還能這麼算？
當張壽這麼振振有詞地一算，別說皇帝愣了一愣，就連剛剛作壁上觀的勳貴們，也都不由得呆了一呆，等發呆過後，他們就齊齊鬨笑了起來。對於張壽，在場總共五位勳貴，最熟悉他的是渭南伯張康，其次是襄陽伯張瓊，然後纔是懷慶侯張景洲。
渭南伯張康結識張壽於聽雨小築，接下來不但帶張壽看過太祖皇帝夢天帝后留下的球儀，還給張壽出過一個解開太祖密匣文字鎖的絕頂難題。而張瓊因爲兒子張大塊頭，也就是張無忌作弊事件，和張壽不打不相識，也算是相對熟悉他的性情。
而等到懷慶侯張景洲，雖說他兒子張陸是張壽的學生，但他也就是逢年過節遣人送禮，自己對張壽的熟悉程度僅限於在張壽寥寥幾次上朝的時候見過面，單獨說話絕對不超過五指之數。印象最深的……嗯，那就是張壽是老上司趙國公朱涇的未來女婿，僅此而已。
至於定陶伯張謙、臨汾伯張無熙，他們對張壽的瞭解那更是比尋常京城百姓多不到哪去。除了張壽那幾樁轟動京城的事，他們對人可謂是一無所知。
所以，張壽這五對五的描述，他們笑過之後，懷慶侯張景洲就忍不住打趣道：“嶽山長好像還不算是文官吧？唐解元也是一樣，他雖說是順天府鄉試的解元，可終究只是個舉人。”
“太祖皇帝有言，地方治學者，若立學堂教授正學，門生上百，師者五人，則山長視同七品。”這一次，說話的人是皇帝。見張景洲被自己說得一愣一愣，他就唏噓不已地繼續說道，“而太祖年間，天下進士稀少，能考中舉人者，入京進國子監，又或者入部院實習，往往直接授官。所以從這一點來說，嶽卿和唐解元說是文官，也不爲過。”
居然還能這樣解？
這一次，詫異的人變成了張壽。他只不過是強行詭辯，拉平一下文武比例，其實自己也知道嶽山長和唐銘算不上文官——而嚴格意義上來說，陸綰這個已經交出兵部尚書之職的現大明公學祭酒，同樣不是官。
就連祭酒這樣一個名頭，都是皇帝爲了表彰陸綰的魄力，給他破格加上去的，甚至還保留了其曾經的品級和待遇。
而皇帝都親口做出瞭解釋，謝萬權就只見自己的師兄唐銘那張臉，此時漲得通紅，着實精彩極了。想來平生能夠有一次讓皇帝爲自己說話的機會，不管是誰都心情興奮。可相較之下，謝萬權只覺得自己坐在這滿樓大人物中間，着實有些格格不入，不禁很想溜下樓去。
可就在這時候，他聽到底下傳來了陸三郎的聲音：“劉老先生，您慢點兒。”
隨着這聲音，陸三郎攙扶着一位老者上了樓梯出現在衆人面前。只不過，只看那老者步伐矯健，身姿筆挺，任憑是誰都能看出來，陸三郎那攙扶不但沒必要，而且只是做樣子。果然，人上樓站穩之後，臉不紅心不跳氣不喘，徑直上前長揖行禮。
而皇帝則是眉頭一挑，立刻一推身旁的四皇子道：“四郎，去把劉老先生攙扶過來，讓他挨着朕坐。”
“臣萬不敢當。”劉志沅笑呵呵地再次行了禮，見四皇子竟是執拗地抓住了他的胳膊，他低頭看了人一眼，這才無奈地說，“皇上別忘了，臣曾經在朝的時候，一大堆人都說臣煞氣重，血氣更重，否則也不會有斷頭劉這種名聲。臣一個煞星挨着皇上坐，不大好吧？”
“都說治亂世當用重典，朕卻覺得，治世也當如此，否則一而再再而三地寬泛下去，重罪輕刑，長此以往，不少人就都抱着僥倖之心。再說，你殺的都是當死之人。”
皇帝對四皇子招了招手，見人死活拖着劉志沅過來，按了這位老先生在自己右手邊的位子上坐下，而張壽和朱瑩則坐在了自己的正對面，他左手邊的位子卻空着，他就又看了四皇子一眼：“四郎，你再去自己請兩位客人過來相陪。至於選誰，你自己看着辦。”
