夜更深
所幸路人不多。(.)當胡不歸、杜修元二人回到京華學院後，拴好馬匹，見軍醫已經熄燈就寢，只好悄悄溜回了集體宿舍。
剛摸進門就覺得不對勁，雖然屋內一片漆黑，胡不歸卻隱隱看到有個人影端坐在自己的行軍牀上。
“誰！”胡不歸低喝了一聲道
那人沒有吭聲，還是坐在牀上紋絲不動。
疑惑中，胡不歸一邊凝神戒備一邊從懷中摸出火摺子往桌上的油燈慢慢走去。
杜修元跟在他後頭，聽到胡不歸一聲低喝後趕緊探頭往屋內張望。只見胡不歸牀上坐了個人，而李聖的牀上貌似有個人躺着，那就是說現在屋內多了一個不明身份的人。於是他盯着那人影，緊跟在胡不歸身後爲他護法。
油燈，終於被引燃。
胡不歸和杜修元二人定睛瞧去，只見那牀上端坐了一位白髮皓須，額頭眼角滿是皺紋，卻紅光滿面，精神奕奕，雙目之中自有一股威嚴氣質的老人也正盯着他們二人。
“末將參見李老將軍！”
杜修元、胡不歸見這老人不是別人，正是當今大華的頂樑柱，鎮國之神李泰李老將軍。二人嚇得神情一凜趕緊單膝跪地，急急一抱拳恭敬道。
這一下聲音頗大，連牀上睡着的李聖也給驚醒了。當他睜開眼看到面前的一切，又不敢置信地揉揉眼後，嚇得一骨碌翻身爬起，趕緊也跪立於杜修元和胡不歸二人身邊大聲稟到。
李泰上下打量了他們一會兒纔開口道：“說說吧，今夜爾等這是怎麼一回事。”
連大名鼎鼎的林三林將軍都不敢在他面前耍滑頭，更遑論這幾個傢伙了。當下胡不歸一咬牙，把今天所遇到周世祥後的一切事情原原本本地都敘述給了李泰聽。
本以爲這李老將軍會重重責罰他們醉酒、惹事的行徑，不想李泰沉吟半晌後，道：“你們幾個起來。今日行事雖然有違軍論學院規定，但念及爾等是初犯又是爲我大華髮掘人才心切，重責就免了，待會兒自動去圍着校場跑上二十圈吧。”
三人謝過恩後，杜修元小心問道：“不知李老將軍深夜前來有何吩咐？”
看着今天白天拉林三入伍不成，可惜了一個帥才而心有不甘的李泰，本想晚上找他這幾個山東剿匪帶出來的兄弟一起想想辦法，看怎樣才能把個林三數日後的校場兵演中給出些真本事來。
不想一進這屋裡首先看到個醉倒在牀的李聖，再看到這深夜歸來卻鼻青臉腫的杜修元和胡不歸，李泰當即便沒了商議的興致，只是淡淡道：“今夜跑完之後早些歇息，明日你們去我府中商議一下如何對付那拒不從軍的林三。我那裡還有些御醫開的跌打藥，明日一併送與你們治療下臉上地‘戰果’。記住，方纔你們所說的那小子就暫時不要再去打攪他了，只要他能爲我大華出力而且又有真本事的話，待林三願意北上抗胡之時，我就推舉他做南下抗倭的將領，聽清了嗎？”
“遵命！”
三人齊齊抱拳應道。
※
周世祥講完傳訊器後雖然夜色已深，卻見幾位嬌妻興奮的一絲睡意都沒有，只好道：“這樣吧，我們弄些吃食來，慢慢地邊吃邊聊，可好？”
紫夜聞言，一拍手道：“差點忘了，我今次來除了有些事情不能決定需請教夫君外，還帶來了一些好東西請夫君和二位姐姐品嚐。你們稍待，我去去便來！”
說罷，紫夜起身翩然離去。
也沒聽她說到底是個什麼好東西，想來應該是荊湖北路那邊的什麼特產吧，周世祥微微一笑，心道：我在湖北生活了那麼多年，哪個地方的特產沒吃過啊，這紫夜還準備給大家個驚喜，看來待會兒自己得好好“驚訝”一番了。
本以爲她很快就能拿來，沒想到足足等了半柱香的時間才聽到門外傳來腳步聲。
人還沒見着，周世祥鼻孔裡卻傳來一陣熟悉的香氣。
“牛肉麪！”
周世祥開心的大叫一聲道。
果然，待紫夜走進屋裡，把手中的托盤放在桌上後四大碗熱騰騰的牛肉麪呈現在衆人的面前。而牛肉麪的中間卻放了一個小瓷盤，裡面盛着十來個兵乓球大小，黑乎乎的丸子。
紫夜看周世祥那嘴饞樣，忍不住嬌笑道：“夫君快嚐嚐吧，這些都是荊湖北路一帶所特有的東西，看看夫君能不能把它們認全了！”
