“你猜的沒錯，他果然來了。”
“因爲我對他的瞭解遠勝於你，我這個師父也不是白當的。接下來你打算怎麼辦？”
“表面上史洪廷已經死了，所以你的一切行動只能暗中進行，這包括你不能以史洪廷的身份與周全和何領先會面。我知道你除了武功高強之外你的易容術也十分高明，所以今後你便以那個黑衣蒙面人身份公開亮相，名字我已經想好了，就叫鬼谷子。”
“鬼谷子？這名字我喜歡，挺合我胃口。你的手下寂心如何處理？他可是知道不少我的秘密，留着他也是一種隱患。”
“‘史洪廷’死了，寂心對他的潛在威脅也就宣佈結束了，等我把寂心‘救回’武當之後，我會妥善處理這件事，使所有不利於我們計劃之事消滅在萌芽狀態，這一點，你可以放心。”
“我感覺老叫化元正似乎在思想上開始轉向獨立而偏離軌道了，他可是個厲害角色，一旦不能很好地控制住他，讓他逃脫我們的視線範圍，便極有可能演變成一顆定時炸彈，對我們的威脅可謂是首當其衝。這種人不根除，我們的計劃也就難以實施了。”
“問題還沒有到你說的那麼嚴重。其實我也早就看出他的那點心思，他真正的目的不是反過來對付我們，而是想卸下丐幫幫主的要職，尋求無官一身輕的自由與灑脫，上次要不是我們共同導演了寂心失蹤案，恐怕老叫化早就找理由不幹了。元正這個人歸根到底沒什麼心眼，橫是橫，豎是豎，拐彎抹角尋思算計之事不是他的強項，這一層倒不用擔心什麼。”
“如果是這樣，只要你的老朋友陸一帆不出山攪和的話，我們聯手的勝算機率還是蠻大的，看來我們的第一次合作很快就要成功了。”
“未必，你也不要高興得太早，越是到關鍵時刻越不可掉以輕心。你的好徒弟黃少龍因爲你的‘死去’而對我懷恨在心，他雖然不起眼，卻是一個不容忽視的人物，今後他必定會給我們製造各種各樣的麻煩，甚至是大麻煩，你可得看緊了。”
“黃少龍只不過是一個羽翼未豐的血性青年，在我眼中他充其量就是一個尚穿開襠褲的小毛孩，我就他向東，他不敢走西，我叫他蹲下，他不敢站起，又何懼之有呢？更何況他是我手把手調教出來的徒弟，他有多少斤兩我還不清楚嗎？所謂‘井底之蛙不成氣候’，我若治不了他，豈不是拿襠褲當內衣穿嗎？”
“呵呵，史老怪，說句玩笑話，別生氣！我知道你有能耐，所以才勞煩你多留意一下你的好徒弟，沒別的意思，千萬別誤會！爲了不讓你我之外的第三者知道你的真實身份，以後我便以‘鬼谷子’直接稱呼你，記住了！”
“一句話不用重複兩遍，我都記下了。好了，都一整天沒睡個安穩覺了，現在也困了，如果沒有別的事，就散了吧。”
“好，睡個好覺，隨時聯繫。”
於是，兩個鬼魅般的人物靜悄悄地來，也靜悄悄地走了。在他們離開的那一刻，可曾想到，在孤立墳前的疏林裡，還有另外一雙眼睛在窺視着他們？
習日辰時，孫大郎客棧。
史洪廷的死去，讓老叫化元正心裡很不是滋味，雖然史洪廷是個該死之人，但他總覺得有些不對勁，尤其是老頭子的異常舉動，完全不像是自己熟悉的那個令人敬畏有加的武當領袖，反而有點視生命如草芥的味道。他想：老頭子爲什麼如此着急要將已如囊中之物的史洪廷致之死地，這其中是否隱藏着什麼不爲人知的秘密？或者是史洪廷掌握着嚴重威脅老頭子聲望地位甚至是身家性命的有力證據，老頭子爲除後患而血刃史洪廷？想到這裡，元正的心裡隱隱升起一絲涼意，伴君如伴虎的感覺突然間從腦中冒竄出來，他內心一凌，一種從未有過的壓迫感從頂上直壓心門，令這個叱吒風雲的人物也莫名地感到恐慌與不安。
這一刻，元正再也坐不住了，他不是擔心自己的性命安危，而是清楚地意識到高高在上的老頭子並不是自己想像的那麼簡單。他決定深入虎穴，把所有隱藏在背後的事情真相弄個水落石出。
元正整理一下心情，調整一下情緒，哼着小曲，假裝混不在意地來到焚心大師的房間，他需要一個幫手，而焚心大師無疑是最好的選擇。不巧的是，焚心大師不在房間裡。
“這大清早的，老和尚跑哪裡去了呢？”元正的心裡是滿肚的狐疑。
