三皇子確實很勤奮，很刻苦，很努力……因爲他如果不努力的話，怎麼也不可能應付那龐大的試講老師團。值得慶幸的是，新的老師暫時還沒有選進來，外頭就展開了一場大討論，而他現在的老師都不約而同地生出了深深的危機感，照本宣科的人越來越少了。
當然，講課的內容生動新奇了許多，不再是往常的枯燥乏味，這也讓本來就還是個孩子的他輕鬆了些許。
只不過，昨天才經歷了一場變故，心情更是大起大落的他，哪怕今天早上授課的徐山長也算是妙語連珠，他仍然很希望今天來講課的人是張壽。這樣的話，自己哪怕不能和人說昨天晚上的事，卻也能和人說說睿宗皇帝和太后當年的舊事，好歹宣泄一下自己的心情。
奈何如今張壽的課程已經不是每天都有，他也只能把這分享的心思放在了心裡。可等他上完中午的課後更是發現，楚寬竟然也不見了，這下年少的太子殿下就更加有些急了。
他甚至想到了四皇子曾經煞有介事地對他灌輸過的某些傳說——比如，誰誰誰做了不該做的事情，於是被處置了，從此之後消失在了宮裡。而且這並不僅僅是傳說，據說蠱惑四皇子因而被父皇杖斃的柳楓，就是這麼無聲無息消失的！
一想到是楚寬給自己通風報信，於是他昨天才趕去了清寧宮，三皇子那就更加擔心了。哪怕他和楚寬遠遠沒有那麼深厚的情分，但在慈慶宮的這段日子，人天天陪侍在他的身側，不需要的時候從來默不作聲，需要的時候就會提供各式各樣的建言，他早已習慣了這個人。
於是，思來想去，眼看楚寬一直都沒有回來，而下午的課卻就要開始了，小小的太子殿下當機立斷，對陸三郎等幾個侍讀囑咐了一聲，讓他們在這兒幫自己頂一頂，隨即竟是拔腿就走，甚至連個理由都沒留下。
從來不翹課的太子殿下也顧不得自己這一走會不會造成什麼後果，幾乎是一路快走——如果不是被人看見的話說不定會攔路建言，他簡直恨不得一溜小跑。當緊趕慢趕的他終於來到了乾清門時，卻迎面看見兩個自己意想不到的人影。
雖說是一同出來，兩個人也明顯沒有什麼主從關係，沒有一前一後地走，可兩人中間卻隔着三四步遠，就彷彿彼此嫌棄似的。
而當看到他時，兩人卻雙雙露出了驚愕的表情。而比他們更加驚愕，又或者說糊塗的，則是四皇子。他有些茫然地盯着兩人看了好一會兒，面上顯得大惑不解，直到許久，他的臉色才顯得平靜了下來，於是口氣就不免顯得有些咄咄逼人。
“楚公公你怎會在這裡？”
楚寬本來很想說，這是我想問的話，可且不提彼此身份，他隱隱約約察覺到，三皇子在這本應該是上課的時辰跑到乾清宮來，很可能是爲了他的突然缺席。哪怕這不是什麼確信，但對於一直朝着某個方向努力的他來說，這可謂是意外之喜。
因此，楚寬並沒有一股腦兒把責任都推到花七的身上，他只是微微垂下眼瞼，隨即低聲說道：“太子殿下恕罪，奴婢這是不得不奉旨辦差。”
他把事情一股腦兒都推給皇帝了！
面對這樣一個應該在意料之中的答案，三皇子卻並不覺得釋然，反而更加眉頭緊皺了起來。他瞥了一眼花七，腦際突然靈光一閃，旋即聲音凌厲，就連語氣也變得嚴厲了起來：“難道父皇讓你和他一塊去查……的案子？”
照理說人死如燈滅，可一想到昨天太后和父皇兩個人的爭執，三皇子就實在是叫不出那一聲大哥來。而當他看到自己這個直截了當的問題果然把楚寬問得一滯，而花七更是心虛地轉過了頭去，他就更加覺得那是父皇在鑽牛角尖了。
剎那之間，小小的太子殿下完全忘了自己此來的目的，怒氣衝衝地說：“我這就去見父皇！我要問問父皇，他究竟要怎樣的結果才滿意！”
