劉備鬧了個大紅臉，尷尬不已。不管公孫瓚有多麼對不起他，畢竟是他背叛了公孫瓚，而且是在公孫瓚最需要他的時候。如果他在平原郡，袁紹至少要在清河國安排一部分人馬，現在他成了袁紹的部下，田楷根本起不了什麼作用，袁紹可以心無旁騖地與公孫瓚作戰。
“勝負未分，說這些太早了吧？”簡雍見劉備三人被蔣幹耍得團團轉，知道他們武力雖好，論口才三個人加起來都不如蔣幹一條舌頭，只能主動出面，接過了話題。
“勝負未分？”蔣幹轉頭看向簡雍。“你這樣的人居然也能做謀士，劉將軍又怎麼可能不敗呢。”
簡雍大怒，拱拱手。“還請先生指教。”
“那你可聽好了，我只說一遍。”蔣幹轉向劉備。“將軍是幽州人，可聽說過遼東人徐榮？”
劉備當然知道徐榮，那是西涼軍的名將，接連擊敗曹操、孫堅，但他更清楚，徐榮被孫策擊敗，兩萬精銳全軍覆沒。蔣幹提起徐榮，自然是要提孫策的這項戰績，搶佔先機。他故意搖搖頭。
“沒聽過。”
“真是孤陋寡聞，連你同州的名將都不知道。”蔣幹不假思索，脫口而出。“爲將者，需知已知彼，方能百戰不殆。我家將軍雖然年輕，卻對天下名將瞭如指掌，對徐榮的用兵能力更是一清二楚，這才能戰而勝之。僅憑這一點，你就不如我家將軍遠甚。”
劉備氣得說不出話來，他以爲躲開了蔣幹的陷阱，沒想到卻掉進了一個更大的陷阱。
蔣幹接着說道：“將軍可曾讀過《孫子兵法》？”
劉備哼了一聲。“略知一二，你莫不是說你家將軍是兵聖之後？這等玄遠難明之事，還是不要拿出來說的好，免得被人笑話。”
蔣幹大笑。“我家將軍有赫赫戰功，需要拿先祖說事嗎？將軍，你多心了，只有沒本事的人才拿先祖的榮耀說事，我家將軍不是這樣的懦夫，他用戰功說話。”
劉備臉上紅一陣白一陣，就像被蔣幹抽了一耳光似的。他可不就是蔣幹說的懦夫，動不動就喜歡吹自己是漢室宗親，可是鬼才相信他。
“那你想說什麼？”
“《孫子兵法》行軍第九明確指出，絕斥澤，唯亟去無留。春水方生，芒碭山附近很快就會成爲一片沼澤，將軍再不走就要成魚鱉了。這是基本常識，我是個書生都知道，將軍卻不知道？讀書不認真啊。”
劉備的大耳朵抽了兩下，臉色非常難看，後背一陣陣的冒涼氣。他是幽州人，不太熟悉南方的氣候，也是第一次在此駐軍，但是蔣幹說的這個道理，他是懂的。天氣越來越暖和，碭山周邊的水澤水位越來越高，留心的人會注意得到，只是未必會往深處想，畢竟這水不是一下子漲起來的。可是南方多雨，萬一來一場大雨呢？
爲將者需知天文地理，這方面他又輸給了孫策。
“再問將軍，我家將軍麾下有戰將十餘人，皆是參加過全殲西涼兵之戰的悍將，將軍麾下除了關雲長，還有什麼人有統兵經驗，可以獨當一面，付之重任？”不等劉備回答，蔣幹一拍手。“哦，不好意思，我忘了，來青州之前，將軍兵不過千餘，沒必要託付他人。不像我家將軍，不期年已經統兵數萬。”
劉備氣得無語，臉上火辣辣的。他伸手握住了長刀，準備一刀砍死蔣幹這混蛋。打人不打臉，罵人不揭短，你怎麼盡往傷心處捅，還往上面撒鹽？看我不砍死你，看看是你的嘴利，還是我的刀利。
就在劉備準備拔刀出鞘的時候，蔣幹舉起一根手指。“最後一個問題：將軍離開平原南下，可曾留人駐守平原？”
劉備咬牙切齒，冷笑道：“我現在是豫州牧，要去豫州上任，爲什麼還要佔着平原郡？”
“將軍若敗，往何處去？”
劉備皺起了眉頭。“我不會敗。”
“未算勝，先算敗。孫將軍對你瞭如指掌，你對孫將軍一無所知。孫將軍用兵如神，你連基本的兵法道理都不懂。孫將軍麾下人才濟濟，你身邊只有關雲長一人，你憑什麼相信自己能打敗我家將軍，進駐豫州？你難道不知道田楷已經抄了你的後路，陶謙也派兒子陶應統兵一萬，助我家將軍破敵嗎？劉將軍，一旦戰敗，你可就是喪家之犬了。”
劉備倒吸一口冷氣，卻不甘示弱。“我也有幫手，其中還有兩人姓袁。”
蔣幹不屑一顧。“兩個書生，你真相信他們能統兵作戰？”
劉備啞口無言。他也不相信。他與袁遺、袁敘見過幾次，那兩人只知道談經論藝，根本不懂領兵作戰。
“你也別得意，你家將軍身後除了九江太守周昂，還有廬江太守陳登，這一點，你大概沒想到吧。”
“陳登的行蹤盡在我家將軍掌握之中。他想幹什麼，我家將軍也一清二楚，倒是劉將軍你還矇在鼓裡。”
“此話怎講？”
“陳登的確有統兵之能，如果他在這裡，也許能助將軍一臂之力。可是他偏偏去了廬江，爲什麼？將軍就沒有仔細想過嗎？”
劉備還沒說話，關羽哼了一聲：“我早就看那豎子居心不良，果不其然。去了這麼久，一點消息也沒有，想必是作壁上觀，看我們與孫伯符惡戰，他好做那得利的漁翁。”
劉備的額頭沁出了細密的汗珠。他越想越不安。對啊，陳登爲什麼一定要去廬江，他如果留在這裡，至少還能幫幫我啊。這豎子是看不起我，故意躲着我吧？或者像關羽所說，他要鷸蚌相爭，漁翁得利？陳登能夠背叛陶謙，他能背叛公孫瓚，雙方都沒什麼忠誠可言，互相背叛也不是什麼不可能的事。
蔣幹站了起來，甩甩袖子。“劉將軍，你別想了，這一戰，你根本毫無勝算。甚至不用我家將軍出手，你很快就會進退兩難。進，你不是我家將軍對手。退，你身後就是大澤，無路可退。不過，我家將軍可以看在關雲長的份上，給你一個機會。”
劉備沉吟不語，眼神閃爍，關羽卻接過了話題，冷笑道：“我與玄德恩若兄弟，你若想離間挑撥，讓我向孫策稱臣，卻是癡心妄想，趁早絕了這念頭。”
蔣幹拍手稱讚。“雲長不愧是義薄雲天，我家將軍最欽佩你的就是這一點。他不是要你稱臣，而是要與你公平一戰。雲長，你能指揮多少人？我家將軍願意領同樣兵力，與你一戰。你若勝了，我家將軍讓出豫州，由劉將軍做這個豫州牧。你若是輸了，請劉將軍向我家將軍稱臣，我家將軍讓他做一郡太守，絕不比平原差。怎麼樣，敢應戰嗎？”
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