別院裡只是一對夫妻日常灑掃的老夫婦。關天養幾番打聽，才得知老婆婆原本是南海離宮門下，因在四十多年前與當時還是翩翩少年的老太爺私訂了終身，被罰在此處服役，老死不得離山。
關天養心下一凜，忙問道：“怎麼，南海離宮門下的女子是不許成親的麼？”
老太爺一邊往煙鍋裡填着菸絲，一邊搖頭道：“這個我就不知道了。若是不準，又何必成全我們？若是準，又何必罰我們在這裡呆上一輩子？”晃燃了火摺子，點着了菸絲，撲哧撲哧地大抽了幾口，說不出的享受。
關天養想到四十多年都得呆在這裡，哪裡也不去，換誰能受得了？就略帶同情地問道：“怎麼，是不是後悔當年了？”
老太爺呵呵地笑了起來，瞟了關天養一眼，“後悔？小夥子，你哪隻眼看出我後悔了？”
關天養一怔，暗說道：“是呀，他們本就真心相愛，南海離宮成全了他們，讓他們一輩子住在這僻處世外的別院裡，不愁吃穿，不愁老病。這可是多少紅塵怨侶夢想一般的生活呀，他們又豈會後悔？”便笑了起來，“是呀，若換作是我，也絕不會後悔。”
老太爺一番吞雲吐霧，意味深長地笑道：“小夥子有心上人了？好，好呀。戀愛的滋味也只有戀愛中的人才能體會。”見關天養臉上泛起了潮紅，又笑了起來，“你們這些內陸來的小夥子就是靦腆，說起情呀愛的事，總是不好意思。我們瓊州人就不同，敢愛、敢說也敢恨……”
關天養到底是不能理解老太爺的心態，忙將話來岔開道：“怎麼，聽老太爺的口氣，貌似常見到外人麼？”
老太爺噴了口煙霧，嘆道：“這也有好幾年沒見着外人了。你當然是不知道的，我十七歲上還進京趕過考來着，人情風俗也見過不少。看幾位姑娘待你的態度，應該是修行者吧？”
關天養連連搖頭，“不，不是。我就是個做生意的……你不相信？”
老太爺敲掉煙鍋裡的煙霧，吃吃地笑道：“我還只當你是看上了哪位姑娘，巴巴地趕來求親的呢！”
關天養想到陳朔和柳婭的事，心念一動，問道：“聽老太爺的口氣，貌似這些年也有不少來求親的？”
“是有。但沒聽說有幾對成了的！”
關天養眉頭一皺，問道：“是南海離宮從中阻撓麼？”
老太爺搖頭道：“不，不會。只要不像我們這樣私訂終身，仙姑們都不會阻撓，但須得通過一番測試！”
“測試？什麼樣的測試呀？”
“我也說不太清楚，反正通不過測試就不準成親……”老太爺似乎也不想多說，抄起鱷嘴剪來，說了句：“只要的對象不是離宮門下就對了！”就去收拾花木，也不再去關天養說話了。
關天養不由得暗暗感慨起來：看來二狗子和柳姐姐之間還有得一番磨難呢。
第二天下午，關天養正在別院周圍的森林裡閒逛，就聽老太爺在喊他，說山上來人了，要見他。快步走了回來，見姜玲瓏帶着小敏和小秋已經候在了院門口，遠遠地蹲身一禮，說：“關老闆大駕光臨，敝派未曾遠迎，望乞恕罪！”語氣神態很是恭敬，倒是小敏和小秋，渾如仇人見面一般，恨不得撲上來撕咬兩口才甘心。
關天養還過禮，笑道：“姜姐姐見諒，非是我冒昧造訪，實在是見與星仙子約定的半年之期已到，貴派還無音訊送來，了不得只有跑一趟。”
姜玲瓏客氣了幾句，將關天養讓到正堂後，這才說之所以沒有派人去九夏城促請，是因爲還有兩樣材料沒有弄齊，所以不敢勞動大駕。
關天養便問：“可是黑龍金和鳳凰木麼？”
姜玲瓏道：“正是。星師叔負責尋找鳳凰木，水師叔負責黑龍金，至今任無消息傳回。想來都是遇到了麻煩！”
關天養沉吟道：“黑龍金在北海之眼裡便有，以水仙子的實力，要取到原不是難事。但若恰好遭遇上玄冥風暴，那可就麻煩了。”
姜玲瓏顯是不知道什麼叫玄冥風暴，驚聲問道：“這個風暴很厲害麼？”
