今天，武當山紫霄宮迎來了一位特殊的客人，他便是來自西域的辛汗顏大師。凌虛子道長雖然不是武當派的執政掌門，但是作爲武當派的最高領袖，他還是以貴賓的禮遇接待了辛汗顏大師。
分賓主坐下後，辛汗顏也不客套，直接開門見山地說道：“凌道長，老朽久聞武當功夫了得，尤其是您的乾坤太極神功堪稱一絕無人能敵，此番老朽冒昧前來目的只有一個，那就是想領教一下您的曠世絕學，若能如願，不吝賜教，則死而無憾矣！”
凌虛子說道：“大師言重了。單憑在下這點出不得門的三腳貓功夫又何德何能敢與大師相提並論，所以‘賜教’二字實在是愧不敢當呀！武當武學重在修身養性，蓄氣養神，而並非以搏擊見長，在下的乾坤太極拳也只是在這方面作一些嘗試，若與強敵對抗是萬萬不能的，希望大師能夠明白。”
辛汗顏佯怒道：“這麼說，凌道長是不給面子了？”
凌虛子連忙致否，說道：“大師不要誤會！如若大師真想比試武功的話，不妨到嵩山少林寺解解饞，所謂‘天下武功出少林’，想當年我朝開宗皇帝李世民便是在少林十三棍僧的救護下才得以保住性命從而開創李姓王朝，並一直延續至今，而少林武功經過二百多年的傳承與發展，更是能人輩出，推陳出新，爲武林中人所景仰。”
辛汗顏說道：“少林武功固然厲害，只是婆家不管孃家事，老朽千里迢迢跑來武當，可不是被你三言兩語就給忽悠過去的，所以我勸你還是別耍嘴皮上的太極，你不與我比劃兩招，我是不會離開武當的。”
凌虛子說道：“大師何必強人所難呢？大師如若是對中原武林盟主的位置感興趣，不妨到臘八九華山武林大會之際再比武論英雄，只要大師所向披靡一舉奪魁，下一任武林盟主的寶座自然會向你招手，大師又何必急在一時呢？”
辛汗顏冷哼一聲，說道：“凌道長不必用言語來激我，我是不會在意什麼虛名榮譽的，如果凌道長擔心一不小心落敗之後面子不好看的話，我們可以找個合適的地方單獨過招對決，無論勝負與否，我都不會向天下武林透露半個字，不會影響到你的名譽問題，這一點你儘管放心。”
“大師所言未免太過狂妄，也忒小看我武當掌門師伯了！”寂心對辛汗顏的灼灼欺人之勢頗爲不滿，“武當武功雖不敢自詡天下第一，但也是堂堂正正，出得起門面的，大師果真要想比試一番，且先過了寂心這一關！”說完，也未經老頭子點頭同意，便自作主張一個箭步如飛而至，一式凌空飛腿殷勤獻上。
“來得好！”辛汗顏手腳早就癢癢的了，雖說未能用言語挑起凌虛子的不悅，但只要有人沉不住氣，自己便能反客爲主，變被動爲主動，很好地操控
着事情的節奏。所以寂心的不成熟恰好給了自己一個改變局勢的機會。他非常清楚武當弟子都不是省油的燈，尤其是像有能力競爭下一任武當掌門的實力派人物，更是不容忽視，馬虎不得。然而由於寂心太過急躁，便不可避免地過早暴露了自己的攻防弱點，身經百戰的辛汗顏一看到這些招式，心裡便穩穩地有個譜，知道年青氣盛的寂心雖說有幾分蠻力，武功倒也上乘，但由於過於膚淺的只是用力而不是用心在作戰，落敗也只是遲早的事。
在一旁觀戰的凌虛子早將這一層看在眼裡，雖有些着急，卻也不動聲色，因爲他知道如果自己此時出手，雖說可以讓寂心免受點皮肉之痛，但無形中也剛好中了人家的圈套，自己先前的所有推托之詞便成了一句空話，一堆沒有任何價值的垃圾，斟酌再三，他還是決定不予援手，權且讓寂心因爲自己的莽撞與衝動受點懲罰吧。
寂心敗了，在打到第十九招時，寂心被辛汗顏的一箇中用不中看的前推掌擊中胸門，飛摔倒地。一切都在意料之中，一切又都在意料之外，意料之中的是高人早已預料到的必然結局，而意料之外的則是羽翼未滿的雛兒盼不到自己想要的理想結果。
“武當果然是藏龍臥虎之地，功夫十分了得，若非寂心道長手下留情，恐怕倒下的人便是老夫矣！”一頓，辛汗顏接道：“凌道長，趁着老夫還有幾分蠻力，您就高招貴手，成人之美，滿足老夫的小小要求吧！”
