杜友逢冷冷地審視着他，“那是你們的私誼，這是公事！”
關天養頓覺訕訕地，接過符書揣好，又說：“倒是我糊塗了……”
杜友逢似已言盡，擺手道：“去吧！”便又提起筆來，繼續忙碌。
從後院出來，碧靈就迎上來問是什麼事，關天養就說跑路的事，碧靈攔着去路道：“不行，我得跟你一起去！”
關天養搖頭道：“不行，你以爲我是去玩麼？”
碧靈大聲道：“正是這樣，你才更要帶我去，多個幫手總不是壞事！”
關天養還是搖頭，“你走了，杜大先生身邊連個人也沒有，萬一有事找誰去？”碧靈還要爭辯，就聽杜友逢的聲音從後院傳來：“碧靈，進來！”她頓時滿臉的不甘，怒道：“你不準走，我求師父去……”快步跑去了後院。關天養哪有功夫等她？出了院子，便直奔中心廣場，用符牌召來了飛舟，便直取中京而去。
中京距離豫州萬餘里，第三天中午關天養便趕到了。他倒沒有驚世駭俗地直接將飛舟降落在了中京城裡，而是泊在了城郊的山上，然後步行進了城。
中京的市面依舊安定繁榮，與瀕臨絕境的洛陽形成鮮明的對比。百姓安居樂業，達官顯貴們醉生夢死，幾乎聽不到有人談論豫州正面臨的可怕危機。
關天養並沒有急着去見蕭延，而是尋了處酒樓，大快朵頤一番。鄰桌坐的是幾名部曹小官，又是同年，下值之後，約來此處小聚。關天養聽他們各自發泄着對上司、對朝廷弊政的不滿，到了後來，直接罵起了宰相彭貴仁來，一個說昏聵，一個說貪婪成性，一個又說玩弄權術，一味只知打擊異己……他以前常去茶樓，沒少聽下面的人罵上官的不是，大多是肆意捏造，子虛烏有，籍此聊以發泄心中的不滿罷了。他也就沒有多作在意，只是喝酒吃菜。
沒過多會兒功夫，原本正罵得興高采烈的三人戛人而止，其中一人還將手邊的酒壺都打翻了，濺得關天養滿腳都是。“怎麼回事呢？”關天養當場就不高興了，還只當三人喝醉了，扭頭過去，便要開罵，卻見三人如雕像般呆坐着，神色驚恐地看着通往雅間的過道。“出活鬼了麼？”嘀咕了一句，伸手拍了一把打翻酒壺的那人，問道：“老兄，你怎麼回事？不喝就不喝吧，何必將酒壺也打了，靴子都給我濺溼了呢！”
那人面如土灰，惶恐之極，連連作揖，“對不住，對不住……”摸出一星碎銀子扔到關天養的桌上，“這桌席面算我請，給小哥賠不是……”擡起屁股就跑，另外兩人也是，簡直就像遭遇了老虎的狐狸，哪裡還有剛纔嬉笑怒罵，糞土王候的氣勢？
關天養喲嗬一聲笑了，自顧着說道：“這他孃的怎麼回事呢？”就見掌櫃的點頭哈腰地從雅間裡退了出來，邊退還邊說：“馬上就來，馬上就來……”拍着桌子叫道：“掌櫃的，過來！”掌櫃一怔，忙趨步上來，陪着笑臉問道：“客官，你有什麼吩咐？”關天養斜瞅着雅間半閉的門，好奇地問道：“那屋裡是誰呀，尊貴得還要你親自去招待？”
掌櫃打量着他，“客官是外地來和客人吧？”
“不錯，我這是販一批貨來京城的。剛纔隔壁坐的三位官老爺都被嚇跑了，臨走還打翻了一壺酒，濺得我……你看，靴子都溼了。難不成是皇帝，會把他們嚇成這樣？”
掌櫃的幫賠着不是，又親自給關天養斟了一杯酒，說：“皇帝哪能來咱們店裡？不瞞你說，這位客人也是一等的一的尊貴，當朝宰相、官封一品、皇上御口尊之爲太師的彭相彭大人是也！”又說要去廚下親自監督上菜，顛顛的去了。
關天養喃喃地道：“難怪，罵了半天的正主兒到了，也難怪嚇得跟喪家的野狗一樣……”正準備會鈔走人，直奔齊世武府上的，就聽得樓梯蹬蹬作響，一個熟悉的身影快步登上了樓來。定睛一認，豈不正是齊世武？
齊世武正要直奔雅間，乍見有人直勾勾地盯着自己，也將目光投了過來。雖四年多未見，可關天養絲毫未變，他一眼就認了出來，當即失聲驚呼道：“關兄弟……”
關天養笑着拱手道：“齊大人，久違了！”