周世祥呵呵一笑道：“爲夫就是荊楚人士，好像有特色的東西還沒有什麼不曾品嚐過的，倒是憶蓮和月兒當該好生嚐嚐纔是！”
其實林憶蓮和冷月二人最近胃口不大好，很多東西都吃不下。可現在呈現在她們面前的這些食品，卻令她們有一種想品嚐一番的。
聽周世祥這麼一說，林憶蓮指着那熱騰騰的牛肉麪問他道：“這面怎地如此奇怪，竟然是黃橙橙的呢？”
知道她是出生在江南，沒有見過此種麪食。
“回娘子的話。”周世祥微笑道：“這面中含有食鹼，故而呈黃色，也就是荊楚人常說的鹼面。這種面加工好後即已半熟，食用前在滾水中反覆燙撈幾次便可。若放入不同的湯料或拌料，則變成不同風味的美食。如紫夜做的這牛肉麪，只要在湯料中用些工夫便能香氣四溢；而放入醬類的調料，聞起來可能沒這麼香，吃起來卻又變成另外一種美味。如放了芝麻醬後攪拌一下，就是荊楚之地有名地熱乾麪了。”
是這樣。二女聽得有趣，冷月又問道：“那這丸子又是什麼呢？”
周世祥再次看了看瓷盤中黑乎乎的丸子，道：“這個看不出來，待我一嘗便知！”
說完他拿起四碗牛肉麪放置在每人面前一碗，再拿過竹筷夾起一顆丸子，看了看紫夜，才輕輕地咬了一小口。
剎那間，周世祥驚呆了！
此物看着不起眼，輕咬一口後不但裡面露出白白嫩嫩的肉色，還有一種入口即化的感覺，並且一股特有的香味韻留在脣齒之間，直叫人回味無窮！
而這種既陌生又熟悉的味道，就是令周世祥驚呆的原因——記憶中他好像曾經吃過這種東西，又好像沒吃過。如果吃過的話，也應該是年頭很久以前的事情了。
再看看微笑的望着自己的紫夜，周世祥腦海中猛然閃現出一幅幅畫面如同放電影般的出現在眼前——在自己很小的時候，大約也就六七歲剛記事的樣子，父親帶自己去武昌的朋友家玩。那時候是冬天，很冷。由於父親的愛好是釣魚和打獵，那朋友的父親，一個鬚髮皆白的老人就帶着父親和自己踩了單車去郊區很偏遠的地方划着小船捉魚。
因爲自己年紀小，父親留自己在江邊看，他自己喝口燒酒後從船上溜下江中。一會兒摸上來幾個東西放入那老者撐開的網兜中，再喝口酒後潛下水中摸幾個東西上來。也就來回潛了那麼四五次後，冷的受不了了，才爬回船上披上小棉被。
等小船靠岸後，自己跑過去往網兜中一看，父親摸上來的是一個個如同兵乓球大小深褐色的圓球。
當時父親笑着告訴自己這是一種魚，到了冬天就變成這樣子，集體藏在江底的石頭縫中不動了。天熱的時候很難捉到，而冬天能捉到的話卻是最爲肥美的時候。
待把這種魚做好後就是一個黑乎乎的糰子。這種魚全身都挑不出一根刺來，味道卻極度鮮美，叫人吃過之後一輩子難以忘懷！只是自己長大後就再也沒機會吃過這種魚了。
原本笑嘻嘻望着周世祥的紫夜，卻發現他在驚訝之餘，眼角間不覺流下兩行熱淚。
紫夜頓時慌了神，趕緊走到周世祥面前伸出纖手，輕輕爲他擦掉淚痕，着急地柔聲道：“夫君，你這是怎麼了，可別嚇夜兒啊！”
周世祥回過神來，看看紫夜，再看看同樣一臉焦急望着自己的林憶蓮和冷月，淡淡一笑道：“沒什麼，令娘子們擔心了。剛纔我只是從這條魚中吃到了對父親的回憶。”
衆女這才明白過來，他這是想家了。
其實，仔細想來，在場的每一個人都可以說是現在沒有一個完整的家。而偏偏老天卻把這些沒有家的人又湊成了一個家！
當四人緊緊擁抱在一起沉默半晌後，林憶蓮擡起頭來，柔聲對周世祥道：“夫君，憶蓮想給你生個孩子！”
說罷，臉色一片嫣紅，又趕緊躲入周世祥懷中。
她這裡說完，冷月和紫夜也揚起小臉，深情地望着他異口同聲道：“夫君，我也要！”
周世祥看着幾個依偎在自己身邊的嬌妻，微微一笑道：“嗯！等我們以後生活安定了，什麼事情都不用心了，就每天關起門來好生製造百來個娃娃，把我們周家建設的熱熱鬧鬧繁榮無比，怎麼樣？！”