“……或許，這一場爛仗打到最後，又會跟十多年之前聯合干涉俄國革命的時候一樣，大家各有各的小心思，各國軍官們彼此扯皮叫罵幾個月，最後落得個灰溜溜的無功而返……想在這個爛攤子裡拿勳章，贏得榮譽和晉升，似乎有些難度……還是稍微考慮一下，到底該弄點什麼亞洲風格的紀念品帶回去吧！”
陽光明亮的營帳裡，惠特尼上校一邊等着勤務兵給自己準備早飯，一邊無聊地獨自嘀咕着，同時給自己倒了杯啤酒，隨手摸出之前從島上某位老傳教士那裡借來的私人筆記，一頁頁地閱讀起來，權作消遣：
“……歲月是最無情的殺手，無論是怎樣的輝煌燦爛，都擋不住漫長歲月的風化侵蝕。
我們這個時代的China，早已不復當年馬可波羅筆下那個‘黃金之國’的華麗風采，而是如同垂死的老人一般，從骨子裡散發着腐朽衰敗的氣息……這個經歷了太多風吹雨打的老大帝國，已經從文明的根基上開始崩潰了。直到清王朝崩塌爲止，這個可悲的國度，始終處於一種詭異而麻木的酣睡狀態，並且在這種酣甜的睡夢之中，用早已不復存在的強大與威望來欺騙自己。而事實上，它已經只剩下了衆多的人口，遼闊的疆土和沉重的負擔，以及毫無生氣的文化、日益縮水的財富與喪失殆盡的霸權。
爲了避免被揭穿真相，這個帝國在很長的時期內，都像麻風病人一樣，極力阻止自己的人民同外界接觸，結果卻讓自己變得更加愚昧無知，傲慢無禮和與世隔絕。帝國政府只知道粗暴地掛出‘不要碰我’的牌子，卻絲毫沒有保衛自己的能力——很遺憾，我們目前所處的世界，並非一個治安良好、彬彬有禮的上流階層住宅區，而是一個充斥着暴力、掠奪和血腥的混亂鬥獸場。如果手裡沒有軍刀、匕首和來複槍，就不可能阻止強盜和竊賊的強行進入……在賊窩之中，懦弱的老好人是必然會反覆受欺負的。
所以，在過去的幾十年來，這個古老的國度正在經歷一場徹頭徹尾的痛苦悲劇，一次規模宏大、史無前例的崩潰、衰落和退化過程，這場悲劇是如此的緩慢、無情而又徹底，因而讓它顯得更加痛苦和殘酷——戰爭、災荒、叛亂……各種形式的災難接踵而至，無窮無盡，一次都比一次更加厲害。這個偉大國度的一切榮耀和輝煌，全都在世人眼中一點點地隕落、黯淡，被洶涌的時代浪潮所摧毀、吞沒……
拿破崙曾經預言過，不要驚醒China這頭沉睡的獅子，否則它就會讓整個世界顫抖。但現實已經證明了這個預言的破產——這頭獅子實在是太老了，只會在酣睡中慢慢死去，而不是再一次咆哮着醒來……”
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寧波，北侖港
硝煙散盡的戰場，到處一片淒涼——焚燬的碼頭，泥濘的小路，交錯的河叉，灰濛濛的晨霧中，隱現着各式各樣的殘垣斷壁，不時還會響起一聲“叭”的冷槍。那些逃光了居民的廢棄村落，就彷彿墳地一般陰森。吹過樹梢的海風嗚嗚低語，好似嬌慣的少女在向男友呢喃着可怕的噩夢。
許多服色雜亂的人們，正在這片亂七八糟的海灘上到處逡巡穿梭，努力收集一切自認爲用得着的東西——在撤離這個浙江大陸上的最後據點之前，慌亂的美軍和國民黨軍隊遺棄了許多帶不走的物資。
雖然眼下“財大氣粗”的紅五方面軍，對這些亂七八糟的“洋落”，實際上已經不太看得上眼，但對於過慣了苦日子的地方游擊隊和鄉下農會成員來說，這卻依然是一筆令人喜出望外的天降橫財，哪怕能搞點兒廢銅爛鐵回去打造農具也是好的，更別提裡面還有不少被丟下的大米、麪粉、食鹽、砂糖和罐頭……
與此同時，在海邊一座巍然屹立的岩石小山上，率部解放浙東的紅十軍團司令官尋淮洲，通過望遠鏡俯瞰着海灘上這一片人頭攢動的熱鬧景象，卻是忍不住眉頭緊鎖，對身邊的一個團長罵道：“……怎麼還有這許多人待在海邊不走？關於防備海嘯、緊急疏散的命令，不是早就發出兩天了嗎？你們是怎麼執行的？”
“……軍團長，這事不用您強調，我們早就一個村一個村地通知過好幾遍了，奈何人家不聽啊！他們說，寧波這地方，颱風每年都要來上幾遭，大風大浪什麼的，他們這些海邊人家早就習慣了。災難之前具體有什麼徵兆，到底要怎麼對付，比咱們熟悉得多，不用咱們這些外行人來指手畫腳的！”
