波光粼粼的灕水，不分晝夜奔流不息，帶走了春夏秋冬的過往，卻帶不走朱桓與孫韶如今的憂慮。
他們面臨着，無論怎麼抉擇，都是失敗的困境。
三萬有餘的大軍，每天消耗的糧秣都天文數字。他們根本，沒有辦法解決這個問題，哪怕是讓將士進入山澤裡狩獵，也無法籌齊一天的口糧。
擺在面前的，只有兩條路。
逃，或者是戰。
但這兩條路都行不通。
退兵的話，軍中的糧秣也支撐不了他們，抵達江東囤積糧秣的益陽城。而且，狡狐陳恆肯定要率軍吊在後面，讓他們無法在沿路小村落裡劫掠糧食。
戰的話，先不說能不能攻破狡狐的營寨，就算是攻破了，狡狐也會讓人將營寨的糧秣一把火給燒了！
不要懷疑，狡狐會不會如此狠辣行事。
如果是換成朱桓和孫韶自己，也會不二話的讓兵卒執行，甚至是自己親自動手燒糧食！
進退都是死路。猶如當年西楚霸王項羽，被困於垓下，面臨着四面楚歌，空有一身勇武，卻只能徒然悲嘆着“虞兮虞兮奈若何”！
良久，繼承了孫家人勇烈的孫韶，奮然起身對着朱桓作揖，說道：“都督，此戰皆韶力主追擊之過，讓我軍陷入了絕境！韶百死，亦無顏面對江東父老矣！韶願領本部兵馬在此，拖住狡狐兵馬，讓都督率軍回益陽！”
朱桓聞言，便側目，不忍心與孫韶對視。
此番追擊，雖說是孫韶力主的，但也是他的本意。是他這個主將，親自下了的命令。不然的話，他三萬大軍，爲何在此地？
況且，事到如今，就算是孫韶願意捨命斷後，拖住狡狐的兵馬，也是於事無補了。
這是三萬大軍啊，剩下的軍糧怎麼能支撐到益陽城！跋山涉水的逃命，尤其耗費體力，沒吃飽怎麼能逃得出去！
退一萬步來說，有赫赫之功傳頌於世的狡狐，難道不會分兵拖住孫韶的部下，自己率領精銳追擊嗎？
“都督，我江東連年被曹魏徵伐，兵卒亦連年折損。還請都督以國事爲重，斷尾求生，爲我孫家保住基業傳承的元氣！”
孫韶再次行禮作揖，言辭慨然。
他看朱桓側頭沒有回話，還以爲是因爲自己宗室大將的身份，讓對方無法抉擇呢！
想想也是。
朱桓若是將孫韶扔在這裡等死，自己跑回去了，孫權就算不會明面上責怪什麼的。但是暗地裡不爽，未來打壓江東朱家的小動作肯定會有的。
不過呢，朱桓的心思，還沒有想到這層。
他被孫韶的言辭給吸引住了。
斷尾求生？
唉....
爲今之計，也只能如此了。
他躊躇了一會兒，眼神經過狠辣與不忍的交織，終於變得堅定。
“來人，傳令！”
朱桓大聲呵斥着身邊的僚佐，“全軍暫且休息，明日四更造飯就食，五更出營與曹軍決一死戰！”
旁邊的孫韶對此，是猛然睜大了眼睛。直到僚佐趕去傳令全軍後，他纔回過神了，急忙出聲諫言，“都督不可！若是全軍壓上，就算是勝了，曹軍也會將糧秣付與一炬！我等麾下將士皆不得歸江東矣！”
而朱桓則是盯着他，沉默了半晌，才嘆了口氣轉身離去。還用一句話語幽幽，襯托背影的無比寂寥。
“斷尾求生。公禮，汝明日率軍爲某壓陣吧。”
嗯？
某說的斷尾，乃是某麾下的兵卒啊！
若是將都督三萬大軍都耗在這裡，豈不是本末倒置，還談何斷尾？
孫韶有些疑惑，看着朱桓落寞的背影，低頭沉吟。
旋即，便猛然擡起了腦袋。
他也是領軍作戰多年的將領的，對行伍之事，也早就深諳於心。
比如慈不掌兵！
三萬有餘的大軍，軍糧有八日；如果死掉一半了，就能支撐半個月，就足夠吃到益陽城了。
是的，朱桓的打算，就是用進攻狡狐營寨，消耗掉一半兵卒的性命！爲了讓剩下的兵卒，有足夠的糧秣撤退！
而且，此舉還能將狡狐的將士消耗一些，讓他無法繼續隨尾追擊！
死中求活！
爲了一舉兩得！
孫韶也終於知道了，朱桓爲何要親自進攻，而讓他的麾下壓陣。
他麾下的“殺狐軍”，乃是孫權一手建立的精銳之師，不應該被當成棄子損耗在這裡！而朱桓的麾下大軍，則是不一樣。
這三萬大軍，來源挺雜的。
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有朱桓自己的私兵部曲，有江東子弟，更多的是被強徵入伍的山越！
山越本來就與孫家連年征伐！這些被虜獲而來，強制徵入行伍的山越，同樣對孫家的忠心度不高！拿來當消耗品最適合不過了，不是嗎？
唉....
孫韶想通了一切，也變得惆悵不已。
身爲都督，身爲將領，必須懂得取與舍。只要是爲了最終目的能實現，一半兵卒的性命，是可以放棄的，是值得的！
只是大道理誰都懂，執行的時候，難免心中會鬱郁。
終究，彼此生而爲人。
畢竟，不到最後一步，誰都不願意將朝夕相處的兵卒，親自送上死路。
只是可惜了，他們的壯士斷腕，他們讓麾下兵卒的慷慨悲歌，在深諳人心的狡狐陳恆面前，成爲了一場笑話。
親自謀劃了這一切的狡狐陳恆，怎麼可能想不到，江東軍會困獸猶鬥！
怎麼可能，不提前做好準備，讓他們想死，都是一場奢望！
翌日，五更。
深秋的天空，還只是微微發白，星辰依然在眨巴眼睛，江東軍營中擂鼓聲如雷。聲聲催，讓兵卒們整軍列隊，前往迎接死亡。
對面曹軍的營寨，也同樣鼓聲大作。
不同的是，他們並沒有出來列陣，而是將鹿角撥開，錯落在一些龐然大物的縫隙處。
這些龐然大物都被牛皮蒙着，約摸有四五十之數。等大櫓兵在前，用盾櫓護住了前方，兵卒們揭開了牛皮，才展示出了真面目。
牀弩！
足足有四五十駕牀弩！
兒臂粗的弩矛，早就被架在了上面，閃着令人心悸的冷光。
而營寨靠着灕水畔的那邊，五溪蠻們也陸陸續續的登上小舟。手中拿着的不是刀劍槍矛，而是清一色的弓弩。
左右腰側，都掛着兩個箭囊。