齊世武忙迎了上來，滿臉都是歡喜不盡之色，“關兄弟，你可真是神龍見首不見尾呀。早幾年就聽說你入山靜修去了，也不知何時才能回來。想着你這回是不修成正果必然不會重返紅塵的，我等福命淺命，怕是沒機會再見你面了。什麼時候進京的，也不先通知一聲，可見你沒拿我當朋友了。山珍海味我未必招待得起，但至少還有幾壇存了三年的【太白醉】，想來也不至於要關兄弟失望的。”這一番話明着怨、暗着捧，既不刻意套近乎，也沒有疏遠的意味，反倒教關天養倍覺親切。正要答謝，就見那雅間裡走出一作文士打扮的中年人來，笑道：“喲，齊世伯已經到了呀。家父正催我趕緊去迎候呢，恕小侄怠慢了！這位是……”
齊世武笑容一斂，微微一頷首道：“勞你父親久候了。這位是三楚舊友，已經有幾年不見了，沒想到在這裡遇上了。”
中年文士打量着關天養，起手笑道：“原來是三楚遠客，失敬了。何不一起，既爲遠客接風，又趁便敘舊？”
齊世武心知今晚的私下談話很重要，彭貴仁主動邀了三次，他實在推不開了才勉強答應前來。不想半路撞到個關天養，身份地位擺在那裡，若說撇下他去會彭貴仁，私情公誼擺在那裡，怎麼都說不過去；若說拉上他一起參與這場聚會，必然被彭貴仁視爲故意攪局，也是一場麻煩。可若是關天養懂事，就該主動推辭，另約拜會日期，這也能夠避免大家的尷尬。不想關天養竟似個什麼也不懂的愣頭青，呵呵一笑，應道：“既是如此，那就叨擾了！”
中年文士臉色一黑，瞟眼見齊世武滿臉的無奈，暗哼一聲，便伸手肅客。
進了雅間，就見一相貌與中年文士約有七八分相像的矮胖老者站了起來，起手笑道：“子英兄，快請，快請……”本是準備了滿肚子的客套話，可見隨着齊世武進來的關天養，頓時像遭了雷擊，當場呆住了，臉色要多難看有多難看。但他到底是宰相城府，沒有當場發作，而是笑問道：“這位是……”
中年文士乾笑道：“這位公子是齊世伯的舊友……看我也是糊塗了，還沒請教公子貴姓、臺甫？”
關天養大拉拉地坐了下來，自斟了一杯酒端在手裡，這才答道：“不敢，免貴姓關，名天養！這位老先生想必就是當朝宰相彭太師了？”
彭貴仁輕咳了一聲，不陰不陽地道：“不敢，正是本閣！”官架子立時擺了出來，大有給關天養一個下馬威的意思。
“本閣？”關天養嗞的一聲將杯裡的酒喝了下去，笑問道：“齊大人，宰相都是自稱‘本閣’的麼？我還是頭一回聽到呢！”
齊世武更加的尷尬。中年文士見關天養輕狂如此，也作了惱。若不是看齊世武的面上，他哪裡會邀關天養進來？正要發作，一道閃電從腦海中劃過，身子猛地一顫，臉色刷地蒼白了，嘶着嗓子問道：“你，你是哪個關天養？”
“我是哪個？”關天養哈哈笑道，“我就是這個。齊大人，看這情形不像是敘舊吧？倒是我猛浪了。”站起身來，擡手道：“對不住了，攪了二位的局！告辭！”站起身來便要走。
齊世武何嘗沒有看出來關天養是故意攪局的，而且還是專門針對彭貴仁，一時也想不透其中的緣由，笑道：“今晚也是巧遇，誰曾想關兄弟在這時候進京了？我也有安排不周之處。彭兄，要不我們改日再聚？”
彭貴仁聽中年文士耳語了一句，臉色先是青灰了下來，一時間也不知道該如何是好。齊世武見關天養已經下樓了，只得拱了拱手，忙跟了上去。這人一走，彭貴仁就喪魂失魄地跌坐在椅子裡，喃喃地叫道：“完了，完了……這回是真的完了……”中年文士也是哭喪着臉，哀嘆道：“誰承想這尊菩薩會在這時候進京呢？爹，依孩兒看來，你，你還是上表請辭了吧……”
齊世武將關天養讓上了馬車，便說：“今天這事也真巧得很。彭貴仁約了我幾次，實在卻不過了應了，不想又撞上了你。”
“你這是在怪我不懂事，猛浪了？”
齊世武忙道：“怎麼會？我跟彭貴仁私交泛泛，也不怕得罪他。不過看關兄弟的樣子，好像對咱們的宰相大人頗有些意見？”
關天養搖頭道：“沒有。原就是想惡整一下，試試這位宰相大人的肚裡是不是真的能撐船，沒想到連酒杯都撐不起。你們這是要幹什麼勾當呢？他是宰相，你是尚書，紆尊降貴地約你，肯定沒好事！”