳朵，你的心意我領了。
我真的要哭了。
他說：耳朵，你是男人！
我說：大哥，男人一輩子做什麼好呀？
他說：幹掉那些該死的人！
我說：還有呢？
他說：還有，就是跟喜歡的娘們兒睡覺了。
我說：大哥你來世闖江湖，領上我！
他說：身子丟了，我沒有來世了。
我說：你把我身子拿去吧！
他說：耳朵，你再說你就沒出息了。
我溼了眼睛。鄭玉鬆的臉歪着，一團模糊。他還在聽，使勁兒聽，可是他什麼也聽不到。那條枯了的辮子在風裡擺來擺去，像竹籠子長出來的尾巴。
老福居說：耳朵，想什麼呢？
我說：想白馬的屄呢！
他說：升了管事，嘴不是嘴了？！
我說：不是嘴是屁眼兒！
老福居啐了一口離開了。
我在桌子底下點了一把紙錢。
鄭玉鬆靜靜地看着我。
我的眼淚嘩嘩地濺下來了。
人怎麼活都白活！！
死，等你呢。
鄭玉鬆死了不久，少奶奶的父親也死了。在左角院開着紫花兒的藤蘿架底下曬太陽，她罩了一件雪白的鬆鬆垮垮的孝袍，身上的綠顏色不見了。家丁們聽從了大少爺的吩咐，死守着左角院的門洞，不讓外人進來，也不讓二少爺出去。二少爺起初常在院子裡走，興致好的時候也在假山的腰上坐坐，後來就躲在偏房裡不出來了。他偶爾去禪房陪陪母親，父親那邊很少去。老爺每時每刻有自己要關心的事情，不大理會家裡的別人會怎麼樣。我在正院曾經親耳聽見他跟大少爺嚷叫:你拿上錢找藍巾會去，他們有完沒完？！你告訴鄭家人，光漢真把他大舅子賣了，隨他們怎麼收拾他，他活該！你問問他們，光漢的腦袋值幾個錢？我們贖他的命還不行嗎？！
大少爺說：這事有我呢，您別費心。
老爺說：你告訴光漢，有多大出息辦多大的事情。知道自己不如人，趁早把腦袋縮起來！家裡也不指望他，少給惹事比什麼都強。
大少爺說：您放心，下了一次獄他明白多了。
老爺說：等砍了頭再明白就晚了。想留洋給他辦留洋，想辦場子給他辦場子，他還想玩兒什麼？本指望娶一房好媳婦拴住他，你看讓他給攪的！曹家不完是不完，要完十有得完在他手上！我也管不了那麼多了，這家早晚是你們的，你們掂量着來吧！
他說：耳朵！
我說：唉！
他說：給我挖一根蚯蚓來！
我說：白的紅的？
他說：紅的，帶藍環兒的。
老爺確實有他不得不上心的事情。曹府里人人都有各自不得不上心的事情。太太晝夜參禪，準備在四月初八浴佛之後再一次禁食，講辟穀的師父已經給她訓講多次了。大少爺的肉身在妻妾之間周旋，用餘下來的精神頭兒料理全府的家政和財政。少奶奶鄭玉楠中了魔法一樣盯着自己的肚子，好像存心要隔着一層肚皮看出點兒名堂來。洋人每天晚上泡在水缸裡愣神兒，睡覺前跪在牀頭嘟嘟囔囔地跟上帝說話。我在耳房都能聽到他的聲音，那聲音和禪房裡唸經的聲音沒兩樣兒，聽着讓人心煩。我也有上心的事。自從偷了五鈴兒，我踏房頂的心就淡了。角院裡重要的事情那麼多，都擋不住我去回想書倉的情景，發現她身上留着許多不明白，我想弄清楚。我約她去老地方，躺在《論語》和春宮圖上快活，她老是在緊要關頭給我一棒子！她說：別讓我懷上！這是她最上心的事情了。
她心裡只有肚子。
沒有我。
我在最快活的時候用指甲蓋掐她！
她用牙咬我！
事情弄着弄着沒有意思了。
我說：你像老荒兒家養的那條小母狗！
她說：你是伢豬！
她以爲我跟她開玩笑呢。
我真想給她一個大嘴巴！
我忍住了。
我和五鈴兒鬼迷心竅那些日子，二少爺在偏房裡搞他往日搞慣了的名堂。他的窗臺上擺着一溜兒瓶瓶罐罐，裝滿了配火柴藥頭兒的各種原料，那是他強迫我從古糧倉拿來的。我稟告了大少爺，大少爺沒有反對，只是說：不讓他擺弄他也得找別的事幹，順着來吧。千萬別失火。找個缸放他窗根底下，裝滿水。你得留心他的動靜！
夜裡，會有鮮紅的亮光從他的窗上射出來，能把人一下子驚醒。夜氣中是嗆人的硫磺味兒和磷味兒，有時候還能聞到松香味和蠟味兒。還有綠光，藍光，紫光，二少爺勤勞地一遍遍造它們，顯得比往昔還要頑固！他活得不順心，他是寂寞了。我不知道他做這些事的時候，還會不會找一根帶子把自己吊起來。那些好看的光在深更半夜久久不散，不管二少爺在偏房的窗戶裡做什麼，是吊自己，還是抽自己，都讓人想到那些在鎮街裡跑來跑去的孩子。我喜歡二少爺弄出來的光亮。漆黑的院子和榆鎮的天空一閃一閃地亮出好幾種顏色，讓人心裡涌出一股說不出來的滋味兒。我能看到各種各樣的東西。甚至能看見鄭玉鬆沒有擱平的人頭。還能看見在落日裡撞在一塊兒的大路和少奶奶。二少爺肯定也能看到。在藥面一次次被點燃的時候，我躺在小耳房裡，覺得二少爺把自己勒了又勒，可傷心的眼淚還是止不住一個勁兒往下流呢！