和皇帝同席這種事，傳出去自然是莫大的光榮，然而，在剩下的文武當中，卻沒有一個人是省油燈。尤其是幾位勳貴，怎麼想怎麼都覺得自己不適合坐到皇帝身邊去。
這要是趙國公、楚國公、秦國公這三位還差不多，前兩位那是睿宗皇帝封了國公，他們全都十分服氣的人，雖然秦國公已經是第二代了，論功勳不如，但爵位到底還在他們之上。
所以，在座衆人當中爵位最高的懷慶侯張景洲見四皇子那眼神滴溜溜直轉，他就趕緊嘿然笑道：“四皇子，我老張這樣的粗人可不敢上去和皇上同席，再說劉老大人和張博士那都是有學問的，我上去除卻喝酒吃菜，再也幹不了別的。”
不管四皇子這一出到底是不是事先設計，張景洲都決定，先把自己摘出去。
而他帶了這麼一個頭，剩下的張姓四勳貴自然也紛紛旗幟鮮明地表態不摻和。然而，讓他們如釋重負卻又喜出望外的是，四皇子默立片刻，隨即竟是讓一旁的小宦官用小酒杯倒了一杯茶，隨即直接到了他們這五個人共坐的八仙桌前。
“各位都是先祖睿宗爺爺的重臣，輩分高，年歲大，我知道大家這麼推辭是爲了幫我，我也沒什麼別的好謝大家，就以茶代酒，敬各位侯爺和伯爺了。”
見四皇子說到這裡，竟然舉杯一揖，衆人忙不迭站起身來，等四皇子竟然真的像模像樣直接喝了杯中茶，他們也不顧面前酒盞裡還剩下多少酒，趕緊一飲而盡。而喝完之後，見四皇子竟然還上來小聲賠禮，無論心情到底如何，此時衆人都至少覺得面上有光。
因而，等到四皇子往吳閣老和陸綰那一桌去時，襄陽伯張瓊就忍不住低聲說道：“三皇子和四皇子還真是各有千秋，光是這性情這一點，就比他們那兩位哥哥強千百倍。”
誰說不是呢？
別說一羣大老粗們全都這麼認爲，就連看到四皇子那姿態的陸綰和吳閣老，也都是同樣的心情。而當發現四皇子朝他們走來，吳閣老迅速瞥了皇帝一眼，見這位天子面色如常，嘴角照舊流露着那一貫的笑容，他心裡就立時警醒了。
皇帝登基二十七年，而他仕途至今也正好是二十七年，作爲恩科進士，他雖然不能稱之爲看着皇帝長大，但絕對能說是深諳皇帝性情。否則這天子應聲蟲怎麼當得好？
於是，他立刻打哈哈道：“三皇子把老陸請過去作陪就好，我這麼一塊老菜皮，皇上擡頭不見低頭見，今天這種場合再過去杵着，那有什麼滋味，還是換幾張生面孔來得好！老陸，你也不用擔心我沒了你就孤零零一個，唐解元，謝公子，過來陪我喝酒聊天如何？”
唐銘和謝萬權頓時面面相覷。等看到四皇子果然從善如流，卻是一杯茶謝過吳閣老，隨即就把明顯面露詫異，彷彿準備不足的陸綰給請了走，他們雖說完全不明白接下來會如何，可也到底不至於拒絕堂堂一位閣老的邀請，連忙就離座而起，直接搬了碗筷挪了過去。
而這時候，本來就因爲遠道來京，誰也不認識，於是索性獨桌而坐的嶽山長，到底也已經完全明白了。
當看到四皇子把陸綰送去了皇帝身邊坐下，隨即又笑吟吟地來到自己身前長揖行禮，他連忙也起身還禮。儘管他本來預備用最和藹可親的聲音謙遜一二，但話到嘴邊，最終還是換做了另一個問題。
“不知道四皇子除了算學，諸科之中還喜歡什麼？”
“還喜歡什麼……”四皇子對嶽山長並沒有什麼認識，只知道人大概是到京城來當自己老師的。雖然他對張壽更孺慕，但衝動卻很聰明的他也不至於隨隨便便給人顏色看，因此歪頭想了一想，他就笑呵呵地說，“我還喜歡史科和物理。”
史科很好理解，小小年紀卻喜好史書的孩子，足可見聰明，可物理又是什麼？
嶽山長心裡決定，近期一定要把京城各家書坊好好掃一遍。但他面上一點都沒有露怯，笑着點點頭彷彿在表示勉勵，隨即就跟在四皇子之後，來到了皇帝面前。
