人類的歷史，幾乎就是一部戰爭的歷史。
所謂的戰爭，就是不同國家和利益集團之間的集體武鬥。在人類的歷史上，不同國家之間的戰爭，大部分是由於領土的爭奪而引起。同一國家內部的戰爭，則以王位爭執和改朝換代爲主。在中世紀之後的西方世界，宗教也一度成爲戰爭的重要原因。等到進入20世紀之後，又新增了意識形態這個新的戰爭理由。
總之，自從人類出現以來，戰爭就一直沒有停止過。戰爭和文明之間始終相輔相成，戰爭既對人類文明的發展和進步起着催化和促進作用，又時刻威脅着人類文明自身的生存。
戰爭也是人類文化的重要組成部分，描述各種戰爭的文學作品，從古至今都是各國文學的主流之一。在進入計算機時代之後，戰爭又成爲了電腦遊戲的重要素材：總結戰爭，品味戰爭，欣賞戰爭，批判戰爭，永遠都是全世界網民們最爲津津樂道的共同話題之一。
儘管戰爭是如此殘酷，但人們也只有通過戰爭才能交流，如果沒有戰爭，今天的我們恐怕還生活在矇昧之中。赫梯帝國的瓦解讓鐵器擴散到全世界，而怛羅斯之戰則讓造紙術流傳到了西方。遠古時代原始部落之間的戰爭，促進了民族的融合和國家的形成；而農耕民族與遊牧民族的千年對抗，則是人類文明史的主旋律之一，也是民族大遷徙的直接原因。慘烈的戰爭總是伴隨社會的革命，帶來新的格局。
——戰爭就像分娩，是人類歷史長河中的一次次陣痛，迎來了一個個健壯嬰兒，然後慢慢走向成熟。
最後，戰爭還讓人們變得更加成熟和更加剋制，正因爲經歷了無數次你死我活的暴力戰爭，和平與發展纔會成爲人類的共識，今天的人們纔可以遠離戰火，靜靜地寫東西，好好地活着。
然而，在遙遠的公元前一世紀，古代的人類還是更喜歡用戰爭和刀劍來進行交流。
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伴隨着羅馬軍隊再次入侵的噩耗，新一輪戰爭的陰霾，迅速籠罩在滿目瘡痍的亞歷山大港上空。
誰都知道，當女王陛下悍然回絕了小龐培的勒索要求之後，一場血戰已經是不可避免。
然而，跟悍然入侵的兩萬多羅馬軍隊相比，克里奧佩特拉女王能夠召集到的兵力，就顯得十分單薄了。
——在亞歷山大帝國廢墟上誕生的幾個希臘化繼業者國家，不論是塞琉古王朝的敘利亞，還是托勒密王朝的埃及，又或者是帕加馬和巴克特里亞，都有着同一個毛病，王國內部的民族等級劃分太厲害，本地人被當成下等賤民來使喚，上等人是希臘馬其頓移民，而軍隊一般也只能從上等人當中拉壯丁。
——掌握最強武力的人，自然也掌握着最高權力。早在遠古時代，全世界的人類就明白了這個道理。
但問題是，在羅馬帝國統一地中海之前的時代，西方世界的各個文明國度，例如迦太基、希臘、馬其頓等等，對於民族的定義非常嚴格，比如希臘移民的後代，如果不是出生在希臘化的城邦裡面，就不會被視爲完全的希臘人。而希臘人和埃及本地人的混血後代，通常也不被承認爲希臘人。更要命的是，古希臘人的生育率比較低——相對蠻族來說——在安定下來之後，大多數希臘人對於戰爭的熱情也會大減。
因此，在渡過了最初那一段強盛輝煌的歲月之後，埃及的托勒密王朝就遭遇到了兵源不足的問題——遷移到埃及的希臘和馬其頓移民雖然多達數十萬，但對於一個掌控東地中海周邊沿岸上百萬平方公里廣袤疆域的區域霸主來說，這點人口基數還是遠遠不足的，只能靠外族僱傭兵來填補兵員上的空缺。
而且，隨着時間的推移和社會的繁榮，依然保持着尚武精神，願意當兵打仗的希臘人也越來越少，到了托勒密四世的時代，即使是加上僱傭兵也不夠用了。
爲了維持從色雷斯到昔蘭尼加的廣袤版圖，托勒密王朝不得不開始徵召埃及土著人從軍打仗，結果，這些埃及人一旦擁有了軍事力量，就開始謀求政治權利。在合法取得公民權的要求被駁回之後，這些埃及土著軍隊就搖身一變成了叛軍，反覆不斷地在上埃及發動武裝起義，最後導致了無休止的動亂與內耗，硬生生地讓埃及托勒密王朝這個曾經的東地中海霸主，在慢性失血之中一點點地變成了殘廢。
