次日天剛矇矇亮衆人便都起身了，洗漱完之後又各自打了一套拳法，活動了一下筋骨。這些都是要在吃早飯之前就得做的事件。出門已有幾日，衆人收拾起東西來都是相當的利索，三兩下就搞定啓程再此上路了。
大商是比較富有的一個國家，但在北方相對來說，卻是和南方相差甚遠。大商的北方山多水少，秦川這兩天一路走來，除了一些小鎮周圍外，小道兩旁往往都是荒地。道理到哪裡都是一樣的，再富裕的地方也有平民。
一日的苦行，好再馬都是上佳的好馬，這些日下來雖有些削瘦，卻是沒有體力不支。
轉瞬又是黃昏。
就在衆人以爲又要露宿一宿的時候，前面竟出現了一個小小的村落，在一做不太高的山下，三三兩兩的散落着些許小房子。衆人都是一陣興奮，有村落不光是代表着有地方住宿，更主要的是有糧食和蔬菜！雖然衆人都是武功練到了很高的地步，但每日啃些幹餅、烤些野兔和魚等等還是叫他們受不了。熱乎乎的糧食和油炒的蔬菜，是人都少不了。
雖是距離日落還有兩三個時辰，要是趕路的話倒是還能趕上好一段路程的，但衆人此時卻是異常的默契，各自加快了馬速，決定今晚就在前面不走了。
半柱香的時間過後，小村落便展現在衆人的眼前人。
不過二三百戶人家的樣子，破舊的茅草屋，很多房子竟因爲許久沒有人住而坍塌了，此時日方西落之始，不遠處田間的人還沒有回村，整個村子裡竟是暗暗靜靜的，沒有一絲人煙。衆人見這個村子竟是如此的破舊衰敗，剛纔的興奮勁頭不由竟是各自去了大半。
衆人下了馬，開始在村子裡晃悠。
“來，小孩，哥哥問你點事。”衆人終於在一個比較破舊的房屋外的大樹下面，看到了一個光着身子的小男孩，不過七八歲大，渾身都是泥灰，一張大花臉。蔣樂忙召喚道，手裡還拿出一塊幹餅來。
小男孩猶猶豫豫，但看着蔣樂手裡的大餅，半響之後還是磨磨蹭蹭的膽怯着渡了過來，直盯着蔣樂手裡的大餅咽口水。
“來，哥哥問你個問題，你們村的村長住在哪裡啊？告訴哥哥，哥哥給你餅吃。”衆人沒想到蔣樂哄小孩也有一套。
小男孩咬了咬嘴脣，“村子在那邊的那棵大樹下。”
“嗯，給你。”蔣樂爽快的他手中的幹餅遞到小男孩手裡，小男孩接過了餅一溜煙跑了回去。
衆人不以爲怪，牽着馬，向村中最大的那棵大樹走了過去。那棵大樹下有口水井，後面是一座相對高大結實一點的茅草屋，一個六七十歲的老漢正坐在那棵大樹之下磨着一把用到根的舊鐮刀。看這樣子，他自然就是這個村子的村長了。
“老人家，我們是從遠方來的，當下天時已晚，想在村裡借宿一宿，不知是否方便？”開口的是韓陽，尤吳雖是年最長，卻是不善交際。衆人隱隱便以大長老的得意弟子韓陽爲首了。
老漢似乎有點耳背，韓陽這麼一喊他才擡起了頭，用疑惑的眼光看着韓陽一夥人，旋即便驚慌失措的遙遙頭，“年輕人，你們還是乘着天還未黑趕緊離開這裡吧，這裡不祥的。你沒看到如今這個村子裡已經沒有多少人了嗎？”
“不祥？老伯，我看這個村子裡的確人很少，現在應該是該從天地裡回來的時候了，怎麼除了些上了年紀的老人，基本都看不到人呢？”沈樂早就看出了這個村子裡絕對有什麼問題
一旁朱沛國也點了點頭，“對呀，這麼一說，我也發現了哎。”
“老伯究竟是什麼事您大可說出來，不瞞大伯說，我們也是有些武藝在身的。一般的事說不定也是可以解決的，何況就是我們不能解決，我們還可以找些朋友來幫些忙的。”韓陽對老伯勸說道。一旁衆人亦是點了點頭。
“唉•••我們這個小村子不知是造了什麼孽啊•••”苦笑了一聲，卻是兩行淚水無聲的從已經昏暗的眼眶裡流了出來，順着臉上的乾癟的皮膚皺紋，橫斜而下。“我看各位都是一副遊俠的打扮，也是知道你們是有武藝在身的啊，可是這不是武藝可以解決得了的啊。各位少俠進屋一坐吧。”
屋裡的光景倒是出乎秦川等人的意料，倒是頗爲富餘，相比當年這個村子也是相當富裕的。
衆人各自坐定後，老者拿出八個碗來，給秦川他們每人都倒上了一碗開水。然後自己也在一旁的舊木椅子上坐了下來，幽幽的嘆了口氣，目光忽然變得很遠，開始向衆人娓娓道來：
“想當年，我們這個張家村也是相當富裕的，附近的山上生長着大量的藥材，山下的平地也肯出糧食，村子裡的人過的有聲有色。最多的時候，村裡快有兩千人，算得上是一箇中等的村子了。”老者說道這裡頓了頓，目光閃着奇異的光芒，中充滿了對當年美好的追憶，但旋即目光又變得暗淡：“可誰知五六年前，一切卻忽然都變了。山上的藥材變得稀稀疏疏，總是長不大似的，根本沒有多少是可以賣的。更要命的是，村裡的壯丁竟三三兩兩都開始得了一種怪病，精神不振削瘦不已，最後竟就會這樣死去，家家戶戶都是如此。如此幾年下來，村落再也沒有人敢待了，能跑遠的都跑遠了，村裡也就變成了這個樣子了•••”
