蔡邕最大的心願是什麼？當然是著史。
蔡邕是詩賦大家，被人稱爲漢賦的殿軍。他是書法家，飛白書被評爲神品。他是音樂家，焦尾琴是文人雅士喜聞樂道的故事。他的經學水平一流，曾批定五經，刻熹平石碑，傳抄天下。
但是，他此生最大的心願是著史。他已經爲此準備了很多年，《獨斷》就是爲作史寫的一部分札記，是後世研究漢史不可或缺的資料。流放朔方之前，他就寫好了十志。如果不是他被王允殺掉，《後漢書》根本不需要等到兩百年後由范曄來完成，成爲前四史最後完稿的一部。
立德立功立言，對於蔡邕來說，他最大的夢想就是立言。立言不是寫幾首詩就能立言的，那都是小道，不值一提，能讓他立言的除了注經就是寫一部史書，特別是一個朝代的完整歷史。某種程度上來說，著史甚至比注經更接近立言的目標。注經的人很多，但史書通常只會留下一部。
所以太史公司馬遷寧願受腐刑也要完成《史記》，而蔡邕被殺前也表示願意接受斷足的刑罰，只求讓他留下性命，完成漢史的寫作。
孫策說，我提供給你最好的筆墨紙硯，我爲你奪回藏書，還包括王允帶到長安的朝廷檔案，除了寫史還能有什麼用處？這是蔡邕的夢想，一聽到孫策這句話，他就無法矜持了。何況孫策說得沒錯，天下大亂，著史又是一項大工程，非十年之功不能完成，不僅需要一個安定的環境，還要有充足的財力供應。長安、陳留都不行，襄陽纔是一個非常合適的地方。
消除了蔡邕的心防，孫策接着詢問長安的情況，特別是董卓身邊有哪些文臣武將，徐榮、牛輔手下有哪些將領和謀士，有多少人，現在的位置在哪裡，他們的糧草由哪裡供應，一一問清。蔡邕知無不言，言無不盡，最後又主動要求進城勸降曹操，避免袁術陷入兩線作戰的困增。
孫策知道蔡邕書生氣又犯了，就算曹操和他關係很好，但曹操爲袁紹出力，一旦蔡邕進了城，曹操知道袁術面臨內憂外患，肯定會死守宛城，拖死袁術，纔不投降呢。
孫策給袁術連使眼色。袁術還不太明白，閻象卻明白了孫策的意思，連忙起身阻止。
“先生一路辛苦，還是先休息吧，保重身體爲要。”
不說還罷，閻象這麼一說，蔡邕立刻覺得渾身痠軟，也沒心思去看曹操了，出營去休息。
大帳裡又恢復了死寂，比蔡邕來之前還要寂靜。心腹之患未解，強敵又至，怎麼看，袁術都沒什麼活路可言。當此危機之際，閻象也沒心思和周瑜較勁了，對袁術懇切地說道：“將軍，事不宜遲，還是退守襄陽吧。搶在徐榮趕到之前，加強襄陽城防，至少可以保南郡、江夏不失，收拾江南，還有一戰之力。”
袁術斜靠在案上，將指關節扳得啪啪響，眼神一會兒兇狠一會兒沮喪。他想了好久，搖搖頭。“元圖，退守襄陽是老成之計，但就這麼放棄南陽太可惜了。南陽富庶，人口衆多，又有鐵官，一旦落入徐榮之手，我們就很難再奪回來了。不到萬不得已，不能輕言放棄。”
閻象勸道：“將軍，南陽的確很重要，一旦丟了南陽，不僅我們無法北上，關東諸侯也無法西進。如果牛輔再攻取洛陽，形勢很可能又會恢復到去年的模樣。可是我們守不住啊，曹操擺明了要死守宛城，我們如果全力攻擊，就算攻破了宛城，宛城被打殘了，也無法堅守。我軍攻打莊園已經與諸家結仇，他們也不可能支持我們。沒有他們的支持，那些新降的士卒能用嗎？”
袁術苦笑，轉頭看向周瑜。“公瑾，你說呢？”
周瑜沉吟不語。他不同意閻象的意見，也和孫策通過氣，要堅守南陽，但如何堅守，眼下還沒有商量，面對袁術的問計，他也不知道該怎麼說。
孫策見狀，只得挺身而出。“將軍所言甚是，元功先生說的是老成之計，將軍應該派人加強襄陽的城防，做最壞的準備。”
閻象垂着眼皮不說話，臉色卻緩和了些。他對周瑜、孫策印象一直不好，覺得這兩人少不經事，亂出主意，但主要目標是周瑜而不是孫策。在他看來，孫策還不足以被他當作對手。現在孫策又改了稱呼，尊稱他爲先生，建議袁術聽他的建議，這讓他很有面子。
孫策話鋒一轉，又道：“可是南陽不能輕易放棄。”
閻象霍然擡起頭，瞪着孫策。“孫將軍，內有曹操，外有徐榮、牛輔，怎麼守？”
“徐榮、牛輔還在幾百裡之外，什麼時候到，誰也說不準。再說了，武關、魯陽都是險關，只要防守得當，他們沒那麼容易進南陽。”
閻象很不高興，逼問道：“怎麼才能防守得當？現在就這麼多人馬可用，你要攻宛城，就沒更多的兵力守武關、魯陽。你要分兵守武關、魯陽，別說攻宛城，能不能擋住曹操的反擊都說不定。”
“先生稍安勿躁。”孫策擺擺手，說道：“我們可以分兩步走，先派一部分工匠趕往武關、魯陽，加強城防設施，做好接戰準備。至於宛城，先生擔心的不是那些新降的士卒不肯爲我所用，擔心他們臨陣倒戈嗎？我有一計，也許可以讓這些人心甘情願的爲我們所用。”
“哦，那我倒要聽聽。如果真能讓這些士卒歸心，爲我所用，我就支持你的建議。”
孫策笑了。閻象有些傲氣，不太看得起他，但閻象是袁術手下不多的謀士之一，有見識，不是馮方那些庸人可比。與他協調好關係，對將來的合作非常重要。
“將軍，先生，那些將士爲何支持那些世家？是血脈相連，還是有姻親關係，一榮俱榮，一損俱損？”
閻象眉毛微挑，眯起了眼睛，雙眸閃爍，沉思良久，嘴角露出一絲淺笑。“我明白你的意思了，你是說，將那些世家的土地……分給他們？”
孫策由衷的躬身一拜。“先生智慧如淵，佩服，佩服。”
袁術翻着大眼，莫名其妙。閻象笑了，轉身對袁術解釋道：“這倒是個應急之法。將軍，孫郎的意思是說這些將士原本與世家並無瓜葛，只因家貧失田，無以立身，依附世家無非是爲求一口飯吃。現在這些世家龜縮在城裡，莊園被我軍擊破，土地也爲將軍所有，如果將軍能將這此家的土地分給他們，讓他們重新成爲自食其力的編戶齊民，他們自然會……”
閻象話還沒說完，袁術就恍然大悟，拍案大叫。“對啊，這些人原本就是編戶，他們成爲部曲並非自願，只是迫不得已。我要是將土地還給他們，他們憑什麼不支持我？”
閻象連連點頭。“將軍所言甚是，就算有人恪守君臣之義，願爲故主盡忠，也是極少數。更多的人會感激將軍重生之義，支持將軍。”
袁術一躍而起，大叫道：“那還等什麼？立刻去辦啊。哈哈，曹孟德，讓你守城，乃公挖了你的根基，看你還怎麼守。”