上京作爲大商朝的都城，自是車水馬龍，繁華異常。走進了城門內，到哪裡看都是高樓林立，格式服飾的人流如潮。格式的商鋪羅列着來至全國各地，乃至南方夏國、北方周國和西面大晉的物什。大商朝的東面臨海，除了些海貨，倒是沒有什麼東西了。
繁華之地自然土地價高，在如帝宮的附近，更是寸土寸金。
也沒人注意到，在這片美輪美奐的高大奢侈的建築間，卻是有一個小小的院落淹沒於繁華和喧囂之中。如同盛妝的衆多歌姬之間，出現了一個素面朝天的浣衣女，顯得這麼的與衆不同。
小小的四合院，青磚青瓦，院裡栽着幾棵大的柳樹，樹下有一張石砌的桌子和幾張石砌的凳子。此外卻是沒有別的東西。
春風吹拂垂柳，樹下人影依稀，細看卻是個書生模樣的白衣年青男子，抱着一本書在悠然自得的低聲吟着：
“君不見，黃河之水天上來，奔流到海不復回；君不見，高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。人生得意需盡歡，莫使•••”正是古時一代劍仙李白的名詩《將進酒》。
他不過十六七歲的模樣，眉清目秀，身量修長。
“三世子，吃早點了，待會兒還要去方先生那邊，遲到了，我又要被罵了。”幾句悅耳的聲音帶着埋怨，從屋子裡傳來。不時後，一個身着粉衣的秀氣丫鬟，端着一個方托盤從屋裡走了出來，十五六歲的樣子，可愛靈動。
盤子上放着三個小碟子和一碗小紅米粥。
“都給你熱兩遍了，還好這邊有爐子，再不吃小玉可不管熱了。”貼身丫鬟小玉把方木盤往石桌上一放，兩隻眼睛瞪着年青男子，似乎要噴出火來。
倒是完全沒有一般主僕的樣子了。
“就是方老爺子的授課纔不能去早啊。”年青男子放下手中的書笑道，拿起勺子舀了點粥，又吃了幾塊糕點。“這個怪老頭，就是花招多，誰知道今天他又要出什麼鬼題目呢。”
他口中的怪老頭，乃是上京城中的方大家！
陳、周、方三大家是上京城中最出名的大學問家，大商國上至皇親國戚，下至一般的中等官員，大部分都是他們三人的學生。而今陳先生在負責皇家皇子和公主的授課，周先生則在皇家書院裡給要上任的預備官員授課，剩下的方先生一般給王爺的子女和京城官員的子女授課。
據說三人私底下也是好友。
稍稍的整理了下衣服，他走出了小院子，簡雅的馬車早就等在小院門外。和小玉一同上了馬車，馬車緩緩的走進了衚衕。此地都是極大的官員的住宅，一般人自是不可能輕易的走到這裡面沒事閒逛了，一路自是安靜十分順當。
一炷香後，馬車在一個大宅前停了下來。不同於此地常見的那種高宅大門，這宅子院落很大，卻是平階小門，圍牆也不甚高。
裡面蔥鬱的松柏透牆而出，別有一股古樸之氣。
“秦川兄又是踩着點到啊？呵呵，小弟先秦兄一步。”進門的青石路上，一個年齡和秦川相仿的英武男子剛要進正門，看到秦川進來忙上來打招呼。
“李元兄別來無恙，卻也是踩着點啊，哈哈。”
兩人相視一笑，看樣子是關係非同一般。這李元是神武大將軍李青的四子，雖是小妾所生，卻是爲人生性灑脫，文采極佳，和秦川關係十分的要好。他帶着的卻是一十三四歲的小書童，雙目透着機靈。
兩人領着書童丫鬟走進書堂時，方先生已經在前面正襟危坐，在考一個錦衣文瘦少年的功課。這方先生六十多歲的樣子，頭上沒幾根頭髮，矮矮胖胖一老頭。
秦川和李元兩人見此相視一笑，各自走到了僅剩的兩個空位子坐了下來。
方先生看着他們到了，時間也是剛好，也便開始講課，講的還是管制之道。管制之道紛紛雜雜，秦川學了十多年了，也算才學了個八九。
其實倒不是秦川李元他們想學這個，只是安大商朝律，只有正房長子才能世襲。當然如果考覈不過的話，也是不行的。像秦川這樣的就只能被推薦做中級的文官，出了極好成績纔會上調。太子單獨學王道，其餘王子學君臣之道，將軍長子學兵道，其餘的就學管理之道。
一個上午就這樣結束了，衆人一起過膳，午飯甚是清淡，全是蔬菜，衆人也習以爲常。下午照例是科考，每個人都被問到上次課的內容和對一些東西的理解。秦川和李元都是聰慧過人之人，自是輕鬆的通過了。
到了出題目的時候，這次的題目是《子隱以自持》。顧名思義，就是如何明哲保身的意思，這個題目自然是叫他們怎麼保全自己了！歷朝歷代文人都不論政的，這方先生出了這樣的題目顯然是有點政治的味道了。
當人，也沒人敢有什麼意義了。
秦川他們都是不是長子，按理都沒有世襲的權利。但當今天子也不是長子，當年的太子天生癡呆，先皇在晚年選了最爲稱心的十一皇子立爲太子。開次先河，此後此類的事越發的多了，長子爲了自保其位，不是長子的掙世襲，明的暗的開始無所不用，兄弟親情卻是薄若宣紙了。