“哦，那知道是什麼原因嗎，就沒有找些人回來看看？”嚴寒忍不住問。
老者搖了搖頭，嘆道：“沒用的，仙師術士也招了幾個的，都不能說出個什麼所以然來，只是說這裡不祥罷了。”
“那老伯你怎麼不離開這裡呢？”朱沛國問。
老者蒼涼的笑了笑，“我都一把老骨頭了，還有什麼可怕的。我是這個村的村長，就是隻剩下一個人，我也不能離開啊。想我們張家村定居於此已有好幾百年的時間了，一直安居樂業，不想竟到了我手裡變成了現在這個樣子，我去後又有什麼臉面見列祖列宗啊•••”
聲音是如此的悽悽，以至秦川一個人都是唏噓不已。一時倒沒了人開口了。
半響之後，老者擡起了頭望了望衆人一眼“現在外面天還不算太黑，衆位少俠若是要離開也還來得及。不過前面的確沒有村落可以宿腳了，假使要留下，老漢我空房還是有幾間的，足夠幾位少俠住一晚了。這裡別的沒有，空房很多的，明早一大早即起身離開也可，不過這一夜絕對絕對要小心纔是。”
“那就有勞老伯了。”衆人相對看了一下，都點了點頭，覺得還是住下來比較的好。不談別的，衆人都是血氣方剛的年紀，加之身懷絕技，膽子壯的很。大商曾有句諺語廣爲流傳，叫好奇心害死貓，想來便是如此。
老者見一干人個個都一副天塌下來當被蓋的樣子，輕嘆了一口氣不再說什麼，要不倒可能被人認爲是小氣了。便起身去收拾後面的空房了。
秦川一干人也是安心的住了下來，餵馬的餵馬鋪牀的鋪牀。
秦川和韓陽反倒閒了下來，畢竟就那麼幾間事，還有另外六人呢。走在村中的空地上，秦川發現村裡的人已經開始三兩回村了，多是些婦女老人，縱使有幾個年輕的男子都是一副好多天沒睡覺的樣子，一看就知道有問題。
“世子，你看那幾個中年男子，一臉萎頓。看來那村長所言不虛，這村子裡確實是有古怪啊。”韓陽本來還自信滿滿的，但看到村裡人如此光景，心裡也開始沒了低。
秦川皺了皺眉頭，點頭道：“那老者沒有騙我們的必要，從一走進這個村子，我就感到有種被盯上的感覺，可能只是我的錯覺罷了。”
“恐怕不是錯覺，我也有這樣的感覺，雖然很淡。剛纔我抽空問過他們，除了尤吳，別人都沒有這樣的感覺。可是我們八人中也就是我們三個修爲最高，師父說習武之人感覺是十分敏銳的，到了一定的境界之後，別人心裡對他微微起一點加害之心他都能感應得到。”韓陽一聽秦川也有被盯上的感覺心裡也是一驚。
秦川想了想道：“既來之，則安之。武者最不能輸的就是氣，有什麼儘管來還了，還怕它不成！”
韓陽聽秦川如此一說精神也是一振，笑道：“不錯，我倒也想看看究竟是個什麼東西。”
天終於全黑了，老村長的老伴和一個二十出頭的兒子也從天地裡回來了，見到有客也都是比較歡喜，趕緊準備晚飯。不過奇怪的是，村長這個叫張都的兒子倒是精神抖擻，毫無村中男丁的那種萎頓！這一點叫秦川和韓陽暗暗奇怪，卻是沒有道破。
菜是田裡長的，韭菜、紫菜、毛豆，還有一盤魚，卻是張都到附近河裡摸的。都很新鮮，秦川一干人吃的也很爽快。
粗糙的飯桌上，張都向秦川一些人問了不少習武的故事。韓陽亦趁機問了張都一些村裡的事，也知道張都是個孝子，心裡對村裡的怪事亦是相當的畏懼，只是長老漢不願離開，便也執意陪着沒走。
睡覺前衆人都是用熱水洗的澡，發了發汗，很是舒爽。
只是談天說地直搞到時近子時，卻是什麼不好的感覺都沒有，便把村裡的怪事都當成是怪談，卻是各自睡去。韓陽和尤吳還是感覺到有問題，但不知怎麼的，特別的困，終於也睡去了。
秦川還沒睡，他在練習《洗元經》，這是他每晚必做的功課。然而，今晚他竟也是特別的困！
這讓他微微不解，自從他進入宗師修爲之後，就沒有過困的感覺。哪怕在剛趕路那兩天，內傷還沒完全痊癒都是精神抖擻的。如今內傷盡愈，今天趕路也較往日少些，怎麼會這樣？
難道！秦川心裡一緊，聯想到今晚一干人都似乎特別的累，終於覺得情況似乎真有點兒不妙了！
忍住瞌睡，他運了一下《洗元經》大腦立刻清醒了些。《洗元經》現在雖對他的武功幫助不大，但對秦川的身體，尤其是精神方面竟是有着相當的效用。自習《洗元經》以來，秦川的精神方面是一日精神過一日了。
秦川輕輕的起身，他沒有驚動一旁的嚴冬等三人，卻是蹲到了矮矮的窗戶之下，輕輕的推開了窗戶，向外望去。
這一看不要緊，一驚之下，卻是嚇出一身的冷汗！