思來想去，姜煜只能想到一個可能——人情債。
而且還是自家編輯認爲身爲作者的自己，不得不去償還的那種。
想到這裡，姜煜不禁嘆了口氣，既然是人情債，那就沒辦法了。不過……到底是欠的哪位的人情？
這種時候就要使用排除法！首先排除霞之丘詩羽，如果那位學姐需要他來爲她的新書寫腰封推薦語，肯定會自己來跟他講，而且還會用一種含糊不清、極其容易讓人誤會的說法！
於是——
我還認識哪位輕小說作家來着？
一念至此，一滴冷汗不禁從姜煜額頭上滑落。他突然之間發現，在輕小說這個領域，除開本來在現實生活裡便認識的霞之丘學姐外，他貌似還真沒有其他的人脈了。
好在不懂就問，以及調試程序時出了沒遇見過的error就百度一下是程序員一脈相承的優秀品質。
屠蘇：「那個，是哪位同行的哪部作品呢？」
黑貓：「就那位你之前告訴我如果對方需要幫忙的時候，不要吝嗇伸出援手的那位——和泉徵宗老師！以及對方預計在這個月底發售的新作——『世界上最可愛的妹妹』。」
姜煜恍然大悟地點了點頭，由於一開始《春物》在新人賞期間這位作者有幫助他進行宣傳過的緣故，他老早之前就有告訴過自家編輯，如果那位需要幫忙，自己這邊也要儘可能地伸出援手。
得知是和泉徵宗後，姜煜心底對於這類人情世故些許的排斥，也消散無蹤。只是……
屠蘇：「這個名字……妹系輕小說最近很流行嗎？」
黑貓：「一直都熱度不錯的樣子，只是最近似乎由於你筆下的比企谷小町，還有另外幾位作家的新作裡，都有討喜的妹妹角色出現，熱度一下子上漲了不少。」
看到這裡，姜煜不禁一愣，無論是上個世界還是這個世界，小町的人氣都這麼高？難道說無論是哪個世界，都會有試圖買進小町股的人存在嗎？那我要不要也學學渡航，把推特的頭像改成小町呢？
噫～～絲齋蒸鵝心！
於是緊接着，姜煜又開始發動了自己的優秀品質。
屠蘇：「小町的人氣……有這麼高？」
黑貓：「……你多少也關注一點自己小說的事情吧？暑假的時候，在2ch上，不是有個粉絲自發舉行的《春物》人氣調查嗎？那上面最終的結果，你筆下的妹妹排名第四，僅次於那最主要的三位角色。」
屠蘇：「這樣啊……」
姜煜頗爲明智地選擇了忽略掉對方那老生常談的前半句話。
黑貓：「唉……不過你的作品的人氣調查也算奇葩了。別的作品，向來都是人氣最高的女角色排名第一，然而你的卻是出乎意料的主人公登頂，兩位女主角緊隨其後，再之後便是那個形象頗爲討喜的妹妹，也是讓人不知道該說什麼纔好。」
看到自家編輯的感嘆，姜煜嘴角揚了揚，暗道：你以爲「這本輕小說真厲害！」男性角色部門連續三年的榜首是開玩笑的？那種純粹基於讀者投票的評選系統，在頭名的位置上，可是做不得假的。
帶着一種“衆人皆醉我獨醒”的孤高心境，姜煜把話題扯回了正途。
屠蘇：「我明白了，那就麻煩黑貓你之後把和泉徵宗老師新作的稿子發給我吧，我會盡快看完並且把最真實的感想寫給你的。若是沒有其它的事情的話，我就先告辭了。」
黑貓：「等等！還有一件事情！」
屠蘇：「洗耳恭聽。」
黑貓：「《春物》第四卷的發售日期也定下來了，下個月的7號，星期六。另外，因爲知道你肯定沒怎麼關心這些事情，所以也順便告訴你一聲——風信子老師「草莓100%」第二捲髮售日期定在下個月1號，而霞詩子老師《四謊》的番外篇，則是跟你的作品同一天發售。」
屠蘇：「我知道了，我會盡快把第五卷的稿子寫好了交給你。」
黑貓：「不你根本沒明白吧？！還有，如果你那麼快交稿的話，咱們的插畫師，或許會直接瘋掉也說不定哦？」
屠蘇：「埃羅芒阿老師怎麼了嗎？」
黑貓：「……你真不知道？」
屠蘇：「？？？」
黑貓：「輸給你了……埃羅芒阿老師除了是你的《春物》的插畫師外，也是和泉徵宗老師的新作『世界上最可愛的妹妹』的插畫師。同樣的，對方之前的作品『轉生的銀狼』的插畫工作，也是由這位經手的。」
屠蘇：「原來……如此。」
又一次的，姜煜感受到了這個世界的狹小，以及“緣分”這一詞彙的奇妙。
黑貓：「總而言之，等會兒我就把對方的新作發過來，你宣傳語的截止日期是下週週五。由於那邊也是纔剛剛結束了一次新作評選活動，所以準備趁熱打鐵儘快出版。因此給我們的時間也比較緊。」
屠蘇：「roger！」
黑貓：「……你用這樣的無線電用語，我真的很懷疑你的年齡啊姜君。」
屠蘇：「黑貓不是也聽得懂嗎？（笑）」
黑貓：「你在說什麼呢，我怎麼聽不明白啊？」
屠蘇：「就算你現在說這種典型的傲嬌用語，也沒辦法了吧？」
黑貓：「嗯？」
屠蘇：「誒誒～錯了錯了！煩請編輯大人您消消氣，我就這滾去工作了。」
結束了跟自家編輯的對話後，姜煜輕籲一口氣，單手撐着腦袋，開始發呆。
說起來，這世上還當真有這麼巧的事情？
——然後，回想起剛纔知曉的事實，還是忍不住的，發出了這樣的感嘆。
當初誰又能想到，因爲新人賞上的一部作品而結緣的兩人，最後居然會由同一位畫師，爲自己的作品繪製插畫呢？
雖說一直以來，縱使姜煜從沒有忘記過當初的事情，也想着什麼時候要反過來幫助和泉徵宗一次，但卻也從沒有主動聯繫過對方。
所謂“君子之交淡如水”，大概便是這麼一個感覺了吧？
說起來……埃羅芒阿老師最近的繪畫功底，好像有所長進的樣子啊？
這樣的感覺，出現在姜煜之前跟對方討論《春物》第四卷的插畫的時候。
想到這裡，他挑了挑眉，決定聯繫一下，那位久疏問候的插畫師。