元正找不到焚心大師當然是不死心，他決定到別的地方去看看，當他路過老頭子房間的時候，房間裡面傳出來的兩個如竊竊私語般弱小的聲音立馬引起了他的注意，於是他左顧右看，確定四周無人之後在門前停了下來，靜心竊聽。
“焚心大師，昨晚元幫主的表現有些反常，我知道你與他的關係素來不錯，而你又是少林的得道高僧，說話比較中肯直白，不避嫌，所以這次找你來想聽聽你對此事的看法，希望你大膽真言，不要有什麼顧慮。”
“阿彌陀佛，善在善在！老納雖然與元幫主交往頻繁，但這只是幫派之間的往來，而並非個人的感情積累，談不上深情厚誼，更未達到知根知底的地步，如若凌道長真要老納說兩句，只怕未經過認真分析與深思熟慮，發表的意見會有所偏頗，反而會毀損元幫主的名譽，委實不好呀！”
“大師言重了。所謂‘明人不說暗話，壺嘴正對杯口。’我們只是就事論事，純屬發表一下個人意見而並無刻意針閥他人之意，這一層，還請大師放心，消除顧慮，實話實說便是了。”
“也對，所謂‘身正不怕脖子歪’，元幫主做事向來雷厲風行，宇內皆知，老納是狗嘴吐不出象牙，今天就放膽說他兩句，相信也改變不了他在武林中的美好形象。元幫主，對不住了，老納在背後說你的不是了。”
“呵呵，
這個老和尚還是這個臭脾性！”元正心中一陣竊笑，繼而豎耳傾聽房間裡面的聲音。
“凌道長，就昨晚這件事而言，老納是這麼想的：元幫主與史洪廷在勢均力敵難分高下的情況下因爲您的突然加盟而使故事瞬間發生戲劇性的轉變，於是以多欺少的一幕便毫無掩飾地出現了，史洪廷要想在短時間內擊敗元幫主本來就很費勁，如今又非常不幸的遇上更勝一籌的高手，失望中的史老怪終於圖窮匕現無力抵抗，最後心有餘而力不足地倒在您的鐵掌之下也完全是意料之中之事。”
“焚心大師，你好像用語不當：什麼叫‘以多欺少’？我們可是在聯手除魔，永絕後患！還有，我要你說的是元幫主極力建議給史洪廷掩埋之事的看法，你怎麼說起我在關鍵時刻力擒史洪廷呢？焚心大師，這不像是你的風格呀！”
“哦，是嗎？看來是老納太興奮了，一時半會兒還沒有完全將昨晚凌道長您手刃惡魔史老怪時的激動情緒收回，您知道嗎，自從寂心道長失蹤以來，我們便忙於想方設法傾力尋找他的下落，並費盡心機研討出一套套方案專門對付老奸巨滑的史老怪，如今他像當年惡魔秦政那樣爲我們正義之師所殲滅，老納的心情當然是激動萬分感慨萬千的。所以我想，元幫主的提議正是要讓天下之人都知道猖獗一時的史洪廷已然從地球上徹底消失，正義的力量永遠是強大而不可戰勝的。”
“高手，高手呀！老和尚，你這招‘偷樑換柱’果然高明，諒他老頭子機警聰明，恐怕此時在你面前也望洋興嘆自愧不如了！”元正對焚心大師的迂迴戰術佩服不已。
想必是凌道長自知在焚心大師口中也挖不出什麼有價值的話兒來，只好作罷而說道：“我等的就是你的這句話！先前我還擔心元幫主的頂風之舉過於一意孤行而遭人質疑，現在看來我的擔心完全是多餘的。好了，我們的談話就先到這裡吧，但請你慎口莫言，做好必要的保密工作，特別是不要在元幫主面前提起我們之間的談話，你也知道元幫主這個人性格比較急躁衝動，多一事不如少一事，爲了我們團隊內部儘可能少地產生矛盾，引起誤會，所以這件事希望焚心大師你能夠理解。”
“當然，你說的老納我都明白，放心吧，我不會向外透露半個字的。”
“如此甚好！現在史洪廷雖然魂歸陰曹，但寂心依然下落不明，所以對他的尋找工作還得堅持下去不能放棄。我還有點事要出去一下，你也回去吧，免得在我這裡逗留時間長了容易引起他人動疑。”
“要不要老納陪你一起出去？”
“不用。一點小事而已，我一個人能夠解決，就不勞你費心了。就這樣吧。”
“如此，老納告辭了！”焚心大師話音剛落，便聽到腳步走動的聲音。
一直在門外竊聽的元正知道是該離開的時候了，於是身形一閃，迅速杳其蹤跡。
（本章完）