凌虛子說道：“大師所言差矣！所謂‘強龍不壓地頭蛇’，不看僧面看佛面，大師豈可對小輩下此重手，這分明是欺人太甚，笑話我武當無人了！要知道猴子逼急了也發飆，何況是有上千子弟的武當！天堂有路你不走，地獄無門你偏要來！既然大師執意要向武當挑畔鬧事，我若再不出面予以制止，天下便沒有這樣的道理。打狗還得看主人，大師對小輩毫無憐憫之心，我武當又何須顧及面子問題而吞聲吐氣一忍再忍呢？”一頓，轉對在場武當弟子下令道：“武當衆弟子聽令：強龍陣，棍打鴛鴦譜！”
“諾！”
武當弟子得令後瞬間組成聲勢浩大的強龍陣勢，將辛汗顏團團圍住，這等陣勢，絲毫不亞於少林的銅牆鐵壁羅漢陣，乍一看上去，縷縷涼意從心底油然升起，不禁令人望而生畏。
辛汗顏看見這陣勢，知道凌虛子要動真格子了，非但沒有絲毫畏懼心理，反而面帶喜色地說道：“呵呵，凌道長如此禮遇，老夫是卻之不恭，受之有愧。然則承蒙不棄，施以厚禮，老夫自當感恩戴德予以回報，或多或少，略表心意，所以敬請各位無須客氣，要玩就玩真的，這樣才過癮！來吧，且讓老夫領教一下武當的拿手好戲強龍陣！”
隨着凌虛子的信手一揮，由二十四個武當頂尖高手
組成的超強陣容便組織有序協調一致地向辛汗顏發起了首輪攻擊，那飄逸的身形，靈活的步法，互補的攻防，點點到位的拳腳組合，堪稱天衣無縫，舉世無雙，辛汗顏一邊在爲自己挑起事端而沾沾自喜，一邊卻不得不緊鎖眉頭，凝神以對，一時間在強大的武當陣容面前竟揀不到半點便宜，這是他自出道以來從未有過的事情。
但這樣的窘迫格局並沒有令辛汗顏知難而退，反而激起他強烈的競爭意識，對於一個武者來說有什麼能夠比現在的場面更加激動人心的呢？雖說自己處處被動，步步防守，且戰且退，暫時還找不到有效的應敵對策，但久違的全身心投入到戰鬥之中去的激情與快感，讓他如飲甘泉似的感到由衷的滿足，正是這種久旱逢雨的滿足令他在面對幾乎無懈可擊的強敵之時依然毫無畏懼之色，而是愈戰愈勇，激情四射，充滿着青春與活力。
然而這種只有他自己才能領略得到的心情別人是無法理解也無法體會的，畢竟世上只有一個辛汗顏，也正是如此，在這種緊張的氛圍與形如快刀斬亂麻似的節奏感之下，以一敵衆的辛汗顏依舊絲毫看不出還是個快入棺材的糟老頭，倒像是個二十而立的年青小子，渾身有使不完的勁兒，在紫霄宮這片空曠的場地上閃轉騰挪上竄下跳，樂此不疲地與武當弟子一個勁地周旋着，雖處處爲營，略處下風，仍倔強地立於不敗之地。
這一層讓冷眼旁觀的凌虛子看得有些心虛起來，不覺間，一種無形的壓力一如層層的黑雲直往胸門不停地擠壓下來，那逐漸令人艱於呼吸的壓迫之感，似乎在提醒着一直高高在上目空一切的凌虛子，在能人輩出的武林之中除了他之外，還有足以與之抗衡的高手會在他意想不到的時候橫空出世現身江湖，並隨時隨地會威脅到他曾經神聖不可侵犯的武林地位。陸一帆的退隱並不意味着今後的長治久安，居安而不思危的思想墮落，必定會造就悔時晚矣的可憐下場！
猛然醒悟過來的凌虛子忽然間感到心頭在隱隱作痛，他下意識地從頭腦中閃出一個邪惡的念頭，那就是放虎歸山，後患無窮。辛汗顏決不能活着離開武當！這樣的念頭一經閃出，凌虛子自己也着實吃了一驚，打他成名立萬以來，還從來沒有產生過從頭涼到腳趾間的恐懼心理，當年在華山與陸一帆一決雌雄時，那是何等英雄氣概，雖說彼此武藝不相仲伯，最終僅以一招險勝對方而摘得頭銜，從此奠定自己的絕對的武林地位，但當年與現在的心理畢竟已渾然不同，甚至相差十萬八千里，只是如此沒有人性的念頭打心底不着痕跡地冒出來，確實讓道貌岸然的他雖不願接受卻不得不承認，此時的凌虛子已非昔日的凌虛子。
“是我變了，還是這個世界在變了？”凌虛子嗟嘆的言辭中透露出傷感的味道。
（本章完）