更要命的是，古典時期的希臘人天性就是喜歡玩城邦自治，極度厭惡君主制度，他們在埃及一方面享受國家統治階級的待遇，一方面則是孜孜不倦地想要鬧自治獨立和搞共和運動——作爲統治階層的上等人尚且如此，那些被壓迫的埃及土著們造反起事就更是家常便飯，再加上從古埃及時代一脈相承的宮廷鬥爭……總而言之，到了埃及豔后克里奧佩特拉七世的時代，埃及的軍事動員能力已經跌落到了一個極爲悲劇的水平，大致上跟末期的西羅馬帝國差不多，無論是希臘和馬其頓移民，還是埃及土著人，全都極端的不可靠，打仗的主力只能依靠外國僱傭兵，甚至是羅馬共和國的派遣軍，跟日後的韓國很相似。
作爲幾百萬人口的富庶大國，末期的托勒密王朝只能維持一支大約兩萬人的軍隊。甚至就連這僅有的兩萬軍隊，也在前一階段的內戰中被埃及豔后消滅了大半。更要命的是，如今的托勒密王朝完全沒有預備役補充機制——正如同後世的英國人不敢在香港建立兵役制度一樣——原本的希臘公民兵制度也早已崩潰。所以，如今的克里奧佩特拉女王只能從頭來過，在亞歷山大港的難民之中徵召一支全新的部隊。
然而，這些既無紀律又缺乏訓練的壯丁，此時剛剛開始接受訓練還不到一個月。即便強行拉上戰場，也不過是一大堆只能作爲負擔的雜兵而已，戰鬥力弱得令人髮指，給自己人添亂的可能性倒是相當不小。
結果，在如今準備迎戰小龐培的羅馬共和派軍隊之時，克里奧佩特拉女王即使搜盡了轄下的軍事資源，也只湊出了三千名剛剛從亞歷山大港招募的新兵，一千名地方貴族派來支援的勤王部隊，還有她從敘利亞帶來的兩千僱傭軍，人數僅有羅馬人的三分之一，而戰鬥力更是連十分之一都沒有。
很顯然，指望這幫烏合之衆在戰場上創造出什麼奇蹟，是絕對不靠譜的。幸好，王秋他們早已注意到了這一點，並且有針對性在現代世界蒐集了大批軍械，用以在短時間內提高這幫雜牌軍的戰鬥力……
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伴隨着清晨的嘹亮軍號聲，克萊昂隊長睡眼惺忪地打了個哈欠，從軍營的牀鋪上爬起來，同時伸手摸了摸身邊依然酣睡未醒的清秀小男僕，朝着他的臉上“吧嗒”親了一口，這才施施然地下牀穿衣去了。
——跟大多數傳統的希臘武士一樣，克萊昂這個僱傭兵首領，也是一個喜歡小男孩勝過女人的傢伙。
走出帳篷，呼吸了一口帶着海洋鹹味的新鮮空氣，又望了一眼遠方那座高聳入雲的亞歷山大燈塔，克萊昂隊長不由得感覺一陣神清氣爽。回頭看到自己的部下已經早早地起來，在訓練場上拿着木劍和木棒進行格鬥鍛鍊，克萊昂隊長頓時感到一陣手癢，於是也從武器架上找了把木劍，吆喝着下了場。
總之，在克萊昂隊長的眼中，這一次受僱於克里奧佩特拉女王遠征埃及的經歷，實在是堪稱輕鬆愉快。
不管是在佩盧西姆要塞，在諾克拉提斯城，在亞歷山大港，他們都沒打過什麼死傷慘重的硬仗。每一次迎面遇到的敵人，都被埃及女王請來的“神使”們用各種驚天動地的恐怖法術給撕扯成了碎片。他們這些僱傭兵需要做的事情，就只是打掃戰場，收拾殘局，順便鎮壓那些妄圖趁亂打劫的暴民而已。克萊昂隊長在夏天的時候帶着兩百二十多個人從敘利亞出發，到現在也僅僅減員了八個人，其中還有兩個人是在跨越沙漠之際不小心掉隊失蹤的……而收穫的戰利品和佣金倒是相當豐厚，抵得上他們之前三年的總收入。
更讓克萊昂隊長感到心花怒放的是，在收復了亞歷山大港之後，克里奧佩特拉女王居然在徵詢了他們的意見之後，給所有的僱傭兵首領都冊封了官職，把這批至多隻能算是二流的僱傭兵收編成了正規軍！
從現在開始，他就不再是那個地位低賤、居無定所，過了今天不知道有沒有明天的僱傭兵首領。而是能夠按月領取俸祿、享受福利，並且擁有公民權的亞歷山大港城市步兵隊，又稱城管隊的一名大隊長了！
好吧，這個職位的名字似乎是有些奇怪，但好歹也是個正兒八經的官職，何必在這種無關緊要的事情上計較太多呢？再怎麼樣，只要有了政府的編制，總歸比繼續做傭兵頭目強得多啊！
在克萊昂看來，若是自己再努力一把，就算想要在埃及弄個貴族頭銜，恐怕也是有希望的。