二少爺剛回來的時候在上房的堂間吃飯，後來搬到自己的偏房去吃了。他缺了好幾顆下牙，跟別人吃不到一起去。他躲回自己的住處就不怕吃飯時做出怪樣子，食物常常從牙的豁口掉出來，往裡嘬粥很費力，在喉嚨弄出很大的響動。他吃飯像做賊一樣，連最親近的人他也不讓看到，不過這也可能是他避開旁人的一個藉口罷了。
在有太陽的日子，二少爺有時候也陪着少奶奶在藤蘿架底下站站，在廊亭裡坐坐，不過倆人之間話不多。按五鈴兒的說法，不像夫妻倒像客人，像不熟的遠親了。少奶奶一身孝衣在水塘邊站着，二少爺站在離她五六尺的地方，倆人都看着水。
這是怎麼一副樣子呢？
少奶奶說：你腿上的燒疤好了沒有？
二少爺說：好了，不疼了。
少奶奶說：讓炳爺給你找個鑲牙師傅吧。
二少爺說：不着急。
水裡有什麼？什麼也沒有。
二少爺說：在水邊別站長了，回去吧。
少奶奶說：我過一會兒回去。
二少爺說：我先回去了？
少奶奶說：回去吧。
二少爺回偏房了，剩少奶奶一個人樹一樣直直地立在那兒。
都有很多話，都說不出來，都心照不宣，又都不摸底細，好像捅透一層窗戶紙就能把天捅塌了把地捅陷了！我們做奴才的看了別提有多難受。我們看不出他們想怎麼辦，想幹什麼。少奶奶的肚子只管一天天大起來，讓我們看着曹家的大多數人在那裡白白地高興！
炳爺找人給二少爺鑲了一截兒銀牙。他很少笑，可是一張嘴滿口生輝，閃閃發亮，不笑也像笑，比笑更能打動人心。吃飯不成問題了，不過二少爺成了醜陋的人，成了很可憐的人。人們跟他說話時，都不看他的嘴，怕他難爲情。實際上他並不在乎，他腦子裡全是別的事！
他的心不在榆鎮。
他的心插上翅膀遠走高飛了。
人們小看了他。
那是大路打算離開榆鎮的前幾天。早晨，我在門洞裡掃地，大路在水塘邊刷牙，水塘另一邊有五鈴兒攙着少奶奶散步，炳奶拎着食盒去竈廳打飯去了。
鎮街那邊突然響了一槍。
緊接着又是一槍。
兩個回聲在盆地裡合成一個，悠悠的，很長時間都沒有完。本能地等着再出點兒聲音，四面八方倒頃刻安靜下來，好像給槍聲嚇住了。
忘記是誰先想明白的。第一個向外跑的是我，不過我跑之前聽到少奶奶啊了一聲，她搖搖晃晃差點兒摔倒。大路緊跟着我向外跑，家丁也跟着跑，小夾道里響起轟轟隆隆的腳步聲。我們衝出門樓，一眼看見二少爺躺在鎮街的石板道上。他在動，想爬起來。地上有很多血，一時鬧不清打在哪裡。他很清醒，一點兒害怕的意思也沒有，見我向他俯身還朝我笑了笑。
他說：總算打着了！這一下都踏實了。
我說：誰讓您跑出來的？！
他說：我呆煩了，成全了他們算了。
我說：他們在哪兒？！
沒有人理我。
青石板上的血有八仙桌面那麼大。他半個身子水洗了一樣，泡着血。他朝天上的一個地方笑着，大路連聲叫他曹曹曹他也不答應，我覺着他馬上就要死了。
我說：打槍的在哪兒？
有人朝鎮子後面的瓊嶺指了指。我的腦袋轟一下熱了。我鬆開二少爺，順着鎮街往瓊嶺的林子裡走，像個瘋子一樣大喊大叫。
我說：畜生！你們瞎了眼啦！有種的你們打我吧，我也在牢裡呆過！巡防營沒殺他，你們殺他！有本事逮個巡防營的問問，問問曹光漢是什麼種？！跟他比比你們都是娘們兒，你們跑什麼呀？！鄭玉鬆是我大哥，大哥給我遞話兒了，誰下毒手誰遭報應！天打五雷轟，我咒你們瞎了眼的！我就站這兒，有能耐給我一顆子彈，你不摟槍你就是雜種操的，我們府上的狗都強過你！
風在林子裡滾來滾去。
我覺着二少爺活不成了。
鑲了銀牙的可憐的二少爺活不成了。
當了王八的二少爺活不成了。
我不相信他是叛徒。一定有人搞錯了。他們殺他像殺一隻剛剛爬出洞來的老鼠，真讓人爲他難過，也讓人替他鬆了口氣。他的血凝在鎮街上，像一大抱鮮花攤在那裡，開始是紅的，慢慢變紫，最後是老大一塊黑了。
結果，子彈只在他臂上鑽了一個洞。槍手不是花了眼，就是在最後關頭饒了他。他第五天就能吊着胳膊走來走去，興沖沖的像換了一個人。
大少爺說：撿了一條命，以後該好好活了。
他說：別把我當個活人，我死着呢。
大少爺說，在家等着當父親吧。
他說：我等着。死不了就等着。
他鑽回了他的偏房。不斷有彩色光芒在深更半夜射出來，我在夜色中聞到了不祥的氣味兒。那是硝、炭和硫磺的味道。這是用腦子不是用鼻子聞出來的。我想到了牛角谷的炸彈。偏房內有時有動靜，有時沒動靜，我寧肯把二少爺當成躺在榆鎮石板道上的屍首了！
曹光漢是個了不起的人。