這個題目一處，衆人都是一沉，各自都有些心事。
秦川還好，住都不在王府裡住。每年除了年終一次的問訓和年飯，平日裡盡是看不到父親一眼，自然別的兄弟似乎不太過排擠他什麼。李元卻是心裡隱隱難受，他父親是儒將，不僅武功高絕，文采也是過人，他雖不習武卻也是深得父親喜歡，可身是庶出地位天生低了等，平日裡受到的壓迫自不必說了。
方先生教了這麼多年的學生，什麼事件沒見過。
看到衆人如此也不爲怪，眯着眼輕輕的點撥了幾句，便叫衆人自己思考，到沒有像以往一般叫各人論說。這一天的課有點悶！一天就這樣過去了，下次要十天後纔要過來。方先生把題目留到到了下次。最後又把要他們看的東西說了一下，就叫他們散了。
不過，秦川似乎有一種感覺，一種怪怪的感覺，好像今天又什麼比較重要的事件要發生一般！
即使一天基本上已經過去了。
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俗話說的好啊，人不風流枉少年，如此青春年華正是享受大好人生的時候。再過些年有了自己各自的家，哪還會這樣的愜意呢？出了大門，衆人的馬車早就等在了門口了，各自上了車，三三兩兩的散去。不過這些車大多數都沒有直接回去，馬車轉來轉去，卻是各自在酒樓花樓停了下去。
秦川平時出去也就是沒有馬車罷了，別人出來就難了。都是十六七歲血氣萌動的時候，出來一趟這麼可能不乘機放鬆一下。秦川下的地方是一家別緻的深巷小酒家，不是在鬧市，卻是人十分的多。
可謂小巷深處隱酒家了！
直接越過了下面的喧鬧的三層，到第四層上面雅座的時候，已有三個人在那邊了。秦川一看正是方纔約好的幾個，分別是大學士趙噶的次子趙振、尚書錢謙三子錢安朝、和十四王爺的七子秦書，李元卻是還沒到。
四人見面也不客套，把酒樓的特色小菜叫上幾道，要了幾壺上好的酒便聊開了。過一會兒，李元也到了，五人便開始了今天這一輪的狂喝，又都是出身高貴，豪放而不失文雅。
倒是自是有一股天成的風流。
“錢兄還記得今天先生布置的題目麼？”酒喝到半響，李元忽然拋開了剛剛談的那些孤聞野史，前然豔事，幽幽得問錢安朝，“前天我被刺殺第六次了，二哥莫名其妙的死後，目標就轉到我身上了。”
“誰叫你三哥不被你父親喜歡，而你父親又格外喜歡你呢。”尚書錢謙三子錢安朝笑着接到，“誰叫當今天••• 唉•••不過是放縱他們發展，有利於自己正名罷了。”
後半句卻是壓低了聲音。
“我就被投過幾次毒罷了，死了幾隻八哥和小貓。”十四王爺之子秦書問秦川，“三哥你呢，還好吧？”
秦川正在發愣，被秦書一問回過神來，於是回過頭問趙振“我還好了，一個人在外，一點事都沒有。趙振你呢，也？”
趙振放下手中的摺扇，微微搖搖頭，“和老七一樣，死了幾隻小鳥。父親知道後大發雷霆，對哥哥嚴厲多了，以後就好多了。和你們不一樣，我家就兄弟兩人，爹看的嚴着呢。呵呵••••更何況，我就沒自己的人嗎？呵呵”
李元和秦書聽了都微微一笑，各自心照不宣。自己沒人怎麼行了？
“原來你們都有自己的人啊！”秦川雖然聰明，卻從沒想過這個，如今聽趙振一說也反應過來了。
五人自是一番感慨，不過秦川表面不露聲色，心中卻也開始疑惑：我的那些平日裡半年見不了一次的兄弟們，真的那樣安靜麼？要知道只要我活着，不管是財產還是世襲，多少都是有點威脅的！
還有父親，我自幼便被安排在外。雖然待遇和世子一樣，也有世子的名分，但父親真不怕別的兄弟對我做點什麼？秦川壓了口酒悶悶的想到。到這一刻他突然意識到，即使自己再不和別人計較，但別人依舊不會忘記他，而他住在外面是一點點自保的能力都沒有的。
是不是也要有點，自己的勢力呢？
五人慘淡的買醉後各自回家，坐在馬車上秦川暗暗對自己說。原來自己這麼多年這麼的危險！想想身邊的幾個人，誰要算計自己都一個準，都不要殺手那些了。
馬車緩緩的停在了他的小宅院門前，小玉早等在那邊了，天已經全黑了，屋子裡已升起了花燈了。洗漱完早早的上牀睡覺，他卻第一次失眠了。
勢力啊自己的勢力！在他還有幾天就十七歲的晚上，他第一次注意到自身力量的問題。
但李元他們都沒有發現，在他們喝酒的酒樓裡，就是他們相隔不遠的桌子上，一個枯瘦的老者，目光隱隱在秦川的身上來回了好多次。在秦川回來時更一直跟着他，飄逸無聲，如同鬼魂。
而此時，在秦川在牀上翻來覆去睡不着的時候，窗外那道冰冷的眼中，卻引線着掙扎的慾望之光••••