除了這些幾乎在每個港口都能見到的水上小販之外，就連掛着粉色燈籠的花船也來湊趣——只見這些日式遊船的甲板上，擠着一些穿得花花綠綠的和服女人，露着大半的肩膀，臉上那厚厚的鉛粉塗得和死人彷彿，正笑得花枝亂顫地向西洋水手們揚手絹兒，不時還蹦出幾句英文的攬客問候……喜好新鮮感的美國水手們爭先恐後地擠到了船舷邊上，和那些女人們用手勢打情罵俏，對這些異國女性似乎感到興致勃勃。
與此同時，早已先一步抵達長崎港，目前正在港內各處停泊的英國、法國和美國戰艦，也紛紛向初來乍到的“亞利桑那”號戰列艦編隊，升起了表示致意和問候的信號旗。
——由於日本海軍不太願意向長期作爲假想敵的歐美列強，全面開放自己的軍港重地，兼之佐世保軍港的泊位有限，在容納了即將出兵侵華的日本聯合艦隊主力之後，就實在騰不出那麼多的地方，來容納英美法三國的浩浩蕩蕩上百艘鋼鐵戰艦了……因此，經過有關方面的一番交涉，除了少數負傷受損的艦船，獲准進入佐世保或吳港的日本海軍基地，利用那裡的船廠設備進行緊急修補之外，絕大部分狀況良好的西洋戰艦，都被轉移到距離佐世保不遠的長崎港進行停泊和休整。而久戰疲憊的各國海軍官兵們，也更喜歡這個選擇——畢竟，在繁華的城市裡，肯定比軍港有着更多的消遣場所，而他們能找到的樂子也肯定更多。
於是，當亞利桑那號戰列艦駛入長崎港的時候，港灣內到處都是巍峨如山的鋼鐵巨獸，海面上聳起一片桅杆和煙囪的森林——巨大的戰艦，雄偉的艦橋，林立的巨炮，嶄新的斜紋塗裝……這一切統統都洋溢着震懾人心的暴力美學，讓每一位親眼目睹者，全都深深感到了身心的震撼和盪漾。
在此起彼伏的汽笛聲中，不列顛帝國的米字旗，法蘭西共和國的三色旗，美利堅合衆國的星條旗，還有日本海軍的旭日旗，一起在這片港灣裡迎風飄揚……上百艘威風凜凜的鋼鐵鉅艦，連輔助艦隻和運輸船在內，總噸位超過一百萬噸的超級大艦隊，彷彿又一次吹響了西方人征服東方的戰爭號角。
與此同時，美國亞洲艦隊旗艦，戰列艦“賓夕法尼亞號”的艦橋上，看到“亞利桑那”號戰列艦編隊靈活地繞過複雜的航道，平安無事地緩緩入港，此次遠東作戰的美軍最高負責人，美國亞洲艦隊總司令弗蘭克.厄珀姆海軍上將，不由得鬆了一口氣，轉身給自己倒了一杯香檳酒，表示慶祝。
“……上帝保佑！我們的援兵和炮彈終於都運到了！艦隊也可以從長崎港再次開拔了！呃，還要帶上日本人的艦隊一起走！這回可不能讓它們再繼續躲在戰場後面休息了！”
厄珀姆上將一邊喝着杯中的香檳酒，一邊跟剛剛來船上拜訪的美國駐日大使約瑟夫.格魯閣下抱怨說道，“……我們橫跨太平洋而來，在中-國大陸沿海戰鬥了將近一個月，不僅打光了炮彈，連燃油也都快要燒光了！而日本人的艦隊卻安安靜靜地躲在佐世保軍港裡看戲！這難道是作爲戰爭盟友的態度嗎？
合衆國的棒小夥子們之所以要萬里迢迢地越過太平洋，來到一片陌生的土地上和更加陌生的布爾什維克打仗，是爲了保衛合衆國在東方的利益，而不是讓日本趁機在中-國擴大地盤的——即使日本人想要得到屬於他們的那一份報酬，也得先把活兒幹了再說！文明世界大國的尊嚴可不容他們這些矮子愚弄！”
“……您說的沒錯，將軍。日本政府在之前一個月的聯合行動之中，其表現實在是令人萬分失望。”
——格魯大使出身於波士頓豪門，身材高大，眉毛濃黑，蓄着一把醒目的大鬍子。他不僅身份顯貴，“含着金湯匙出生”，而且與富蘭克林.羅斯福總統曾在格魯頓中學和哈佛大學同學，算得上是政界紅人。此外，格魯大使對日本情況瞭如指掌，喜歡日本文化和日本的一切，故而在駐日大使的職位上做得相當不錯——因爲他的夫人就是當年那位“黑船來航”的佩裡准將的後裔，會說日語，並且曾在日本住過很久。
在出任駐日大使之後，這位“親日派”美國外交官一直在努力消弭美國和日本的矛盾，避免這兩個位於太平洋兩端的國度發生激烈衝突。最近這次馬尼拉會議的成功閉幕和《遠東聯合反.共公約》的達成，也頗有格魯大使在其中穿針引線的功勞……然而，自從新一輪日本侵華戰爭爆發以來，日本帝國政府一心只想佔便宜而不肯賣力氣的糟糕做派，即使是這位“親日派”的美國大使也很有些看不下去了。
當然，儘管是在這種情況下，格魯大使也還是習慣性地爲日本人說了幾句好話。