雖然這是他第二次面見君王了，但當時在國子監九章堂外那一次照面，對他來說並不是什麼太好的回憶，甚至就在此時此地，他也很擔心會有人揭出方青當時不夠謹慎的那段言語。然而，直到他行禮入座，也始終沒人提起這一茬，直到有小宦官端着條盤過來上菜。
而等到菜送到衆人面前時，卻只見是一個個拳頭似的小碗，清湯寡水，小蔥兩三根，內中恰是有銀絲一般的麪條半浮半沉，頂多就是一筷子的光景。
頭一次親自蒞臨興隆茶社品嚐未來御廚手藝的皇帝，見此情景，他的眉毛就忍不住跳了跳。就這麼一點點？連填牙縫都不夠吧！可是，眼看張壽和朱瑩接過之後立刻就用筷子挑着吃了，隨即在那細嚼慢嚥品評滋味，顯然是很有經驗的樣子，他就有些迷惑地先喝了一口湯。
那湯乍一入口似乎有些淡，但等到麪湯在口腔中漸漸擴散，那種隱隱帶着酸辣的滋味就瞬間在整個口腔中蔓延開來，於是他也不用筷子，直接把剩下的麪條帶麪湯全都倒入口中，他只覺得那麪條爽滑勁道，那麪湯酸辣爽口，竟是吃不出是什麼高湯調味。
這一刻，從來都對御廚這種生物缺乏期待的他忍不住直接把碗拍在了桌子上：“再來一碗！”
話音剛落，皇帝迎來的卻是張壽一聲咳嗽：“皇上，這第一道開胃面，是揚州會館方大廚做的，人已經是御廚了，只不過尚未進宮供職。皇上要吃他的手藝，回頭有的是機會。”
什麼？就是那個被二皇子綁了回去做菜，弄出一場所謂坤寧宮下毒事件裡最倒黴卻也最幸運的傢伙？他那時候心情雖壞，但還是不願意遷怒於人，於是就隨便給個御廚待遇安撫一下，甚至都不打算真的把人召入御膳房，結果這麼一位大廚還如此有真才實學？
有真才實學幹嘛不盡早送進宮，害得朕這些天飲食單調！太后的小廚房那口味固然比御膳房好，奈何花樣太少，又老是講養生，朕都快嘴裡淡出鳥了！要是這位方大廚真的做菜都有這一道開胃面的水平，朕以後絕對舉雙手雙腳支持這樣的御廚選拔！
皇帝恨不得現在就吩咐把方大廚綁回宮……送回宮去。好在他反應極快，當下立刻恢復了矜持的表情，微微頷首道：“不愧是御廚，這麪條不錯。”
不愧是素來很有眼光的朕，直接點了人當御廚！
張壽從皇帝的眼神中詭異地看出了這麼一種情緒，不由啼笑皆非。好在他今天本來就是藉着品嚐美食的機會賣私貨，當然也不會拆穿皇帝的小心思，當下但笑不語。
接下來，一樣樣極其精緻的小份菜送了上樓，顯然是爲了方便皇帝的取食而特意改動的。畢竟，除非是張壽和朱瑩這種心臟強大的人，大多數人對於在皇帝筷子底下搶食，那都是很有心理陰影的。
而皇帝從最初唏哩呼嚕一口悶，打分猶如迅雷不及掩耳之勢，到漸漸放慢速度，大多隻嘗一口，張壽就知道，在最初的驚豔和喜悅後，二十多道菜吃完，皇帝不可避免有了飽腹感。
因此，問明大概還剩下七八位大廚沒有送上自己的作品，他就笑着說道：“你們下去看看這些菜是還沒做，還是需要功夫。需要功夫就不妨慢一點，讓皇上有點時間好好消化一下，再慢慢品嚐。若是還沒做，那就乾脆停一停等一等。”
皇帝對於張壽的知情識趣非常滿意，此時瞥了人一眼，他就打了個飽嗝，等看到陸綰和嶽山長那也是查不多快飽了的表情，可劉志沅和朱瑩卻依舊氣定神閒，就彷彿肚子通大海，他不禁有些意外，等再次去看張壽時，他就發現，張壽那樣子就和之前沒吃一個樣。
而這時候，還是朱瑩笑嘻嘻地揭開了謎底：“皇上和各位老大人從前沒來過，所以沒經驗。這等場合，一道菜再好吃也只能嘗一口，否則你嘴裡想吃，肚子卻撐不住！”