儘管三皇子撂下此言拔腿就走，但楚寬和花七那是何等身手，後者閃身直接攔在了人的身前，而楚寬更是不顧禮儀地一把抓住了三皇子的胳膊。然而，還不等楚寬想好一番入情入理的規勸，然後趁勢加重自己在這位太子心目中的分量，乾清宮中就又有人出來了。
這是今天一連跑腿好幾次的陳永壽。雖說是大冬天，但他愣是跑出了滿頭大汗，也不知道是因爲趕得太急，還是因爲心情太急。他彷彿沒看到楚寬和花七正攔着三皇子去面聖，滿臉堆笑地快步來到三人跟前，隨即對三皇子行了禮。
“太子殿下，皇上說，您今天下午的課上完之後，可以去公學見見張學士。”
看到三皇子面上的急躁和惱怒被錯愕取代，整個人都愣在了那兒，楚寬和花七亦是非常意外，陳永壽就賠笑道：“事情是這樣的，皇上之前不是給葛老太師賜了一些算經嗎？那都是來自番邦的，番文書寫，所以需要翻譯出來……”
他用最簡略的語句敘述了一下前因後果，包括自己送去公學的那個金髮少年，見三皇子的心情漸漸平復了下來，他這才小心翼翼地說：“雖說張學士歷來專治各種不服——這話是皇上說的——但這畢竟是個不識禮儀的番邦少年，所以人會不會不服管教，這卻說不好。”
“所以，太子殿下您不如親自去看一看，順便也瞧瞧那些番邦文字的書？”
三皇子只覺得自己這心情繼昨日之後再次大起大落。本來是因爲楚寬的事情來的，結果發現楚寬好似要和花七一塊去查大皇子之死，他立時就想起了昨夜的事情，一時差點沒忍住；可現在，父皇赫然丟給了張壽一件很棘手的任務，這是故意爲難，還是分散自己的注意力？
越想越覺得胸悶，三皇子最終沉着臉答應了一聲，卻是再也懶得多說什麼，竟是扭頭就走。而看到他就這麼拂袖而去，花七忍不住眉頭大皺，隨即就便掃了一眼若有所思的楚寬。
哪怕他對三皇子並沒有什麼深刻的瞭解，他都可以確定，這位太子殿下那是難得地鬧脾氣了！剛剛遇到人的時候，人甚至有些氣勢洶洶，這肯定不是衝着他來的，而楚寬嫌疑很大！
唯一不知道事情到底什麼狀況，只是奔走傳話的陳永壽看看楚寬，再看看花七，最後選擇悄無聲息地溜之大吉，一來他需要向皇帝去覆命，二來他壓根不想攪和進這紛繁的事件裡。
於是，當花七無可奈何地帶着自己向皇帝主動要來，現在卻又有些嫌棄的楚寬去查大皇子之死的時候，完成任務的陳永壽繼續着自己乾清宮管事牌子忙忙碌碌的一天，三皇子則是平生第一次在慈慶宮的講學中遲到了，而後更是全程心不在焉。
當然，這位太子殿下如今已經學會了面不改色心不跳地發呆，不熟悉他的人甚至都沒辦法從他的眼神和動作察覺到他的心態。因爲人依舊會不時微微頷首，甚至埋頭記筆記似的寫幾個字。也只有陸三郎這樣的師兄兼侍讀，看得出三皇子那糟糕的狀態。
而捱到下午的講讀也就是授課終於結束，送走了那位躊躇滿志的講讀官回來，陸三郎正打算旁敲側擊地打探一下三皇子走神的緣由，就看到這位小太子已經是急匆匆地衝了過來。
“陸師兄，父皇讓我去一趟公學……嗯，天色已經不早了，詳情我在路上對你說！”說到這裡，三皇子又衝着其他幾個侍讀微微頷首，“你們幾個是九章堂的，也跟我來……還有你們，如果願意去就一塊來！”
見九章堂那幾人，半山堂的那兩個傢伙，以及國子監選上來的那幾人全都滿臉喜色地答應了下來，確信不可能是張壽那邊有什麼意外狀況，陸三郎當然就更不會拒絕了。
可是，當他硬是被三皇子拽上了同車而行之後，他卻只見太子殿下斟酌了老半天，竟然只是吞吞吐吐地對他說，皇帝賜給張壽一批據說是算經的番文書籍，而條件則是請張壽帶着九章堂學生將其翻譯出來。