“……況且，日本陸軍目前已經根據盟約的要求，從內陸方向對盤踞上海的赤色分子發動了攻勢，據說傷亡相當慘重……所以，哪怕只是爲了增援他們自己的陸軍，日本艦隊應該也會積極行動起來……”
“……希望如此吧！”厄珀姆上將不置可否地點了點頭，隨即又換了個話題，“……今天晚上六點半，我準備在旗艦上舉辦一場晚宴，爲遠道而來的‘亞利桑那’號戰列艦編隊接風洗塵，所以希望您能幫忙邀請日本海軍的一些頭面人物過來，好讓我探一探他們的口風，以便於確定下一步的作戰安排……”
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另一方面，對於這麼多明顯帶着示威性質的龐大艦隊，浩浩蕩蕩地駛入本國港口，日本人也一樣感到心情緊張——雖然從理論上說，在簽署了《遠東聯合反.共公約》之後，這支艦隊應該算是日本“征服支那”的同盟軍，但眼看着總噸位高達百萬噸的歐美諸國遠征艦隊一起駛入本土，又回憶起大半個世紀之前，美國佩裡提督“黑船來航”，強令江戶幕府開國的往事，還是讓心思敏感的日本朝野上下一時間如臨大敵。
尤其是海軍方面，不僅在毗鄰長崎的佐世保軍港，預先集結了日本聯合艦隊的絕大部分精華主力艦，用來在交涉談判之中，給日本方面壯聲勢，此外還派遣了大批海軍將校來到長崎，與英法美三國的海軍官兵進行近距離的接觸和交流，以便於評估這些未來假想敵的實際戰鬥力，蒐集更多的有價值情報。
所以，在此時此刻，當“亞利桑那”號戰列艦編隊拉響汽笛，駛入長崎港的時候，幾位身穿白色軍禮服，配着西洋式佩劍的日本海軍將官，也站在港口的一處防波堤上，用望遠鏡觀察入港的美國增援艦隊。
“……又是一支美國艦隊，總噸位恐怕不下十萬……應該說，果然不愧是世界第一的工業強國嗎？”
日本聯合艦隊第二號人物，巡洋艦隊司令長官米內光政，一邊仔細觀察着“亞利桑那”號戰列艦的每一個細節，一邊用羨慕的口吻說道——雖然日本海軍爲求旗鼓相當，在佐世保集中了絕大部分的新銳艦艇，但跟這些一眼望不到邊的西洋戰列艦集羣相比，日本卻只有陸奧號和長門號這兩艘戰列艦還算拿得出手。
不得不承認的是，在比拼鋼鐵方面，日本和西洋列強還有着很大的差距，看來只能在官兵的素質方面想想辦法……米內光政嘆了口氣，放下望遠鏡，轉過身來，對後面的另一位海軍將官問道，“……山本君，聽說最近的這陣子，你整天跟美國軍官們喝花酒玩賭博，玩得似乎挺開心啊？不知對這些人的觀感如何？”
——爲了方便跟美國艦隊官兵進行交流，摸清這個日俄戰爭之後最大假想敵的底細，日本聯合艦隊這次特意派出了曾經去過哈佛大學留學，熟悉美式風俗，又以精通賭術而聞名的山本五十六。讓山本五十六以“款待和導遊”爲名，專門負責陪着美國軍官們吃喝玩樂，同時藉機刺探美國海軍的實際內情。
“……哎，怎麼說呢？這些日子頻繁出沒在長崎街巷的美國官兵，幾乎都穿着一身鼓鼓囊囊的鬆垮軍裝，左兜裡是香菸，右兜中是巧克力糖，屁股兜中裝着安全套。他們好奇心重，性-欲特強，思想淺薄……很多人覺得他們是一支怕死的，不善打仗的，和自私自利的花花少爺軍隊。但是在我看來，他們都是很優秀的青年，充滿理想、幻想和夢想，也不缺乏犧牲的勇氣，唯一欠缺的不過是實戰經驗而已。”
山本五十六嘆了口氣，“……陸軍總喜歡說什麼‘日本人在精神力量上遠勝於美國兵，一個可以打他們三個’，根本就是自欺欺人的無稽之談！有自信當然是好的，可一旦自信過頭，就變成胡來了啊！”
“……是啊！陸軍的那幫‘馬糞’，這兩天又沒知會軍部，就隨便湊了幾個大隊在江南地區擅自‘獨走’，結果因爲沒有空中掩護，被上海的支那赤軍給打得一敗塗地，到頭來還得求着我們海軍過去擦屁股……”
米內光政也附和着抱怨道，但隨即又正色說，“……聯合艦隊此次隨同歐美艦隊出征上海，將是自三十年前日俄戰爭以來，日本海軍出擊的最壯觀陣容！故而全體官兵務必一心同體、嚴守軍紀，努力做出最佳表現，切不可草率行事，更不可在歐美白人面前，丟失了我大日本皇軍之聲威與臉面……”
——然而，他們都不知道的是，日本聯合艦隊已經再也沒有從佐世保起錨出征的機會了。
因爲，一場遠遠超出常人最大想象力的恐怖浩劫，很快就要降臨在這片鋼鐵鉅艦雲集的港灣之中……