兩隻木盒都是陳年檀香所制,一露臉就散發出了陣陣幽香,上面的刻花很簡單,卻很精緻,且仔細看會發現兩隻木盒上的刻花是相互輝映的一對,也就說明了這一對木盒便是一對的。
夕和不緊不慢地打開左邊的那一個,賓客們紛紛望去,便見木盒裡墊襯了雪白的錦綢,錦綢中央躺着的竟是一支根鬚和底部爲紅色的人蔘。
“那,那難道是北漠的紅參嗎?”有賓客眼尖,一眼就認了出來。
夕和淺笑,將木盒送到老夫人面前,解釋道:“這一支正是唯有北漠纔有的上好紅參,是夕兒找了好久才找到的。”
之前夕和一直在想怎麼樣纔可以把紅參兜售給名門貴婦,但後來她想到,其實無論是紅參還是九死還魂草,要兜售出去首要要做的就是讓人們瞭解這件藥材。但紅參又與九死還魂草不同,九死還魂草是針對百姓的廉價藥材,百姓們首要關心的是功效和價格,紅參本來就價值不菲,又與其它藥材相比其實是屬於補品一類的,名門貴婦們又都見多了名貴藥材,所以要針對的就不是功效和價格了,而是名聲。
就像是現代時人們買衣服,大學生喜歡掏地毯,看重的是便宜和款式獨特,而白領喜歡買名牌,看重的是品質和牌子的知名度。而要打響紅參的知名度,應該沒有什麼場合是比衆多名媛貴婦到場的壽辰宴更好的了。
“我聽說整個北漠的紅參一年纔出一百支,產量十分稀少,其中一大部分是北漠皇室自己享用,只有極小的一部分纔會流落坊間或是饋贈給他國皇室。”
“我家夫人的表弟是經營藥材行的,我曾有次聽他說起,北漠的紅參很難進到貨,他搶破頭都未必能從坊間流落的幾支裡搶到一支。沒想到,今日居然見着了。”
夕和聽到旁人的私語聲,保持着淺笑,又對老夫人說:“祖母,夕兒聽聞紅參有補氣益元、延年益壽之功效,便讓臨月日日都去城中的藥材鋪子詢問,問了半年多才終於買到了一支。夕兒希望祖母能夠吃了這紅參,長命百歲。”
老夫人看着木盒裡的紅參,笑得眼睛都彎了,一個勁誇夕和孝順懂事。賓客們也都褒獎不止,畢竟不是誰都有那個毅力爲了支人蔘苦尋半年的。
夕和瞥了眼臉色陰沉的殷夫人,又去打開第二個木盒,取她這次準備的真正的賀禮。
她再次走到侍女旁,一雙素手伸向右邊的木盒時,衆人想起還有一件,便都停止了交談聲,再次集中到夕和手裡的物件上。這一次打開,裡面依舊是雪白的錦綢爲襯,但中間躺着的是像是一幅卷軸。
夕和把卷軸取了出來,再當着衆人的面緩緩打開,“祖母,這是夕兒向寒山寺清心大師求來的一份手抄心經。夕兒知道祖母一心向佛,便想着祖母當是會喜歡的。”
夕和話音一落,老夫人就已經激動地站起身來了,親自從夕和手裡接過了那幅心經,雙眼細細緻致地看過了幾行之後染上了萬分欣喜,“夕兒有心了,這份禮甚得老身的心意,真是老身這幾年來收到過最好的禮物了。”
而其他人也都再一次被夕和的禮物給驚到了。若說紅參難求,清心大師的手抄經文就更難求。傳聞清心大師寫完了那一百零八卷般若經之後耗費了太過心神,就幾乎不再手抄任何經書了,而之前他手抄的經書大多被各國皇室收納宮中,民間流傳的數量極少,且也大多都被供奉在幾家大的佛寺之中。
這麼想來,衆人看向夕和的眼神裡又多了些讚賞之色,各自心裡想着:這位三小姐真是好本事,紅參弄到不稀奇,竟連清心大師的手抄經書都弄到了手!
夕和和老夫人相處的時間久了,早就知道老夫人每月必上寒山寺除了是問佛之外還想向清心大師求一份手抄經書,但是清心大師甚少見客,更加沒那麼容易答應老夫人的請求,所以夕和當日在寒山寺時就想到了這一點,厚着臉皮向清心大師討要了一份。原以爲會被拒絕的,清心大師卻看在她幫了傅珏的份上給了她一份,所以較起真來,她還又是沾了傅珏的光了。
老夫人拿着經書愛不釋手,翻來覆去的看了好幾遍。殷夫人看到這一幕,再加上耳邊源源不斷地對殷夕和這個死丫頭的褒獎之詞,氣得肺都快炸了。她回過頭狠狠瞪了莊嬤嬤一眼,莊嬤嬤則無奈地搖了搖頭,像是告訴殷夫人她也不知道怎麼回事。
夕和將這一幕盡收眼底,不動聲色地回到位置上。宴席又持續了半個時辰,之後,撤席,在侍女們的引領下,賓客們開始往庭冬院轉移。因着老夫人今年是整壽,殷老爺很重視,早早地就僱好了有名的戲班子在這一天進府爲老夫人賀壽。
庭冬院在丞相府的東側,裡頭本來就有個戲臺子,所以自然就把場地選在了那裡。由於時值冬季,天氣寒冷,爲了顧及壽宴當天賓客的感受,府裡兩個月前就開始加緊趕修了幾間房舍,就在戲臺子的正對面,人們便只需待在屋裡就能看見表演了。
但男子對戲摺子是沒什麼興趣的,大多數都留在前廳裡繼續喝酒,所以過去那邊的多是些女子。夕和爲了避開擁擠的人潮就特意晚了幾步再起身,走出前廳拐了彎,流螢就忍不住笑嘻嘻地問了她:“小姐,奴婢今晚裝得像不像?夫人一定很納悶,明明把小姐準備的賀禮給毀了,爲什麼小姐還能拿出兩份來。她不知道,她悄悄買通了人毀掉的那份就是做給她看的。”
夕和看流螢一副與有榮焉的樣子,笑而不語。
離開了前院後沒多久,纔在去庭冬院的半道上,就突然出現了一名侍女攔住了夕和的去路。那侍女倒也不面生,是殷夫人身邊的冰燕。
冰燕給夕和行了禮,說:“三小姐,奴婢正找您呢。夫人讓奴婢轉告三小姐,請三小姐幫老夫人去取件狐裘來,就取老夫人掛在佛堂內的那一件就行。夫人說,狐裘貴重,怕奴婢們笨手笨腳地傷着了,延年堂又是三小姐比較熟悉,就煩請三小姐辛苦走一趟。”