然而，在他想來，如果僅僅是因爲這點小事，如今人人誇讚沉穩大氣的三皇子，今天怎會如此失態？好在陸小胖子的優點就是凡事絕對不鑽牛角尖，想不通的事情就扔一邊去，因此他非但沒有刨根究底，反而還非常認真地就着三皇子那個話題深入了進去。
“陳公公說得也實在是太簡單了，這小子家裡到底是什麼出身，怎麼敢隨隨便便上船，又憑什麼說能看懂那算經上的文字？隨便一想就是一大堆問題！這麼個小子直接丟在公學，皇上這是讓老師幫他甄別奸細呢，還是真的翻譯什麼異國番邦的算經呢？”
嘴裡說着懷疑人的話，陸三郎心裡卻完全不這麼想。
相比京城這些爾虞我詐的爭鬥，那個來自番邦小國，混上船漂洋過海到了大明的金髮小子，就算真的有什麼圖謀，那也比現如今的這些事有趣多了！
管那些複雜的紛爭暗算又或者陰謀幹什麼？他那卓絕的天賦是用來計算那些複雜難題的，而不是不用來盤算局面和人勾心鬥角的，那多沒意思！還是算題和賺錢最有意思！
被陸三郎這三言兩語一帶，三皇子本來那煩亂的心情漸漸紓解了開來。
怪不得陸師兄從前那些年一直都被人視作爲不學無術的癡肥之人，卻一直都有這麼好的心態，這根本是心寬體胖，大肚能容！
雖說三皇子出來得急，但這是奉旨而來，因此隨車護送的兵馬雖說是便衣，卻也很不少，乍一眼看去就訓練有素，而且公學的門房已經是不止一次看到這位太子殿下突然蒞臨了，此時眼看馬車到公學門前停下，三皇子率先跳下車，兩個門房立刻分頭行動。
一個急急忙忙迎上前，一個則是連奔帶跑地去給張壽報信。
可是，那個跑出去報信的人卻壓根沒來得及離開幾步，就已經被一個肥碩的身影給趕上了。小胖子如今已經充分體會到了生命在於運動的真諦，畢竟他也是京城有名的大忙人一個，因此每天早上從沒忘了鍛鍊，遺憾的就是瘦不下來，但至少他已經進階成了敏捷的胖子，
而在攔下那門房的同時，陸三郎就用最和藹可親的態度說：“太子殿下是想看看那個金髮小子在幹什麼，用不着興師動衆地讓人都出來迎接。他是常來常往的人，無須多禮。”
無須多禮這種話，如果是三皇子說出來，別人哪怕誠惶誠恐，但接受起來也沒那麼困難，可陸三郎竟然越俎代庖，那門房就忍不住有些犯嘀咕了。可是，偏偏就在這時候，他聽到背後傳來了三皇子的聲音：“你們聽陸師兄的，我就是來看看，無需多禮。”
太子殿下都這麼說了，那門房只好怏怏讓路——今天阿六正好不在，這要是他不進去通風報信，大概就真的會被這位太子殿下直接闖到九章堂。他現如今只能在心中默默禱祝，希望九章堂中就在那好好地上課，沒幹別的。
三皇子卻不知道一個門房在那糾結什麼，趁着陸三郎攔住了人，他乾脆一個人徑直就往裡闖去。而身後幾個侍讀你眼看我眼，全都紛紛快步跟上，反倒是剛剛秀了一手敏捷的陸三郎落後一步，卻是語重心長地對那門房敲打了幾句。
“下次看到太子殿下，只管上來迎接就是了，跑什麼跑？這是太子殿下素來不喜歡想太多，要是換成別人，指不定覺得咱們這公學是在當面一套背後一套，有什麼見不得人的東西。”
“可是……”那門房滿臉委屈，忍了又忍，到底還是沒忍住小聲說道，“可這是陸祭酒之前特意吩咐下來的，說是，咱們公學又不是集市，不能誰想進就讓誰進，不論是誰來，都得通報一聲……哎喲！”
被敲了腦袋之後抱頭呼痛的他緊跟着就被陸三郎一句話噎得啞口無言：“太子殿下是外人？我爹就算聽見，也一定會說昏了你的頭！”
當三皇子匆匆來到九章堂外的時候，就只聽裡頭嘶嘶嘶全都是倒抽涼氣的聲音。他還以爲出了什麼事，慌忙三步並兩步衝了進去，結果一下子就目瞪口呆——卻只見一個滿頭金髮，卻偏偏穿着青綢襖子的背影，正在黑板上奮筆疾書，那一串漂亮的花體字母簡直炫得人眼花！