關天養笑道：“豈止是厲害？玄冥風暴乃是人間最爲強怕的天象之一，只在北海纔有。有時候一百年也未必會有一次，有時候一年就可生成幾百次。傳說北海之眼直透冥域，陰煞之氣極重，素來爲上天封鎮犯了極重罰責神仙之處。北海原就是極陰極寒之處，若是恰逢冥域陰煞之氣外泄，極陰轉爲極陽，陰陽又相沖相撞，便會生成玄冥風暴。修行者無不都是元陽之體，哪裡受得了冥域陰氣的侵襲？風暴的威力也就比天劫神雷略差一些，修行者是萬萬抵擋不住的。”
姜玲瓏是越聽越怕，站將起來，焦急地問道：“那，那，這可如何是好呀？”
關天養道：“你也不必擔心。水仙子何等修爲？自然曉得趨吉避害，斷不至於跟玄冥風暴硬接的。不過是多等些時日罷了！”
姜玲瓏怔怔地出了會神，又道：“若是水師叔遭遇了玄冥風暴，那星師叔呢？鳳凰木該不至於還有什麼厲害之處吧？”
“這倒沒有！”關天養笑道，“鳳凰木我也無緣親見，只是知道鳳凰棲過的梧桐便叫鳳凰木。也沒個定位出產，只看機緣。運氣好，出門就遇上了；運氣不好，找一千年也是白費功夫！”
姜玲瓏頓時傻了眼。
小敏陡地冷笑了起來，怒道：“我算是明白了，你藉着這個機會報復我們，是吧？”
關天養沒有作聲，只是喝茶。
姜玲瓏斷然喝道：“小敏，胡說什麼，出去？”
小敏冷哼一聲，傲然地退了出去。
姜玲瓏忙道：“小徒無狀，冒犯之處，還請關老闆不要往心裡去！”
關天養輕笑着搖頭道：“她一個小姑娘家，我自然不會跟她一般見識！”
姜玲瓏又奉承了關天養的大度，就說她已經派人把他來到瓊州的消息向宮主報告了，是去是留，還得聽宮主裁定。山上行宮盡是女子，招待多有不便，就請他暫行在別院安置，最多一兩天就會有消息。又對看守別院的夫婦二人交待了一番，這纔去了。
關天養目送着姜玲瓏一行的身影消失在五行山的雲霧中，不由得暗歎了起來：“早知道是這樣，就該在九夏城等消息，巴巴地跑這一趟做什麼？把多少事情都耽誤了……”打定主意，若是明日還沒有消息，就先辭了，回九夏城是正經。
關天養現在有的是打發時間的手段，別說是呆在一天，就是一年他也不會無聊。或是看會書、或是擺弄會法寶、或是不拘哪裡逛逛，很快就打發過去了。
入夜以後，就逛起了風，還伴着陣陣的悶雷。
老太爺唸叨着說龍王爺又不高興了，還說這一次怕是又要收去不少人命了。關天養本來只當是老年人隨便的嘮叨，可後來見風勢越來越勁急，全然沒個止歇，天地間盡是嗚嗚嗡嗡和悶雷的炸雷，實在教人心驚，便對坐在檐下編着草鞋的老太爺道：“聽說南海一帶每年都會有颱風，連牛都可以刮上天去。不知是傳言，還是真有其事？”
老太爺見關天養放下書主動挑起了話頭，也停下了手裡的活計，摘下腰間的煙桿，又開始裝填菸絲，說道：“怎麼不是呢？每年少則七八次，多則十幾二十次都是有的。最大的風，嘿，別說是牛了，都是象——大象你見過吧？那都能吹上天去。還有比大象更大的海獸，都從海里給刮上岸來，可嚇人哩。在咱們瓊州一帶，天上掉下魚呀、蝦呀什麼的東西正常得很……”
關天養頭一回來南海，所以處處懷着好奇，在印證了【九州風物誌】上關於南海的一些描述後，頓時有些興奮起來，“呵，我還只當是好事之徒編的呢。”
“這事編不了……”老太爺揹着風，點着了菸絲，重重地抽了兩口，望着漆黑的夜空，又搖頭嘆道：“龍王爺發怒了，又要收人了……”
關天養奇道：“這不就是一場颱風麼，怎地又跟龍王爺扯上關係了？”
“颱風？”老太爺連連搖頭，又咳了兩聲，說：“這才幾月呢？颱風一般都在六七月間，現在這風叫‘怒風’？”
“怒風？”關天養回想了一下【九州風物誌】關於南海的描述，也沒記起有‘怒風’一說，就問道：“什麼叫怒風呀？”
“就是龍王爺發脾氣了，呼哧呼哧地吹着大氣呢……”老太爺故作憤怒狀，一口接一口地吹着氣，模樣很是滑稽。關天養頓時笑了起來，“有這事？書上怎麼沒寫呢？”
“書上看不着的。”老太爺道，“這也是近幾年纔有的事……”正要往下說，就見老婆婆提着水壺進來了，下死勁地橫了他一眼，說：“又在亂嚼什麼蛆呢？就不怕龍王爺聽見了，把你收了去？”