那位團長苦着臉說，“……而且，關於這次強行疏散，地方上的某些幹部意見很大，說我們這是在學習滿清的‘遷界禁海’，大大的勞民傷財不說，還放棄了海島上的那些老百姓，不管他們的死活……”
“……瞎琢磨！我們紅軍啥時候說過要放棄舟山列島了？好了，不管人家有什麼怪話，我在這裡給你下死命令！哪怕是用槍趕，你也得在今天太陽下山之前，把老百姓都給我從海邊遷走，或者至少要躲到山上的高處。要是辦不成，我就唯你是問！”尋淮洲一邊疾言厲色地發作道，一邊又摸出了那份命令電文。
“……鑑於上次最後通牒的時限已過，以至高無上的全人類解放事業爲名，我在此簽署對日本九州島北部的滅絕令，數十萬的生命就此爲世人遺忘。這是對全世界帝國主義國家的第一次警示，讓它們再也不敢輕易忽視一切被壓迫民族的憤怒咆哮……爲此，希望浙東沿海地區的部隊、游擊隊和地方幹部，切實加強努力，儘快做好海濱居民的後撤疏散工作，以防傷及我們自己國家的同胞……”
“……從日本到寧波，起碼隔着上千裡吧！”他狐疑道，“……未來大殺器的威力，真有那麼厲害嗎？”
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日本，長崎港
這座九州島北部的優良港口，位於日本列島面向大陸的最西端。一向是日本和東亞大陸，乃至於整個外部世界交流往來的窗口——在日本鎖國的江戶幕府時代，長崎是唯一得到幕府特許，允許跟中-國與荷蘭通商的對外交流口岸，也是那個時代日本人接觸西洋文明的唯一渠道——數以百計的小島，在長崎港外星羅棋佈，從而在各島之間的水域，形成了一個個優良的避風錨泊地，停滿了來自世界各國的輪船。
由於缺乏廣闊的沿海平原，長崎的市區從海邊的淺灘一直延伸到了內陸的山上，在遠離海邊的丘陵地帶，密密麻麻地排列着一座座和式傳統建築，而港口一帶的繁華商業街，卻點綴了許多西洋式樣的樓房。碼頭棧橋上，一羣羣頭上勒着白布帶子，下身穿着短褲的矮小日本苦力，正在穿梭往來着搬運各種貨物。長崎市區郊外的坡地上，被辛勤的日本農夫開了梯田，種着稻米和雜糧，雜亂得如同印度僧侶的袈裟。若是仰首極目眺望，還能看到島原半島上的雲仙嶽，那覆蓋着大片闊葉林，被籠罩在雲霧之中的巍峨山體……
這就是日本，一個佈滿了火山和溫泉、在頻繁的地震中寢臥不安的國家；一個自誇是東西方文化熔爐，時而自卑又時而狂妄的國家；一個在幾張榻榻米的紙板房中，做着稱霸亞洲的帝國夢的國家；一個總是拼命學習一切知識卻又總喜歡拿老師開刀的國家；一個講究花道和茶道之類的風雅之事，卻又樂衷於瘋狂屠殺異國百姓的國家……一切的美和醜都在這裡被奇特地融合；一切的善和惡都在這裡被巧妙地混雜，一切的文明和野蠻都在這裡被重新鍛造——而現在，這個偏僻的東亞島國，正值其歷史巔峰的最輝煌時刻！
——雖然，在那些蔑視黃種人的歐美白人眼中，這個自吹自擂的日本帝國，依舊不過是個小丑而已。
伴隨着隆隆的禮炮聲，美國海軍最近剛從西海岸調來的“亞利桑那”號戰列艦，以及跟隨前來的驅逐艦、輕巡洋艦、醫院船和運輸船，犁開一道道雪白的浪花，在日本引水員的帶領下，緩緩的穿過擁擠的航道，駛向錨泊地。無數美國水兵擁擠在甲板上和舷窗邊，吹着口哨，好奇地打量着這個陌生島國的風光。
隨着船速的放慢，許多聚集在碼頭附近的日本小木船都圍了上來。船伕們穿着破舊的袍子，光着兩條羅圈腿，頭上勒着用繩子擰成的布帶。舉着一筐筐的水果、雞蛋和蔬菜，隔得遠遠兒的就朝幾艘軍艦上面吆喝叫賣，努力推銷。生硬怪異的英語混合着關西日語方言的嘈雜聲音，頓時在港灣內亂糟糟地響成一團。
在小販們的熱情吆喝聲之間，原本殺氣騰騰的美國艦隊，霎時間就變成了一片熙熙攘攘的水上集市。隨着這支艦隊相繼停機下錨，沒過多久之後，幾乎每一艘船隻之間都有小木船在來回穿梭叫賣，還有吊籃和蕩索在凌空飛舞，以便於將水手或翻譯放下去討價還價，然後又將各式各樣的生鮮食品拉上甲板……